!
- Жалеть буду? У тебя, видно, совсем мозгов нет! Наоборот, слава Богу, что так
обернулось!
Одно стремление им овладело - наказать ее за нанесенное ему оскорбление,
за свою обиду! Как можно больнее уязвить ее самолюбие!
- И ты, дура деревенская, всерьез решила, что годишься мне в жены?! Ученый и к
олхозница - хороша была бы парочка! Но Бог миловал - пронесло! - самозабвенн
о бросал он ей в лицо оскорбительную ложь. - И, видя, что удар достиг цели - Ве
ра близка к обмороку, - завершил расплату: - Прощай и забудь о том, что между
нами было! Не вздумай писать - все равно читать не буду! Записку выбрось - те
перь мы чужие! Вера только и смогла простонать сквозь слезы:
- Зачем ты так со мной, Степа?.. Какой ты жестокий оказался... Никогда я тебе не
врала. - Сделала над собой последнее усилие, попыталась еще раз объяснить:

- Ну как мне было просто так-то расстаться с Ваней - женихом своим?! Мы же люб
или друг друга! Должны были проститься по-хорошему! Я же не каменная! - И, зах
лебнувшись слезами, тихо добавила: - Думала - любишь, поймешь... А теперь вижу
- ошиблась. Зачем оскорблять? Решил бросить - так и скажи!
Степан не предполагал, что способен столь жестоко насиловать свою душу,
беспардонно лгать, быть таким беспощадным - с ней... Но, пережив жестокое ра
зочарование, считая себя глубоко оскорбленным, не желал тогда ни слушать
ее, ни видеть. Не ответил - ни звука, ни слова, - гордо вскинул голову, резко по
вернулся и, широко шагая, исчез в темноте.

* * *

Вера не сомкнула глаз всю ночь.
- Ты что же не пошла на работу - то ? Уж не заболела ли? - о
беспокоилась Евдокия Митрофановна, заглянув к ней поутру. - Беда какая ст
ряслась? - Она ласково смотрела в опухшее от слез лицо племянницы. - Не скры
вай от тетки, облегчи душу!
- Ой, Дусечка, родненькая, пропала я! - с убитым видом призналась Вера. - Броси
л меня Степа, приревновал к Ивану! Кончено все с ним!
- Ну так что же теперь - вешаться? На нем свет клином не сошелся! - утешала, как
могла, тетя Дуся. - Предупреждала ведь - ничего у тебя с ним не получится. Как
в воду глядела! Да не слушаете вы старших-то. - И жалеючи гладила Веру по гол
ове. - Успокойся, касаточка моя! Все скоро пройдет, забудешь ты своего прын
ца!
- Нет, родная, не забуду! Вот это не даст! - Вера красноречиво положила руку н
а живот. - Чует мое сердце - память он о себе навсегда оставил.
- Да неужто?! - в ужасе всплеснула руками тетя Дуся. - Как же вы допустили-то? Та
кие грамотные!
- Вот допустили, - грустно, но спокойно сказала Вера. - Ведь решили вместе уех
ать, пожениться. Верила я ему, любила. Не боялась забеременеть.
- Ну что же теперь - помирать? - придя в себя от сногсшибательного известия, д
еловито изрекла Евдокия Митрофановна. - Нужно думать, как поправить дело
. - Задумалась на мгновение, размышляя о чем-то своем, сокровенном. - А что, Ва
ня - сильно обиделся?
- Конечно! Не простит он меня никогда. Он такой самолюбивый! - раскаиваясь, к
ак с ним обошлась, еще пуще опечалилась Вера. - Сама дура, все с ним испортил
а. Но ведь нечестно его обманывать!
- Что и говорить! - Тетя Дуся пожевала губами. Глаза у нее заблестели - в голо
ву пришла дельная мысль. - Так, говоришь, Ваня самолюбив? Это хорошо.
- Чем же это для меня хорошо? - не поняла ее одобрения Вера.
- Самолюбив - значит, гордый, не захочет потерять свой авторитет, - как бы сам
а с собой рассуждала Евдокия Митрофановна. - Для него нож острый показать,
что какой-то хлыщ взял над ним верх. Вот увидишь, касатка, - простит и забуде
т! - уверенно добавила она, победно взглянув на племянницу. - Он сам до смерт
и хочет, чтоб ты к нему вернулась. Да и любит тебя, знаю!
Вера недоверчиво ее слушала, как бы оценивая реальность сказанного, но г
лаза у нее высохли, и в них затеплилась робкая надежда. Видя это, тетя Дуся
окончательно решила - вот и выход из положения.
- Ну, вот что, дитятко мое, нечего сопли распускать! - голосом, не допускающим
возражений, скомандовала она Вере. - Время не ждет! Собирайся-ка и отправл
яйся в город, к Ване! Повинись ему по-хорошему. Авось все поправится, Бог ми
лостив!
- Да что ты говоришь, родная? - с сомнением покачала головой Вера. - Ведь я люб
лю и уважаю Ваню. Как же мне его обманывать? Как в глаза смотреть?
- Очень даже просто! - уверенно отрезала тетя Дуся. - Все сможешь ради ребенк
а. Он ни в чем не повинный! А Иван будет хорошим отцом. - Подумала немного. - От
крываться ему не надо - это всем хуже! А Ивану и в голову не стукнет. У вас с н
им все могло произойти, тоже знаю. Иди, не теряй времени! С Богом!

