эта тема не для ушей водителя. Дома она накормила тетю Дусю, уложила отд
ыхать с дороги на диване в кабинете мужа, а сама села рядом, молча поглажив
ая ее руки и не зная - с чего начать.
- А я уж так рада, что тебя снова вижу, Веруся! Да и по Светочке соскучилась. П
огощу немного, подсоблю. - Евдокия Митрофановна сочувственно глядела в г
лаза племяннице. - Что случилось-то? Варька толком не поняла. Иван обижает?
Зазнался поди, забравшись еще выше? Теперь, видно, не просто ему угодить...

- Да что ты, Дусечка! - оживилась Вера Петровна. - Ваня ничуть не зазнался! Все
м доволен. Только домой приезжает поздно - слишком много работает. Дело в д
ругом, а посоветоваться не с кем.
- Ну рассказывай тогда. А я-то уж думала - у вас никаких бед, одни радости. Что
стряслось? Говори, облегчи душу!
- Виной всему опять Лидка Деяшкина. Снова она мне поперек дороги, - без пред
исловий выложила Вера. - Знала я, что они со Степой поженились, живут здесь,
в Москве. Но судьба миловала - не сталкивались. Мы с Ваней мало где бываем. -
Вздохнула и, волнуясь, продолжала: - Думала, они со Степаном живут хорошо. Д
а вот недавно встретила ее неожиданно и призналась она: ненавидят друг д
руга, разводятся.
- Ну а тебе-то что? - не выдержала Евдокия Митрофановна. - Вновь заболело серд
ечко? Все еще не забыла Степана?
- Нет, родная. Былое быльем поросло. Ничего я не хочу менять в своей жизни! - р
ешительно возразила Вера Петровна. - Хотя не скрою: легче мне стало после Л
идкиного признания, что не любит он ее и не любил никогда. Наверно, правду
говорит: Степан не мог полюбить такую - грубую, подлую...
- Тогда что же он тебя-то бросил и не вспомнил?! - возмутилась тетка. - Как это п
онять?
- Да жизнь так поворачивается иногда - трудно понять. Степан ведь думал - пр
едала я его. Слишком поздно понял, что сам стал жертвой обмана.
- Ну и Бог с ними! Пусть пожинают, что посеяли! Тебе-то что убиваться?
- Беда не в том, Дусечка... - Голос Веры прервался от подступивших слез. - Прозн
ала Лидка, что Света - Степина дочь. В детском садике ее увидела, а правду не
скроешь: Светочка - вылитый отец.
- Ну и что? Позлится и перестанет. Думаешь, откроет все Степану? А какой ей ре
зон? - рассудительно возразила тетка. - Одни убытки! Ты же от него ничего не т
ребуешь? Ей на руку!
Вера Петровна лишь горько покачала головой.
- Будто Лидку не знаешь... Грозит все открыть Ване, шантажирует меня, негодя
йка... И ведь может рассказать - запросто! Теперь понимаешь, что в душе у меня
творится? Как я этого боюсь!
Евдокия Митрофановна помрачнела.
- Да-а уж... Дело сурьезное. - Видно, и она растерялась. - Лидка на это способна. Т
акого Ивану наплетет, так все извратит... жизнь вам отравит. - Но неунывающа
я ее натура взяла верх. - Только без паники, Веруся. В жизни и не такое случае
тся. Иван - крепкий орешек. Дорожит тобой, семьей - справится. Не тот отец, кт
о родил, а кто вырастил.
Но эти простые слова не утешили Веру - лишь усилили ощущение безысходнос
ти.
- Дусечка, родная! - взмолилась она. - Давай лучше подумаем - как быть? Каково В
ане узнать, что Света не его дочь? Ведь у нас детей больше нет и не будет. Вра
чи сказали. А самолюбие его? Авторитет, которым он так дорожит? - И горько ра
зрыдалась, зарывшись лицом в теплую грудь тети Дуси.

