Темные эльфы спал
и либо впадали в транс. О чем говорит этот человек? Этот, и тысячи других во
просов, танцевали на кончике ее языка. Ясно было, однако, что Федор сейчас
уже не может на них отвечать. Но неожиданно дикий план пришел ей на ум, и он
а объявила о нем тотчас же.
«Мы можем путешествовать вместе какое то время», сказала она счастливо.
«Так много вещей ты можешь мне рассказать!»
Юноша улыбнулся, явно очарованный ее красотой и энтузиазмом. «Ты всегда
так жаждешь учиться?»
«Всегда», заверила она. Они обменялись товарищескими улыбками, и Федор и
спытал серьезное искушение согласиться.
«Я не могу», сказал он с сожалением. «Я должен найти этого Нисстира и други
х дроу, с которыми я дрался».
Улыбка Лириэль исчезла. Она забыла на миг, что ищет человек: амулет, висевш
ий у нее под туникой. И не он один хочет заполучить его!
«Тогда тебе определенно стоит находиться поблизости от меня», сказала о
на хмуро. «Как ты думаешь, почему Нисстир показался здесь, почему послал в
эти пещеры своих охотников?»
Так, значит ее преследовали. Почему, Федор не знал, но холодный гнев, зажже
нный магом в его сердце заполыхал чуть сильнее. «Значит, я пойду с тобой»,
сказал он. «Когда этот Нисстир умрет, мы оба будем свободны».
Ее глаза сверкнули. «Отлично, у нас будет заговор!»
«В моей земле», сказал он, слегка изогнув губы в улыбке, «мы называем это с
оюзом».
Лириэль согласно кивнула. «Сойдет».
Огонь угасал, так что Федор поднял немного хвороста чтобы подкормить его
. Крошечный коричневый паучок вывалился из связки на его ладонь. Федор не
брежно смахнул его, ненамеренно раздавив хрупкое тельце и отбросив его в
пламя.
Лириэль замерла, золотые глаза наполнились ужасом. Затем, завизжав от яр
ости, она бросилась на Федора, целясь ногтями ему в лицо.
Федор перехватил ее за запястья, не давая размахнуться руками, но сила пр
ыжка заставила обоих упасть на землю. Рашеми, куда более рослый и сильный,
тем не менее сражался с брыкающейся эльфийкой несколько минут, прежде че
м надежно придавил ее под собой. Хоть и маленькую, потребовался весь его в
ес чтобы удержать ее.
Утихомиренная, но не усмиренная, Лириэль наградила своего пленителя яро
стным надменным взглядом. Ответный взгляд Федора не уступал ей в интенси
вности. Он все время был готов к нападению со стороны непредсказуемой др
оу, но теперь изучая ее лицо, он читал на нем не предательство, а гнев.
«Что?» потребовал он.
«Ты убил паука! Наказание за такое преступление Ц смерть!» выплюнула он
а.
У Федора остолбенело отвисла челюсть. «Ты это серьезно?»
«Пауки посвящены богине дроу, невежественный крестьянин!»
Эту информацию человек принял с недоверчивым интересом. За последнее вр
емя ему через многое пришлось пройти, и нервы его были на пределе. Находяс
ь в таком состоянии, он воспринял заявление дроу как полную, восхититель
ную чушь. «Я должен понимать так», медленно уточнил он, «что вы поклоняете
сь насекомым?»
Сохранять достоинство в подобных обстоятельствах задача нелегкая, но Л
ириэль с ней справилась. Ее маленький подбородок гордо вздернулся. «Да, к
онечно. Можно сказать и так».
Федор еще мгновение продолжал смотреть на дроу, затем уронил голову на с
путавшиеся волны ее волос. Задрожал всем телом. Смех зародившийся в райо
не живота вырвался наружу диким горловым ревом, он беспомощно перекатыв
ался хватаясь за ребра и содрогаясь от хохота.
Освободившись от его веса, дроу вскочила на ноги, держа наготове метател
ьного паука. Взгляд на это оружие вызвал у человека новый припадок весел
ья.
Лириэль смотрела на Федора, настолько поставленная в тупик его странным
поведением, что не смогла должным образом отреагировать на его кощунств
о. Так что она просто стояла, ожидая когда наконец стихнет его необъясним
ый смех.
Наконец он пришел в себя, вытирая слезы с глаз. «Я могу возвращаться в Раше
мен без задержки», объявил он, с искоркой в глазах несмотря на серьезное в
ыражение лица. «Теперь-то я уж точно слышал все, что только возможно».

Глава 21. Ветроход

Лицо Нисстира укрывал от ясного утра капюшон. Несмотря на все старания ж
реца, Нисстир еще не обрел достаточно сил, чтобы сотворить сложные закли
нания, необходимые для магического путешествия. Он и его воины вынуждены
были идти к пещерам своим ходом. Для дроу рискованно появляться наружи п
ри свете дня, и все спутники Нисстира Ц в особенности Горлист Ц станови
лись все более и более беспокойными.
