— Не угостишь ли меня кофе?
В этом клубе его знали много лет назад, и десятифунтовая банкнота смягчила швейцара. Он сел в углу один и заказал пиво, отдаваясь во власть мягким волнам музыки. Здесь было много людей, и никого знакомого; впрочем, его это не волновало. Ему хотелось побыть в одиночестве.
Джо подумывал, не поехать ли к матери, но что-то удерживало его. У него был ключ от дома, и он мог бы потихоньку пробраться внутрь и переночевать на софе. Одно Джо знал наверняка — домой он не вернется. Во всяком случае, не сегодня; а скорее всего — никогда. Ему не нравится, когда сго называют задницей за то, что он задержался после работы и выпил с друзьями. Джо глубоко вздохнул и приник к бутылке.
— Привет еще раз.
— А, привет… — Джо поднял голову и застыл в немом изумлении.
— Ты один? — улыбнулась она.
— Похоже, да. — Джо зачем-то огляделся.
— Можно я присяду?
— Это свободная страна.
— Меня зовут Джин, — напомнила она, пристально глядя на него.
— Я не забыл. У меня осталась твоя карточка.
— Уже совсем поздно.
— Я давно большой мальчик.
— А как же твоя благоверная?
— Дома.
— Что-то ты невесел.
— Да.
— Не купишь ли мне выпить?
— Хорошо. Чего ты хочешь? — Джо с каждой минутой становился все более печальным.
— Прежде всего выпить. Бренди с колой. И поменьше колы, — рассмеялась она.
Сьюзи проснулась от плача ребенка. Она с минуту пролежала без движения, стараясь вспомнить, что произошло, и наконец села на кровати. Только теперь Сьюзи поняла, что означает пустота второй половины супружеского ложа. Она поднялась, подошла к детской кроватке и взяла Натана на руки.
— Хороший мой, — прошептала Сьюзи, прижимая сына к груди. — Мама здесь, моя радость.
Его маленький ротик жадно хватался за сосок, ручки болтались в воздухе, ножки дергались в такт ручкам. Личико выражало капризное настроение.
Сьюзи присела на край кровати и расстегнула две верхние пуговицы пижамы, после чего подставила сыну грудь и вложила сосок в его жаждущий ротик. Плач немедленно прекратился, Сьюзи почувствовала облегчение; переполненная грудь опустошалась. Она закрыла глаза и вздохнула. Джо наверняка вернулся и спит внизу в гостиной. Что ж, это послужит ему хорошим уроком! В следующий раз не будет вести себя как последняя скотина! И все же…
Сьюзи снова рассердилась, вспомнив пропавший без толку обед и часы томительного ожидания. Возмущение охватило ее.
— Задница!
Натан вздрогнул от неожиданного возгласа и на миг выпустил сосок. Сьюзи улыбнулась и помогла ему снова найти его. Через миг малыш уже умиротворенно сосал грудь, а она любовалась безмятежным выражением его личика. Если бы Джо когда нибудь увидел, как прекрасен их сын, сосущий грудь, он наверняка понял бы ее. Или начал бы понимать. Но дела обстояли плохо. Сьюзи попыталась наладить их отношения, а Джо наплевал на нее. Чего он теперь вправе ждать от жены?
Может приготовить ему завтрак и чашку кофе в знак примирения? Эта мысль успокоила Сьюзи, и она с ласковой улыбкой провела пальцем по щеке сына.
— Давай, мой хороший, доедай скорее…
Джо внизу не оказалось. Только теперь Сьюзи вспомнила, что не только закрыла на замок, но и заперла на задвижку входную дверь. Джо не мог бы войти в дом, не разбудив ее. Тогда где же он? Может, у своей матери?
Дождавшись восьми утра, Сьюзи позвонила миссис Болл. Та сухо ответила ей, что не видела Джонатана уже несколько недель.
Тогда Сьюзи позвонила Саймону.
— Сью?.. Джо?.. Нет, он не у меня. Хорошо, если объявится, я попрошу его позвонить тебе. Пока.
