Безусл
овно, полученные диагностами мнемограммы содержат исключительно запис
ь памяти доноров, однако межличностная интерференция заставляет диагн
оста чувствовать, что он просто-таки обязан разделить свои успехи с обит
ателями своего сознания. И если конкретный врач носит в своём разуме три,
четыре, а то и десять мнемограмм, на столько же частей ему приходится дели
ть свои успехи.
Ч Но разве хоть кому-нибудь в госпитале, Ч запротестовал Конвей, Ч при
дет в голову отобрать славу у диагноста, который сумел...
Ч Несомненно, нет, Ч прервал его Торннастор. Ч Но диагност сам у себя от
бирает славу, и его коллеги тут ни при чём. Делать это совершенно не обязат
ельно, но таковы уж личностные особенности профессии диагноста. Есть и д
ругие, для преодоления которых вам придется изобрести собственные мето
ды.
Все четыре глаза тралтана развернулись и пристально уставились на Конв
ея Ч редкий случай и подтверждение тому, что Торннастор весьма сосредот
оченно обдумывает положение коллеги. Конвей нервно рассмеялся.
Ч Стало быть, мне уже пора навестить О'Мару и заполучить пару-тройку мне
мограмм, Ч сказал он, Ч дабы поиметь более чёткое представление о моих
будущих проблемах. Думаю, начать стоит с худларианской мнемограммы, зате
м присовокупить к ней мельфианскую и кельгианскую. А когда я привыкну к н
им Ч если привыкну, Ч попрошу что-нибудь поэкзотичнее...
Ч Некоторые из мнемограмм, которыми пользуются мои коллеги, Ч напыщен
но продолжал Торннастор, не обращая внимания на то, что Конвей прервал ег
о, Ч таковы, что их содержанием можно в значительной мере поделиться с су
пругами, но ни в коем случае Ч ни с кем другим. Несмотря на мое искреннее л
юбопытство к делам такого рода, мои собратья-диагносты никогда со мной н
е откровенничают, а Главный психолог свои файлы не откроет ни за что на св
ете.
Торннастор скосил два глаза в сторону Мерчисон и продолжал:
Ч Время терпит. Получить мнемограммы можно и через пару часов, и даже чер
ез несколько дней. Патофизиолог Мерчисон свободна, и я предлагаю вам пос
вятить досуг друг другу, покуда это ещё возможно без межвидовых психолог
ических помех.
Они уже дошагали до двери, когда Торннастор добавил:
Ч Данное предложение мне подсказала записанная в моём сознании мнемог
рамма землянина.

Глава 11

Ч Теоретически вы должны освоиться с ощущением замешательства, вызван
ным чужими мыслительными процессами, Ч проворчал О'Мара, глядя на заспа
нного Конвея, протиравшего глаза. Ч И лучше будет угощать вас большими п
орциями замешательства через длительные промежутки времени, чем потче
вать маленькими понемногу. Вы получали мнемограммы в течение четырех ча
сов пребывания под действием легкого седативного препарата и храпели, б
удто полоумный худларианин. Можете считать, что теперь вы Ч законченный
индивидуалист в пяти экземплярах.
Если у вас возникнут сложности, Ч продолжал Главный психолог, Ч я не же
лаю узнавать о них до тех пор, пока вы абсолютно не уверитесь в том, что они
неразрешимы. Но советую вам передвигаться с осторожностью и постаратьс
я не наступать себе на ноги. Как бы вас ни пытались переубедить ваши новые
alter ego, ног у вас по-прежнему всего две.
Дверь приемной О'Мары выходила в один из самых оживленных коридоров госп
италя. Тут в обе стороны сновали медики и эксплуатационники всех мастей
Ч шагом, ползком, вприпрыжку и на разнообразных транспортных средствах
. Завидев сотрудника с нашивкой диагноста и заподозрив (в случае с Конвее
м Ч совершенно справедливо), что у этого сотрудника с головой не все в пор
ядке, встречные расступались и давали ему дорогу. Даже ТЛТУ, сидевший вну
три герметичной кабины машины на гусеничном ходу, проехал на расстоянии
в метр от Конвея.
Еще через несколько секунд мимо Конвея протопал Старший врач-тралтан, н
о новым обитателям разума Конвея гигант ФГЛИ был незнаком, поэтому и сам
Конвей отреагировал на приветствие с опозданием. А когда он обернулся, ч
тобы поздороваться с коллегой, у него вдруг жутко закружилась голова, по
скольку в мозгу у него теперь поселились худларианин и мельфианин, а эти
существа головами вертеть не умели. Конвей инстинктивно поспешил к стен
е и оперся о неё рукой, ожидая, когда пройдет головокружение. Однако даже в
ид собственной верхней конечности Ч мягкой, розовой, пятипалой, показал
ся ему странной. Он ожидал увидеть на её месте толстое щупальце худлариа
нина или блестящую черную клешню мельфианина. К тому времени, как Конвей
пришёл в себя как умственно, так и физически, он заметил, что рядом с ним ст
оит и терпеливо ожидает его землянин-ДБДГ в зеленой форме Корпуса Монит
оров.
