уже сколько лет джалал ходит к нему ч
инить башмаки, а ни разу так и не удалось поболтать с ним по душам. А ведь мо
г бы рассказать какую-нибудь занимательную историю Ц гоблины-то живут
лет триста, не меньше! Сколько всего увидишь за такую долгую жизнь!
Ц Ну... Они охраняют наш город. Ц Джелал сделал глоток и утер ладонью рот.
Ц Никто не сунется сюда, пока здесь эти клыкастые. Хотя говорят, что их «в
олки» Ц настоящие головорезы. Ц Он подождал немного, но сапожник молча
л, не отрывая глаз от башмака, тонкие губы его были крепко сжаты. Джалал по
молчал немного и сделал еще одну попытку втянуть его в разговор: Ц Куда э
то, интересно, они направляются? Это Великий норлок, видишь? Его не часто у
видишь в городе....
Ц Вижу, Ц коротко ответил гоблин. Ц И что с того?
Его собеседник пожал плечами.
Ц Ничего, Ц добродушно сказал он. Язык у него уже немного заплетался. Ц
Слушай, завтра принесу тебе башмаки жены, зимние, сможешь их подлатать? То
лько не дорого.
Ц Смогу.
Джалал снова отхлебнул из бутылки и задумался.
Ц Чудно, Ц проговорил он, наморщив лоб. Ц Работаю, работаю, а денег Ц не
т. Что за жизнь!
Он обвел взглядом мастерскую, потом поглядел на гоблина, гадая, сколько е
му может быть лет: сапожник был немолодой, но еще крепкий, хотя темное лицо
его было покрыто глубокими морщинами, а в бурых волосах, стянутых кожано
й бечевкой, блестела седина. Движения его были уверенными и точными. По че
ловеческим меркам ему могло бы быть, пожалуй, лет шестьдесят, а по гоблинс
ким? Джалал задумался: за свою жизнь ему не приходилось видеть гоблинов, к
роме этого старого сапожника. Жалкие остатки их племени, некогда многочи
сленного, давным-давно были рассеяны по окраинам Доршаты.
Стук копыт замолк, джалал поставил опустевшую бутылку на пол и, приподня
вшись с табурета, выглянул в окно:
Ц Ну-ка, что там? А... две повозки не могут разъехаться, улица-то узкая! Заде
рживают отряд... у возниц, небось, сейчас душа в пятках! Гляди-ка, а ведь норл
оки совсем рядом!
Гоблин промолчал, но его собеседник заметил быстрый взгляд, который тот
бросил на улицу.
Ц Ты так глянул, Ц потыкал он для верности в сторону окна пальцем с обку
санным грязным ногтем, Ц словно знаешь его. А? А откуда?
Гоблин продолжал молчать, но джалал не унимался.
Ц Откуда? Ц повторил он с пьяной настойчивостью. Ц Ты Ц простой сапож
ник. А он, Ц джалал закатил глаза, Ц Великий норлок. Раз его так зовут, ста
ло быть, есть за что. Я как-то слышал песню... пели менестрели на празднике л
етнего солнцестояния. Про битву на Взморье, после которой его и стали зва
ть Великим. Норлоки тогда принесли победу Доршате. А еще...
Гоблин не выдержал. Он отложил молоток в сторону и уставился на джалала ж
елтыми горящими глазами, в которых полыхала ярость.
Ц Слушай, что я тебе сейчас скажу, Ц проговорил он тихим голосом, от кото
рого у джалала пробежали по спине мурашки. Ц Да, я знаю его... видел возле Ш
армиша. Там, неподалеку от города, была наша деревня. Когда гоблины поднял
и мятеж, усмирять нас прислали этого... Сульга. Тогда я видел его в первый ра
з.
Ц Восстание? А... но это же было давно? Еще до войны с Кадгаром, а? Ц проборм
отал джалал, незаметно пытаясь вместе со стулом отодвинуться от сапожни
ка подальше. Ц Говорят, оно было жестоко подавлено?
Ц Норлоки просто утопили нас в крови. Мы готовы были сдаться и принять их
условия... а, знаешь, джалал, не так-то просто заставить гоблинов признать с
вое поражение. Но норлокам не это было нужно Ц наша капитуляция. Они хоте
ли только нашей смерти. Говорят, что это Сульг распорядился тогда выреза
ть всех до единого. Он только-только вернулся из изгнания и, понятное дело
, хотел показать, на что способны его волки. И хотя мы ушли на свою территор
ию, почти в Мглистые земли, его волки шли за нами, пока не уничтожили почти
всех.
Джалал хотел было сказать что-то, но почувствовал, что не может выдавить н
и слова, и лишь кивнул, не сводя глаз со своего собеседника.
Ц С той поры, Ц продолжал гоблин, Ц каждому новорожденному рассказыва
ют эту историю и называют имя того норлока, который уничтожил наш народ.

Он замолчал.
Цоканье копыт по булыжникам послышалось совсем рядом: всадники ехали по
улице, серый волк на белом стяге скалил зубы.
Гоблин взглянул на лицо того, о ком рассказывал только что, Ц высокомерн
ое и замкнутое Ц и добавил:
Ц И будь спокоен... наши детеныши помнят это имя.


1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40