Вооруженный ножами и пис
толетами, он был готов к любой угрозе, хотя в действительности он сомнева
лся, что им что-то угрожает этим вечером или даже следующим.
Теперь, находясь на вершине труднопроходимой горы, Кейон смотрел из Темн
ого Зеркала на две самые прекрасные достопримечательности, из тех, котор
ые он когда-либо видел: Шотландия в лучах заходящего солнца и Джессика С. Д
жеймс.
Его любимая страна была достойным фоном для женщины.
Она села перед ним по-турецки, меньше чем в шаге от зеркала, ее короткие бл
естящие черные локоны в свете уходящего дня переливались темно-красным
и и золотыми оттенками, лоб и скулы горели румянцем, ее бархатно мягкие гу
бы алели. Зубы сверкнули белизной, когда она улыбнулась, а глаза, когда она
смеялась, светились внутренним огнем, который был почти сравним с небом
позади нее.
Она смеялась часто, так как они разговаривали. Она была женщиной, которая,
казалось, могла найти что-то смешное почти во всем, даже в той мрачной ситу
ации, в которой она сейчас находилась, что было характерно только для сил
ьных личностей по оценке Кейона. Страх не даст ничего. Не принесет облегч
ения и раскаяние, он знал это. Все раскаяния в мире теперь ничего не изменя
т. Ни того, что было. Ни того, что будет.
Однако юмор и упорство часто могли помочь преодолеть самые трудные врем
ена, и она в избытке обладала этими качествами.
Он настоял, чтобы она рассказала ему об испытаниях и несчастьях, с которы
ми она столкнулась, пробуя забрать его зеркало в аэропорту.
Когда она говорила о чем-то, что сильно волновало ее, она сопровождала сло
ва жестами, и кончики ее пальцев прикасались к зеркалу. Она сильно привле
кала его, так что каждое легкое касание вызывало у него дрожь возбуждени
я так, будто она касалась своими пальцами его, а не холодного зеркала.
Впервые за тысячу лет он смог наблюдать, как ночь наступает в его горах, че
го ему отчаянно не хватало, и все же большее наслаждение ему доставлял ра
ссказ Джессики, смешные образы, которые она создавала для него. Он мог вид
еть, как эта маленькая проказница, перемахнув прилавок, ударяет женщину
и засовывает ее в кладовку. В Джессике С. Джеймс было что-то от язычницы.
Это особенно нравится ему в девушке, думал он, слабо улыбаясь.
Он смотрел на нее, пожирая глазами, и улыбка исчезала с его губ. Она укутал
а свои плечи его пледом, и для того, чтобы было теплее, прижала его, так как с
олнце медленно опускалось вниз за темные вершины гор, простирающиеся на
горизонте. Видение ее в своем клетчатом пледе что-то перевернуло в нем. И х
отя он не был похоже ни плетением, ни расцветкой на пледы Келтаров, а прост
о был небольшим куском шотландской ткани, которую он украл столетия наза
д, покинув свой дом, он сейчас думал о нем, как о своем. Она очень хорошо смот
релась в нем. Темно-красный и черный цвета очень шли ей. Она была яркой жен
щиной, создатель щедро одарил ее дерзким сочетанием драгоценных оттенк
ов: изумрудный с цветом воронова крыла, нежно розовый с золотистым оттен
ком кожи.
Теперь у них было время, чтобы поговорить. Впервые с того момента как судь
ба связала их вместе, они не выплескивали друг на друга все свои ужасные м
анеры. На данный момент, находясь внутри зеркала, он не мог предпринимать
дальнейшие шаги по обеспечению ее безопасности и поэтому воспользовал
ся возможностью, чтобы лучше узнать Джессику С. Джеймс.
Где она выросла? Были ли у нее родственники? Сколько, кто, и где они были? Что
она изучала в университете? О чем она мечтала?
Ц Я изучала все о копании в земле, Ц сказала она ему с развязной улыбкой,
Ц и это то, чем я однажды мечтаю заняться.
Как только она объяснила, что на самом деле имела в виду, он понял, что это е
ще одна черта в ней, которая его привлекает. Она была любопытна, как Друид.
Перед его мысленным взором предстала картина, как она отыскивает в земле
древние сокровища, восхищенно раскапывая черепки глиняной посуды и час
ти брони и оружия. Ох, Христос, как бы он хотел быть рядом с нею, когда она бу
дет делать это! Чтобы рассказать ей историю предметов, которые она найде
т, а, позже, подмять ее под себя и показать ей другой, реальный живой экспон
ат.
Если бы у нее был выбор получить от жизни что-то конкретное, спросил он ее,
что бы она хотела получить?
Она без колебания ответила, что единственное, что ей нужно Ц это лучший д
руг. И торопливо добавила: «Правда, серьезно, лучший друг; такой, что ты не м
ожешь дождаться, чтобы поговорить с ним первым делом с утра, как только пр
оснешься, и такой, с которым все еще будешь хотеть говорить, до самой после
дней минуты перед тем, как заснуть».
