Ослабив объятия , она радостн
о восклицает:
- Степочка! Милый! Ты уже все это сделал? Просто не верится!
Гордясь проделанной огромной работой, он довольно повел плечами. Патети
чески воскликнул:
- Да! Все как в волшебной сказке. Как в чудесном сне! Но это, дорогая моя Лидо
чка, быль! Прощай, родное Замоскворечье! Прощай, родительский кров, где про
шли детство и юность!
Догадавшись, о чем она порывается его спросить, весело сказал:
- Знаю, что тебе не терпится узнать. Где это? Что за квартира? Так вот, доклад
ываю хозяюшке, - шутливо взял под козырек. - Район отдаленный, но зеленый и б
лагоустроенный. Дом пятиэтажный, квартира из двух комнат. Все удобства, г
орячая вода. Санузел совмещенный, но что это после коммуналки?
Глядя на него сияющими от счастья глазами, Лида с несвойственной робость
ю спросила:
- Степочка, милый, а когда это можно будет увидеть? Хотя бы одним глазком! Ум
ираю, как хочется!
- Да я же за тобой приехал, дуреха! Старался обустроить квартиру - чтобы там
все было, что нужно для жизни. На новую мебель финансов не хватило, но ты ве
дь, - Степан бросил на нее ласковый взгляд, - и старью сумеешь придать новый
блеск, не так ли? Наведешь красоту под стать хозяйке?
- О чем разговор? Конечно! Я так рада, милый! Так счастлива!
Лида бросилась целовать и обнимать его, не в силах сдержать бушующие эмо
ции. В этот миг ей казалось - нет женщины счастливее ее. Она торжествовала.
Наконец, сбылись ее мечты! Куда там до нее везучей Верке. Пусть сидит со св
оим мужиком в жалком райцентре. Она же станет настоящей москвичкой, буде
т блистать в столице как жена ученого!
Полными радостных слез глазами Лида смотрела на Степана. Какой же он мил
ый и красивый! Ей казалось - она влюблена в него, как никогда раньше. Не гово
ря ни слова, выражая охватившее ее страстное желание лишь красноречиво п
ылающим взглядом своих прекрасных глаз, потянула его к постели, на ходу с
рывая с себя и с него одежду. Они бросились в объятия друг друга, и пружины
деревенской кровати жалобно заскрипели.
В эту ночь оба предавались любви с небывалым азартом и самозабвением; ис
пытывая высшее блаженство, твердо верили, что им предстоит долгая и счас
тливая семейная жизнь. И Бог сжалился над Лидой: произошло невероятное - о
на забеременела, хотя уже не надеялась, что сможет стать матерью.

