Рискни всем, потому что мне так надо.
А что, если все кончится благополучно и Брокер вернется? Конечно, у него оп
ять не найдется времени для Нила и внучки. Если пятидесятидвухлетнему Дж
оэлу Бэкману дать шанс, он вновь поднимется на вершину славы в вашингтон
ских коридорах власти. Он заведет нужных друзей, у него появятся нужные к
лиенты, он женится на нужной женщине, найдет нужных партнеров и через год
окажется в просторном кабинете, требуя немыслимые гонорары и попугивая
конгрессменов.
Жизнь куда проще, пока отец в тюрьме.
Что он скажет своей жене Лизе? "Дорогая, у меня просят те две тысячи доллар
ов, что мы сумели отложить и поместить на банковский счет. И еще несколько
сотен на систему шифровки электронной почты. А вы с ребенком сидите взап
ерти, потому что наша жизнь вдруг стала куда опаснее, чем раньше".
День пошел насмарку. Нил вызвал секретаршу и попросил ни с кем его не соед
инять, а потом растянулся на диване, скинул туфли, закрыл глаза и принялся
растирать виски.

Глава 18

В грязных боевых действиях между ЦРУ и ФБР обе стороны зачастую в тактич
еских целях пользуются услугами журналистов. Посредством манипуляций
с прессой наносятся превентивные удары, отражаются контратаки, поспешн
ые отступления выдаются за блестящие победы, а глубокие раны небезуспеш
но зализываются. Дэн Сендберг на протяжении почти двадцати лет обхажива
л источники информации с обеих сторон и охотно позволял себя использова
ть, если полученная информация была верна и предоставлялась ему эксклюз
ивно. И еще он охотно исполнял роль курьера, осторожно перемещаясь из одн
ой армии в другую, передавая сенсационные сплетни и выведывая, что извес
тно другой стороне. В попытке подтвердить историю о том, что ФБР ведет сле
дствие о скандале, связанном с помилованием за деньги, Дэн связался со св
оим самым надежным источником в ЦРУ. Он наткнулся, как и ожидал, на каменну
ю стену, продержавшуюся, однако, всего сорок восемь часов.
Его знакомого в Лэнгли звали Расти Лоуэлл, это был усталый чиновник с пос
тоянно меняющимися титулами. За что бы ему ни платили, его реальные обяза
нности заключались в приглядывании за прессой и советах Тедди Мейнарду
относительно ее употребления и злоупотребления ею. Он не был осведомите
лем, и не в его правилах было сообщать что-то, не соответствующее действит
ельности. После многих лет общения с ним Сендберг уверился в том, что инфо
рмация, которую он получает от Лоуэлла, идет от самого Тедди.
Они встретились в торговом центре Тайсона в штате Виргиния, сразу за ваш
ингтонской кольцевой дорогой, в дальнем углу дешевой пиццерии на верхне
м ярусе продовольственного отдела. Оба взяли по куску пепперони с сыром
и прохладительные напитки, затем нашли кабинку, где их никто не увидит. Об
ычные правила предусматривали: 1) все сказанное не предназначается для п
ечати и говорится лишь для общей ориентации; 2) Лоуэлл должен дать зеленый
свет, иначе Сендберг ничего не может напечатать; и 3) если что-либо, сказанн
ое Лоуэллом, будет противоречить другому источнику, он, Лоуэлл, получит в
озможность пересмотреть свою версию и оставляет за собой последнее сло
во.
Как журналист, занимающийся расследованиями, Сендберг ненавидел эти пр
авила. Однако Лоуэлл никогда не ошибался и не говорил с другими представ
ителями прессы. Если Сендберг собирался и дальше черпать из этого богато
го источника, он должен был играть по правилам.
Ц Нашли какие-то деньги, Ц начал Сендберг, Ц и теперь кое-кто думает, чт
о эти деньги связаны с помилованиями.
