Какова-
то будет она, месть царская?
А потом надолго над огромной страной воцарилось молчание параличное. По
тому что месть царя и в самом деле была ужасна.
Борис Степанович Тугай ранним утром был разбужен позвякиванием связки
тяжелых ключей: надсмотрщик открывал дверь его камеры. Проснувшись, Бори
с не стал тотчас же вскакивать с деревянных нар, лишь натянул себе на голо
ву шинель и притворился крепко спящим.
По каземату протопали солдатские сапоги, дверь шумно стукнула о стену, з
аскрипела, как будто возмущаясь вторжением огромного количества народ
а.
Ц Лейтенант Тугай, извольте встать! Ц произнес не терпящий возражений
голос. Борис узнал его. Голос сей принадлежал майору Булганову, замещавш
ему по временам коменданта крепости. Булганов был полным добродушным че
ловеком, с которым можно было при случае поговорить, в глубине его души те
плилась искра симпатии и жалости к заговорщикам. И то, что теперь он говор
ил столь резким тоном, сообщало о незавидных переменах их участи.
Тугай отбросил шинель в сторону и прищурился, глядя на пробивающийся в м
аленькое окошко яркий утренний свет. Там, за непроницаемыми стенами, рож
дался просто замечательный денек. Солнечные лучи веселым потоком струи
лись сквозь зарешеченное окно. В парках сейчас уже вовсю бьют фонтаны, по
Неве скользят парусные лодки, взрезают носом глубокую синеву воды, над П
етербургом ангелы небесные уже натянули полог радостного шелкового не
ба.
Майор Булганов стоял перед нарами и смотрел на Тугая долгим, печальным в
зглядом. За спиной его топтался дознаватель Сабуров с радостно-презрите
льной ухмылкой на лице. Он протянул папку длинному, истощенно-мрачному ч
еловеку, тот открыл ее и тяжело вздохнул.
В представлении сей человек не нуждался, Тугай и так знал, что это был курь
ер тайного государева совета. Итак, приговор вынесен без слушания обвиня
емых. Царь показал зубки.
Ц Встаньте же, Борис Степанович, Ц мягко произнес Булганов.
Тугай поднялся. Одернул разорванный, грязный мундир, провел руками по вз
лохмаченным волосам. На Сабурова, эту мерзкую крысу, глянул, как на пустое
место. Его взгляд с деланным безразличием скользнул по стенам, на которы
х узники прошедших лет ногтями подчас выцарапывали свои имена, проклять
я и молитвы. «Да пребудет с Россией Господь, Ц написал какой-то незнаком
ец. Ц Да только где он?»
Ц Государь желает известить вас о вынесении приговора, Ц курьер говор
ил с одышкой, как будто с трудом перемалывал слова-камни, многозначитель
но поглядывая на Тугая поверх очков. Ц Борис Степанович Тугай, конногва
рдеец первого эскадрона…
Ц Так точно! Ц по-военному громко отозвался Тугай.
Ц Его императорское величество, государь всея Руси Николай Павлович по
становил, что измена Господу, Отечеству и государю есть мерзейшее из все
х земных преступлений. Тайный совет государев единодушно постановил пр
иговорить лейтенанта Тугая к смерти.
Молчание, воцарившееся в каземате, было абсолютным. Такую тишину можно с
лышать, такую тишину можно взрезать ударом сабли, кабы только эта сабля в
руках была… Булганов задышал тяжело, с хрипом выталкивая воздух из легки
х, Сабуров молча усмехался, десять солдат угрюмо уставились в землю.
Борис кивнул. Он и не ждал иного приговора.
Ц Что ж, и на том спасибо государю, Ц стараясь сохранять хладнокровие, п
роговорил Тугай.
Тощий курьер поправил очки на носу и вновь взглянул в лежавшую в папке бу
магу.
Ц Но его императорское величество по доброте своей великой, Ц зачитал
он далее, Ц превыше закона ставит именно милосердие. И повелевает замен
ить казнь смертную на каторжные работы в Сибири сроком в двадцать лет.