Сьюзи оставила плачущего Натана в кроватке и, переодевшись, бросилась на улицу. Машины не было. Она предположила, что Джо остановила полиция за вождение в нетрезвом виде и он сидит в участке. Немного успокоившись, она вернулась домой, поставила чайник и подошла к Натану. Где бы ни был Джо, почему, черт побери, он не позвонил?
В девять она позвонила ему на работу. Джо не было на месте, и никто ничего не знал о нем. Во всяком случае, он еще не появлялся, Сьюзи повесила трубку. Она была раздражена и взволнована.
В этот момент в замке повернулся ключ, Натан заплакал. Сьюзи похолодела, страшась предстоящей встречи. Дверь захлопнулась. Раздались шаги в холле, на миг все стихло, потом он стал подниматься по лестнице. Мерзавец!
Сьюзи поднялась за ним с ребенком на руках и встала у него за спиной.
— Где, черт побери, ты был? — закричала она. Скрипнула дверь гардероба в спальне. Джо передвигал вешалки. Долгая пауза, потом ответ:
— У матери.
— Не ври! Я звонила ей. Она не видела тебя несколько недель!
— Было поздно. Я решил не будить ее и спал в машине возле дома.
— Ты лжешь! — воскликнула Сьюзи. Теперь ей не нужно было расспрашивать, проверять факты. Она все поняла. — Кто она? Кто, черт побери?
Джо захлопнул дверь гардероба и вернулся к лестнице.
— Какая тебе разница?
— Не волнуйся, я не стану вас выслеживать. Лишь бы ты не подцепил что-нибудь…
— Не волнуйся, я был не со шлюхой. Она порядочная женщина и классная любовница.
Сьюзи вспыхнула. Она не помнила большего унижения в своей жизни.
— Ах ты, дерьмо!
Джо спустился по лестнице, На нем была свежая сорочка и отглаженный костюм. Через минуту дверь за ним захлопнулась.
Они провели целый день на огромной прогулочной яхте. Сквозь стеклянную часть днища можно было видеть экзотический подводный мир на много сотен метров вокруг. Они купались в идиллической бухте, ныряли с лодки в прохладную зеленоватую воду, а потом сидели под тентом, ели запеченное акулье мясо и свежие ананасы, пили крепчайший ром, который ободрал бы глотку даже шкиперу китобойного судна.
Это напоминало сон, особенно после серой и промозглой лондонской осени, и Анна никогда не чувствовала себя счастливее. Ей казалось, будто она заново родилась. В тот вечер в ресторане отеля, под живую музыку оркестра, они подняли бокалы за будущее.
Майкл впервые заговорил об этом. Анна считала, что он живет одним днем. Слово «сейчас» словно пропитывало каждую клетку его тела. И вдруг даже взгляд Майкла изменился, наполнился каким-то новым смыслом. Анна не удивилась бы, если бы в тот момент он предложил ей стать его женой.
Позже в баре они познакомились с другими постояльцами этого роскошного отеля, где, как выяснилось, последние несколько лет живет Говард Хьюз. Он поселился в пентхаусе и вел затворнический образ жизни, расстелив в номере газеты, чтобы не царапать паркет слишком длинными ногтями.
Один из их новых знакомых, техасец, утверждал, что является мультимиллионером. Анна поверила ему на слово. Он владел огромной яхтой, стоящей на приколе в бухте отеля, и они с Майклом получили приглашение на вечеринку, назначенную на конец недели.
Когда они вошли в лифт, чтобы подняться к себе в номер, Майкл вдруг привлек Анну к себе и поцеловал. Ее поразил этот нежный и сдержанный поцелуй.
— Майкл, я…
— Тихо… — прошептал он, лаская ее шею и мочки ушей. — Не говори ничего…
Майкл мог бы овладеть Анной прямо в лифте, но все же дождался, пока они вернутся в номер. Там он расстегнул ее платье и стал медленно стягивать его, целуя обнажавшиеся грудь, живот, бедра. Его руки ласкали каждый дюйм ее тела, и Анна готова была закричать, чтобы он прекратил эту муку и взял ее. Однако Майкл не хотел спешить.
