Я… я уговорила Пестрого Мустанга взять меня на Песчану
ю реку.
Ц Зачем? Ц в голосе Зака слышались обида, смущение, недоумение, почему о
на решила уехать из Форта Лион.
Ц Я не могу жить в форте. Не могу общаться с бледнолицыми.
Ц Черт возьми, Эбби, когда ты перестанешь называть белых людей бледноли
цыми? Ты белая. Твои предки белые. У тебя столько же прав находиться в форт
е, как у любого другого белого мужчины или женщины.
Ц Мой народ Ц чейены, Ц настаивала Эбби. Ц Они приняли меня. Белый Орел
Ц мой отец, Ц она вызывающе вздернула вверх подбородок.
Ц Ты сбежала из форта потому, что скучала по Пестрому Мустангу и хотела с
тать его женой?
Эбби растерянно и сердито уставилась на него. Она уехала из форта потому,
что не могла себе позволить еще больше влюбиться в Зака Мерсера. Он хочет
оторвать ее от тех, кого она любит и поместить в чуждое общество. Они оба х
орошо понимали, что он не жаждет немедленно жениться на ней. А предложени
е он сделал потому, что лишил Эбби девственности и считал, что должен пост
упить честно. Она солжет Заку, чтобы он не догадался, какие сильные чувств
а к нему испытывает. Ей не нужна его жалость, она не хочет ломать ему жизнь.
Люди всегда будут презирать ее, потому что она получила воспитание у инд
ейцев. Потом будут избегать и Зака за то, что он женился на женщине, котору
ю вырастили чейены.
Ц Я уехала по всем упомянутым тобой причинам и еще ло кое-каким, о которы
х ты не сказал.
Ц Ты лжешь! Ц выкрикнул Зак, он отказывался верить, что Эбби хотела выйт
и замуж за Пестрого Мустанга. Он не верил, что она не хочет выходить замуж
за него, что она не любит Зака.
Ц Я не лгу, Ц прошептала Эбби дрожащими губами. Зак, с трудом сдерживая б
ушующий в душе гнев, взглянул на девушку. По выражению ее лица можно было л
егко догадаться, что она лжет. Взгляд Зака задержался на ее трепещущих гу
бах Ц сочных и красных. Они прямо-таки напрашивались на поцелуй. Зак скло
нился, крепко прижал Эбби к себе и впился в ее губы. Эбби почувствовала с к
акой яростной страстью он целуется, и испугалась, что очень рассердила е
го.
Внезапно он резко отстранил ее и зло выдавил:
Ц Меня радует, что тебе нравятся мои поцелуи. Неужели ты уже забыла, что т
от человек, которому ты отдала свою любовь, лежит сейчас в холодной могил
е? Он мертв.
Эбби сжалась в комочек, она выглядела подавленной. Девушка уже забыла о г
ибели Пестрого Мустанга. Конечно, если бы не она, то индеец остался бы в жи
вых. Эбби отвернулась, она не могла смотреть Заку в глаза, потому что выдал
а бы себя, свое истинное отношение к нему. Неожиданно она почувствовала з
апах пригорелого теста и вскочила:
Ц Ах, Ц вскрикнула она. Ц Хлеб горит, Ц бросилась к плите и подхватила
голыми пальцами горячие хрустящие лепешки. Она обрадовалась, что слегка
подгорела только нижняя корочка, в общем-то, хлебцы были годны в пищу.
Ц О, черт, посмотри на пальцы, Ц сказал Зак, схватив ее за руки. Подушечки
пальцев покраснели и вздулись. Подтолкнув Эбби к выходу, Зак открыл двер
ь, вывел девушку на крыльцо и заставил сунуть руки в снег.
Боль тотчас же утихла, девушка понимала, что ожоги не очень серьезные и ск
оро заживут.
Ц Почему ты такая безрассудная? Почему ты вытворяешь такое? Ц бушевал З
ак, все еще огорченный тем, что Эбби не опровергает своей любви к Пестрому
Мустангу.