Как будто над горячим летним днем надругалась ледяная буря бескрайней т
айги. Дрожь пробрала всех, кто слышал тот приговор. Майор Булганов закуси
л губу. Борис Тугай непонимающим взглядом воззрился на царского курьера.

Ц Двадцать лет Сибири… Ц проговорил он тихо.
Ц Его императорское величество по доброте своей великой…
Ц По доброте? Ц срывающимся голосом внезапно выкрикнул Тугай. Ц По до
броте?
Все вздрогнули от неожиданности. Видение покрытых льдом глубоких рек, за
вывающей снежной бури, голодных волчьих стай и непроходимых лесных чащ о
тступило.
Ц По доброте? Тогда почему ж он не убьет меня сразу? Почему хочет убивать
долгих двадцать лет? Ни с чем не сравнимая жестокость! Майор Булганов, дай
те мне перо и бумагу. Я буду писать государю. Я попрошу его расстрелять мен
я! Двадцать лет Сибири! Никогда, никогда! Да я скорее проломлю себе голову
о стену!
Ц Успокойтесь, Борис Степанович! Ц Булганов провел дрожащей рукой по л
ицу. Ц И в Сибири можно жить.
Ц Да знаете ли вы, что такое жить в Сибири двадцать лет?
Булганов молчал. Еще никого он не видел воротившимся из тайги, за исключе
нием нескольких монахов, торговых караванов и солдат. Сосланные же в Сиб
ирь исчезали в бездонном омуте сибирском, как будто были они лишь каплям
и дождя.
Ц Я требую, чтобы меня расстреляли! Ц вновь выкрикнул Борис. Ц Это не ми
лосердие, это изощренная дьявольщина какая-то! Будь проклят этот убийца!

Ц Я передам эти слова его величеству, Ц с тихой угрозой в голосе промол
вил Сабуров. Ц Какая черная неблагодарность! Вам даруют жизнь, а вы прокл
инаете государя за его доброту.
Ц Коли уж есть Господь на небесах, Ц дрожащим голосом произнес Тугай,
Ц он непременно в один прекрасный день, Сабуров, отправит вас гнить в Сиб
ири.
Дознаватель побледнел от гнева, повернулся к Тугаю спиной и торопливо по
кинул камеру. Майор Булганов кивнул солдатам. И они, и курьер были рады пос
корее покинуть каземат. Им и так еще предстояли два невеселых часа обход
а. Курьер обязан был зачитать приговор всем содержавшимся под арестом за
говорщикам, а лейтенант Тугай попался ему первым по счету.
Ц А что другие? Ц спросил Тугай, оставшись наедине с Булгановым. Ц Труб
ецкой?
Ц Сибирь.
Ц Волконский?
Ц Сибирь.
Ц Муравьев?
Ц Сибирь.
Ц Лунин?
Ц Сибирь.
Ц Бестужев-Рюмин? Каховский? Пестель? Рылеев?
Ц Приговорены к смерти через повешение.
Ц Счастливцы! Ц Тугай привалился к стене. Ц Но… повешение… Ц едва слы
шно прошептал он через минуту.
Ц Да…
Ц А кого ж расстреляют?
Ц Никого. Пятеро лишь будет повешено.
Ц И этот царь еще в церковь ходит, не боится, что купол ему на голову обвал
ится вместе с гневом Господним!
Ц Разве вы тоже не замышляли убить его?
Ц Нет. Мы лишь хотели сместить его и провозгласить конституцию. Ну, как ф
ранцузы… Свобода, равенство, братство. Неужели же это преступление?
Ц Это Ц утопия, Борис Степанович.
Ц О, Господи, но мы же все, все Ц люди! А человеку свойственно ошибаться!
Ц Но что такое человек в России? Вы собирались оседлать слепую, глухую и
параличную конягу по кличке Свобода. За это вас и наказали.
