Он н
адеялся убедить вождя, чтобы тот согласился отослать Эбби в мир белых. За
к не понимал, зачем правительство собирается поселить чейенов на Песчан
ой речке. Но готов поспорить, что индейцев там ничего хорошего не ожидает.
Может быть, Эбби такая же необузданная, как дикари, среди которых она живе
т, но он не мог спокойно думать о том, что вдруг она будет лежать мертвая ря
дом с воспитавшими ее людьми в каком-нибудь глухом уголке прерий.
Эбби вышла из хижины почти перед тем, как Заку пришло время отправиться н
а переговоры с Белым Орлом. Она выглядела немного побледневшей, но вела с
ебя так, словно ничего не произошло.
Настороженно поздоровалась с Заком, когда они встретились возле ее вигв
ама.
Ц Ты видела Белого Орла? Ц спросил Зак.
Ц Нет. Когда Летняя Луна приносила мне еду, она сообщила, что мужчины уже
вернулись. Мне самой не терпится встретиться с Белым Орлом и Быстрым Вет
ром. Ты не знаешь, чем закончились переговоры?
Ц Не знаю, Ц ответил Зак, немного помолчал, а потом добавил: Белый Орел ве
рнул мне свободу.
Ц Летняя Луна сказала мне об этом. Я удивлена, что ты все еще здесь, Ц Дож
девая Слезинка смотрела на него спокойно и бесстрастно, невозможно было
понять, как она относится к этой новости.
Ц Летняя Луна прекрасно информировала тебя обо всех событиях. Ты знаеш
ь о том, что Белый Орел уже два дня оплакивает мертвых? Я не уехал, потому чт
о решил сначала поговорить с ним.
Эбби обеспокоено посмотрела на Зака, о чем это он собирается беседовать
с Белым Орлом?
Ц Я знаю. Поэтому еще не поздоровалась с отцом. Не хочу мешать ему оплаки
вать мать. Я оплакивала бабушку, пока находилась в уединении.
Ц Дождевая Слезинка! Ц послышался голос Быстрого Ветра.
Эбби радостно вскрикнула, увидев бегущего к ней брата. А так, как у чейенов
не принято выказывать свои чувства, она не бросилась к нему в объятия, хот
я ей очень хотелось. Вместо этого, она нежно улыбнулась, а радость встречи
с братом отражалась в сияющих от счастья серых глазах.
Ц Добро пожаловать, брат, Ц застенчиво поздоровалась она и спросила: Ц
С отцом все в порядке?
Ц Белый Орел очень устал, но он желает видеть тебя, Ц потом Быстрый Вете
р перешел на английский язык: Ц Белый Орел хочет поговорить с тобой, Небе
сные глаза. Он ждет тебя и Дождевую Слезинку в вигваме Певца Духа.
Вождь выглядел усталым и сильно постаревшим. Все, кто находился сейчас в
вигваме шамана, уселись небольшим кружком. Благородное лицо Белого Орла
изрезали глубокие морщины, в черных глазах застыла скорбь Ц вождь был п
рекрасно осведомлен о мрачном будущем, ожидающем его народ.
Эбби почти не сомневалась, о чем хочет говорить Зак при встрече с Белым Ор
лом. Она чувствовала себя спокойно и уверенно, потому что верила: отец ник
огда не отошлет ее к белым людям, если она того сама не захочет. Он не сможе
т поступить против ее воли. Пусть у нее белая кожа, но в душе она чейенка и н
авсегда останется ей.
Взгляд глубоко посаженных темных глаз вождя, казалось, проникал в самую
глубину души Зака, когда старик молча смотрел на молодого человека. Белы
й Орел словно бы тянул время. Какое-то время он долго и пристально смотрел
в пространство, будто пытался рассмотреть что-то отдаленное. Зак даже ис
пугался, может быть, индеец потерял голос, но наконец тот собрался с силам
и и заговорил:
Ц От лица моего народа я благодарю тебя, Небесные Глаза. Я благодарен теб
е за спасение моей дочери. Когда тебе вернули свободу, ты остался здесь по
собственной воле. Ты хотел встретиться со мной и поговорить. Я решил удов
летворить твою просьбу, потому что искренне восхищен твоим мужеством и т
воей смелостью. Что за важный разговор помешал тебе вернуться к твоему н
ароду?