Ч Вы меня искали, лейтенант? Ч спросил Конвей.
Ч Целых два часа, доктор, Ч ответил офицер. Ч Но вы были у Главного псих
олога на сеансе мнемографии, и вас нельзя было беспокоить.
Конвей кивнул.
Ч Что-нибудь случилось?
Ч Сложности с Защитником, Ч отозвался лейтенант и торопливо продолжа
л:
Ч В спортивном зале Ч так мы теперь называем это помещение, хотя оно бол
ьше напоминает пыточную камеру, Ч нехватка энергетического обеспечен
ия. Чтобы добраться до главной энерголинии этого отсека, нужно пройти че
рез четыре уровня, из которых только один населён теплокровными кислоро
додышащими существами. На прохождение остальных трёх уйдет много време
ни, поскольку там нам грозит сильное загрязнение атмосферы Ч особенно н
а том уровне, где обитают хлородышащие илленсиане. Есть мысль установить
автономный источник энергии в спортзале. Но если Защитник оттуда вырвет
ся, может не выдержать экранированная защита источника, а если это произ
ойдет, возникнет опасность радиационного выброса, и тогда придется эвак
уировать пять уровней над и под этим помещением, и уйдет ещё больше време
ни на ликвидацию...
Ч Это помещение располагается вблизи наружной обшивки, Ч встрял Конв
ей, чувствуя, что лейтенант тратит гораздо больше времени, спрашивая сов
ета у него, врача, по чисто техническим вопросам Ч причем вопросам элеме
нтарным. Ч Наверняка вы могли бы установить небольшой реактор на наруж
ной обшивке. Тогда Защитник до него не доберется, а вы сумеете протянуть л
инию к...
Ч Мне такая идея тоже пришла в голову, Ч прервал Конвея лейтенант, Ч но
при её осуществлении тут же возникнут новые сложности Ч скорее админис
тративные, нежели технические. Существуют строгие инструкции относите
льно того, что можно, а что нельзя монтировать на наружной обшивке. Если мы
взгромоздим реактор там, где прежде никогда не устанавливали реакторов
, могут возникнуть сложности в маневрировании внешнего госпитального т
ранспорта. Короче говоря, целый клубок бюрократических заморочек, но я б
ы его, конечно, размотал, будь у меня время в запасе. Поговорил бы со всеми, с
кем нужно, попробовал бы их умаслить. А вы, доктор, учитывая срочность ваш
его проекта, могли бы безо всяких экивоков просто сказать им, что вам нужн
о, и всё.
Конвей отозвался не сразу. Он припомнил одно из высказываний Главного пс
ихолога перед началом сеанса мнемографии Ч незадолго до того, как на Ко
нвея подействовало успокоительное средство. О'Мара кисло улыбнулся и ск
азал: «Теперь у вас новое звание, Конвей, несмотря на то, что оно может оказ
аться временным. Так употребляйте же его. Можете даже злоупотребить им, я
не возражаю. Главное Ч дайте мне понять, что вы им пользуетесь». Постарав
шись придать своёму голосу уверенность диагноста, отказать которому не
сумела бы ни одна живая душа в госпитале, Конвей проговорил:
Ч Я вас понял, лейтенант. Сейчас я направляюсь в гериатрическую палату д
ля худлариан, но, как только мне попадется коммуникатор, я немедленно реш
у все вопросы. У вас есть ещё проблемы?
Ч Естественно, есть, Ч хмыкнул лейтенант. Ч Всякий раз, как вы притаски
ваете в госпиталь нового пациента, весь Эксплуатационный отдел трясет, к
ак в лихорадке! Левитирующие бронтозавры, роллеры с Драмбы, а теперь ещё э
тот новенький, который ещё даже не родился, а сидит внутри… берсеркера!
Конвей удивленно посмотрел на своего собеседника. Обычно офицеры Корпу
са Мониторов были непогрешимы в дисциплинарных вопросах и выказывали п
одобающее уважение к старшим по званию Ч как к военным, так и к медикам. К
онвей сухо проговорил:
Ч Лечить лихорадку мы умеем.
Ч Прошу прощения, доктор, Ч сдавленно произнес лейтенант. Ч Дело в том,
что последние два часа я командовал бригадой кельгиан и напрочь позабыл
о том, что такое вежливость.
Ч Понятно, Ч кивнул Конвей и рассмеялся. Ему было легко посочувствоват
ь лейтенанту Ч ведь кельгианскую мнемограмму он получил в числе прочих.
Ч Но тут я вам не помощник. Что-нибудь еще?
Ч Да, Ч ответил лейтенант. Ч Вопросы нерешаемые, но второстепенной ва
жности. Двое худлариан продолжают упрашивать, чтобы им разрешили перест
ать бить Защитника. Я спросил у О'Мары, не мог бы он поручить эту работу ком
у-нибудь другому, кто бы не так страдал морально при её выполнении. А он мн
е ответил, что, если такое существо ускользнуло от его психологического
скрининга и работает в госпитале, он готов немедленно уйти в отставку. В о
бщем, придется мне терпеть худлариан и их треклятую музыку, пока новая па
лата не будет готова.
