Теперь он лежал неподвижно, приходя в себя и ожидая, что последует даль
ше.
Пестрый Мустанг соскочил с коня, глаза злобно горели, он накинулся на Дож
девую Слезинку с упреками:
Ц Зачем ты это сделала? Твой раб оскорбил меня. Мне принадлежит право нак
азывать его так, как я считаю нужным, Ц грозно наступал Пестрый Мустанг н
а Дождевую Слезинку.
Ц У тебя нет на него никаких прав, Ц яростно парировала девушка. Ц Он мо
й раб. Ты не должен вмешиваться.
Наконец, сообразив, что произошло, Зак попытался встать на ноги. В очередн
ой раз эта женщина спасла ему жизнь. Он был слишком уязвлен тем, что не мож
ет сам защитить себя и отстоять собственное достоинство. Он слишком бесп
омощен и беззащитен в данной ситуации, и ощущение бессилия унижало его г
ораздо больше, чем головокружительная скачка на конце веревки. Казалось
, его жизнь зависит только от доброжелательности этой хрупкой молодой де
вушки с повадками дикарки.
Ц Я опять у тебя в долгу, Ц прохрипел он, когда его дыхание наконец выров
нялось.
Дождевая Слезинка яростно посмотрела на него.
Ц Ты Ц мой раб, а не раб Пестрого Мустанга. Зря благодаришь меня, потому ч
то мое наказание будет не менее суровым, Ц объявила она.
Пестрый Мустанг растерянно уставился на девушку. Он впервые услышал, что
Дождевая Слезинка разговаривает на языке белых.
Ц Интересно, когда ты научилась разговаривать на языке врага? Ц поинте
ресовался индеец.
Дождевая Слезинка вспыхнула, ей было немного неловко, но она не испугала
сь угрожающей интонации в голосе Пестрого Мустанга. Она дочь Белого Орла
, уважаемого вождя племени, гордости и достоинства у нее не меньше, чем у о
тца и брата.
Ц Я всегда знала этот язык, Ц заявила она. Ц Но до настоящего момента не
было надобности говорить на нем. Это единственный способ отдавать прика
зания рабу.
Коротко взглянув на бледнолицего, девушка внутренне содрогнулась, увид
ев красную кровоточащую полосу на его шее. Хотелось немедленно смазать р
ану целительной мазью. Но, вместе с тем, она хорошо знала, что если покажет
жалость и сострадание боли врага, то тем самым заслужит презрение и нена
висть своего народа.
Ц Если ты не в состоянии следить за поведением раба, я убью его, Ц прорыч
ал Пестрый Мустанг. Ц Брат и отец позволили тебе взять раба, не задумывая
сь о последствиях. Если бы ты была моей женой, то я никогда бы не выполнил т
воей глупой просьбы.
Дождевая Слезинка вспыхнула от гнева и негодования. Всего несколько нед
ель назад она бы гордилась, взяв себе в мужья такого отважного воина, как П
естрый Мустанг. Она с радостью согласилась на его ухаживания, на разгово
ры о будущем замужестве. Но девушка даже не представляла, что он может ока
заться слишком требовательным мужем.
Ц Я не твоя жена, Пестрый Мустанг, Ц самоуверенно заявила она. Ц Возмож
но, никогда ей не стану! Ц ее глаза от гнева стали темно-серыми. Потом она
обернулась к Заку.
Пока Пестрый Мустанг и Дождевая Слезинка разговаривали на повышенных т
онах, Зак пытался понять хоть слово, но ему так и не удалось. Он уже выучил н
есколько чейенских слов, но этого было недостаточно, чтобы уловить суть
разговора. Нет никаких сомнений, что молодые люди поспорили из-за него. Ко
гда маленькая прекрасная дикарка наконец-то посмотрела на Зака, он смог
выдавить единственное слово: «Спасибо…»
Пестрый Мустанг, услышав, что Зак благодарит девушку, злобно сжал кулаки,
потом резко повернулся, вскочил на коня и умчался.