Когда они наконец добрались до первых из источенных пещерами холмов, низ
кое предвечернее солнце отбрасывало на скалистые окрестности длинные
тени. Маг, чьи глаза больше других были привычны к безжалостному свету дн
я, первым заметил четыре неподвижных тела, лежащих в отдалении. Нисстир т
ихо но яростно пробормотал проклятие, узнав в них дроу, посланных им на по
иски Лириэль Баэнре.
Торопливо приблизившись к ним, он обнаружил к своему облегчению, что они
еще дышат. Даже лучше, маленький арбалетный болт торчал из плеча одного и
з них.
Нагнувшись, Нисстир вытянул его, и принюхался к наконечнику. Отличительн
ый запах сонного яда дроу Ц зелья, черпавшего силу в магии Подземья Ц вс
е еще присутствовал на оружии.
«Она в самом деле сумела!» прошептал маг.
Открытие настолько порадовало Нисстира, что пинки, которыми он разбудил
охотников были куда мягче, чем оказались бы иначе. Яд, сваливший их, действ
овал всего несколько часов, так что скорее всего Лириэль не могла уйти да
леко. Точнее, не могла уйти далеко пешком. Нисстир молился, чтобы Лириэль н
е исчезла отсюда использовав магию. Есть способы проследить магов, следо
вавших по серебристым путям волшебства, но они лежали за пределами даже
его возможностей.
Радостный крик ворвался в беспокойное течение его мыслей. Горлист звал е
го, и указывал на слабые отметины эльфийской ноги.
Нисстир подошел, одновременно яростными жестами бесшумного языка напо
миная молодому воину о необходимости соблюдать осторожность. Горлист с
огласно кивал, но сквозь нравоучения прошел со всем терпением готовой к
полету стрелы.
Быстро поняв бесплодность дальнейших попыток, Нисстир сделал дозволяю
щий жест, пуская дроу в погоню. Однако при этом строго указал, что будет де
ржаться рядом с Горлистом. Теперь, зная всю ценность Лириэль, Нисстир не с
обирался терять ее из-за жажды мести, охватившей его сына.
Странно, подумал Нисстир, что гнев Горлиста сосредоточился на Лириэль, а
не на человеке, который так серьезно ранил его. На ходу мысли мага вновь во
звращались к этому необычному человеку, и амулету, ранее носимому им, а те
перь принадлежащему Лириэль.
Он так же строил догадки о том, что общего могут иметь два таких разных соз
дания. Они явно встречались, ибо для кого еще мог предназначаться тщател
ьно созданное Лириэль фальшивое поле боя, призванное отвратить преслед
ователя от путешествия в Подземье? Она знала человека, и боялась его; это б
ыло ясно. Но как они встретились, и что может случиться, если они встретятс
я вновь? Совершенно невозможно, чтобы гордая женщина Баэнре соединила ус
илия с человеческим мужчиной, и очень хорошо. Мага совсем не прельщала пе
рспектива совместной работы магии темных эльфов и невероятной боевой я
рости человека. У Ваэрауна не так много последователей, чтобы рисковать
ими против такой силы!
Весь день Лириэль и Федор по очереди несли стражу и отдыхали. Дроу довери
лась своему магическому кругу как защите от чужого глаза, но от физическ
ого нападения он спасти не мог. Оба путешественника оставались насторож
е, и не только к окружавшим их опасностям, но и друг к другу.
Поскольку спать они не могли, они разговаривали. Федор рассказывал одну
за другой истории. Некоторые повествовали о героических подвигах, други
е были просто комичными, но во всех были множественные слои значения, инт
риговавшие дроу. Столь же интересовала ее и постоянно возникавшая тема:
сравнение, которое Федор постоянно проводил между «теми кто думает и тем
и кто мечтает». Дроу Ц за исключением неуклонно убывавшего меньшинства
, отдыхавшего в эльфийской медитации Ц не мечтали, ни наяву, ни во сне. Они
думали, планировали, строили заговоры, а потом спали. Лириэль сама не вход
ила в транс, но задумалась, не может ли ее решимость следовать по пути созд
ания руны считаться своего рода грезой. Если так, возможно она и сама в сер
дце своем мечтательница. Подобная идея, абсолютно чуждая дроу Мензоберр
анзана, тем не менее, вполне подходила ей, заполняя пустоту, о которой она
прежде даже не подозревала.
Так же как и смех, который они разделяли друг с другом не однажды в тот ден
ь. То серьезный, то веселый, Федор глядел на мир с лукавым юмором, не слишко
м отличным от ее собственного. Его глубокий басистый хохот часто вторил
ей. Пути дроу были иными, юмор для темных эльфов был чаще всего состязание
м, удовольствием, которое один получал за счет другого. Она даже наслажда
лась поддразниваниями Федора, в которых полностью отсутствовала жесто
кость, обычная для ее народа.
Федор рассказывал ей о своей земле, и о местах где он побывал, и о сражения
х, которые видел. Хотя она слышала в его словах любовь к путешествиям и при
ключениям, такую же как у нее, Лириэль была удивлена, заметив что его совер
шенно не привлекает воинское искусство само по себе.