* * *

Лидия Сергеевна на мгновение оторвалась от своих воспоминаний и рассея
нно посмотрела на мужа: все работает, ссутулился за обеденным столом... “Пр
осто удивительно, - думала она. - Ведь он и сейчас такой красивый... а стал мне
совсем неинтересен”. А как хорошо начиналось - казалось тогда, счастливе
е ее нет на всем белом свете...
Она вновь откинулась на подушки и закрыла глаза - не видеть печальной дей
ствительности... попытаться возродить счастливые моменты их лучшей поры
... И вспомнила, какую испытала радость, когда впервые перешагнула порог эт
ой самой квартиры...
...Вот она уже в Москве, в Новых Черемушках... Огромный жилой массив панельны
х пятиэтажек. Морозный день, деревья запорошены снегом. Они со Степаном в
ошли в подъезд своего дома, держа в руках многочисленные свертки; подняв
шись по узкой лестнице на четвертый этаж, остановились перед свежеокраш
енной дверью.
- Фу, черт, плохо подогнали! - ворчал Степан, возясь с заевшим замком. - Ничего
у нас не могут сделать по-человечески! Сплошь дефекты. Приходится все исп
равлять самому. Прошу, дорогая, - пригласил, открыв все же входную дверь; по
шутил: - Будь как дома!
Весело улыбнувшись в ответ на шутку, Лида, на седьмом небе от счастья, вошл
а в свою новенькую малогабаритную квартирку. Она отнюдь не кажется ей жа
лкой и тесной. Конечно, многое нужно еще сделать, чтобы навести уют. Но все
равно - какая красотища!
- А когда нас зарегистрируют? Долго еще ждать, Степа? - спросила, по-хозяйски
разбирая принесенное и раскладывая по своим местам.
- Что, не терпится поскорее поставить печать в паспорте? - шутливо поддел е
е он. - Думаю, недельки две еще протянут. Но ты не беспокойся! Очень скоро ста
нешь законной гражданкой Розановой. Получишь фамилию красивее твоей!
Не обращая внимания на его шуточки, Лида поправила прическу перед больши
м старинным зеркалом в прихожей и деловито спросила:
- Степочка, а что вы с друзьями решили насчет новоселья? Будем ждать, пока р
аспишемся или устроим пораньше?
- Нет, настолько оттянуть не выйдет! Придется пригласить на следующую суб
боту. И так друзья ворчат, что зажимаю! - ответил Степан, доставая дрель, что
бы сверлить отверстия под кухонные полки. - Думаю, Лидок, мы за неделю упра
вимся? Да и день подходящий. Все успеют перед работой хорошо восстановит
ься.
Немного подумав, принял решение:
- А свадебный банкет устроим в ресторане, в узком кругу: только с Игорем и е
го подругой Жанной - они будут нашими свидетелями в загсе. Как там распише
мся, так и отправимся пировать. На пышную свадьбу у нас, Лидок, - Степан брос
ил на нее извиняющийся взгляд, - денег нет, и взять их негде. Без того - в долг
у как в шелку!
- Не бери в голову, милый! - беззаботно отозвалась Лида. - Я же понимаю! Делай т
ак, как считаешь нужным. Конечно, хотелось бы пригласить своих, но что поде
лать? Напишу им и все объясню.
- Вот и умница! Трезво оцениваешь наше положение, - одобрительно улыбнулся
Степан. - Но обязательно упомяни: как только немного оправимся, мы приглас
им их в гости.

* * *

Первое огорчение она испытала, когда праздновали свадьбу.
...Красивый зал ресторана “Птичий полет” был полон. Гремел джаз. Среди танц
ующих - Степан, Лида и их свидетели - Игорь со своей подругой Жанной. Они уже
побывали в загсе и теперь здесь празднуют это торжественное событие.
Кроме Розановых, в зале были еще молодожены. В правом углу за длинным стол
ом расположилась шумная свадьба. Но взоры присутствующих прикованы к Ли
дии и Степану - так они эффектны и гармонично подходят друг другу: он - почт
и двух метров росту, в строгом темном костюме, с отливающими золотом волн
истыми волосами, и Лида - высокая, статная брюнетка, в светлом шелковом пла
тье, туго обтягивающем ее на редкость соблазнительную фигуру.
В перерыве между танцами Степан с Игорем усадили своих дам и вышли покур
ить, а Лида и Жанна, достав из сумочек косметику, стали подкрашивать губы и
поправлять прически.
- Хоть мы, Лидочка, еще мало знакомы, но мне хочется с тобой пооткровеннича
ть, - с дружеской простотой сказала Жанна, припудривая курносый носик пер
ед зеркальцем - она была уже изрядно навеселе. - Открой секрет: как тебе уда
лось заарканить такого великолепного мужика? Не обижайся и пойми меня пр
авильно! Спору нет - ты собой очень хороша, но я о другом: как же ты сумела за
тащить его в загс? Никому этого не удавалось, сколь ни старались! Поделись
опытом!
Крепкому организму Лиды хмель нипочем, и делиться сокровенным она не соб
ирается. Однако отталкивать от себя вновь приобретенную подругу ей тоже
не хочется. Уклончиво, но доверительным тоном ответила:
- Я сама удивляюсь. Наверно, Игорь тебе говорил: не очень-то надеялась, что С
тепа на мне женится. Бескорыстно его любила! Но все же, - самодовольно доба
вила, закончив подкрашивать губы и любуясь на себя в зеркальц
е, - думаю, он нашел во мне то, чего нет в других женщинах.
Нотки превосходства, прозвучавшие в ее голосе, больно задели самолюбие Ж
анны и, она не без ехидства возразила.
- Зря себя переоцениваешь! Я слышала от Игоря как раз обратное тому, что ты
думаешь. Видно, секрет твой в чем-то другом. Ну не хочешь делиться со мной с
воим опытом и не надо! А жаль! Мы с Игорьком уже два года - и все ни в какую! Не
хочет второй раз жениться!
- А что другое ты могла слышать от Игоря, - с деланным равнодушием произнес
ла Лида. - Он-то чего знает? Такими вещами не делятся - даже с близким другом.