* * *

Каким удивленным было лицо Ивана, когда поздно вечером дверь его комнаты
в общежитии открылась и Вера с плачем бросилась ему на шею. На
верно, сразу все понял - не стал ни о чем расспрашивать, а обнял за плечи и ла
сково усадил на единственный стул, только и сказав:
- Присаживайся, Верочка, будь как дома! - Словно между ними ничего не произо
шло. - Как здорово, что мой сосед смотался в командировку, - никто нам не поме
шает. - И внимательно осмотрел виновато притихшую Веру, стараясь скрыть р
адость. - Будешь моей гостьей - никуда я тебя на ночь не отпущу! С коменданто
м как-нибудь улажу. - Подошел к ней и, видя, что она не находит слов, выручил: -
Так и знал - не подведешь меня, одумаешься! Ведь мы созданы друг для друга, В
еруся!
Осторожно привлек ее к себе, как бы проверяя, почувствовал, что она благод
арно ему отвечает, наклонился, крепко поцеловал в губы.
- Есть хочешь? - поинтересовался он по-домашнему деловито.
Вера отрицательно замотала головой, а он скомандовал:
- Тогда спать ложимся! Завтра рабочий день. Ничего объяснять не надо. - И зак
рыл ей рот поцелуем, видя, что готовится излить наболевшую душу. - Я и так, Ве
руся, все понимаю. Главное - ты здесь!
Последнее, что он сказал, раздеваясь:
- А хорошо, что я не отказался от двухкомнатной квартиры.
В ту ночь Иван превзошел самого себя - так был внимателен, нежен, неутомим.
Только под утро, совершенно обессиленные, забылись они коротким сном.
Вспомнила Вера Петровна и то, как произошел крутой поворот в партийной к
арьере Ивана. В тот вечер он, всегда сдержанный, вернулся с работы сильно п
одвыпившим и необычно оживленным. Расцеловав и усадив на диван, рассказа
л ей о своей необыкновенной удаче.
- На меня положил глаз сам Николай Егорович! Ты даже не представляешь, что
это означает, как высоко я могу взлететь!
- Объясни подробней, Ванечка! Я ведь ничего не понимаю в ваших делах, - попро
сила Вера. - Кто такой Николай Егорович и почему ты так рад, что ему понрави
лся? Он большой человек?
- Еще какой - член ЦК КПСС! Проверяет, как в нашей области выполняются решен
ия партии по посевам кукурузы. Сейчас все поймешь!
Иван шумно перевел дыхание и, волнуясь, продолжал:
- Меня вызвал к себе Илья Федотович - первый секретарь райкома, а у него сид
ит такой важный весь из себя мужчина - ну этот представитель ЦК.
- Николай Егорович? - у Веры от любопытства округлились глаза.
- Ну да. А Илья Федотович показывает ему на меня и говорит: “Это - наш лучший
молодой инструктор, Григорьев Иван Кузьмич. Отличный работник! За год пе
ревел под кукурузу лучшие угодья - буквально силком, преодолевая сопроти
вление на местах. Он вам все и покажет. Волевой, умный парень и выдержка не
по летам. Думаю сделать его третьим секретарем райкома”.
- Неужели, Ваня? Он так тебя при нем расхваливал? - изумилась Вера.
- Слушай дальше! Николай Егорович посмотрел на меня и говорит: “Я же этого
парня знаю. Мы ему орден в Кремле вручали, ведь так? Ну и память у меня!” Друж
ески мне улыбнулся и сказал такое - держись крепче, Веруся, а то упадешь!
Иван гордо взглянул на притихшую жену.
- “Отличная характеристика, Иван Кузьмич! Нам в ЦК недостает молодых кадр
ов. А как у него с моральным обликом, семейное положение?” - это он к Илье Фед
отовичу.
- И ты думаешь, - недоверчиво произнесла Вера, - он это серьезно?
- Вот именно! - возбужденно подтвердил Иван. - Слушай дальше - как нам повезло
. Знаешь, что ему ответил секретарь райкома?
- Что он сказал? - Вере передалось возбуждение мужа.
- А то, что у меня прекрасная невеста - тоже передовая работница совхоза и с
коро свадьба. И что райком партии вручит нам в подарок ордер на двухкомна
тную квартиру!
- Так и сказал представителю ЦК партии? - просияла Вера. - Ему при
дется сдержать свое слово!
- Еще бы! Ведь и сам Николай Егорович будет гостем на нашей свадьбе!
- Как так? Ты его пригласил и он не отказался? Свадьба ведь не скоро - мы еще д
аже не зарегистрировались.
Иван радостно рассмеялся.
- Николай Егорович сам напросился, сказал: “Люблю свадьбы, не откажусь, есл
и молодые пригласят”, а наш секретарь ему: “Значит, в следующую субботу бы
ть и свадебке. Какая же мы власть, если не сумеем все быстро организовать!”
Так что готовься, Веруся! - и Иван крепко прижал к себе жену.

