Пи Джей тоже поглядела в окно.— Далековато. Но тебе с твоими длинными ногами дойти — раз плюнуть.Сьюзен улыбнулась.— Знаешь, Пи Джей, если бы Дэвид вернулся ко мне сейчас, счастливее меня не было бы никого на свете.— Может, он и вернется, Сьюзен. Только помни, когда ребенок» появится на свет, он потребует от тебя массу забот, внимания, любви. Готова ли ты к этому? Насколько я тебя знаю, ты вечно зациклена сама на себе и ничего вокруг не замечаешь.— Я за последнее время сильно изменилась, — заметила Сьюзен.— Сомневаюсь, — покачала головой Пи Джей.Проигнорировав ее колкий ответ, Сьюзен пошла на кухню. Посреди нее стояла на карачках хозяйка и отдирала от протертого линолеума что-то черное. Пи Джей пошла вслед за Сьюзен, и обе они остановились в дверях.Пи Джей взглянула на Сьюзен и покачала головой, однако глаза ее смеялись.— Наверное, придется приобрести какую-то мебель, самое необходимое. Закажу с доставкой на дом, — проговорила Сьюзен и, прислонившись к щербатой фарфоровой раковине, выписала чек в счет оплаты первых трех месяцев на проживание.Хозяйка встала и подтянула чулок, скатившийся с пухлой коленки.— Вы сможете впустить сюда грузчиков из магазина, если я закажу мебель? — спросила Сьюзен.— Ну конечно. Буду дома сидеть их дожидаться, будьте уверены.Женщина взяла чек и вручила Сьюзен ключи.— Увидимся через пару месяцев, — бросила она на прощание и вышла, а Сьюзен опустилась на пол и расхохоталась.— Нет, ты представляешь! — еле выговорила она. — Мать моя совсем обалдеет. Мало того, что я оставлю ребенка, так еще и опять домой на праздники не приеду.Потом они вышли из квартиры и решили пообедать в каком-нибудь приличном заведении, которое отыскалось очень скоро.— Давай отметим это событие, — предложила Сьюзен. — Я угощаю.Они закатили шикарный обед: устрицы, мясо по-французски, а на десерт мороженое в вафельных стаканчиках.Почувствовав, что больше в них ничего не влезет, девушки вышли из ресторана и поехали обратно в Ларчвуд. По дороге Сьюзен тараторила без умолку:— Значит, так, нужно купить коляску, детскую кроватку и всякие там пеленки-распашонки. Нужно съездить в Бостон и все заказать. Как ты думаешь, они пришлют все это на дом?— А я откуда знаю? — проговорила Пи Джей, не отрывая взгляда от окна. — Могут, наверное.— Пи Джей, прошу тебя, ну развеселись хоть чуть-чуть.Я знаю, тебе это скучно, может, даже неприятно, но постарайся меня понять. Со мной сейчас происходит самое замечательное: я чувствую, что наконец-то обрела себя и вырвалась из-под влияния родителей.— Нет, мне вовсе не неприятно, честное слово. Просто сама я ребенка оставлять не собираюсь. Мне хочется одного — чтобы он побыстрее родился, и я смогла бы вернуться к своей прежней жизни. А тебе я не завидую.В машине наступила тишина. Сьюзен думала о Дэвиде.— Как ты думаешь, я смогу его отыскать? — спросила она Пи Джей.Та лишь пожала плечами.— Во всяком случае, попытаться стоит, хуже от этого не будет.Сьюзен побарабанила пальцами по рулю.— Что ж, попытаюсь, — тихонько прошептала она.Когда они выехали на подъездную аллею, ведущую к Ларчвуд-Холлу, шел одиннадцатый час вечера. Над входной дверью светился фонарь.— Как ты думаешь, мисс Тейлор ждет нас? — спросила Сьюзен.— Не сомневаюсь, — улыбнулась Пи Джей.Сьюзен поставила машину в гараж. Они вышли из нее и поднялись по ступенькам.— Только помни, никому ни слова, — предупредила Сьюзен. — Ни единому человеку.— Не беспокойся, — ответила Пи Джей.Девушки вошли в дом.