Они утверждают, что музыка помогает им отвлечься от работы, но вы мне скаж
ите, вам когда-нибудь доводилось непрерывно, день за днем, слушать худлар
ианскую музыку?
Конвей признался в том, что такого опыта не имеет, и предположил, что с нег
о бы хватило нескольких минут.
Они подошли к межуровневому люку, и Конвей начал облачаться в легкий ска
фандр, предназначенный для перехода по наполненному желтым туманом уро
вню обитания хлородышащих илленсиан и залитых водой палатам водных жит
елей Чалдерскола, лежавших на пути к худларианскому отделению. Он провер
ил и перепроверил все застежки, прочитал и перечитал инструкцию по безоп
асности, хотя носил такой скафандр бессчетное число раз и мог бы облачит
ься в него с закрытыми глазами. Дело было в том, что он сейчас был не до конц
а самим собой, а инструкции гласили: всякий сотрудник, являвшийся реципи
ентом мнемограмм и, как следствие, страдавший легкой степенью помрачени
я сознания, был обязан широко раскрытыми глазами эти самые инструкции пр
очитать.
Лейтенант терпеливо торчал рядом, не уходил.
Ч Что-то еще? Ч спросил Конвей.
Офицер кивнул.
Ч Ну, ещё одно дельце, доктор, более или менее легкое. Хардин, главный диет
олог, интересуется консистенцией пищи для Защитника. Говорит, что готов
изготовить синтетическую бурду, которая бы удовлетворяла всем диетиче
ским потребностям ФСОЖ, но он считает, что для поддержания хорошего обще
го состояния именно этого пациента крайне важен психологический аспек
т потребления пищи. А у вас с одним из Защитников был краткий телепатичес
кий контакт, так что кому же об этом знать, как не вам? Он хотел бы получить в
аши рекомендации.
Ч Я с ним попозже поговорю, Ч пообещал Конвей, готовясь надеть шлем. Ч А
пока что можете сказать ему, что Защитники редко едят растительность, а т
о, что они едят, облачено либо в толстенную шкуру, либо в прочнейший панцир
ь, и при этом отчаянно дерётся. Я предлагаю ему поместить еду в длинные пол
ые трубки со съедобными стенками. Трубки можно насадить на детали спорти
вных тренажеров и попробовать поколотить ими пациента в интересах созд
ания более высокой степени реальности окружающей среды. Челюсти защитн
ика способны перегрызть стальные листы, так что Хардин прав.
ФСОЖ не порадуется, если его начнут пичкать чем-нибудь наподобие овсянк
и. Ч Рассмеявшись, Конвей добавил:
Ч Рисковать нельзя, а то у него зубки сгниют.

* * *

Гериатрическая палата была открыта в госпитале сравнительно недавно, и
с её появлением впервые встал вопрос об обеспечении ухода за больными с
психологическими изменениями. Однако и теперь лечение было доступно то
лько статистически избранному меньшинству. Связано это было с тем, что в
случае успешного завершения проекта его результаты планировалось прим
енить в масштабе целой планеты.
Искусственная сила притяжения была приравнена к худларианской, то есть
составляла почти четыре земных , а параметры атмосферного давления был
и установлены компромиссные Ч такие, чтобы в палате более или менее сно
сно чувствовали себя как пациенты, так и медперсонал. Сейчас в палате деж
урили три медсестры-кельгианки. Беспокойно шевеля серебристой шерстью
под тонкой тканью защитных костюмов, они, снабженные устройствами для не
йтрализации силы притяжения, старательно опрыскивали питательным спре
ем бока троих из пяти пациентов. Конвей нацепил гравитационный нейтрали
затор, соответствующий массе тела землянина, жестом дал кельгианкам пон
ять, что в провожатых не нуждается, и направился к ближайшему худлариани
ну из двоих, не занятых в процедуре кормления.
И тут же заработала худларианская мнемограмма, почти заглушив записанн
ый в сознании Конвея мельфианский, тралтанский, кельгианский и гоглеска
нский материалы. Даже собственный разум Конвея был готов скрыться под на
хлынувшей волной жалости, сострадания и беспомощного гнева, вызванных в
идом страданий пациента.
Ч Как вы себя сегодня чувствуете? Ч задал Конвей ритуальный вопрос.
Ч Спасибо, хорошо, доктор, Ч заученно ответил пациент. Как большинство
существ, отличавшихся колоссальной физической силой, худлариане-ФРОБ б
ыли застенчивы, беззащитны и неагрессивны. Ни один худларианин ни за что
не позволил бы себе усомниться в профессионализме Конвея, ответив, что ч
увствует себя плохо.
Но сомнений быть не могло: престарелый худларианин чувствовал себя ужас
но. Шесть его, гигантских щупалец, призванных поддерживать тяжеленное ту
ловище всю жизнь Ч при бодрствовании и во время сна, и служившие как нога
ми, так и руками, вяло, безжизненно свисали по краям подвесной люльки.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35