* * *

Те погожие дни золотой осени принесли ей много радости. Перед свадьбой п
омочь устроиться на новой квартире приехали тетя Дуся и сестра Варька. И
х привез на своем “козле” Иван, когда его сослуживцы уже сгружали с машин
ы и заносили в дом мебель, Вера обняла и расцеловала своих:
- Наконец-то! Я без вас совсем запарилась! Варька! Дусечка! Сейчас будете мн
е помогать. Мебель-то какая - чешская “комната”! Вы никогда ничего подобно
го не видели! А тебя, Ванечка, твои товарищи заждались, - добавила, ласково г
лядя на мужа. - Они не могут сами холодильник получить.
Григорьев вместе с товарищами уехал на грузовике, а Вера со своими вошла
в новую квартиру и, сияя от счастья, показала отделанный кафелем санузел,
кухню с газовой плитой, светлые комнаты. В спальне, кроме старого шкафа и н
икелированной двуспальной кровати, пока ничего нет. Зато чешская мебель
поражает непривычным комфортом и красотой.
- Это что же за диван такой? Углом! - изумляется Евдокия Митрофановна. - Ничег
о подобного не видывала! Как же на нем спать? А деньжищ-то сколько стоит? От
куда у Ивана?
- Уж и не говори, денег это стоит - уйма! Ване на службе кредит оформили и мат
ериальную помощь оказали, - объяснила ей Вера. - А диван раскладывается вот
так, - используя подушки спинки. Сегодня будете на нем спать.
- Веруся! Почему буфет такой странный? Это маленький бар в него вделан? Для
разных там бутылок - как в кино? - в свой черед удивилась Варька.
- Совершенно верно - бар! Для разных напитков, не обязательно спиртных. Мож
ет, еще для чего, - пожимает плечами Вера, - но я, как и ты, этого пока не знаю. За
падная культура, словом. Нами еще не освоена.
Они весело засмеялись и приступили к уборке квартиры. Вскоре раздался гу
док - прибывшей машины - это Иван привез холодильник. Его внесли и установи
ли на кухне. Хозяин поблагодарил и отпустил своих помощников. Они удивле
ны:
- Неужто, в эту субботу уже свадьба? Когда же вы все успеете приготовить? К ч
ему такая спешка?
Григорьев с добродушным видом почесал затылок.
- А от меня, хлопцы, это не зависит. Начальство так велело! Потому что, - с горд
ым видом оглядывает товарищей, - наш кремлевский гость пожелал на моей св
адьбе присутствовать. На следующий день он уже отбывает в Москву. Так что
в субботу у нас соберется начальство и самая близкая родня, а в воскресен
ье откроем двери для всех наших друзей.
- Но все же объясни: как вы успели столько всего наготовить? И на какие шиши?