* * *

Евдокия Митрофановна переживала молча, не находя слов: как утешить, успо
коить? Поразмыслить надо, выход найти... Но что тут сделаешь?.. Наконец не выд
ержала:
- Ну хватит плакать, Берусь! Слезами горю не поможешь. Говори, что надумала,
и мне, может, что в голову придет.
- Лидка за молчание, знаешь, что требует? Чтобы Ваня ей квартиру устроил дв
ухкомнатную! Говорит - уйдет тогда от Степана и начнет с дочкой новую жизн
ь. Что делать, Дусечка?
Тетя Дуся молчала, осмысливая сказанное, а Вера возмущенно продолжала:
- Представляешь? Такой гадине за весь вред, который причинила, еще квартир
у поднести?! Когда коренные москвичи годами очереди ждут! Как подумаю, что
она своего добьется, - прямо с души воротит! - Она помолчала, успокоилась. - Н
о что поделаешь? Попросила уже Ивана. Правды, конечно, не сказала. До чего ж
е тошно! - Вера понурила голову. - А что, если Лидка квартиру получит - и все же
нагадит?.. С нее станется! Как ты считаешь?
Лицо у Евдокии Митрофановны стало жестким, суровым. Она грозно сдвинула
брови и, успокаивающе взяв племянницу за руку, твердо пообещала:
- Пусть только попробует - будет иметь дело со мной! Я ей так и скажу: ты еще м
олодая, у тебя дочь, а мне своей старой жизни не жалко! Она характер мой зна
ет. Если так - ей конец!
- Ну Дусечка, ты это слишком! На такую жертву, надеюсь, тебе идти не придется
! Я сама предупреждала Лидку: Иван тогда сотрет ее в порошок. Ты права - ее то
лько страх удержит! Да, еще: эта нахалка кроме квартиры, требует, чтобы я ей
материально помогла - обстановку купить. Говорит, нет денег даже на перее
зд. Считает - я ей обязана.
- За какие же такие заслуги? - насторожилась, ничего не понимая, тетка.
- Говорит, Богу я должна молиться, что Степана у меня увела. А то мне, а не ей п
ришлось бы с ним горе мыкать. Этим, считает, обеспечила счастье мое с Ваней
. Каково?..
- А что? В этом, пожалуй, она права, - повеселев, оценила юмор ситуации тетка Д
уся. - И впрямь - заслужила. Если б не она - не видать вам с Иваном такой сладко
й жизни. Деньги-то у тебя найдутся? Верно, немало надо? Как мужу объяснишь?

