Было время, когда
он и меня приучил стыдиться подобных заключений. Но теперь я смотрю на ве
щи реально. И моё мнение таково: пожалуй, трое из этих пациентов являют соб
ой материал, который вот-вот будет готов для передачи патологоанатомам.

Ч Наконец-то вы, похоже, более или менее ясно осознали положение дел, Кон
вей, Ч медленно, с пафосом проговорил Торннастор. Ч Теперь вам больше н
икогда не удастся целиком и полностью посвятить себя одному отдельно вз
ятому пациенту. Вы должны научиться смиряться с неудачами, делать выводы
из этих неудач и добиваться того, чтобы в будущем они поспособствовали в
ашим успехам. Не исключено, что вы потеряете всех четверых больных, а може
т быть, всех до одного спасете. Но какой бы план лечения вы ни избрали, каки
е бы ни получили результаты Ч хорошие или плохие, Ч вы неизбежно исполь
зуете свой многократно умножившийся разум и поймете, достаточно ли стаб
илен тот или иной его компонент, способен ли он руководить вашими действ
иями вне зависимости от того, кто примет решение об их выполнении Ч вы ли
чно или кто-то из доноров ваших мнемограмм.
Кроме того, Ч продолжал Главный диагност, Ч в процессе работы над менел
ьденскими ранеными вам не удастся отвлечься от прочих ваших забот. Пробл
емы гериатрии ФРОБ, сложности вследствие недостаточно хорошо разработ
анной системы замещения ампутированных конечностей, приближение родов
у Защитника. Но даже нестираемый мнемологический материал вашей подруг
и-гоглесканки может сыграть свою положительную роль. Так вот, если вы всё
это уже записали на корочку... Кстати, эту фразу мне подсказал землянин Ч
донор мнемограммы, кажется, она из тех, что вы, ДБДГ, именуете каламбурами.
Короче: вам бы уже следовало понять, что восстановительная хирургия ФРОБ
должна сыграть решающую роль в лечении всех четверых раненых, вверенных
вашему попечению. Любая неудача обеспечит вам непосредственный доступ
к органам, необходимым для спасения не столь безнадежных пациентов.
Нам всем трудно смиряться с неудачами, Конвей, Ч продолжал Торннастор,
Ч и вам это дастся нелегко. Однако данные больные поручены вам не из псих
ологических соображений. Ваша хирургическая квалификация позволяет...

Ч Наш чрезмерно многословный коллега повторяется, Ч встрял один из ди
агностов-кельгиан, раздраженно шевеля шерстью. Ч Он хочет сказать, что н
аихудшие больные достаются наилучшим докторам. Не могли бы мы теперь кра
тко обсудить положение двух моих пациентов, пока они оба не умерли… от ст
арости?

Глава 14

Первые три часа ушли на подготовительную работу, закрытие ран, полученны
х вследствие травматических ампутаций на месте катастрофы, на оценку ст
епени внутренних повреждений, на проверку готовности операционных бри
гад. Несмотря на то, что костюм Конвея был снабжен системой охлаждения, он
всё равно жутко взмок.
На этом этапе его работа носила большей частью характер надзора за деяте
льностью подчиненных, посему усиленное потоотделение не являлось след
ствием бешеной физической активности. О'Мара называл это состояние псих
осоматической потливостью и терпеть не мог тех, кто был к ней склонен.
Один из пациентов скончался до операции, и Конвей изумился тому, что среа
гировал на его смерть гораздо сдержаннее, чем ожидал. У этого худлариани
на прогноз был в любом случае самый неблагоприятный, потому никто и не уд
ивился, когда биодатчики зарегистрировали летальный исход. Мельфианск
ий, илленсианский, кельгианский, тралтанский и гоглесканский компонент
ы сознания Конвея отреагировали на это с некоторым профессиональным со
жалением. Худларианское alter ego испытало более сильные чувства, однако к бол
и утраты примешалась солидная доля облегчения Ч ведь ФРОБ, гостивший в
разуме Конвея, отлично понимал, что за жизнь ожидает пациента в случае ег
о спасения. Сам же Конвей, углубленный в раздумья о судьбе остальных трёх
раненых, отреагировал на смерть первого пациента как бы усредненно.
Конвей позаботился о сохранении неповрежденных органов и конечностей
скончавшегося худларианина, дабы в дальнейшем использовать их для тран
сплантации. Вскоре после этого у него в сознании началась жаркая дискусс
ия между худларианским компонентом и всеми прочими на предмет отношени
я к останкам пациентов.