- Долго ли, умеючи? - широко улыбается Иван товарищам. - А если серьезно, мы с В
ерусей с копыт сбились, чтобы всего хватило. Она у меня хозяйка - всяких со
лений навалом. Самогону мои из деревни прислали, дефицит в райкоме дали, а
горячие блюда принесут из ресторана. Деньжат я сам прикопил, да еще мне ка
к молодожену материальную помощь выделили. Вот так - таким путем!
А какая была свадьба! Как сильно изменилась всего за трое суток их новая к
вартира! По всему было видно, что они с тетей Дусей и Варькой потрудились н
а славу. Появились вешалка и большое зеркало в прихожей, шторы на окнах, эс
тампы и фотографии на стенах, много цветов.
Гости уже за празднично накрытым столом; он - составной и занимает всю ком
нату. Во главе стола - начальство и почетный гость - Николай Егорович; моло
дые - посредине. Близкой родни мало. Отец Ивана, как и Веры, погиб на фронте,
а мать тяжело больна. По его сторону - братья Дмитрий и Федор с женами да ст
арый холостой дядя, помогавший матери растить детей. А по Верину - тетя Дус
я, Варька и соседи Ларионовы. Свидетели молодых - Люба из совхоза и Семен Л
арионов вместе с другими их близкими друзьями сидят скромно в конце стол
а - робеют перед начальством. Первый секретарь райкома привычно постучал
по столу, требуя внимания.
- Дорогие друзья, - поднимает бокал. - От руководства района и от себя лично г
орячо поздравляю молодых с вступлением в брак. Желаю им долгой семейной
жизни и большого личного счастья! Семья - основная ячейка нашего обществ
а. А что она у Ивана с Верой будет образцовой, можно не сомневаться! Горько!

Все хотят чокнуться с молодыми. Они поцеловались. Слово берет молодой, но
уже немного обрюзгший секретарь райкома комсомола.
- Ваня Григорьев - член партии, но совсем недавно был одним из лучших комсо
мольцев района. И Верочка Панова ему подстать. Сейчас они, как к
все мы, самоотверженно трудятся во исполнение задач, поставленных п
артией по исправлению ошибок, допущенных из-за культа личности Сталина.
Предлагаю, - поднимает свой бокал, бросив взгляд в сторону почетного гост
я, - выпить за дорогого Никиту Сергеевича Хрущева, чтобы у нас к 1980 году, как о
н обещал, был построен коммунизм!
Гости дружно чокнулись - их больше интересовал процесс, а не слова. Лишь Ва
рька с потемневшим лицом отставила свою рюмку, и это заметил Николай Его
рович; улыбаясь, поинтересовался у жениха:
- А почему, Иван Кузьмич, твоя свояченица не хочет поддержать тост своего к
омсомольского вожака?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54