- Зачем тебе квитанция?- удивляюсь я.
- Для порядку. По этой квитанции мы премию получим.
- Это что? Чем больше квитанций, тем больше премия?
- А как же. За мужика живого-сто рублев, за бабу-пятьдесят, за убитых
при попытки к бегству- тридцать.
- Зачем же ты тогда прибил беглеца? Мог бы получить больше.
- Да мы за год столько денег нахватаем, что девать будет некуда.
Бегут-то все время. Жадничать не надо, безопасней будет.
Мы подходим к черной избушке и Василий стучит в дверь.
- Входите,- слышен слабый голос.
В темной комнате в углу сидит старуха.
- Ты жива еще ведьмочка?- весело говорит Василий.
- Никак Васька-убивец пожаловал?- скрипит голос.
- Я. Пусти переночевать. Мы по утречку уйдем.
- Да уж что с тобой делать-то. Оставайся.
Тут она обращает внимание на меня.
- А это кто? Не знаю такого. По нутру чую, не вашего он племени.
- Новый страж, из города прислан.
Старуха изучает меня и вдруг говорит.
- Разорит он ваше змеиное гнездо.
- Брось каркать, старая. Лучше чаем напои.
- Сам сделай, знаешь ведь что к чему.
Василий ругается, находит чайник, набирает воду в колодце и вскоре
зашипела керосинка.
Мы сидим пьем чай и бабка спрашивает Василия.
- Зачем опять убил человека?
- Откуда знаешь?
- Кровью от тебя пахнет.
- Иди ты в жопу, старая ведьма. Не твоего ума дело.
- Умрешь ты скоро и не будет тебе житья даже в аду.
- Заткнись. Как придешь к тебе, только и слышишь одно и тоже.
Бабка уже не отвечает. Она уставилась в угол и как-будто задеревенела.
Мы идем домой по разбитой дороге, петляющей по тайге. Василий учит
меня.
- В тайге, важно иметь соль, спички и ружье с припасами. Живности
всегда хватит, воды чистой тем более.
- А я думал, что важней накомарника ничего нет.
Он обдумывает мою фразу.
- Это тоже верно. В прошлом году мы нашли двух дамочек. Еще живые были,
стервы. Их так заорали москиты и комары, что глаз не было видно, так лица
распухли. Так вот...
- Постой, а что ты с ними сделал?
- Прибил. Некогда было с ними возиться. Работы было много. Пять зэков
тогда удрало и начальство торопило их взять.
- Взяли?
- А как же. Один только помучил меня, я за ним верст двадцать по тайге
шел. Догнал все таки.
- И всех убил?
- Зачем же. Только одного и вернул, это за которым бегал. Если бы я
остальных не убрал, так последнего и не догнал бы. Один я был, разбежались
бы остальные. Так вот, в тайге нас ждут еще и другие напасти. Ходят по мимо
беглецов еще искатели приключений. Эти тоже не подарок. Того и гляди убить
могут.
- Чего же они в тайге делают?
- Всякое дело. Кто золотишком промышляет, кто камешками. Есть и такие,
что за шкурами ходят. Тайга-то богатая.
Он начинает рассказ о старателях, о золоте, а я ухожу в себя и с ужасом
начинаю думать, куда я попал.
В наш поселок мы пришли поздно вечером и я, кое-как поев, завалился
спать.
Что-то защекотало и влезло в нос и я махнул рукой. Раздался смех.
Открываю глаза и вижу смеющееся девичье лицо.
- Ну, и спать же ты,- раздался мелодичный голос.- Все уже давно встали
и солнце в зените. Маманя послала разбудить.
- Сколько время? Ого, уже одиннадцать.
Я вскакиваю и начинаю одеваться. Бесстыжая девка не уходит и
бесцеремонно разглядывает все мои манипуляции с одеждой.
- Тебя как звать?
- Верой кличут.