Он слабо улыбнулся. Ты имеешь в виду родственную душу, подумал, но не сказа
л он. Она говорила о мужчине, спутнике на всю оставшуюся жизнь. Он видел эт
о в ее глазах.
Затем она рассказала ему, как она решила стать археологом. О том, как, буду
чи еще подростом, прочитала книгу, которая вдохновила ее и определила да
льнейший путь.
Он внимательно слушал и пристально наблюдал. Он думал, что мог бы просиде
ть так два века, возможно больше, глядя на нее. Он хотел узнать мельчайшие
подробности ее жизни, узнать так много об этой женщине, насколько это воз
можно.
Ц Таким образом, я оказалась в колледже, на втором году моего обучения по
няв, что это ни коим образом не похоже на книгу Энн Райс «Мумия». Что в этом
не было очарования путешествий и острых ощущений от открытия. Что в этом
действительно было, так это много кропотливой работы с документами. Боль
шинство археологов так никогда и не доходят до этапа копания в земле. Но к
тому времени уже было слишком поздно, Ц сказала она ему с робкой улыбкой,
Ц я влюбилась в это совсем по другим причинам. Я очень увлеклась историе
й. Я была заинтригована тайнами нашего происхождения, происхождения Все
ленной, отчасти пытаясь расширить свой кругозор.
Сейчас она говорила о предметах интересных для Друида, предметах, которы
е всегда интриговали его. Жизнь состояла из крупиц правды и познания, и му
дрый мужчина или женщина собирали их.
Глупый мужчина собирал другие вещи. Такие, как Реликвии Темных Сидхе.
И заплатил за это цену. Ох, Христос, и уплаченная цена была высока!
Ц Моя мать не одобряет мой выбор, Ц доверительно сказала она. Ц Она не м
ожет понять, почему я до сих пор не замужем, и не нарожала кучу детишек. У не
е в голове не укладывается, как я могла предпочесть проводить время с экс
понатами, когда я могу тратить его на поиски мужа.
Его внутренности скрутило. Поиски мужа. Он возненавидел эти слова. Они пр
ивели в ярость каждую волшебную пламенную каплю крови в его венах.
Ц Почему у тебя нет мужчины? Ц сказал он с нажимом.
Улыбка сошла с ее лица. На мгновенье она замолчала. Затем снова улыбнулас
ь, но на этот раз более мягко, старше своих лет, и мучительно сладко.
Ц Я думаю, что я родилась не в то время, Кейон. Думаю, что это частично повли
яло на мое увлечение прошлым. Я Ц старомодная девочка. У моей матери было
четыре мужа, и она уже ищет следующего.
Ц Они умерли, девушка? Ц спросил он. Его мучил вопрос, имела ли она хоть ма
лейшее представление о том, что делает с ним, сидя вот так. Мягкий плед нер
овно лежал на ее плечах, изящные руки спокойно лежали на коленях ладоням
и вверх, пальцы наполовину сжаты. Она была совершенно безыскусна, задумч
ива, и ее сверкающий изумрудный взгляд сиял внутренним светом.
Ц Нет, Ц сказала она, медленно качая головой. Ц Они просто приходят к вы
воду, что не любят друг друга больше. Если вообще любили когда-нибудь. Обыч
но она оставляет их.
Ц И они позволяют ей? Ц Если ее мать хоть в какой-то степени была похожа н
а дочь, непостижимо, как мужчина позволил ей уйти. Невозможно, чтобы муж не
сделал все, что было в его власти, чтобы сделать ее счастливой, претворять
в жизнь каждую последующую мечту своей женщины.
Он никогда не поймет современные браки. Развод был за гранью его пониман
ия. Хотя он время от времени читал об этом в светской хронике, правда была
в том, что Друид Келтар жил для того, чтобы дать обязательную для него клят
ву и в ожидании дня, когда он сможет дать ее.
Для него никогда не наступит этот день. Многие дни для него просто никогд
а не наступят. Уравновешивая тем самым слишком большое количество дней,
прожитых не так как надо.
Ц Я не понимаю этого, Джессика. Любовь Ц это раз и навсегда. Как это она пр
осто уходит. Разве они не любят ее, эти мужчины, за которых она выходит зам
уж?
Она пожала плечами, выглядя такой же сбитой с толку этим, как и он.
Ц Я не знаю. Мне иногда становится интересно, знают ли люди вообще, что та
кое любовь. Порой, когда я наблюдаю за моими школьными друзьями, и вижу, ка
к невозмутимо они меняют любовников, так же, как меняют ботинки, я думаю, ч
то мир настолько наводнен людьми и всеми этими технологическими достиж
ениями, что это сделало наше существование настолько легким и понизило н
аши самые основные важнейшие ценности, Ц сказала она ему. Ц В связи с эти
м супруги сейчас Ц это предметы потребления: доступные и потому бросаем
ые во всеобщей попытке выторговать на рынке более совершенную модель, чт
о является ничем иным, как торговлей влюбленностью. Ц Она закатила свои
глаза. Ц Никогда. Это не для меня. У меня будет один муж. Я выйду замуж тольк
о один раз. Когда ты сознаешь, что с этим выбором тебе придется прожить всю
жизнь, это заставляет тебя основательно все обдумать, не торопясь, чтобы
сделать действительно правильный выбор.