Зак откашлялся и сказал:
Ц Я хочу поговорить о твоей дочери. Она белая, не принадлежит племени чей
енов. Я хотел бы отвезти ее в форт, поместить в хороший дом к белой семье, ко
торая будет любить ее и заботиться о ней.
Ц Дождевая Слезинка выразила желание вернуться
в мир белых?
Ц Нет, отец, я не хочу уезжать от тебя и от нашего народа! Ц Эбби не говори
ла, а жалобно выкрикивала, обращаясь к приемному отцу. Ц У Небесных Глаз
нет никакого права требовать от меня такое. Я хочу остаться с тобой и Быст
рым Ветром.
Ц Я понял, что ты разговаривала с Небесными Глазами на языке белых, Ц Бе
лый Орел глубокомысленно кивнул головой. Ц Почему ты хранила в секрете

знание языка?
Ц Мне было стыдно, что я белая, отец, Ц Эбби смущенно опустила голову. Ц
Если бы все узнали, что я умею разговаривать на языке бледнолицых, то я чув
ствовала бы себя предательницей. Честно говоря, я на самом деле многое за
была. Но Небесные Глаза начал разговаривать со мной, и я все вспомнила. Не
понимаю, почему Небесные Глаза хочет, чтобы я вернулась к людям, которых н
енавижу.
Прежде, чем сумел ответить Белый Орел, Зак опередил его:
Ц Если ты действительно любишь свою дочь, ты должен понимать, что дни сво
боды для индейцев ушли в прошлое. Что ты узнал во время встречи в Форте Уэл
д? Наверное, тебя уверяли, что твой народ будет в безопасности, жить в мире
там, где пожелает?
Ц Чейены и арапахо встречались с губернатором Колорадо и комендантом Ф
орта Лион. Они пытались найти общий язык и добиться мира. Черный Котел оче
нь стар и устал от войны. Он хочет мира для южных чейенов. Мы много дней раз
говаривали и обсуждали обстановку. Нас заверили, что Песчаная река Ц до
статочно безопасное место для лагеря. Она расположена в тридцати киломе
трах от Форта Лион, и солдаты из форта будут охранять деревню, пока индейц
ы настроены мирно.
Ц И ты поверил им отец? Ц недоверчиво фыркнула Эбби.
Ц Черный Котел предпочитает верить. Нам придется последовать за отрядо
м Черного Котла и перебраться на Песчаную реку. Из добрых побуждений Чер
ный Котел и небольшое племя арапахо сдали свое оружие солдатам. Они реши
ли основать поселение на берегу Песчаной реки.
Ц А что ты решил, отец? Ты последуешь за ними?
Ц Совет решил еще раз покориться воле белых людей. Если они и на этот раз
не сдержат данных обещаний, то мы объединимся с северными братьями сиу и
выйдем на тропу войны.
Эбби взглянула на Быстрого Ветра, он напряженно стиснул зубы.
Ц Боевые Собаки не поедут на Песчаную реку, Ц заявил молодой человек.
Ц Мы решили воссоединиться с сиу и бороться за свободу.
Ц Ты уезжаешь, Ц по лицу девушки словно пробежала тень, она встревожила
сь. Что ей делать без брата? Они всегда были вместе, расставались ненадолг
о, только когда Быстрый Ветер отправлялся на охоту или пускался в погоню.

Быстрый Ветер посмотрел с нежностью на сестру. С десяти лет он был ее защи
тником и хорошо понимал, что сейчас происходит в сердце девушки.
Однако недоверие к белым не позволяло ему последовать за Белым Орлом на
Песчаную реку и томиться неизвестностью. Кто знает, что за судьба уготов
ана чейенам? Молодые воины клана Боевых Собак согласились с ним и решили
отправиться на север к сиу, которые вышли на тропу войны против ненавист
ных бледнолицых.