Он поднял Анну на руки и осторожно положил на кровать, после чего стал раздеваться, не спуская с нее глаз. На губах его играла мягкая улыбка.
Комната была освещена лишь огнями бухты; сюда проникали чьи-то пьяные крики и женский смех, но они не обращали на них внимания, Когда Майкл лег рядом с ней, Анна ощутила, как сильно он хочет ее.
— Не спеши. Пусть это продлится как можно дольше, — сказал Майкл.
Они медленно, с наслаждением ласкали друг друга. Когда он вошел в нее, резко и глубоко, Анна вскрикнула, едва не кончив. Но Майкл снова замедлил ритм, его толчки стали мягче. Он сжал зубами ее сосок, доводя до сумасшествия, до умопомрачения. В тот миг, когда оргазм одновременно сотряс их тела, из груди Анны вырвался странный звук, похожий на всхлипывание.
Они затихли. Вдруг Майкл тихо рассмеялся,
— Что ты? — спросила она.
— Ты издала какой-то необычный звук.
— Ты тоже не молчал как пень!
— Да, но мой голос звучал нормально. Хочешь искупаться сейчас?
— Что, прямо так?
— Это было бы здорово, но едва ли нас одобрят, если мы пробежим по отелю нагишом.
— А по-моему, никто и не заметит. Здесь никому ни до кого нет дела.
— Ну что ж…
Майкл поднялся и вышел на балкон, Анна присоединилась к нему через минуту. Ночь была жаркой, мягкий лунный свет заливал их обнаженные тела. Майкл обнял Анну за плечи и прижал к себе.
— Как красиво, правда?
Восемью этажами ниже переливалась черная гладь бухты на большинстве яхт огни уже не горели, но кое-где еще веселились люди, слышались музыка и звон хрустальных бокалов.
— Представляешь, есть люди, которые живут так постоянно, — сказал Майкл.
Анна вздохнула. Это, конечно, здорово, но…
— Мне бы это быстро надоело, — призналась она.
— Надоело? Как это может надоесть? Ведь у тебя есть возможиость плавать, рыбачить, путешествовать. Мне хотелось бы иметь яхту. Господи, да я бы отправился в кругосветное путешествие или на острова!
— А как же я?
— Ты поплыла бы со мной, — улыбнулся он. — Я сделал бы тебя юнгой.
— Большое спасибо! Я стала бы обстирывать и кормить тебя!
— Да, обстирывать…
Анна усмехнулась.
— Похоже, такая перспектива тебе не нравится?
— Разве что ненадолго. Через месяц я сошла бы с ума от скуки. Мне нужно работать, Майкл. Я не умею по-другому.
— Жаль…
Анна опустила глаза. Может, момент настал? Она никогда еще не ощущала себя настолько близкой к Майклу. А он… Он впервые с момента их знакомства кажется совершенно спокойным. Майкл всегда выглядел самовлюбленным, но сегодня как будто раскрылся перед Анной. Создавалось впечатление, будто таинственное прошлое, заставившее Майкла так осторожно относиться к разного рода обещаниям, отступило и перестало сдерживать его.
— Майкл…
— Да?
— Скажи, как бы ты отнесся к тому, если бы я попросила тебя о чем-то очень важном для меня?
— Ну, прежде всего подумал бы, могу ли это себе позволить. И если да, считай, что у тебя это уже есть. Так что именно ты хочешь?
— Я хочу ребенка, — вымолвила Анна пересохшими от волнения губами. — Твоего ребенка.
Его рука по-прежнему лежала у нее на плечах, но казалось, он больше не обнимает ее. Рука касалась шеи, но тепла не давала.