Когда она впала в тихую задумчивость, Кейон горько улыбнулся, размышляя
о капризах судьбы. Джессика С. Джеймс был волевой, страстной, верной, забав
ной, пылкой и чертовски сексуальной.
Она была прекрасной парой для него. Поскольку он не мог использовать сво
и способности для чтения ее мыслей или ее принуждения. Она единственная,
навсегда останется невосприимчивой к его волшебству, этому дикому тала
нту, который всегда делал его жизнь настолько легкой. Ужасно легкой. Опас
но легкой.
Эта женщина была искусно создана для мужчины его рода.
Ц А ты? Ц спросила она, наконец. Ц Ты был женат в своем столетии?
Для него не осталось незамеченной тень, которая появилась в ее прекрасны
х сверкающих глазах. Ей не нравилась мысль, что он, возможно, был женат. Ей н
е нравилась мысль, что он мог любить другую женщину. Осознание этого осла
било часть боли от напряжения, сковавшего его. Напряжение, которое он зна
л, скоро усилится снова и будет усиливаться день за днем.
Ц Нет, девушка. Я не нашел себе жену до того, как был заключен в тюрьму Темн
ого Зеркала.
Ее брови сдвинулись на переносице, и при этом она выглядела так, будто пыт
ается ухватить следующую мысль, но затем, кажется, передумала.
Ц Боже, есть очень много вопросов, которые мне хочется задать тебе, но я, к
ажется, никогда не найду на них время! Так сколько тебе лет? Если исключить
время, проведенное тобой в зеркале.
Ц Тридцать мне исполнилось незадолго до того, как я был заключен в тюрьм
у. А тебе?
Ц Двадцать четыре.
Ц В мое время, ты была бы…
Ц Знаю я, знаю, я была бы старой девой, так ведь? Ц засмеялась она. Ц Ты, как
моя мать.
Ц Нет, Ц сказал он ей, Ц Ты не осталась бы незамужней. По всей вероятност
и, ты была бы уже третий или четвертый раз замужем. Такую красавицу, как ты,
добивались бы самые богатые мужчины на земле. К сожалению, они чаще всего
были самыми старыми.
Ее глаза распахнулись, а рот удивленно приоткрылся.
Ц Такую красавицу, как... Ц Она, покраснев, запнулась. Ц Спасибо, Ц сказал
а она мягко. Затем она одарила его фамильярной улыбкой. Ц Тьфу. Понятно. Я
выхожу замуж, он умирает. Я выхожу замуж, он умирает. И не будет такого, что я
останусь богатой вдовой, которая сможет делать все, что ей захочется. Как
ой-нибудь родственник-мужчина снова женится на мне, не так ли? Храня меня в
семье, таким образом, они смогут присвоить приданое и земли?
Кейон кивнул.
Ц Хотя мой клан не был настолько варварским. Наличие семи сестер, которы
е все сразу же и очень громко высказывали, когда беспокоились, многому на
учило меня.
Джессика рассмеялась. Затем они оба замолчали.
Некоторое время спустя она открыла свой рот и закрыла его. Преодолев нер
ешительность, открыла его снова. Наклонившись вперед, она сказала спокой
ным голосом, Ц Как это случилось, Кейон? Как ты очутился в зеркале?
Он мягко переместился вглубь своей тюрьмы, и рябь серебра скрыла его.
Ц В другое время, Ц сказал он. Хотя, иногда, некая извращенная часть его х
отела заставить ее думать о нем хуже, но он наслаждался близостью, возник
ающей между ними. И у него не было никакого желания испортить это рассказ
ом о своих давних грехах. Ц Пока Ц сон, сладкая Джессика. Завтра нам пред
стоит много дел.
Позже ночью Кейон стоял голым за Темной серебристой завесой, вооруженны
й ножами и пистолетами, наблюдая за Джессикой, пока она спит.
Закутанная в целый ряд больших по размеру предметов одежды, она свернула
сь калачиком на убогом ложе из его одежды у основания зеркала. За столети
я он накопил разнообразные предметы гардероба. Поскольку ночь вступила
в свои права, и температура понизилась еще больше, он выбросил все вещи, до
последней, ей, сняв даже джинсы и футболку, которые были на нем, чтобы ей бы
ло теплее в холодную октябрьскую ночь.
В пределах зеркала сон ему был не нужен, как и все остальные физические по
требности. Он будет стоять на страже, пока она не проснется. Он, насколько
это было возможно на данный момент, заботился о ее безопасности. Это было
не так безопасно, как если бы он мог использовать все доступные ему средс
тва, независимо от их цены.
Это было первое, чем им придется заняться днем. Завтра они вернутся в Инве
рнесс и соберут все необходимое. Через день он обойдет по периметру их ст
оянку и спрячет защитные камни в восьми точках и произнесет шестьдесят ч
етыре заклинания.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45