Худлариане, во всех остальных отношениях народ высокоцивилизованный, т
онкий и мудрый, сами не понимали, откуда у них взялось такое в высшей степе
ни непочтительное отношение к умершим сородичам. Воспоминания о том, как
им был покойный худларианин при жизни, его друзья свято хранили, его памя
ть чтили, исполняя различные ритуалы, но при этом всячески избегали упом
инания о его кончине. Умерших хоронили быстро и безо всяких церемоний Ч
так, словно избавлялись от неприятных отходов.
В данном случае худларианская идиосинкразия к трупному материалу имел
а явные преимущества, поскольку избавляла от длительных переговоров с б
лижайшими родственниками на предмет их согласия на взятие органов для т
рансплантации.
Внезапно осознав, что отвлекся и упускает драгоценное время, Конвей дал
знак начинать операцию.
Он подошёл к операционному столу, на который уложили ФРОБа под номером т
ри Ч пациента с наиболее благоприятным прогнозом, и занял место наблюда
теля рядом с кельгианским хирургом, Старшим врачом Ярренсом, возглавивш
им хирургическую бригаду. Вначале Конвей намеревался лично проопериро
вать того худларианина, что только что умер, но теперь у него появилась по
лная возможность внимательно проследить за ходом всех трех операций. Вс
е хирургические вмешательства были срочными, а критическое состояние в
сех трёх раненых продиктовало не последовательное, а одновременное их в
ыполнение. Члены бригады Конвея рассредоточились и присоединились к др
угим хирургам: Ярренсу, Старшему врачу мельфианину Эдальнету, приступив
шему к оперированию ФРОБа под номером десять, и Старшему врачу тралтану
Хоссантиру, занявшемуся ФРОБом под номером сорок восемь.
Худлариане-ФРОБ обладали способностью жить и работать в невесомости и б
езвоздушной среде, но только тогда, когда их необычайно толстые и гибкие
кожные покровы не имели повреждений. Стоило только произойти проникающ
ему ранению, вследствие которого обнажались кровеносные сосуды и внутр
енние органы (а именно это и произошло у того раненого, за операцией котор
ого сейчас наблюдал Конвей), как осуществление полостных операций сразу
становилось возможным только в случае воспроизведения параметров давл
ения и гравитации родной планеты ФРОБ.
В противном случае грозило тяжелейшее кровотечение и смещение органов
за счёт высокого внутреннего давления в организме ФРОБ. Поэтому члены хи
рургической бригады заранее облачились в тяжелые скафандры, оборудова
нные усилителями гравитации, выдававшими четыре . Только конечности хи
рургов были обтянуты плотно облегающими перчатками, хоть немного защищ
ающими от избыточного давления.
Конвею хирурги и их ассистенты показались стайкой голодных рыбешек, гот
овых наброситься на приманку.
Ч Задние конечности имеют лишь поверхностные повреждения, которые заж
ивут естественным путем, Ч объявил Ярренс, более для записывающего уст
ройства, нежели для Конвея. Ч Две срединные конечности и левая передняя
утрачены. Требуется хирургическая обработка культей и их подготовка к п
ротезированию. Правая передняя конечность сохранилась, однако имеет си
льнейшие переломы, вследствие которых, невзирая на попытки восстановит
ь кровообращение, успел развиться некроз. Требуется ампутация и этой кон
ечности и обработка...
ФРОБ Ч обитатель сознания Конвея как бы беспокойно заерзал и, похоже, бы
л готов высказать возражения, но Конвей промолчал, поскольку не понимал,
против чего тут можно возразить.
Ч ..культи, Ч продолжал Старший врач-кельгианин. Ч В правой половине гр
удной клетки имеется металлический осколок, повредивший магистральную
вену. Кровотечение из этого сосуда частично купируется за счёт применен
ия внешнего давления. Эта рана требует срочного вмешательства. Наблюдае
тся также повреждение черепной коробки Ч глубокий пролом, сопровождаю
щийся сжатием главного нервного ствола, ведущим к утрате подвижности за
дних конечностей. В случае одобрения плана операции, Ч Ярренс бросил бы
стрый взгляд на Конвея. Ч сначала мы удалим поврежденную переднюю коне
чность и тем самым позволим нейрохирургам быстрее приступить к ликвида
ции черепно-мозговой травмы, а затем подготовим культи к...
Ч Нет, Ч решительно заявил Конвей. Он видел только коническую головку к
ельгианина за лицевой пластиной шлема, но отчетливо представлял, как от
гнева серебристая шерсть Старшего врача встала дыбом. Ч Не закрывайте
культи передних конечностей. Подготовьте их к трансплантации. В остальн
ом я одобряю план операции.
Ч Риск для пациента возрастает, Ч резко выговорил Ярренс. Ч Продолжит
ельность операции увеличивается минимум на двадцать процентов. Это жел
ательно?