Ц Дайте же мне перо и бумагу, майор, Ц Тугай присел за маленький деревян
ный стол. Ц Я должен написать царю. Плевал я на его милосердие медленного
умирания! Я не хочу в тайгу. Уж лучше быть повешенным с теми…
Булганов молча кивнул головой и ушел. Впрочем, минут через десять вернул
ся с бумагой.

Приговор тайного совета государя озадачил все европейские державы. Так
мало приговоренных к казни, Ц придворные политики, знавшие толк в мести,
были на этот раз здорово удивлены. Их восхитило великодушие императора р
оссийского, помиловавшего большую часть мятежников и пославшего их «вс
его лишь» на каторгу. Дипломатическая игра Николая I в шахматы политики п
ожинала свои плоды. Столь благородный царь был желанным партнером для вс
ей Европы. Неужто в России и впрямь повеяло современным, вольнолюбивым в
етерком? Приговор от 12 июля 1826 года казался лишним доказательством этого.

Двадцать лет каторжных работ в Сибири… Оно, конечно, таежные земли Ц дич
ь ужасная. Летом там под сорок градусов жары, а зимой Ц и все семьдесят гр
адусов мороза будет. Немыслимо, но и это вытерпеть можно. Да ладно, живут ж
е в гигантских лесах, в торговых факториях, возведенных еще Строгановыми
, богатейшими предпринимателями мира, открывают же солдаты и казаки все
новые области. Вот и пускай сотня горячих головушек из заговорщиков там
поживет. Остынут, небось. Воистину, царь-батюшка великодушен без меры, одн
о слово, отец своему народу!
И только сами приговоренные знали, что их в действительности ожидает в С
ибири. Все они, князь Трубецкой, Волконский, да и остальные, повели себя по
добно Тугаю, написав прошения государю и потребовав себе смертной казни.

Во дворце графа Кошина, казалось, навсегда поселился леденящий душу ужас
. Марина Ивановна, мать Ниночки, без конца плакала в своих комнатах. Павел
Михайлович заперся в библиотеке, не желая никого видеть, не желая ни с кем
говорить. А Ниночка… Ниночка велела закладывать экипаж, распорядилась, ч
тоб нянюшка Катерина Ивановна готовилась паковать кофры, а кучеру Мирон
у сказала:
Ц Если есть у тебя кто из близких, простись с ними. Нам дорога длинная вск
оре предстоит, и вряд ли мы вернемся.
Ц Да один я, один в целом свете, барышня! Куда позовете, туда и пойду.
Ц Возможно, уж более не увидим Петербурга-то.
Ц А в России везде жить можно, даже без Питербурха вашего, на то она и Росс
ия. Ц Мирон помог Ниночке сесть в экипаж и протянул ей зонтик, чтоб солнц
ем не прихватило. Выглядела девушка на редкость прекрасно под шелковым з
онтиком, в светло-голубых шелковых подушках. Белое, расшитое цветами пла
тье, широкополая шляпка, худенькое личико, волна черных волос Ц иллюстр
ация к сказке да и только. Но какая ж сила скрывалась за сей нежной наружно
стью, сколько мужества и великой любви!
Ц Сибирь, ваше сиятельство, Ц с запинкой произнес Мирон, Ц что твой зве
рь дикий. Есть у меня кум, Кузьма Петрович. Вернее, был. Крепкий мужик, не так
ой, конечно, как я, но все же… Был он управляющим при торговом доме Фифьева-
купца. Обозов много водил, возил меха и соль, древесину переправлял да про
чие сокровища сибирские, возил, короче, в Новгород и Москву. Кузьма всегда
при тех обозах был, и зимой, и летом. Три года хвалы Сибири пел, до чего, мол, т
айга хороша. А на четвертый год утих, на пятый тощать начал, на седьмой же в
оротился больной совсем. Мог лишь на костылях передвигаться и говорил то
лько: «Тайга Ц что преисподняя, братец, ад сущий; Господь наш сотворил Сиб
ирь, дабы покарать люд грешный. Коли надоумит кто в Сибирь тебя посылать, л
учше удавись, а в тайгу ни ногой».