- Пошли, Вера. Где можно вымыться по пояс?
- Лучше на речке, а если только лицо, так можно и в умывальнике, здесь.
- Пошли на речку.
Василий во дворе рубил дрова.
- Саша, нас старшина ждет через час у себя. Давай приводи себя в
порядок побыстрей.
Мы с Веркой помчались по поселку и вскоре она вывела меня к берегу
реки.
- Ты только не купайся,- говорит она,- вода ледяная.
Действительно, тело от холода сразу же покрылось мурашками.
- А бани у вас есть?
- А как же. По пятницам. Все топят.
Мы несемся обратно и, поев каши с куском мяса, я привожу окончательно
себя в порядок.
У старшины уже сидят семь стражников. Мы с Василием садимся на
свободные места у окна.
- Вот что мужики,- начинает старшина,- у Васильковских стражников ЧП.
Позавчера был убит стражник.
- Кто?- сразу же раздалось несколько голосов.
- Власов Николай.
- Вечная ему память,- загудели голоса,- знаем, хороший был мужик.
- Как же это произошло?- спросил Василий.
- Опять появился Шатун. Видно все же существует какая-то связь между
тюрьмами и городом. По своим неизвестным тропкам он прошел по топкому болоту
мимо Гурьевского леса. В тюрьму доставил наркотики, а обратно прихватил
авторитета, которому сделали побег. Нам сразу же сообщили по рации об этом.
Вот Васильковцы и пошли их ловить. Николай, царствие ему небесное, усек их у
кромки болота, но Шатун оказался осторожнее и сумел выстрелить раньше.
- Ну попадись он мне, я его подвешу вниз головой к костру и буду
поджаривать пока сапоги не останутся,- сказал Василий.
- Как бы он тебя не поджарил,- ответил корявый мужичонка.- Уже пять лет
он в лесах бродит. Я считаю и Лешку он убил. Помните, три года тому назад.
- Лешку мы так и не нашли,- прогудел бородатый мужик.
Все помолчали. Старшина продолжил.
- Мы конечно работаем лучше, чем остальные стражи лесного пояса, но и у
нас проколы тоже случаются. Не так ли Акинфий?
- Было один раз. Чего всю жизнь вспоминать-то.
- Да баба это его виноватая,- заговорил корявый.- Представляете, два
месяца не давала, а тут в лесу бабенки беглые. Акинфий и разошелся, да не
рассчитал малость своих сил, тут же и заснул. Бабенки не будь дурами и ушли,
аж до самой железной дороги.
Все засмеялись.
- Вообщем так, мужики. Завтра, кроме двоих для дежурства, все пойдете в
Калмыковские леса. В самом поганом лагере номер пять массовый побег. Бежало
человек одиннадцать.
- Ого.
- Разобьетесь на три группы. Дело в том, что они рассеялись по тайге,
не захотели идти в группе. Знают, сволочи, что мы их ловим, поэтому и хотят
проскочить на Юг в одиночку или по двое. Справа Калмыковские леса будут
прикрывать Куриловские стражи. Так что вся тяжесть ложиться на нас.
- Смотри, ты, каждый день началось. Что у них там охраны нет?- удивился
Акинфий.
- Может и есть. Да они там больше самогон жрут. Мы уже отправили
определение в МБ, с общей статистикой побегов за год по разным лагерям.
- Ну и что?
- Ждем. Но будет как обычно. Сменят руководство. Кое-где сначала будет
порядок, а потом все опять начнется.
- Вон в тройке, за год только два побега. В семерке уже их около
тридцати.
- В семерке работа на лесоповале, это равносильно, что охраны нет. В
этой тайге спрятаться, что раз плюнуть. В тройке строже, там секретные
разработки и если бегут, то только "свободники", те которые получили право
работать без охраны. Но ладно, мужики, поболтали и хватит. Сейчас идите
готовьтесь и завтра по утречке за дело.