- Не понадобится тут ничего объяснять. Ваню денежные дела не интересуют. У
меня на книжке скопилось. Сниму, сколько надо - он и знать не будет.
- Прости старуху за любопытство: откуда у вас столько денег-то? - удивилась
тетя Дуся. - Ты не работаешь, живете на широкую ногу, сладко едите и еще оста
ется?
- Ты просто не знаешь нашей жизни, - терпеливо объяснила Вера Петровна. - Про
дукты нам на дом присылают. Это положенный Ване продовольственный паек.
Все вещи покупаем на валюту от его командировок. Так что почти все идет на
книжку.
- Та-ак... вроде бы поняла. Так бы всем жить! - вздохнула Евдокия Митрофановна
. - А как со Степаном решила? Ничего не говорить? Вообще-то жалко его.
- Жаль, конечно, - снова затуманилась Вера Петровна, - да нельзя. Тогда уж точ
но все открылось бы. А как трудно жить ему будет... Он и так теперь алименты Л
идке должен платить, а зарплата учителя маленькая. Что же делать, придетс
я кривить душой. Ложь во благо - не ложь! - заключила она, успокаивая себя и т
етку.
- Лидия Сергеевна, с утра в дурном настроении, в волнении прохаживалась по
своему кабинету. Ни за что накричала на уборщицу тетку Маню - некстати под
руку подвернулась.
С тех пор как Григорьевы забрали дочь из детского сада, связь с ними прерв
алась, и Веру Петровну она ни разу не видела.
Навела справки, узнала: переехали с Кутузовского проспекта к Никитским в
оротам, в элитный, тихий район. Только вчера Василий Семенович сумел-таки (
одному ему известными путями) раздобыть номер их домашнего телефона.
Розанова вне себя от злости и зависти, возмущалась: “Хапают себе самое лу
чшее, а до других им и дела нет! Но им еще отольются наши слезы! За все заплат
ят!” Она мучилась сомнениями: неужели допустила просчет, и Верка не сдерж
ит слова? Здорово ведь тогда пронять ее удалось... Позвонить бы ей, поскоре
е все выяснить! Нет, нельзя: лишняя суета - делу во вред. Но все же не удержал
ась - уселась в кресло, набрала номер.
- Веру Петровну, пожалуйста. Вера? Привет! Это случайно не тетя Дуся подход
ила? Ну и память у меня! Сколько лет прошло, а голос ее узнала. Да что зря тре
паться! Перейдем к делу. - Голос ее стал жестким. - Я смотрю - уж не убежать ли т
ы от меня вздумала? Не только Свету забрала из садика, но даже квартиру сме
нила. Насилу узнала твой новый телефон. К чему все это? Ты ведь знаешь - я от
своего не отступлюсь!
Приняв окончательное решение, Вера Петровна перестала нервничать. Спок
ойно выслушала, не без удовольствия отметила в Лидкином голосе страх и б
еспокойство, прятавшиеся за резким, наглым тоном.
- Зря паникуешь! - ответила с презрением. - Думаешь, у меня только и дел, что то
бой заниматься? Неужели всерьез считаешь, что способна кого-нибудь напут
ать? Переехали туда, где нам удобнее. А насчет твоего дела... - и умолкла, услы
шав, как тяжело, часто дышит в трубку ее врагиня, - оно, можно сказать, состоя
лось. Я слов на ветер не бросаю. Для тебя сделали исключение - внесли в спис
ок на двухкомнатную в районе ВДНХ. Под честное слово Ивана Кузьмича. Сроч
но оформляй развод, не то ордера тебе не выдадут! - Что-то еще надо ей сообщи
ть... ах да: - Какие документы и куда подавать - тебя известят. Дом сдается чер
ез месяц.
Лидия Сергеевна почувствовала себя на вершине блаженства. Такого быстр
ого и плодотворного результата не ожидала... Но сумела сдержать первый по
рыв ликования и осторожно осведомилась, сама сознавая, что переходит все
границы нахальства:
- А как насчет финансов, Вера? В пустую квартиру я Наденьку не повезу. На Сте
панову рухлядь у меня прав нет, да и не нужна она нам.
- Напрасно беспокоишься, у меня память хорошая. Нужная сумма приготовлен
а. Хочу думать, что, получив все, ты наконец угомонишься. Иначе тебе несдоб
ровать! - Вера Петровна положила трубку и тяжело перевела дыхание. Какая в
се же неслыханная наглость! Это уметь надо... Как могла она не распознать, с
только лет дружить с такой негодяйкой?..