- Вот и снова ошибаешься, - с усмешкой возразила простушка Жанна, решив про
учить ее за самонадеянность. - Степан до последнего уверял Игорька, что вс
е еще любит какую-то единственную и неповторимую. И вовсе не тебя имел в ви
ду!
- Он случайно не называл свой идеал по имени? - насмешливо, как бы не веря, вс
кинула на нее свои жгучие черные глаза Лида. - Чушь какая-то!
- Никакая это не чушь! Степан много о ней говорил Игорю. Он запомнил ее имя и
мне называл. Только вот я не удержала в памяти - ни к чему было, - равнодушно
парировала Жанна.
- Уж не Верой ее звать, часом? - догадалась Лида. - Мне что-то Степа о ней говори
л, - со злобным блеском в глазах приврала она. - Ну как, вспомнила?
- А ведь точно - Вера! - радостно воскликнула Жанна. - Вот видишь: я тебе правду
говорила.
В конце зала показались Степан с Игорем, и подруги умолкли в ожидании сво
их мужчин. Обе были рады окончанию тягостного разговора.

* * *

С волнением вспомнила Лидия Сергеевна и тяжелые дни беременности. Ей тог
да очень помогла дружба с Жанной. Прибежала она, отпросившись с работы и в
тот день, когда ей пришлось лечь в больницу...
- А я тебя заждалась, Жанночка, - открывая входную дверь, мягко упрекнула ее
Лида. - Думала уже, что не придешь, и мне придется двигать в больницу одной. С
тепа сегодня никак не смог вырваться - у него обсуждение диссертации на к
афедре.
- Троллейбус в пробке застрял, - оправдывалась Жанна раздеваясь. - Какая-то
автомобильная авария случилась. Ты мне лучше объясни, почему ложишься в
больницу. По телефону я ничего не поняла.
- Врачи говорят, что у меня сложная гинекология. Как будто неправильное по
ложение плода и что-то еще, - поделилась с ней своими женскими проблемами Л
ида. - Если даже не будет осложнений, наверно, придется делать кесарево сеч
ение. А пока главное - не допустить выкидыша.
- И ты ни чуточки не боишься операции? Может, выкидыш безопасней для твоего
здоровья? Сидела бы дома!
- Да что такое ты говоришь! Неужели не понимаешь? - с отчаянными нотками в го
лосе воскликнула Лида. - Мое сердце чувствует: это судьба дает мне единств
енный шанс родить ребенка! Знаю, что рискую жизнью, но если струшу - не вида
ть мне счастья!
Жанна с интересом и уважением смотрела на свою красавицу подругу. Она ос
ознавала, что сама на такой героизм вряд ли способна. Резонно предположи
ла:
- А почему бы тебе, Лидочка, не повременить с рождением ребенка? Пока не под
лечишь свою гинекологию? Вы же со Степаном еще молодые и сможете иметь де
тей, сколько захотите.
Лида бросила пристальный взгляд на подругу, как бы оценивая, можно ли ей д
овериться. Она перенервничала и испытывала необходимость излить кому-н
ибудь свою душу.
- Тяжело об этом говорить, но держать в себе еще тяжелее, - опустив голову, пр
оизнесла севшим голосом. - Ближе тебя, Жанночка, у меня здесь никого нет. По
этому открою - что меня мучит. Не любит меня Степа! И женился на мне только и
з-за ребенка, Теперь все понимаешь? Не будет ребенка - и жизни у нас с ним не
будет!