Ц Я должен уехать, Ц грустно сказал Быстрый Ветер. Ц Я не могу доверить
ся белым, не подчинюсь им так просто, как подчинился Черный Котел. Белый Ор
ел понимает, почему я собираюсь на север.
Ц А как же я? Ц растерянно вскрикнула Эбби. Ц Возьми с собой и меня.
Ц Будущее твоей сестры Ц вот причина, по которой я просил Белого Орла вы
слушать меня, Ц вступил в разговор Зак. Ц Если вы любите Эбби и хотите, чт
обы она была в безопасности, ей просто необходимо вернуться в мир белых. В
Форте Лион живет семья Портеров. Они мои хорошие друзья и с радостью прим
ут Эбби в свою семью. Они научат ее всему, что необходимо знать о традициях
и обычаях белых. Это очень хорошие люди и будут обращаться с ней, как со св
оей дочерью.
Ц У меня есть семья, Ц упрямо заявила Эбби.
Ц Ты так думаешь? Ц тихо спросил Зак. Ц Твой брат отправляется на север
, он прекрасно знает, что тебе с ним ехать нельзя, это очень опасно. Не знаю,
как прошли мирные переговоры, но я слишком хорошо понимаю, на что способе
н мой народ. Скоро белых станет так много, как травы в долине. Они наедут сю
да и потребуют земли, которые всегда принадлежали только индейцам. Их бу
дут защищать солдаты. Куда вы направитесь, когда у вас отнимут и это? Что б
удете делать?
Он снова повернулся к Белому Орлу, протянул руки, словно бы умоляя вождя п
онять его.
Ц Эбби Ц белая. Она не должна разделить судьбу индейцев. Уверен, ты дост
аточно мудрый человек, понимаешь, что уготовано твоему народу. Неужели т
ы хочешь, чтобы твоя дочь разделила судьбу чейенов? Подумай хорошенько, Б
елый Орел, пойми, что я хочу Эбби
только добра.
Ц Почему моя дочь должна верить тебе, Небесные Глаза?
Зак покраснел, вопрос вождя застал его врасплох. Действительно, почему Э
бби должна верить ему?
Ц Потому что однажды она спасла мне жизнь. А потом я спас ее. Я не могу не в
олноваться о ее будущем. Если ты любишь ее, то прикажи дочери вернуться се
мной к белым, в тот мир, который она потеряла.
Ц Нет, отец. Я поеду вместе с тобой и нашим народом на Песчаную реку, Ц сн
ова запротестовала Эбби. Ц Я не сомневаясь, разделю твою судьбу, уготова
нную Великим Духом.
Глаза Белого Орла потеплели. Вождь очень любил свою дочь. И если она постр
адает из-за него, он будет винить себя за ее участь. Ему было больно предст
авить, что Дождевая Слезинка может пострадать из-за него. Он не знал сейча
с, что ответить бледнолицему. И не был уверен, что отошлет дочь в мир белых.
Однако интуиция подсказывала, что Небесные Глаза говорит правду. На Песч
аной реке они вряд ли будут в безопасности, как надеется Черный Котел. Но Б
елый Орел дал слово присоединиться к Черному Котлу, он оказался связан с
ловом. И вместе с тем, вождь был сильно обеспокоен дурными предчувствиям
и.
Когда Быстрый Ветер отказался играть по правилам, которые навязывают бе
лые, Белый Орел почувствовал облегчение. Он понятия не имел, что ждет чейе
нов, но чувствовал, что у его народа нет будущего. Для Быстрого Ветра и Дож
девой Слезинки он хотел лучшей доли.
Эбби смотрела на отца с мольбой, казалось, она беззвучно просила Белого О
рла не слушаться Зака. С удивлением девушка заметила, что внезапно темны
е глаза отца стали подозрительно влажными, она догадалась, что у вождя в д
уше царит сумятица.