Глава 7
РАЗВОД РОЗАНОВЫХ

В это солнечное утро погожего весеннего дня Лидия и Чайкин еще нежились
в постели. Сегодня суббота, можно никуда не спешить: редкий случай, когда В
асилий Семенович может себе позволить не ночевать дома - жена уехала на н
еделю погостить у двоюродной сестры.
После бурной любовной ночи он чувствовал, что еще не восстановил силы. “Д
о чего же темпераментная баба моя Лидочка! И что еще мне, дураку, надо? - лени
во думал он, вспоминая недавний разрыв со своей второй подругой, молодой
журналисткой, - познакомился по делам службы. Несмотря на юность, эта особ
а имела изрядный сексуальный опыт. Худенькая, стройная, не так красива, ка
к энергична и инициативна. Перед ее молодым натиском Чайкин не устоял: уз
нав о неудачном его браке, сделала его объектом своего внимания. Наверно,
и отбила бы у Лидии Сергеевны, не зайди слишком далеко.
Что задумала, о Господи! Чтоб он с женой развелся! Пробы негде ставить, а ту
да же: “Все жене расскажу!”... А та, конечно, сразу - в партком. Аморалку пришью
т - и все. Хорошо еще застукал ее с прежним возлюбленным, а то не отделался б
ы легким испугом. Счастливо избавился...
Лидия Сергеевна, дремавшая на его плече, открыла глаза, села, лениво потян
улась.
- Ты уже проснулся, Васечка? Полежи, милый, отдохни от трудов праведных! - рас
смеялась она хрипловатым со сна голосом. - Сейчас встану, займусь завтрак
ом... Как хорошо не спешить... Мой дурак сегодня обещал Наденьку в зоопарк св
одить - полдня в нашем распоряжении. Есть хочешь: кофе, яичницу? - И вопросит
ельно вскинула на него большие черные глаза.
- Да чего-то есть еще не хочется... Приляг лучше рядом, поговорим за жизнь, по
воркуем как голубки, - благодушно предложил он. - В общем, расслабься.
После вчерашних возлияний у Лидии тоже не было аппетита. Она охотно опят
ь легла, прижалась к нему, стала любовно поглаживать.
- Э-э, да ты не в фо-орме, - упрекнула разочарованно. - А еще в гости звал... Да лад
но, давай просто лоболтаем - ночью перетрудились. Ведь нам есть о чем погов
орить?
- Начнем с моей благоверной, - предложил Василий Семенович. - Помоги мне как
друг, как женщина разобраться наконец: что она за человек? Сколько живу - н
икак ее не пойму!
Последнее время Лида и Чайкин встречались у очередного его приятеля - то
т отбыл с семьей за рубеж и предоставил квартиру в его распоряжение.
- А чего здесь не понять, - весело отозвалась Лидия. - Не любишь ты ее, а она Ц
тебя.
- Чего же она тогда за меня цепляется? Папа-генерал, единственная дочка... На
что я ей? Как собака на сене! - недоумевал Василий Семенович. - Сдается, она ф
изически недоразвита: мужчины ее не волнуют. Фригидными, что ли, таких наз
ывают... - Невесело рассмеялся, поделился: - Понимает, конечно, что хоть иногд
а должна выполнять супружеские обязанности. И что же? Лежит колода колод
ой... Только меня терпит. Ну как жить с такой?
- А ты брось ее, Васенька, - осторожно предложила Лидия Сергеевна. - Неужели т
ебе это не надоело? Детей у вас нет. Так зачем же терпеть?
- Легко сказать, - возразил Чайкин. - Во-первых, уйти некуда, а во-вторых, такой
скандал устроит! Я ее знаю. Чуть что не по ней - сразу жалуется в партком. Пап
аша научил. - И признался искренне: - А для меня, Лидочка, работа дороже всех
баб на свете! Хоть и жить без вас не могу, такие вы сякие! - Рассмеялся, обнял
ее, чмокнул в ушко.
- Положим, первую проблему решить можно. - Лидия мечтательно обволокла его
бархатным взглядом. - Скоро квартиру получу - говорила уже тебе. Только раз
вод с Розановым оформлю... - Она помолчала. - А ты не очень-то верил, что у меня
это выгорит, а, Васенька? - напомнила она ему, торжествуя, гордясь своим усп
ехом.
- Тут ты оказалась молодчиной! - похвалил он, нежно похлопав ее по мягкому м
есту. - А когда новоселье?
- Думаю, недельки через две, как суд состоится. - Довольная собой, она глубок
о вздохнула, проговорила нежно: - Теперь нам, Васенька, не придется встреча
ться, как бездомным, по хатам твоих приятелей, одалживаться перед ними. А м
ожет, - она игриво покосилась на него с веселым вызовом, - тебе у меня понрав
ится и расстанешься наконец со своей “колодой” ?
“Ну вот, и ты туда же! - насмешливо подумал Василий Семенович. - Фиг тебе с ма
слом!” Но вслух сказал:
- А что? Все может быть. Лучше тебя, черноокой, мне все равно никого не найти!

Он уже почувствовал прилив новых сил и привлек Лидию к себе, умело возбуж
дая у нее ответное желание, и, позабыв о завтраке, они погрузились в любовн
ую игру.

* * *

Как всегда, быстро - она вечно торопилась - Розанова шла к зданию с вывеско
й “
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54