Лоуэлл не умел врать, и выражение глаз его всегда выдавало. Они сузились, и
тотчас стало очевидно, что он слышит об этом впервые.
Ц Знает ли об этом ЦРУ? Ц спросил Сендберг.
Ц Нет, Ц прямо сказал Лоуэлл. Правды он никогда не боялся. Ц Мы следили
за несколькими оффшорными банковскими счетами, но ничего не обнаружили.
Много денег?
Ц Очень много. Точно не знаю сколько. И не знаю, как они были обнаружены.
Ц Откуда пришли деньги?
Ц Пока не выяснили, но отчаянно хотят связать их с помилованием Джоэла Б
экмана. И докладывают прямо в Белый дом.
Ц Но не нам.
Ц Видимо, нет. Это попахивает политикой. Все мечтают навесить этот сканд
ал на президента Моргана. Бэкман Ц отличный кандидат в заговорщики.
Ц Граф Монго тоже подходит на эту роль.
Ц Да ведь он практически вне игры. У него длинный послужной список налог
ового мошенника, но сейчас он выброшен на свалку. А Бэкман знает какие-то
секреты. Политики хотят вытащить его на свет Божий, пропустить через мяс
орубку министерства юстиции, что на многие месяцы взбаламутит столицу. И
унизит Моргана.
Ц Экономика скользит вниз по наклонной плоскости. Это был бы замечател
ьный отвлекающий маневр.
Ц Я же сказал: тут замешана политика.
Лоуэлл наконец отправил в рот кусок пиццы и быстро заработал челюстями.

Ц Это не может быть Бэкман. Они бьют мимо цели.
Ц Вы уверены?
Ц Я так думаю. Бэкман понятия не имел о готовящемся помиловании. Мы буква
льно подняли его с тюремной койки среди ночи, заставили подписать кое-ка
кие бумаги и тут же, еще до рассвета, вывезли за границу.
Ц Куда именно?
Ц Понятия не имею. А если бы имел, то не сказал. Суть в том, что у Бэкмана не б
ыло времени на организацию взятки. Он был настолько основательно упрята
н за решетку, что и подумать не мог о помиловании. Это была идея Тедди, а не е
го собственная. Бэкман Ц не тот человек, которого они ищут.
Ц Они намерены его найти.
Ц Зачем? Он свободный человек, целиком и полностью помилованный, а не бег
лый каторжник. Нельзя потребовать его экстрадиции, если только не сляпаю
т некое обвинение.
Ц Они могут это сделать.
Лоуэлл нахмурился.
Ц Не вижу, в чем его можно обвинить. У них нет доказательств. Есть подозри
тельные деньги в банке, как вы утверждаете, но никто не знает, откуда они п
ришли. Уверяю вас, это деньги не Бэкмана.
Ц Они могут его найти?
Ц Они попытаются нажать на Тедди, вот почему я решил поговорить с вами.
Ц Лоуэлл отодвинул тарелку с недоеденной пиццей и чуть подался вперед.
Ц Скоро в Овальном кабинете состоится встреча. Тедди там будет, и презид
ент предложит ему показать секретные документы о Бэкмане. Тедди откажет
ся. Наступит момент истины. Хватит ли у президента решимости уволить ста
рика?
Ц Хватит?
Ц Наверное. По крайней мере, Тедди к этому готов. Это его четвертый прези
дент, а вы знаете, что это рекорд, учитывая, что первые трое хотели отправи
ть его в отставку. Но он уже стар и может уйти.
Ц Он всегда был стар и мог уйти.
Ц Верно, но он вел свой корабль вполне успешно. Сейчас Ц другое дело.
Ц Почему он сам не выходит в отставку?
Ц Потому что он эксцентричный, противоречивый и упрямый сукин сын, и вам
это отлично известно.
Ц Это давно установлено.
Ц И если его уволят, мирно он не уйдет. Он рассчитывает на сбалансированн
ую оценку.
"Сбалансированная оценка" Ц это был их старый эвфемизм, означавший "благ
оприятную для нас оценку".