Конвей ответил не сразу. Он думал о качестве жизни пациентам в случае усп
еха более простой операции, выполненной в предпочтение более сложной. По
сравнению с чрезвычайно сильными и ловкими передними конечностями здо
рового ФРОБа раздвижные сборные протезы были непрочными и малоэффекти
вными. Кроме того, перенёсшие ампутацию худлариане считали протезы неэс
тетичными и жутко переживали из-за них: ведь только передними конечност
ями они могли дотянуться до глаз, ими они выполняли прочие тонкие движен
ия, включая и те, что сопутствовали долгой процедуре ухаживания за брачн
ыми партнерами. Аутотрансплантация задних конечностей на место передн
их, невзирая на тяжесть состояния больного, была гораздо предпочтительн
ее. В случае успеха этой операции ФРОБ мог получить передние конечности,
лишь немного уступающие чувствительностью и тонкостью утраченным. А по
скольку материал для трансплантации предполагалось взять у этого же па
циента, не приходилось волноваться за иммуно-логическую несовместимос
ть или отторжение тканей.
Худларианская мнемограмма, не унимаясь, твердила Конвею, что он недооцен
ивает риск, а его собственный разум отчаянно метался в поисках методов с
нижения этого самого риска.
Он распорядился:
Ч К трансплантации приступайте только после окончания операции на чер
епной коробке и грудной клетке. Если эти этапы не дадут успеха, и транспла
нтация ни к чему. Не забывайте о как можно более частом промывании кожных
покровов и распылении анестетика. В подобных случаях механизм всасыван
ия повреждён за счёт общего состояния па...
Ч Я в курсе, Ч оборвал Конвея Ярренс.
Ч Не сомневаюсь, Ч кивнул Конвей. Ч Ведь вы Ч реципиент худларианско
й мнемограммы, не исключено Ч той же самой, которую получил я. Операция со
пряжена с высоким риском, но вы вполне способны с ней справиться. Не сомне
ваюсь, если бы пациент был в сознании...
Ч Он бы тоже не пожелал рисковать, Ч вновь прервал Конвея Ярренс. Ч Но е
сли обитающий в моем сознании худларианин придерживается такого мнени
я, я, как хирург, обязан высказать от его имени предосторожность. Между тем
я согласен, Конвей. Операция желательна.
Конвей покинул операционный стол, решив польстить Ярренсу тем, что не бу
дет наблюдать за началом операции. Как бы то ни было, инцизия прочнейших к
ожных покровов ФРОБ больше походила на работу в слесарной мастерской, че
м на этап хирургического вмешательства. Тонкими лазерными резаками тут
работать было нельзя, поскольку их прижигающий эффект, столь важный при
полостных операциях, значительно замедлял процесс заживления по краям
надрезов кожи. Приходилось пользоваться кельгианскими скальпелями шес
того размера, применение которых требовало как приложения большой физи
ческой силы, так и значительной сосредоточенности. Частенько хирургу, ор
удующему этим скальпелем, грозила большая опасность, нежели больному. По
ра было предоставить Ярренсу возможность трудиться, не отвлекаясь, в час
тности, на разговоры с будущим диагностом. Конвей перебрался к ФРОБу под
номером десять.
С первого же взгляда ему стало ясно, что этому пациенту никогда не вернут
ься на родину. Пять из шести конечностей худларианина либо оторвались, л
ибо получили такие жуткие переломы, что ни о какой хирургической пластик
е и речи быть не могло. Мало того: на левом боку несчастного виднелась глуб
окая резаная рана, вызвавшая нарушение функции органов дыхания. Из-за де
компрессии Ч пусть и непродолжительной, поскольку пациент был почти мг
новенно накрыт спасательной оболочкой, Ч пострадал второй дыхательны
й орган, поскольку все жидкости тела тут же устремились к участку тулови
ща, открытому для вакуума. В итоге сохранить жизнь ФРОБу было можно, но при
условии, что он будет воздерживаться от каких-либо нагрузок и передвиже
ния.
Представить себе ФРОБа, которому предписан полный покой, было почти нево
зможно. То есть в принципе возможно, но это был бы очень несчастный худлар
ианин.
Ч Предстоят множественные пересадки, Ч сообщил Старший врач Эдальнет
, скосив глаз в сторону приближающегося Конвея. Ч Если придется пересаж
ивать главный внутренний орган, нет смысла в протезировании. Но я в трево
ге, Конвей. Моё худларианское alter ego предлагает мне не прилагать слишком бол
ьших усилий к этому пациенту, а мой эгоистичный мельфианский разум дикту
ет необходимость приобретения опыта межвидовой хирургии.
Ч Вы слишком строги к себе, Ч возразил Конвей и задумчиво проговорил:
Ч Между тем я искренне рад тому, что в госпитале не поощряются визиты род
ственников пациентов. Разговор после операции, особенно с таким больным
, как этот, крайне тяжел.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35