Ц Я… я не знаю, Ц пробормотала Эбби, пряча руки за спину. Ц Ничего страш
ного не произошло! Ц она отвернулась и добавила: Ц Жаркое готово. Давай
есть, я очень проголодалась.
На самом деле аппетит у нее улетучился в то самое мгновение, когда Зак обн
ял ее. Но она не хотела показывать своих чувств к нему.
Эбби молча наблюдала, как он накрывает на стол, осознавала, что дурачит то
лько себя. Пытаться отрицать любовь к Заку из-за недоверия к белым людям,
было безумием. За короткое время она успела понять, что любовь не знает гр
аниц. Она не подчиняется никакой логике. Она побеждает все Ц различие ра
с, религии, предрассудки. Ее любовь к Заку Мерсеру была предопределена за
долго до рождения Эбби, потому что только ради этой сильной любви Велики
й Дух соединил двух столь разных людей. Ведь до встречи с Заком Эбби счита
ла, что ее будущее связано с Пестрым Мустангом.
Эбби сидела у огня, прислушиваясь к завыванию ветра за окнами. Она вздрог
нула от внезапного озноба. Домик не был таким уютным, как вигвам в зимнее в
ремя. Но думала она сейчас не о холоде и снеге, она вспомнила о Пестром Мус
танге, о том, как будет переживать его семья, когда он не вернется.
Ц Тебе холодно? Ц заботливо спросил Зак, опускаясь рядом с ней. Эбби пок
ачала головой, но промолчала. Ее лицо было слишком серьезно, Зак даже счел
нужным добавить: Ц Если для тебя имеют какое-то значение мои чувства, то
я сожалею о гибели Пестрого Мустанга. Конечно, мы с ним не были близко знак
омы, но, наверное, он был хорошим парнем.
Эбби понимала, что Зака гложет ревность.
Он не мог спокойно смотреть, как Эбби оплакивает другого мужчину. У Зака б
ыло такое ощущение, будто его ударила копытом в живот лошадь.
Эбби ничего не сказала в ответ, неподвижно глядя на пляшущие в очаге язык
и пламени. Находясь рядом с Заком, она не могла не то, что говорить, она не мо
гла ни о чем сосредоточенно думать.
Ц Почему бы тебе не лечь и не попытаться заснуть? Сегодня у тебя был очен
ь трудный день. А завтра нам целый день добираться до форта.
Зак говорил неискренне и понимал это. В действительности же ему хотелось
схватить Эбби, целовать и ласкать до тех пор, пока она не забудет другого,
в ее сердце не должно остаться места для другого мужчины. Но он не мог быть
таким бесчувственным. Нет, нельзя принуждать женщину к интимным отношен
иям, когда она оплакивает человека, который слишком много значил для нее.

Зак расстелил перед очагом бизонью шкуру и предложил Эбби лечь. Она пови
новалась, сжимаясь от страха и трепеща от сознания того, что если Зак попы
тается приласкать ее, у нее не хватит сил отказать ему. Он лег рядом, крепк
о обнял ее и прижал к себе. Эбби сжалась в комок.
Ц Я просто хочу обнять тебя, Эбби. Пока ты будешь спать, я буду держать теб
я в объятиях. Ни один мужчина не сможет заниматься любовью с женщиной, кот
орая думает о другом.
В тот миг, когда объятия Зака сомкнулись на хрупком теле Эбби, молодой чел
овек понял, что не может сердиться на нее. Нельзя обвинять Эбби за то, что о
на покинула форт и предпочла ему Пестрого Мустанга. Ее приучили ненавиде
ть белых людей за несправедливо жестокое отношение к индейцам. К сожален
ию, в форте с ней тоже обошлись неласково. Но если бы ему снова предстояло
уговорить Эбби вернуться к белым людям, он сделал бы все точно так же. Даже
Белый Орел согласен, что для индейцев наступают худые времена. Эбби не до
лжна оставаться с чейенами, не должна делить с ними будущее, которое так т
уманно.
Эбби заснула с мыслью о том, что она легко могла бы привыкнуть засыпать в о
бъятиях Зака. Она могла бы засыпать в его объятиях каждую ночь. Всю жизнь.