Ц Рассудок и сердце противоречат друг другу, Дождевая Слезинка, Ц посл
е долгой и томительной паузы сказал вождь. Ц Рассудок соглашается с дов
одами Небесных Глаз. Ты белая и не должна страдать, разделив судьбу индей
цев. Но на сердце у меня грусть и печаль, потому что я не хочу расставаться
с любимой дочерью. Может быть, наш мудрый шаман поможет мне найти правиль
ный ответ, Ц Белый Орел обернулся к Певцу Духа и тихо заговорил с ним.
До сих пор Певец Духа сидел молча, он не вступал в разговор, только внимате
льно слушал, потому что мало понимал язык белых людей. Эбби повернулась к
Певцу Духа, посмотрела на него встревожено. Неужели шаман согласится с З
аком и посоветует Белому Орлу отослать дочь в мир белых? Наконец Белый Ор
ел замолчал и заговорил шаман. Он говорил по-чейенски, и Зак злился, что не
в состоянии понять смысла беседы. Молодой человек не знал, что предприме
т, если Певец Духа решит, что Эбби должна остаться с чейенами. Интуиция под
сказывала, что индейцы обречены, он не хотел, чтобы девушка разделила их с
удьбу.
Эбби была слишком красивой, слишком молодой, не успела еще расцвести в по
лную силу. Неужели эта жизнь угаснет во время налета, от голода или какой-
нибудь страшной болезни? Она белая. И Зак беспокоился за ее будущее. Он не
мог объяснить, почему так озабочен судьбой этой девушки, но чувствовал, ч
то ему будет нестерпимо больно расстаться с ней. Он не знал, смогут ли серж
ант Портер и его жена Милли приручить маленькую дикарку, но не сомневалс
я в том, что они примут ее в свой дом.
Эбби всеми силами пыталась убедить отца, не отсылать ее, пока Певец Духа р
ешал ее судьбу. Она не хотела расставаться со своим народом. Ненавидела б
елых, не понимала уклада их жизни. Она презирала Зака за то, что он хочет ув
езти ее от людей, которых любила.
Ц Я хочу быть там, где Белый Орел и чейены, Ц утверждала девушка, Ц Певе
ц Духа, неужели ты не сможешь втолковать отцу, что я хочу разделить его суд
ьбу.
Ц Каково твое решение, Певец Духа? Ц спросил Белый Орел, грустно глядя н
а дочь. Ц Необходимо ли моей дочери вернуться в мир белых с Небесными Гла
зами?
Ц Я желаю сестре только добра, Ц вступил в разговор Быстрый Ветер, он см
отрел на девушку так же печально, как и Белый Орел? Он принял решение покин
уть чейенов и присоединиться к сиу. Ему нелегко было принять такое решен
ие, молодой человек очень страдал.
Ц Только ты можешь решить судьбу дочери, Белый Орел, Ц нараспев прогово
рил Певец Духа. Ц Ты должен найти ответ в своем сердце. Ты должен найти от
вет в своих видениях. Мы вместе отправимся в чистилище и будем молиться. Т
ы должен поститься день и ночь, а потом отправишься в уединенное место и б
удешь ожидать видений. Великий Дух покажет тебе, что ты должен делать. Тол
ько молитвы и пост помогут тебе узнать, какой дорогой идти дальше твоей д
очери.
Ц Да будет так, Ц согласился Белый Орел.
Эбби покорно склонила голову, безмолвно согласившись с решением шамана.
Когда Белый Орел поднялся и вышел из вигвама, Зак спросил у Эбби:
Ц Что сказал твоему отцу лекарь?
Ц Певец Духа сказал, что отец должен найти ответ в видениях. Он пошел в чи
стилище, где будет молиться и поститься. На следующий день от отправится
в горы искать видения, которые пошлет ему Великий Дух.
Ц Ты имеешь в виду, что прежде, чем принять решение, Белый Орел должен уви
деть знамение? Ц недоверчиво спросил Зак. Он знал и раньше, что индейцы о
чень суеверны, это казалось ему смешным.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44