«Если тебе не нравится быть воином, как же ты так хорошо сражаешься?» пере
спросила она.
Молодой человек пожал плечами. «Рашемен небольшая земля, окруженная мог
ущественными врагами. Каждый рашеми учится воевать с детства».
«Как и дроу. В тебе больше чем только это», спокойно уточнила Лириэль. «Я в
идела нескольких людей в Мензоберранзане. Некоторые умеют драться лучш
е других, но все умирают быстро. Ты держишься за жизнь сильнее чем кажется
возможным».
Федор некоторое время сидел молча, разглядывая ее спокойно и изучающе. Н
а миг Лириэль вспомнила о жреческих заклинаниях чтения мыслей, и подумал
а, что человек, вероятно, оценивает ее по каким-то только ему известным ме
ркам. Казалось маловероятным, что обычный человек, мужчина, да еще просто
го происхождения может владеть такой магией, но Лириэль стала теперь не
столь поспешна в суждениях. Когда наконец молодой воин кивнул, и начал го
ворить о вещах долго хранимых в себе, у нее возникло странное ощущение, чт
о прошла проверку.
Дроу внимательно слушала рассказ о берсерках Рашемена, и странном прокл
ятии, вырвавшем его из рядов братства, защищавшего его землю. Он был отосл
ан прочь; не способный более контролировать приступы боевой ярости, он с
тал опасен для всех окружающих.
«Что за бред!» прервала Лириэль возмущенно. «После сегодняшнего боя, я не
могу представить, какого воина хотела бы видеть рядом вместо тебя!»
Человек ответил слабой, мимолетной улыбкой. «Ты делаешь мне честь, ворон
енок. Но подумай об опасностях. Я вынужден сражаться, пока никого не остан
ется против меня. Это не всегда лучший вариант, ни для меня, ни для тех, кто б
ьется бок о бок со мной. Но чего я боюсь больше всего», сказал он тихо, «это в
о что я могу превратиться, прежде чем схватка завершится. Ты видела, что я
сделал с тем похожим на медведя существом. Клянусь своей душой, я никогда
бы не совершил ничего подобного, будь на то моя воля. И если я уже сейчас не
могу управлять собой, сколько еще, прежде чем я перестану отличать враго
в от друзей?»
Лириэль кивнула. «Я вижу твои трудности».
«Тогда ты поймешь и цель моей дажеммы. Колдуньи, правящие нами, послали ме
ня на поиски старинного амулета, который может впитать в себя эту опасну
ю силу, чтобы я снова мог призывать только когда пожелаю».
О да, она понимала очень хорошо. Сердце Лириэль неожиданно налилось свин
цом под весом украденного Ветрохода. «Можешь не говорить. Амулет, запаса
ющий магию», тускло ответила она.
«Именно так. Как работает его магия, мне не известно».
Может быть, зато известно ей. Лириэль доставила мало удовольствия мысль,
что она понимает о действии Ветрохода больше, чем Федор, возможно даже бо
льше, чем Колдуньи Рашемена. Сейчас амулет принадлежал ей, доставшись ог
ромной ценой, и так оно и будет. И все же…
«Что случится, если ты так и не найдешь амулет?»
Пренебрежительно пожав плечами, он поворошил костер. «Это будет значить
мою жизнь, и всю ту помощь, которую мой меч мог бы оказать раздираемой беда
ми родине».
Лириэль резко поднялась, и направилась к выходу из пещеры, жестом остано
вив Федора, намеревавшегося последовать за ней. После всего сказанного м
ежду ними, она нуждалась в одиночестве, чтобы решить все по порядку.
День почти закончился, но прямо снаружи пещеры все купалось в сверкающе-
золотистом свете. Дроу смотрела так долго, как могла вынести, пытаясь при
учить глаза к освещению поверхности. Пройдет еще много дней, прежде чем о
на спокойно сможет путешествовать под солнцем. Вопрос, не дававшей ей по
коя сейчас, был должна ли она идти одна.
Она не может оставить задуманное, такой поступок будет стоить ей жизни. З
ная, что она сотворила с безумной жаждой ее народа до могущества, Лириэль
сомневалась, что когда-либо сможет вернуться в Подземье, с амулетом или б
ез него. Но и на поверхности она не выживет долго без магии. Она волшебница
а не воин, и хотя она неплохо владела оружием, этого не хватило бы во вражд
ебном мире. Нет, расстаться с Ветроходом она никак не может.
И с чего бы вдруг? Федор из Рашемена человек, мужчина, простолюдин и следов
ательно, по всем известным Лириэль меркам был недостоин ее внимания. Отк
уда тогда такое беспокойство о его судьбе? Этот вопрос озадачивал и злил
юную дроу.
Но больше всего бесило Лириэль другое: что один не может достичь успеха, н
е принеся неудачи другому. Так всегда было, и до сих пор ей в голову не прих
одило задумываться о простой истине бытия.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47