Зак понял, что Эбби наконец-то заснула, теперь она дышала тихо и ровно. Он е
ще крепче обнял ее. Сейчас ему было достаточно этих невинных объятий, он у
спокаивал себя мыслью о том, что именно он тот мужчина, рядом с которым Эбб
и находит утешение. Со временем он заставит ее забыть, что когда-то она лю
била другого.
За окнами домика было темно и ветрено. А здесь было тихо и спокойно. И Зак н
аконец-то тоже успокоился. Он теперь твердо знал, что ему делать. Больше о
н не позволит ей самой решать судьбу. Больше он не примет ее отказа. Он пон
имал, что Эбби будет упрямиться, будет сопротивляться, но на этот раз долж
ен победить он.

ГЛАВА 14

Эбби зашевелилась во сне, подвигаясь поближе к Заку, словно тянулась к ег
о теплу. Зак ощущал исходящий от нее жар и застонал, словно от боли. Его пер
еполняли чувства, он уже готов был назвать то, что переполняло его, опреде
ленным словом. Так хотелось разбудить девушку, обнять ее и заняться с ней
любовью, как требовала его плоть. Но вместо этого, он разомкнул руки, нехот
я поднялся и подошел к очагу.
Пламя в очаге почти погасло, он разворошил угли, подбросил дров и подожда
л, пока разгорится яркий огонь. По комнате волнами распространялся теплы
й воздух.
Даже во сне Эбби почувствовала, что ей не хватает объятий Зака, тепла его с
ильного тела. Девушка застонала и медленно открыла глаза. Зак стоял у оча
га, задумчиво глядя в огонь. Ночью было тепло, он снял китель и рубашку. Сей
час он казался Эбби особенно очаровательным. На широких плечах перекаты
вались бугры мускулов. Ягодицы, туго обтянутые брюками, были упругими и п
о-мужски сильными. Ноги Ц длинные и крепкие. Эбби почувствовала жаркую в
олну в животе.
Как бы ощутив ее взгляд, Зак распрямился и обернулся, взгляды молодых люд
ей встретились. Зак мягко улыбнулся и сказал:
Ц Я очень рад, что ты одобряешь.
Она взглянула на него с недоумением, потом бегло посмотрела на его ноги и
упругие, сильные бедра. Эбби судорожно вздохнула, заметив крепкий бугоро
к, выпирающий из-под брюк. Невольно задержав взгляд на этой убедительной
детали, она посмотрела вверх, ему в глаза.
Зак все еще ухмылялся. Эбби почувствовала, что краснеет от смущения, неуж
ели он догадывается, о чем она сейчас думает? Девушка опустила глаза.
Ц Я… я не понимаю, что ты имеешь в виду, Зак.
Ц Неужели? Твои глаза выдают тебя, Эбби. Если ты и дальше будешь так на мен
я смотреть, то я потеряю над собой и этот слабый контроль.
Он подошел к ней с грацией гордой пантеры. Эбби попыталась снова отвести
глаза, но не могла. Взгляды встретились, стало совершенно ясно, что оба хот
ят одного. Зак лег рядом и крепко обнял ее.
Ц У нас есть еще время до рассвета, Ц многообещающе сказал он.
Эбби чувствовала, как напряжено его тело. Ее обжигал жар его возбужденно
й плоти. Сон мгновенно улетучился. Зак откинул назад ее густые тяжелые во
лосы и нежно поцеловал в затылок. Эбби показалось, что она потеряет созна
ние от головокружения.
Ц Зак… я устала, Ц в голосе девушки слышалось отчаяние обреченного чел
овека. Если он снова попытается заняться с ней любовью, то она пропала. Есл
и он не предпримет ничего Ц она умрет. И в том, и в другом случае она обрече
на. Повисла напряженная тишина.
Ц Глупая девчонка, Ц через несколько мгновений сказал Зак. Ц Неужели
ты считаешь, что притяжение между нами исчезнет, если я не стану ласкать т
ебя? Ц на виске Зака напряженно пульсировала вена, в голубых глазах отра
жались язычки пламени. И действительно ей почудилось, что воздух между н
ими раскаляется.