Мисс Тейлор сидела в своем кабинете, освещенном лишь настольной лампой под шелковым абажуром.— Вижу, вы добрались в целости и сохранности, — вяло проговорила она.Девушки переглянулись — может, что-то случилось?— Да, мы очень удачно съездили, мисс Тейлор, — сказала Сьюзен. — Спасибо, что отпустили нас.— Пи Джей, извини нас, пожалуйста, но мне нужно поговорить со Сьюзен кое о чем наедине, — заметила мисс Тейлор, обращаясь к Пи Джей.Та взглянула на Сьюзен, потом на мисс Тейлор.— Ну конечно, пойду к себе. Спокойной ночи. — И она вышла.«Начинается, — подумала Сьюзен. — Мисс Тейлор знает.Эта чертовка инспекторша ей все доложила».— Садись, дорогая, — пригласила мисс Тейлор.Сьюзен послушно села.— Что-нибудь случилось?— Мисс Глэдстоун сообщила мне, что ты решила оставить ребенка.Сьюзен почувствовала, как к горлу подкатила тошнота.— Это еще не точно, — соврала она. — Я только подумываю об этом.— Ну что ж, дорогая, если будет желание обсудить этот вопрос, я всегда к твоим услугам.И это все?— Да, Сьюзен, звонила мама. Просила тебя перезвонить ей сегодня. Думаю, еще не слишком поздно.Значит, звонила мама? Неужели мисс Глэдстоун и ей обо всем сообщила?— Ну что вы, конечно, нет. Я могла бы позвонить прямо сейчас.— Очень хорошо, не буду тебе мешать.И мисс Тейлор, встав со своего кресла, вышла в холл.«Странно, — подумала Сьюзен. — С чего бы ей уходить? А впрочем, что тут странного. Она думает, что мама начнет меня отговаривать. Ну почему все они обращаются со мной, как с ребенком?! Я уже достаточно взрослая, чтобы самой решать, как жить дальше!» Ну ничего, отговорить ее мама не сможет, как и не в ее власти отнять у нее впервые испытанное чувство независимости и безудержного счастья. Пускай язвит, пускай подкалывает! Этот номер у нее не пройдет ни сегодня, ни впредь.Сьюзен сняла трубку и продиктовала телефонистке номер их домашнего телефона, а сама тут же записала его в журнал для оплаты. Мать сняла трубку после первого же гудка.— Сьюзен? — проговорила она, даже не поздоровавшись.— Да, мама, это я. Ну как ты?— Отлично, просто отлично.Голос матери на сей раз был напрочь лишен обычных ворчливых ноток. Странно.— Мисс Тейлор сказала мне, что ты звонила.— Да. Сьюзен, я сегодня кое-что узнала.Так, начинается.— Звонил твой приятель по институту.— Дэвид?Сердце застучало в груди как бешеное.— Нет, не Дэвид, а Аллан. У него есть известия относительно Дэвида, которые, как он считает, тебе было бы интересно узнать. Правда, не очень радостные.— Аллан? — Значит, сосед Дэвида по комнате каким-то образом отыскал ее родителей. — Что он сказал, мама?Сьюзен уже начала терять терпение.— Это касается Дэвида.Она изо всех сил вцепилась в телефонную трубку.— Он, оказывается, отправился во Вьетнам.— Да, мама, я знаю.Ну быстрее же, быстрее!— Так вот, он попал в список без вести пропавших.Трубка выпала у Сьюзен из рук.Сьюзен набрала номер телефона Аллана. Да, он звонил, да, это правда — Дэвид считается без вести пропавшим: пропал, когда ходил в разведку, в сентябре, 14-го числа. Больше он ничего не знает.Сьюзен сидела, ничего не соображая. Но где Дэвид сейчас? Жив ли, нет ли? А что, если его пытают? Казалось, сердце готово было разорваться на мелкие кусочки.— Зачем он поехал туда, Аллан? — всхлипнула она. — Ну зачем?— Он сказал, что ты бросила его, Сьюзен. А потом, после покушения на Кеннеди у него не осталось никаких надежд, он разуверился во всем.— О Господи! Это все из-за меня.— Нет, не казни себя, Сьюзен, ведь он не погиб, а только пропал без вести. Его найдут, вот увидишь!