- Да что ты, Лидочка! - изумленно всплеснула руками подруга, - Я ведь не слепа
я - вижу, как трогательно он о тебе заботится, какими глазами на тебя смотр
ит. Просто у тебя на почве беременности развилась болезненная мнительно
сть!
- Нет, ошибаешься! - возразила Лида с мрачным упорством. - Он, конечно, физиче
ски ко мне привязан - как к любовнице. И свою ответственность сознает, так
как душа у него благородная и совесть есть. Но если не рожу - все пропало! Не
смогу его удержать!
- Не понимаю! Ты что-то скрываешь, - недоумевала Жанна. - Неужели у него есть д
ругая женщина? Я бы это знала от Игоря.
- А ты и знаешь. Сама мне говорила, - выкрикнула Лида, и ее глаза заволокли зл
ые слезы. - Он до сих пор не может забыть мою бывшую подругу Верку. Это ей при
надлежит его душа, а мне - только его тело!
- Вот оно в чем дело? Выходит, это - старая история, и ты Веру знаешь? - осознала
, наконец, Жанна, что за пожар бушует в душе ее подруги. - Тогда мне многое по
нятно, хотя беспокоишься ты напрасно. Игорек говорил, что эта Вера замуже
м, счастлива, и у них вроде уже есть ребенок.
- Ладно! Что толку много рассуждать? Я просто объяснила тебе, почему так хо
чу этого ребенка, - чтобы лучше поняла мое состояние, - уже более спокойно с
казала Лида, сумев взять себя в руки. - Вот рожу его, и все у нас со Степой буд
ет в порядке! Забудет наконец проклятую Верку! Ну двинемся в путь! Что нужн
о, у меня уже собрано.
- Да, действительно пора! И не вздумай больше волноваться! Сама знаешь: в тв
оем положении это вредно, - поддерживала ее подруга. - Такси я не заказала, п
отому что поймать сейчас частника не проблема!
Одевшись и захватив с собой все необходимое, Жанна с Лидой закрыли кварт
иру и пошли ловить попутную машину.

* * *

Уже лежа в больнице, узнала Лида о неудаче Степана с защитой диссертации.
Он ей рассказал об этом, ничего не скрывая.
- Работа у меня, конечно, не без недостатков, но завалили меня не из-за них, а
потому, что против меня выступила жена нашего заведующего кафедрой. Она
тоже член ученого совета, а муж - его председатель. Вот я и не добрал голосо
в! Теперь, по сути, придется все начинать сызнова. Но я, Лидок, не сдамся!
- Это не та ли дама, с которой я тебя видела в театре? Важная такая гусыня, - пр
ипомнила Лида. - Я тогда сразу поняла, что она твоя любовница. Значит, тепер
ь старуха тебе отомстила?
Степан угрюмо молчал - врать ему не хотелось и обсуждать прошлое тоже.
- Не простила, выходит, что ее бросил и на мне женился. Ну что ж - как женщина я
ее понимаю, - довольно спокойно заключила Лида и с неожиданной теплотой у
тешила мужа: - Ничего, Степочка, не унывай! Все говорят: ты очень талантливы
й! Прорвешься!
- Но мне теперь с кафедры придется уйти, - удрученно признался Степан. - Ведь
все понимают, в чем дело. Старый профессор закрывал глаза на измены жены, о
днако, чтобы замять этот скандал, поспешит от меня избавиться.
Он уныло помолчал и объявил:
- Я решил, Лидок, временно устроиться на работу учителем в школу.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54