Сендберг тоже отодвинул тарелку с пиццей и сжал руки в кулаки.
Ц Я вижу всю эту историю следующим образом, Ц сказал он, что тоже было ча
стью ритуала. Ц Восемнадцать лет Тедди Мейнард безупречно руководил Це
нтральным разведывательным управлением, но теперь новый президент отп
равляет его в отставку. Причина в том, что Мейнард отказался раскрыть дет
али тайной операции в ходе ее осуществления. Он объяснил отказ интересам
и национальной безопасности и посмотрел сверху вниз на президента, кото
рый вместе с ФБР захотел получить секретную информацию, чтобы это ведомс
тво провело расследование помилований, пожалованных бывшим президенто
м Морганом.
Ц Вы не должны называть имя Бэкмана.
Ц Я не готов называть имена. У меня нет подтверждения.
Ц Уверяю вас, эти деньги пришли не от Бэкмана. Если вы сейчас его упомяне
те, есть шанс, что он увидит вашу публикацию и наделает глупостей.
Ц Каких?
Ц Ну, скажем, обратится в бегство, спасая жизнь.
Ц Разве это глупо?
Ц Но мы не хотим, чтобы он спасался бегством.
Ц Вы предпочитаете, чтобы его убили?
Ц Конечно. В этом и состоит план. Мы хотим посмотреть, кто его убьет.
Сендберг откинулся на спинку пластмассового стула и отвернулся. Лоуэлл
выковыривал из холодной пиццы кусочки пепперони; оба надолго замолчали.
Сендберг допил диетическую колу и наконец сказал:
Ц Тедди каким-то образом уговорил Моргана помиловать Бэкмана, потом пр
ипрятал его где-то в качестве наживки и теперь ждет, кто клюнет.
Лоуэлл отвел глаза, но утвердительно кивнул.
Ц Убийство ответит на вопросы, которые есть у Лэнгли?
Ц Наверное. Таков замысел.
Ц Знает ли Бэкман, почему его помиловали?
Ц Мы, разумеется, ничего ему не сказали, но у него есть голова на плечах.
Ц Кто отправился на охоту?
Ц Опасные типы, имеющие на него зуб.
Ц Вы знаете, кто это?
Кивок, пожатие плеч Ц ответ отрицательный.
Ц Кое-кто на это способен. Мы будем пристально наблюдать и кое-что узнае
м. А может, и нет.
Ц Почему у них на него зуб?
Лоуэлл засмеялся: вопрос показался ему глупым.
Ц Хороший заход, Дэн. Вы задаете этот вопрос целых шесть лет. Мне пора идт
и. Поработайте над сбалансированной версией и покажите мне.
Ц Когда состоится встреча с президентом?
Ц Точно не знаю. Как только он вернется из-за границы.
Ц А если от Тедди решат избавиться?
Ц Вы будете первым, кому я позвоню.

* * *

Нил Бэкман, адвокат в небольшом провинциальном городке, зарабатывал гор
аздо меньше, чем ему грезилось, когда он учился на юридическом факультет
е. В те времена отцовская фирма обрела в округе Колумбия такую силу, что он
вполне мог рассчитывать на большие деньги после нескольких лет юридиче
ской практики. Молодые сотрудники юридической фирмы "Бэкман, Пратт и Бол
линг" начинали с зарплаты 100 000 долларов в год, а перспективный младший парт
нер тридцатилетнего возраста мог рассчитывать на сумму втрое большую. К
огда Нил учился на втором курсе, местный журнал поместил фотографию Брок
ера на обложке и рассказал о его дорогих игрушках. Его доход оценивался в
десять миллионов в год. На факультете это вызвало всеобщее волнение, что,
говоря по правде, Нилу даже льстило. Он вспомнил свои размышления о том, ка
кое безоблачное будущее его ожидает с такими возможностями заработка.