Дождевая Слезинка посадила пленника на лошадь позади себя. Пока лошадь н
еторопливо шагала в деревню, молодой человек размышлял о том, что, наверн
ое, недолго сможет сдерживать Пестрого Мустанга Дождевая Слезинка, пока
тот в конце концов не убьет Зака. Он должен выдержать до того дня, когда см
ожет убежать. Зак был в отчаянии. Потом его мысли спутались, голова тяжело
поникла на грудь. Он чуть не свалился с лошади, но спасительница сердито п
рошипела:
Ц Держись. Если ты покажешь им свою слабость, они снова станут издеватьс
я над тобой.
От язвительных слов молодой женщины Зак почувствовал прилив новых сил. О
н старательно выпрямился, расправил спину, приподнял голову. В мозгу всп
ыхивали яркие молнии, глаза застилала пелена, все вокруг плыло и качалос
ь, но он держался из последних сил. Он не должен показывать свою слабость э
тим дикарям.
Ц Пошли, Ц приказала ему Дождевая Слезинка, спрыгивая с коня и направля
ясь к вигваму.
Зак сполз на землю. Он не был уверен, что ноги смогут повиноваться ему. Дев
ушка, совершенно не обращая внимания на его состояние, с бесстрастным вы
ражением лица прошла мимо, даже не оглянувшись. Он понял, что она ни за что
не поможет ему, пока за ними с любопытством наблюдают индейцы.
Неожиданно он почувствовал, что женщины смотрят на него с искренним восх
ищением, и очень удивился. Молодой человек сделал один осторожный шаг, по
том еще один и еще… Казалось, до вигвама ему предстоит одолеть расстояни
е в целую милю. Каждое движение доставляло нестерпимую боль, но он старал
ся даже не показать вида. Силы окончательно покинули его, когда до входа в
вигвам осталось буквально несколько шагов.
«Не сдавайся, держись!» Ц неожиданно прозвучали в сознании слова. Зак не
понял, произнес ли эти слова сам или сказала Дождевая Слезинка, или прост
о эта фраза в нужный момент пришла ему в голову. Но слова произвели необхо
димый эффект. Огромным усилием воли молодой человек заставил себя одоле
ть эти последние шаги, войти в вигвам следом за Дождевой Слезинкой.
Как только он оказался в вигваме, ноги подкосились, и Зак рухнул лицом вни
з.
Ц Глупый бледнолицый, Ц тихо сказала Дождевая Слезинка, стоя над ним. В
ее серебристых глазах появилось сострадание. Ей было очень жаль этого му
жчину.
Через какое-то время в вигвам вошла бабушка Дождевой Слезинки, она прине
сла с собой мази и лекарства, какими уже много дней залечивала раны Зака. В
нучка благодарно улыбнулась ей.
Ц Раны у твоего раба не очень серьезные, Ц сказала Дочь Бизона. От ее вни
мательных глаз старой женщины не ускользнул нежный, полный сострадания
взгляд девушки, которым та наградила белого мужчину. Ц Если хочешь, я выл
ечу бледнолицего.
Ц Спасибо, бабушка, Ц поблагодарила внучка. Ц В таком состоянии он не п
риносит никакой пользы.
На морщинистом лице Дочери Бизона лежала печать мудрости, приобретенно
й за долгие годы ее жизни. Старуха смотрела на Дождевую Слезинку умным, пр
оницательным взглядом.
Ц Мое сердце подсказывает, что этот белолицый значит для тебя больше, че
м ты бы хотела.
Ц О, нет, бабушка, ты глубоко ошибаешься. Ты же знаешь, что я сильно ненавиж
у бледнолицых. Если они добьются своего, нашим людям негде будет жить. Они
согнали нас с лучших земель, убивают бизонов. Обещали не воевать против ж
енщин и детей, но все равно убивают. Я могу только ненавидеть их. Я Ц чейен
ка.