- Ты с Шатуном встречался?- спросил я Василия, когда мы шли к его дому.
- Один раз напоролся,- скривился он.
- Ну и что?
- Принял его за старателя, потому и не пристрелил.
- Как же ты узнал, что он Шатун?
- В тайге все известно. Не сейчас, так потом. Когда по рации сообщили о
нем, я понял с кем встретился. В этом уголке тайги был только один человек-
Шатун.
- Говоришь все известно. А Лешку так и не нашли?
Василий мочит, потом медленно начинает.
- Понимаешь, здесь темное дело. У меня было подозрение, что Лешка
выпускает зэков. Так поймает, подержит и отпустит. Не всех конечно, но часть
выходило на свободу через его руки. Последний раз, когда он выходил в тайгу,
Шатун тоже в этом районе оказался. Представляешь, а Лешку никто предупредить
не мог. Когда я уже после пропажи Лешки был в городе, мне в управлении
говорили, что зэки тогда прорвались через пояс стражи. Кто их выпустил,
Лешка, Шатун ли- не известно.
- А как вы узнаете, что Шатун оказывается в том или ином районе?
- Это просто. Шатун разносит наркотики по лагерям. Только у тюрьмы
показывается, его тут же засекают. А если не засекут, то по поведению зэков
сразу поймут, что он здесь был.
- Поймали бы его там, у лагерей.
- Кто там ловить будет и за что? Наркотиками даже охрана пользуется, не
только зэки. Так что не все здесь просто.
Вечером в поселке посиделки. Меня Верка вытащила на улицу к клубу.
Старенький магнитофон, наяривал лихие мелодии и молодежь крутилась и
танцевала на утрамбованной площадке. Здесь я уловил трагедию поселка. Парней
было мало. Больше пар было девченочных. К неудовольствию Верки, стали чаще
объявлять "белый" танец и я закрутился с другими девчонками, которые чуть ли
не составили очередь. Испортил идиллию Василий, который пришел за мной и
Веркой.
- Марш домой,- ворчал он,- завтра трудный день. Нам надо быть бодрыми.
Калмыковские леса на возвышенностях. Больше еловых.
- Мы здесь с тобой разойдемся,- говорит Василий.- Ты пойдешь по
подножью этой горы справа и выйдешь часов через пять за ее спину. Там мы и
встретимся, я пойду по левой стороне.
- А что, беглецам через гору перейти нельзя?
- Дура, кто будет тратить массу сил на один подъем и спуск? Пока еще ни
одного такого не встречал. Будь осторожней, Саша. До встречи.
Иду уже два часа, соблюдая осторожность. Полянки обхожу, а по лесу хожу
крадучись, как учили в погранвойсках.
Почуял я его раньше. В голову словно стукнуло "он здесь", "он здесь".
Притаился за поваленным стволом и точно... Осторожно оглядываясь, шел
великан. Морда замотана тряпками от комаров, на голове зимняя шапка, за
спиной небольшой вещмешок. На руках брезентовые рукавицы и здоровенная
сучковатая палка. Он вышел чуть левее меня.
- Стоять, руки вверх!
Великан встал и повернулся ко мне лицом. Похоже руки он поднимать не
собирался.
- Ты глухой, руки вверх, сказали.
Нехотя поднимаются руки, но палка, как приклеенная, поднимается вместе
с рукой.
- Брось палку.
Тут-то он и метнул эту палку в меня. Я выбросил автомат вперед и оружие
приняло удар на себя, но вслед за палкой появился большой брезентовый кулак
и вышиб автомат из моих рук. Мы стояли друг напротив друга, а на земле между
нами валялось мое оружие и его палка. Он бросился вперед надеясь на легкую
поживу, но я поймав его за руку, начал падать на спину, потянув его за
собой. Он не был готов к приемам и явно их не знал. Рывок туловищем влево и
его рука оказалась за спиной. Я уже на нем и выворачиваю сустав за сдвинутый
вбок вещмешок. Зэк начинает выть и мычать. Еще нажми, он рычит.