— Аллан, а ты мне позвонишь, когда его найдут?— Ну конечно.Сьюзен продиктовала ему номер телефона в Ларчвуде.— Я пробуду здесь еще пару месяцев, а потом перееду в Бостон и сразу же сообщу свой номер телефона.— Ты сейчас учишься?Сьюзен помялась.— Нет, живу у друзей, — наконец ответила она и после секундной паузы добавила:— О Господи, Аллан! Как бы я хотела хоть чем-то помочь!— Чем тут поможешь? Единственное, что ты можешь сделать, это помолиться. ПИ ДЖЕЙ Странно было снова оказаться в Бостоне. Старинные здания, скрытые раскидистыми кленами с янтарной листвой, шум машин, снующих по узким улочкам, такой родной и знакомый запах влажной булыжной мостовой. Бостон и осенью не спутать ни с одним другим городом.Пи Джей сидела на веранде Ларчвуда, наслаждаясь теплым октябрьским деньком. Когда Сьюзен попросила ее поехать с ней в Бостон, первым побуждением Ни Джей было отказаться. Нет, она не желает больше видеть этого города, который опять напомнил бы ей о Фрэнке! Но Сьюзен была так взволнована, что Пи Джей стало ее жаль.Подруг у нее никогда не было, одни приятели-мальчишки.Ей очень не хотелось потерять Сьюзен, за последнее время они очень сблизились. Поэтому и согласилась.К счастью, квартира, которую сняла Сьюзен, располагалась по другую сторону реки. Этот район Пи Джей знала плохо. Вроде бы Бостон, и вроде бы нет. Запах не тот, незнакомый, непривычный… Неподалеку от будущего жилища Сьюзен находилась крупная кондитерская фабрика, и в воздухе стоял одуряюще-сладковатый аромат.Пи Джей вздохнула. Трудно поверить, что со времени их поездки в Бостон прошла только неделя. Как все изменилось! Мечты Сьюзен развеялись как дым. Она почти не говорила с Пи Джей об исчезновении Дэвида. Вместо этого замучила ее воспоминаниями о старых друзьях, о тех, кто хорошо знал ее и был близко знаком с Дэвидом. Большую часть свободного времени она проводила, разговаривая по телефону. Это напомнило Пи Джей о том, что за стенами Ларчвуда их всех ждет совершенно другая жизнь: у каждой своя и самое главное — не имеющая никакого отношения к теперешней. Но для Пи Джей возврат к этой жизни настанет позже, чем для остальных. Сегодня только 19 октября, а родить она должна где-то в районе Рождества — самой последней из всех. Остальные уедут из Ларчвуда, а Пи Джей останется. Одна…Из дома донесся пронзительный телефонный звонок.Опять звонят Сьюзен. Бедняжка! Дэвид, похоже, навсегда ушел из ее жизни. Пи Джей подумала о других девочках.Джесс. Ее мечты о примирении с отцом такие зыбкие.Джинни. Та вообще никак не может найти себя в этой жизни. Да и она сама не лучше. Единственная ее мечта — скорее покончить с этим постылым одиночеством. Интересно, испытывала ли мама подобное чувство? Почему она никогда не рассказывала ей, что у нее был ребенок? Ну почему? Особенно сейчас. Почему упорно скрывала? Может, мама ненавидит ее за то, что она забеременела, будучи не замужем, тем самым напомнив ей о собственном темном прошлом?Дверь отворилась, и на веранду вошла мисс Тейлор.— Утро сегодня просто чудесное, — заметила Пи Джей. — Стоят последние теплые денечки!Мисс Тейлор не ответила. Пи Джей бросилась в глаза ее необычная бледность.— Что случилось, мисс Тейлор? С вами все в порядке?Хозяйка села рядом в плетеное кресло. — Пи Джей заметила, что она дрожит.— Пи Джей, — с трудом выговорила она. — О Господи, даже не знаю, как тебе сказать.— О чем? Что случилось?Мисс Тейлор накрыла своей жилистой рукой ее руку.— Боюсь, у меня плохие новости.Плохие новости?— О Дэвиде? О Боже! Бедная Сьюзен!