Ц Ты чейенка в душе, Ц напомнила Дочь Бизона.
Ц Я настоящая чейенка, несмотря на цвет кожи и волос, Ц стояла на своем Д
ождевая Слезинка. Ц Враг моего народа Ц мой враг.
Дочь Бизона не стала возражать Дождевой Слезинке, не стала она рассказыв
ать своей внучке и то, что предвидела, как однажды молодой женщине придет
ся сделать выбор. Старуха видела в одном из вещих снов, что в ближайшем буд
ущем Дождевой Слезинке предстоит принимать очень трудное решение. А ког
да она поведала об этом Великому Духу, то он подтвердил это.
Расставив склянки с мазями, Дочь Бизона принялась осматривать и обрабат
ывать новые раны Зака, проклиная тот день и час, когда бледнолицего приво
локли в лагерь. Из-за него ей предстоит потерять любимую внучку. Но свои м
ысли и переживания она оставила при себе. Нет никакого смысла рассказыва
ть сейчас Дождевой Слезинке и о вещем сне.
Зак проснулся от ноющей боли во всем теле. Горло болело так, что трудно был
о глотать. В вигваме темно, и он почти ничего не мог рассмотреть при тускло
м свете тлеющего костра. Когда глаза все-таки привыкли к полумраку, он зам
етил, что на одной из циновок в углу кто-то спит. По очертаниям фигуры, он до
гадался, что это старуха, которая лечила его. Дождевая Слезинка дала ему п
онять, что это Ц ее бабушка.
Дождевой Слезинки нигде не было видно, должно быть, она решила заночеват
ь в другом месте. Но только Зак подумал об этом, как по другую сторону кост
ра кто-то зашевелился. Неожиданно из темноты показалась девушка Ц высо
кая, стройная с гибким телом. Дождевая Слезинка готовилась ко сну. Она не д
огадывалась, что Зак наблюдает за ней, считая, что молодой человек крепко
спит. Спокойно развязала шнурки на тунике, одежда легко соскользнула вни
з.
Сердце Зака забилось взволнованно и так громко, что он испугался, а вдруг
Дождевая Слезинка услышит его стук. Но она вела себя так безмятежно, было
совершенно ясно, что девушка ничего не подозревает.
Потом она распустила длинные темные волосы, провела по ним пальцами, отб
росила пряди назад. Заку стало трудно дышать. Неяркие отблески костра иг
рали на обнаженном теле девушки, тени словно поддразнивали его, насмехал
ись над его страстью. Упругие груди высоко торчали над тонкой гибкой тал
ией, бедра покато расширялись, а потом суживались, переходя в длинные стр
ойные ноги с сильными развитыми икрами.
Тень и свет.
Муки и восторг.
То, что видел Зак, распаляло его воображение, но и этого оказалось недоста
точно. Когда Дождевая Слезинка наклонилась, чтобы расправить циновку, он
а словно продемонстрировала ему красивую длинную спину и упругие белые
ягодицы. Ему потребовалось несколько минут, чтобы сдержать и охладить вс
пыхнувшее желание, а потом только он сообразил, что кожа у Дождевой Слези
нки была белой, как алебастр! Зак с огромным трудом сдержался, чтобы не зак
ричать от изумления. Девушка тем временем устроилась на ложе, до подборо
дка укрылась меховым одеялом, какое-то время она ворочалась, устраиваяс
ь поудобнее, а потом задышала ровно и спокойно. Дождевая Слезинка уснула,
а Зак лежал без сна и старательно обдумывал увиденное. Девушка не была че
йенкой. Дождевая Слезинка была белой!
Его мучили сомнения.
Ц Если она настоящая белая, то почему все время твердит, что Ц чейенка? П
очему она с таким жаром защищает чейенов, будто и в самом деле является од
ной из них? Ответа он так и на нашел, что предполагать, не знал. Он, конечно ж
е, собирался все выяснить в самое ближайшее время.