Однако меньше чем через год после прихода в фирму ему предложили уйти Ц
сразу вслед за тем, как отец признал себя виновным, Ц и в буквальном смыс
ле слова выставили за дверь.
Нил довольно быстро перестал грезить о больших деньгах и роскошном обра
зе жизни. Он был вполне доволен адвокатской практикой в небольшой фирме
на Мейн-стрит провинциального городка с зарплатой 50 000 долларов в год. Когд
а родилась дочь, Лиза перестала работать. Она взяла домашнее хозяйство в
свои руки и строго следила за расходами.
Проведя ночь без сна, Нил встал с выношенным решением. Самая болезненная
проблема состояла в том, говорить ли жене. Решив промолчать, он разработа
л план действий. В восемь он, как обычно, отправился на работу и полтора ча
са побродил по Интернету, пока не открылся его банк. Проходя по Мейн-стрит
, он не мог представить, что кто-то крадется следом и наблюдает за каждым е
го шагом. И все же Нил решил действовать со всей осторожностью.
Ближайшим отделением "Пьемонт нэшнл бэнк" управлял Ричард Коули. Они вме
сте посещали церковь, охотились на куропаток, играли в бейсбол за "Ротари
клаб". Юридическая контора Нила всегда держала счета в этом банке. В такой
ранний час в банке было пусто, Ричард сидел за своим столом со стаканчико
м кофе, газетой "Уолл-стрит джорнал" и, очевидно, был не очень занят. Он удив
ился и обрадовался, увидев Нила, и минут двадцать они поговорили о послед
них баскетбольных матчах университетских команд. В конце концов они пер
ешли к делу, и Ричард спросил:
Ц Чем могу быть полезен?
Ц Да так, интересуюсь, Ц небрежно сказал Нил, произнеся заготовленную з
аранее фразу, Ц сколько бы я мог взять взаймы под личную гарантию?
Ц Темная полоса, да? Ц Ричард положил руку на мышку и уже смотрел в монит
ор, где хранились любые ответы.
Ц Не в этом дело. Процентная ставка низкая, а у меня на примете очень перс
пективные акции.
Ц Неплохая мысль, хотя мне не хочется ее рекламировать. Индекс Доу-Джонс
а застрял на десяти тысячах, и приходится только удивляться, почему люди
не особенно стремятся брать кредиты для покупки акций. Солидному банку,
вроде нашего, это пошло бы на пользу. Ц Он неловко улыбнулся по поводу со
бственной банкирской сообразительности. И, продолжая стучать по клавиш
ам, поинтересовался с чуть помрачневшим видом: Ц Какая доходность?
Ц По-разному, Ц сказал Нил. Ц От шестидесяти до восьмидесяти.
Ричард нахмурился сильнее, и Нил не мог понять, вызвано это тем, что его пр
иятель зарабатывает значительно меньше, или тем, что он получил ощутимо
больше, чем он сам. Этого Нил не узнает. Вообще-то банки в маленьких города
х славятся большими окладами служащих.
Ц В долг, помимо закладной? Ц спросил Ричард, и пальцы его снова забегал
и по клавишам.
Ц Хм-м, подумаем. Ц Нил закрыл глаза и мысленно пробежался по цифрам. Его
закладная составляла 200 000 долларов и обслуживалась банком "Пьемонт". Лиза
всегда возражала против долгов, чтобы не страдал их семейный баланс. Ц Д
олг за машину около двадцати тысяч, Ц сказал он. Ц Да еще примерно тысчо
нка по кредитным картам. Не так уж много, правда?
Ричард кивнул, не отрывая глаз от монитора. Когда его пальцы наконец заме
рли, он пожал плечами и превратился в щедрого и любезного банкира.
Ц Можем предложить три тысячи под личную подпись. Шесть процентов годо
вых, на двенадцать месяцев.
Поскольку Нил никогда не занимал денег без обеспечения, он не знал, чего о
жидать. Он понятия не имел, сколько может взять под личную подпись, и три т
ысячи казались солидной суммой.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45