Ц Я надеюсь на то, что ты остановишься. Было бы гадко лгать тебе. Боюсь, что
я унаследовала страстную натуру от своих родителей. Как бы я ни пыталась
жить, как живут чейены, как бы ни пыталась существовать по их законам, я не
могу отрицать, что во мне течет кровь белых людей. Если ты хоть немного обе
спокоен моим будущим, ты не станешь соблазнять меня.
Ц Черт возьми, Эбби, если ты как следует задумаешься над тем, что сказала,
то поймешь, обоюдное влечение не имеет никакого отношения ни к белым, ни к
чейенам. Просто мы люди, которые влюблены, между которыми возникла страс
ть. Кажется, что вокруг шипит воздух, когда мы рядом. Как только я прикасаю
сь к тебе, во мне что-то словно бы взрывается.
Эбби зажала уши ладонями и отвернулась от Зака.
Ц Хватит! Я не хочу слушать тебя. Ты не имеешь права так разговаривать со
мной.
Он повернул ее лицом к себе. Эбби словно оцепенела, но сердце у нее бешено
колотилось.
Ц У меня есть все права. Ты принадлежишь мне, дорогая, только мне. Когда ты
это поймешь в конце концов.
Ц Ты говоришь это только потому, что ты был первым., первым, Ц Эбби покрас
нела и опустила глаза. Ц Тебе жаль меня, потому… а я слишком гордая, я не пр
иму твоей жалости, Зак. Неужели ты не видишь, какие мы разные? Наша судьба
Ц идти разными дорогами.
Зак прижался обнаженной грудью к ее груди, ему хотелось, чтобы она слышал
а учащенное биение его сердца. И выругался про себя, опять эта туника! Как
она мешает, закрывает соблазнительное тело Эбби. Сочные, алые губы манил
и. Девушка испуганно поняла, что он собирается поцеловать ее и попыталас
ь снова остановить его.
Ц Н-нет, Ц голос дрожал, не подчиняясь ей.
Зак зачарованно уставился на нее, Эбби непроизвольно провела по губам ко
нчиком языка. Он прижался ртом к ее губам, а потом хрипло прошептал:
Ц Ты и вправду хочешь, чтобы я остановился? Если это так, то просто скажи, ч
то не хочешь меня.
Эбби очень хотелось остановить Зака, рассудок требовал от нее поступить
именно так. Но когда он распустил завязки на тунике, и сдвинул ее, обнажил
грудь и прикоснулся губами к нежной, гладкой коже, девушка чуть не лишила
сь сознания. Но говорить она больше не могла. Зак сжал губами возбужденны
й сосок и дразнил его языком. Эбби схватила его голову в ладони и вскрикну
ла. Возможно, она хотела оттолкнуть его, но вместо этого прижала к себе изо
всех сил, застонав от удовольствия.
Ц Скажи мне, Эбби, прикажи, чтобы я остановился, пока я еще в состоянии. Есл
и же тебе все это нравится, то я буду любить тебя, Ц голубые глаза сверкал
и от страсти. У Эбби просто не осталось сил на протест. Она промолчала, а За
к замер, ожидая ответа. Внезапно он стянул с нее тунику и отбросил ее в сто
рону.
Слегка приподнявшись, Зак снял брюки. Эбби словно завороженная смотрела
, как вздрагивает и пульсирует его напряженный член. От столь волнующего
зрелища она закрыла глаза и замерла в сладострастном ожидании. Сейчас он
войдет в нее. Сердце билось возбужденно.
Но вместо того, чтобы тотчас же войти в нее, Зак скользнул вниз по ее обнаж
енному телу и раздвинул ей бедра. Она ощутила жар его губ и языка в интимно
м месте. Эбби была прямо-таки шокирована.
Ц Зак! Ц закричала она. Ц Нет, ты не должен, о-о, Ц она попыталась поднят
ься, но Зак совершенно не обратил внимания на ее движение и протест, он при
держал ее на месте, а тем временем его горячий язык ласкал ее.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44