Луч света скользнул по лицу Зака, и молодой человек тотчас же проснулся. О
н открыл глаза и увидел, что Дождевая Слезинка сидит перед очагом в центр
е вигвама и старательно расчесывает длинные черные волосы. Солнечные лу
чи, проникающие в щелочки, освещали ее блестящие длинные пряди. Какое-то в
ремя Зак словно загипнотизированный смотрел на нее, прежде, чем до него д
ошло, что же так привлекло его внимание. Совершенно невероятно, но черные
пряди резко отличаются от более светлых корней волос.
Теперь Зак ни капли не сомневалась, что Дождевая Слезинка белая. Какие ещ
е требуются доказательства? Девушка продолжала расчесывать волосы гре
бнем из бизоньей кости, но вдруг почувствовала, что Зак на нее смотрит. Рук
и замерли, девушка повернулась и посмотрела прямо в голубые глаза, с напр
яженным вниманием разглядывающие ее.
Ц Ты белая! Ц заявил молодой человек, пытаясь сесть.
Ц Я чейенка, Ц рассердилась Дождевая Слезинка.
Ц Почему ты так ненавидишь людей своей расы? Очевидно, тебя когда-то пох
итили индейцы, иначе каким бы образом ты здесь очутилась.
Ц Белый Орел спас мне жизнь, Ц продолжала утверждать девушка. Ц Чейен
ы меня не похищали.
Ц Тогда они, должно быть, убили твоих родителей. По всей видимости, ты был
а тогда очень маленькой, иначе не превратилась бы в столь основательную
индеанку.
Ц Чейены не убивали моих родителей.
Ц Твои родители живы до сих пор? Подумай, как счастливы будут они, если ув
идят тебя живой и невредимой.
Выражение лица Дождевой Слезинки совершенно не отражало ее мыслей и сом
нений.
Ц Мой отец Белый Орел. Серая Горлица была моей матерью. Других родителей
я не помню.
Ц Но ведь у тебя были белые родители, Ц настойчиво сказал Зак, Ц А твой
брат, он тоже белый?
Ц Быстрый Ветер Ц чейен. Он ненавидит бледнолицых так же сильно, как и я.

От столь резких слов, сказанных молодой женщиной, у Зака стало тяжело на с
ердце. Вполне понятно, что чейены воспитали из нее маленькую кровожадную
дикарку. Когда его притащили в лагерь, он ничего вокруг не замечал, и сейч
ас не мог вспомнить облик ее брата. Интересно, действительно ли Быстрый В
етер ее кровный родственник?
Ц У тебя несомненно есть другое имя, то, которое дали тебе белые родители
. Неужели ты не помнишь, как они тебя называли? Ц спросил Зак, решив поменя
ть тему разговора. Возможно, беседы о прошлом вернут ей память.
Ц Меня зовут Дождевая Слезинка, Ц упрямо твердила девушка.
Ц Почему тебя так зовут? Что означает твое имя? Дождевая Слезинка долго м
олчала, Зак решил, что она не собирается ничего объяснять ему. Когда она на
конец-то заговорила, то голос звучал глуховато, с хрипотцой, словно воспо
минания причиняли ей нестерпимую боль.
Ц Когда я была маленькой, то много плакала.
Ц Почему ты плакала?
Ц Зачем ты меня мучаешь? Ц рассердилась девушка. Ц Я не хочу ничего всп
оминать.
Ц Почему? Ц настаивал на своем Зак. Ц Почему ты плакала? По-моему, индей
цы отучают детей плакать. Говорят, что когда младенцы много плачут, их отн
осят в лес и оставляют там, пока они не разучатся лить слезы. Это продолжае
тся до тех пор, пока ребенок не поймет, что если будет плакать, то всегда ос
танется
в одиночестве.
Дождевая Слезинка изумленно спросила:
Ц Откуда ты это знаешь?
Ц Я не очень долго нахожусь на Западе, но у меня есть хороший друг, которы
й провел здесь много лет.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44