— Анна, я…
Майкл повернулся к ней. Его широкая спина закрыла часть горизонта — море, деревья, бухту с яхтами. Их глаза встретились, и Анна прочла в его взгляде печаль и искреннее сожаление о том, что она завела этот разговор. Анне вдруг захотелось остаться одетой, нагота начала стеснять ее.
— Не нужно все портить, Анна,
— Портить? Но…
Майкл прижал палец к ее губам.
— Не надо, Сегодня такая чудесная ночь.
Анна опустила голову. Ее лицо выразило разочарование.
Как это может что-то испортить? Как?
Майкл привлек ее к себе, положив руки на бедра, но магия его прикосновения исчезла. Анна задрожала всем телом и почувствовала, что вот-вот расплачется. Она была так уверена, что…
— Анна, я…
Она бросилась в ванну и закрылась на щеколду. Только теперь, опустившись на холодный кафель пола, Анна дала волю слезам. А тот, кого она хотела бы назвать отцом своего ребенка, по-прежнему стоял на балконе, опершись руками на перила и устремив озлобленный взгляд в карибскую ночь.
Чудесная ночь…
Анна провела ночь на огромной софе и гостиной. Сон пошел ей на пользу. Она проснулась на рассвете со свежими силами и ясной головой, точно зная, что делать дальше.
Майкл, судя по всему, спал плохо. Анна слышала, как рано он поднялся, пошел в ванну, включил воду, потом долго брился. Жужжание электробритвы всколыхнуло в ней болезненные воспоминания о том, как прекрасно, многообещающе начиналась ночь…
Она с трудом успокоилась. Что дурного в ее желании иметь ребенка? Разве он не любит ее? Очевидно, нет. Анна печально вздохнула и повернулась к двери в момент, когда на пороге появился Майкл.
— Анна, я… Не знаю даже, что сказать. — Он пожал плечами.
— Ты прав! Девушки просто хотят поразвлечься, да?
— Да, — кивнул Майкл. — Извини, я неправильно тебя понял. У меня и в мыслях не было, что у тебя такие планы.
— Планы? — Анна возмущенно посмотрела на него. — Ты говоришь так, будто… я все рассчитала!
— А разве нет?
— Нет… нет, я… — Она глубоко вздохнула, — Ты ничего не понимаешь в женщинах!
— Возможно.
Анна не ожидала от него такой слабости.
— Какая же ты задница! — презрительно бросила она.
— Что? Он не верил своим ушам . — Давай начистоту. Ты огорошила меня этими словами о ребенке и хочешь, чтобы я… Чего ты хочешь от меня? Чтобы я изменил всю свою жизнь под влиянием твоего каприза? Это очень серьезная вещь, Анна. Чертовски серьезная!
— По-твоему, я не понимаю этого?
— Тогда что означает вся эта ерунда?
Анна вдруг поняла, что допустила непоправимую ошибку. Она вдруг увидела себя со стороны — очередная победа в длинном донжуанском списке Майкла. Часть его загадочного прошлого. И более ничего.
— Ты любишь меня, Майкл?
— Что?
— Я так и думала! — Анна невесело рассмеялась. Господи, как она могла так заблуждаться!
— Анна!
Она прошла мимо него так, будто он перестал для нее существовать. Не спеша оделась и стала собирать чемоданы, чувствуя, что все это время Майкл наблюдает за ней. Закончив сборы и защелкнув замки на чемоданах, Анна обернулась к нему.
— Ты так никогда и не узнаешь, что потерял, Майкл.
Он молча взглянул на нее.
— Я уезжаю.
— Не делай глупостей, Анна.
— Нет. Я возвращаюсь, а ты оставайся, если хочешь. Все оплачено.
— Анна, не делай этого. У нас все хорошо. Мы прекрасно ладим.
— Это не так, — равнодушно улыбнулась она. — Поверхностное ощущение. А если посмотреть глубже… — Анна тяжело вздохнула. Ей было больно расставаться с ним, потому что она возлагала на него серьезные надежды.
— Прости меня, — тихо вымолвил он.
— Да, конечно…
— Но крайней мере позволь мне поднести твои чемоданы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48