- Все, сдаюсь.
Подтаскиваю его вторую руку, снимаю с пояса веревку и скручиваю кисти.
- Вставай.
Он медленно поднимается. Я подбираю автомат.
- Пошел.
И стволом указываю на Север. Он идет с видом обреченного человека.
- Эй, отпусти меня, сто долларов дам.
Я молчу.
- Триста.
Автомат упирается ему в спину и он нехотя идет по лесу.
- Тысячу.
Я по-прежнему молчу. Он резко поворачивается ко мне.
- Осел, ты понимаешь, тысячу...
- Вперед, иначе пристрелю.
Теперь он уже мне ничего не предлагает и идет молча.
Мы запоздали на встречу на пол часа. Василий неожиданно появился из-за
кустов.
- Как дела, Саша? Да это же Душка. Вот так встреча.
- Васька-убивец,- вздрогнул Душка.
- Узнал. Старый знакомый.
- У тебя как дела?- спросил я.- Кого-нибудь поймал?
- А как же. Вот у дерева один лежит, а второй его сторожит. А ну, пошел
туда.
Васька двинул Душку в плечо рукой. У дерева лежал зэк с проломленной
головой. Вокруг головы было ужасное множество мошки и комарья. Все выло
кругом от них. Рядом стоял парень со связанными руками и тупо смотрел в
землю.
- Как, этот сопротивлялся?- спросил Васька, кивая на Душку.
- Сопротивлялся.
- Этот может. И деньги небось предлагал?
- Предлагал.
- Ах, сука. Он и мне в тот раз тоже предлагал.
Я ойкнуть не успел, как Васька с силой ударил громилу стволом в живот.
- Ой,- взвизгнул тот.
Душка перегнулся от боли.
- Я тебе говорил, что бы ты не попадался мне больше?
- Говорил...
- А ты, значит, не послушался меня.
Молчание и тут Васька с силой опускает приклад автомата на его голову.
"Крак"- раздается звук. Гигант падает на землю. Васька прижимает к его груди
ствол и нажимает на курок. Звук выстрела стоит у меня в ушах.
- Вася, зачем?
- Не твоего ума дело.
Василий нагибается над Душкой, развязывает веревки и снимает вещмешок.
- Мать твою, денег-то сколько. Здесь и доллары и наши. И откуда у этой,
сволочи, столько?
Его рука выгребает денежные знаки и опять высыпает в мешок. Он
закидывает вещмешок себе на плечо и говорит.
- Все, пошли в избушку к старателям, а то заночуем в лесу, а я грозу
чую.
Впереди идет связанный зэк, мы с Васькой сзади.
Избушка старателей давно не посещалась, но Васька ведет себя в ней как
хозяин.
Он разжигает огонь в печурке, варит пшенную кашу и поев говорит мне.
- Ты первый дежуришь, вторую половину ночи, я.
Здоровое тело рухнуло на лежанку и вскоре раздался храп. Я подкидываю
дрова в печурку, а за стенками начинается дождь.
- Слышь, парень,- шепотом говорит связанный беглец,- отпусти меня.
- Не могу.
- Вы же покойники. Ведь Душка нес в город на передачу "общаг".
- А это что такое?
Парень смотрит на меня, как на ненормального.
- Воровская касса, собранная со всех северных лагерей. Если вы ее не
вернете, вы покойники. Я еще могу спасти тебя, уйду и прихвачу денежку.
- Не могу.
- Ну и дурак.
Парень опять замкнулся в себе.
Моя смена кончилась и я разбудил Василия.
- Этот рыпался?- позевывая, спросил он.
- Нет.
- Добре. Ложись спать.
Мы подошли к лагерю и Василий остановился у ворот.
- Вот что, Саша, ты поведешь жмурика дальше, а я здеся останусь.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186