Мисс Тейлор ласково погладила Пи Джей по руке.— Милая моя, только что звонила твоя мама.Мама? Что-то случилось с мамой?— Мы подумали, будет лучше, если я сама тебе скажу, чем ты услышишь по телефону.Пи Джей почувствовала, как по спине пробежал холодок.— Что произошло, мисс Тейлор? — едва выдохнула она.Мисс Тейлор тяжело вздохнула.— Твой отец, Пи Джей…— Что? Что случилось с папой?— У него был сердечный приступ…Пи Джей порывисто вскочила с кресла.— Что?! О Господи, нет! Только не это!Она бросилась к двери, а в голове билась одна-единственная мысль — папа, папочка, нет…— Я должна ею видеть! — закричала она. — Поп сможет отвезти меня туда?— Пи Джей, милая ты моя… — тихонько прошептала мисс Тейлор.Пи Джей бросила на нее яростный взгляд.— Он обязан это сделать! Мне нужно во что бы то ни стало повидать папу! Бедный мой папочка! Когда это случилось? На работе?— Да. Но, Пи Джей, боюсь, ты не поняла.Пи Джей взглянула на хозяйку пансионата. Лицо бледное, губы, как обычно, накрашенные ярко-красной помадой, дрожат… Вдруг больно сжалось сердце, и она все поняла.— Он умер?Мисс Тейлор опустила глаза.— Умер…Пи Джей застыла.— Умер… — эхом повторила она.Через минуту она уже звонила домой. Трубку взял брат.— Джуниор? Это я, Пи Джей.— А, привет.Какой у него отрешенный, взрослый голос!— Джуниор, это правда?— Да.— О Господи! — едва выдохнула она. — Как это случилось?— Может, тебе дать маму?— А она может говорить?— Мам! — закричал Джуниор. — Это Пи Джей.Пи Джей представила себе мать. Наверное, сидит на кухне, уставившись в пустоту, на коленях блокнот. Взяла его, чтобы записать, что следует выполнить, но не до того — сил нет. Как же ей хотелось быть там! Снова почувствовать такое теплое, успокаивающее объятие. Только вот кто ее теперь обнимет? Мама? Разве она когда-нибудь ее обнимала? Ох, папочка…— Пи Джей? — наконец послышался голос матери.Казалось, что она находится за тридевять земель. А может, так оно и было.— Мама, как ты? — шмыгая носом, спросила Пи Джей.— Со мной все в порядке.Голос прозвучал настолько уверенно, что Пи Джей поразилась.— Мама, мне просто не верится…— Знаю.— Как это случилось?Секунду помолчав, мать ответила:— Он был на работе. И вдруг упал, ударившись головой об стол. Вызвали «скорую», но было уже поздно.В коротких предложениях уместился весь страшный смысл случившегося.— Нет, этого не может быть! Только не папа! — зарыдала Пи Джей.Горе схватило ее в свои цепкие объятия. Ну почему, почему именно ее папа! Ведь она видела его две недели назад! Он выглядел вполне здоровым, разве что немного испуганным: боялся рассказать ей о постыдном прошлом матери, что Пи Джей была просто обязана знать.— Мама, он что, плохо себя чувствовал? — рыдая, проговорила Пи Джей.— Врачи сказали, что сердечные приступы обычно бывают вызваны стрессами, а их у него в последнее время было предостаточно благодаря тебе.Пи Джей машинально покрутила телефонный провод.— Когда похороны?— Послезавтра. Отец всегда просил, если умрет первым, чтобы я не тянула с похоронами.— Поп Хайнс отвезет меня домой.Молчание.— Алло, мама!— Ты не приедешь ни при каких обстоятельствах!Пи Джей стояла как громом пораженная.— Почему?— Ты меня слышала! — донесся до нее шипящий голос матери. — Может, забыла, что ты уже на седьмом месяце?«Ах ты, сука! Сука паршивая! — хотелось завопить Пи Джей. — А как же ты сама? Ведь ты ничем не лучше меня!Я все о тебе знаю! Все!»Но она обещала отцу молчать об этом и обещание свое сдержит.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57