Ниночка долго, пристально смотрела на кучера. А потом произнесла негромк
о:
Ц Мирон Федорович, тогда тебе надобно прямо сейчас удавиться.
Ц И не думал вовсе, барышня милая, ваше сиятельство! Разве ж я не говорил
Ц Кузьма Петрович не такой крепкий был, как я. Ц Мирон похлопал по крупу
лошадку, взобрался на облучок и прищелкнул языком. Лошадки неторопливо п
отрусили на улицу.
На этот раз государь категорически отказался принимать Ниночку. Придво
рный лакей вернул ее прошение назад и молча пожал плечами. Для государя г
лава истории под названием «декабрьский мятеж» была пролистана, горяче
головые политические дилетанты получили свое, спокойствие в России был
о восстановлено Ц по крайней мере, именно так казалось тогда императору
.
Пять часов прождала Ниночка перед Зимним дворцом. Сидела под палящим сол
нцем в экипаже, четырежды еще отправляя лакея к государю со своим прошен
ием. На пятый раз тот взбунтовался:
Ц Я ведь могу добраться только до второй приемной, ваше сиятельство. В по
следний раз мне вкатили пощечину. Будьте благоразумны, езжайте домой, го
сударь не принимает более никаких прошений по этому делу.
Ниночка замерла, все это сильно напоминало ей ужасную зиму, когда довело
сь ждать, ждать, ждать перед крепостью, ждать, пока упрямство женское не вз
яло на измор даже такого генерала, как Луков. Но зимой можно было укутатьс
я, упрятаться в меха, сжаться в комочек на прелой соломе, одеялом укрыться
. Против летней жары ничто не помогало. На таком пекле можно было только жа
риться, как на сковороде в преисподней.
После полудня подъехало еще девять экипажей. Княгини Трубецкая и Волкон
ская еще не сумели смириться с царским приговором. Их прошения не были пр
иняты точно так же. На сей раз из дверей показался более высокий чин и опов
естил дам, что вынужден будет очистить площадь с помощью солдат, ежели ми
лые дамы сей же час не исчезнут по доброй воле.
Ц Ага, граф Драгович! Ц крикнула Трубецкая. Она поднялась в открытом эк
ипаже в полный рост, поправила шляпку в волосах и выкрикнула на всю площа
дь. Ц На Пасху 1825-го он со мной перед самим митрополитом христосывался. А т
еперь собирается прогнать палками, как шелудивую собачонку!
Граф опустил голову, резко развернулся и побежал во дворец. И почти сразу
же из ворот вышла рота гвардейцев.
Ц Боже, храни государя! Ц выкрикнула Трубецкая, нервно рассмеявшись.
Ц Ему твоя помощь, Боже, ой как скоро понадобится! Ц Она шлепнула зонтик
ом своего кучера и откинулась на сиденья. Экипаж княгини тронулся с мест
а, за ним последовали остальные.
Мирон Федорович вскинул глаза на Ниночку.
Ц А мы? Ц спросил он.
Ц Следуй за ними, Мирон! Ц приказала она.
Когда показались гвардейцы, Ниночка даже подскочила на подушках. Теперь
она, правда, немного успокоилась. Девушка заметила, что другие экипажи жд
ут ее на берегу Невы. Вокруг них уже собралась небольшая кучка народа, и кн
ягиня Трубецкая уже вовсю держала речь о судьбе приговоренных декабрис
тов.
Ц Ныне мы должны держаться друг друга. Надобно быть с ними, когда пойдут
по этапу мужья наши, Ц сказала она в заключение.
Мирон покачал головой.
Ц Кто ж допустит, чтоб ваши сиятельства их сопровождали?
Ц А кто ж нам помешает?
Ц Армия. Указ царев никто нарушать не посмеет.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29