А она-то предполагала, что ее обязанности ограничатся печатанием на машинке и приготовлением кофе!
И вдруг на память ей пришла байка о неказистом парне, который пытался подцепить каждую девчонку на танцах, чтобы снова и снова получить отказ. Тут дело в том, что либо уродливые парни рождаются на свет с тонкой шкурой, либо в конце концов они находят свою девчонку.
Положив телефонную трубку, Анна взглянула через заваленный папками стол на Бренду, своего редактора.
— Прости, на чем мы остановились?
— Черт бы побрал этого мужика! — сердито воскликнула Бренда, — Я велела ему быть здесь в шесть, а он явился в десять минут восьмого! Из-за него я потеряла целый час! А мы собирались заключить договор на модели, которым предстояло сниматься немедленно!
— Тогда представь ему неустойку, а если откажется, возьми другого.
— Но он так хорош…
Анна рассмеялась.
— В чем дело? — осведомилась Бренда,
— Он ведет себя как типичный мужчина. Заставляет тебя ждать, а если ты недовольна, дает возможность отказаться.
— Тебе следует снова заключить договор с Каллумом…
— Только через мой труп! — отрезала Анна. — К. тому же его совершенно не интересует мода. Он вообразил, что занимается теперь серьезной фотографией.
— Прости, — Бренда опустила глаза,
— Брось, это уже в прошлом. Так что у нас есть? Что-то необычное?
— Есть несколько снимков…
В этот момент зазвонил телефон. Анна сняла трубку,
— Рейчел? Это срочно? Понятно, соедините, пожалуйста… Иначе невозможно, — она прикрыла трубку рукой. — Прости, Бренда, дай мне, пожалуйста, десять минут.
Бренда кивнула и вышла из кабинета.
Анна ждала, размышляя о том, что собирается ей сообщить Шейла Браун. Обычно Шейла удовлетворялась разговором с заместителем Анны. Колонка Шейлы, одной из самых популярных журналисток, приносила Анне еженедельно сотни писем, и она гордилась тем, что первая разглядела молодой талант. Вытащив Шейлу из загибающейся рубрики журнала, посвященной садоводству, Анна устроила ее в раздел «Настоящая жизнь».
Раздался щелчок, и Анна услышала знакомый голос Шейлы.
— Анна?
— Да. Чем могу помочь?
— У меня возникли сложности. Я собиралась написать тебе письмо, но подумала, что… В общем, я хочу предупредить тебя.
— Предупредить? — изумилась Анна.
— Я оставляю колонку и перехожу в «Эдишн».
— Что эта стерва предложила тебе?!
— Анна, я…
— Нет, скажи мне! Сколько она собирается платить тебе?
— Дело не в деньгах, Анна, — вздохнула Шейла. — Барбара обещала давать мне три страницы в каждом номере. И кроме того…
— Почему, черт побери, ты не пришла и не поговорила со мной?
— Я попыталась, помнишь? Но ты отказалась слушать меня.
— Поэтому ты уходишь к ней, да? — Анна закрыла глаза. Она была вне себя от ярости. — Увидишь, наше предложение окажется лучше.
— Нет, Анна. Я уже приняла решение. Открывается новая перспектива. А я засиделась на этом месте.
— К черту все это! Я поговорю с руководством. Тебе предоставят больший объем. Уверена, что смогу добиться этого.
— Очень признательна тебе, но… — Шейла смущенно замолчала.
— Хорошо. Просто подумай об этом. Не предпринимай ничего, пока не придешь к окончательному решению. Я поняла, чем она сманила тебя. Если тебе нужна перспектива, мы устроим это. Только не уходи, пожалуйста.
— Прости, Анна, но я уже решила. Думаю, так будет лучше для нас обеих.
— Я так не считаю… Трубка молчала. Анна была вне себя. Лучшая журналистка переметнулась в стан врага как раз в тот момент, когда они затеяли новую телепередачу. Вряд ли это поправится руководству,
— Черт! —Анна взяла себя в руки и стала крутить телефонный диск.
— Рейчел? Соедини меня с этой сукой Барбарой Стэнпард из «Эдишн»… Да, скажи, что это ее лучшая подруга Анна Николс.
Секретарь внимательно следил за Анной, когда она проходила мимо, но взволновался, только поняв, что она направляется к двери кабинета редактора.
— Простите, но вы не можете…
Анна открыла дверь и оказалась перед столом, заваленным фотографиями и макетами. Вокруг него собрались с десяток человек и горячо спорили о том, каким быть следующему номеру. Барбара Стэннард разговаривала со своим художественным редактором.
— Послушай, ты! — воскликнула Анна, дождавшись, пока в комнате воцарилось молчание, — Я к тебе, стерва, обращаюсь! Какое ты имеешь право переманивать моих лучших журналистов?!
На мгновение Барбара остолбенела, но тут же овладела собой.
— Анна, рада тебя видеть,
— Я зашла только для того, чтобы сказать тебе в лицо: ты — бездарная задница! — Анна язвительно усмехнулась.
— А в чем, собственно, проблема? Не можешь удержать своих сотрудников?
Кое-кто из мужчин сдавленно захихикал. Анна бросила взгляд на них, затем на Барбару.
— Ты считаешь себя очень остроумной, но на самом деле всего лишь злобная стерва! Ты называешь себя моей подругой, а за моей спиной делаешь подлости!
— Ничего не поделаешь — бизнес! — пожала плечами Барбара. — Мы живем в жестоком мире, дорогая, и если ты не в состоянии выдержать давление…
— Я в состоянии выдержать давление. И получше, чем ты, дорогая. Но я никогда не стану делать так, чтобы мои друзья оказались в дерьме.
Анна быстро окинула взглядом собравшихся. Со многими она была знакома, поскольку редакторский мир очень тесен.
— И все же уверена, что не скажу ничего нового. Многие здесь уже знают, какая ты стерва, а те, кто пока пребывает в неведении, скоро поймут это!
Барбара многозначительно взглянула на своего заместителя, известного подхалима — коротышку в броском галстуке и серьгой в ухе. Гарри Башер нервно вскочил с места и, подойдя к Анне, взял ее под локоть своей ручкой с наманикюренными ногтями. Он явно намеревался выпроводить ее.
— Не смей прикасаться ко мне своими грязными руками, жалкая шестерка! — Анна стряхнула его руку. За столом раздались смешки,
— Послушай, Анна, нам всем надо остыть, — Барбара поднялась. — Давай пройдем ко мне.
— Мне больше нечего сказать тебе. Я не желаю напрасно тратить время и силы. — Анна бросила на нее презрительный взгляд и вышла из кабинета.
Такси ждало ее у подъезда. Сев на заднее сиденье, Анна усмехнулась. Уже к концу дня весть о ее визите к Барбаре облетит весь лондонский издательский круг.
Ну и черт с ним! Эта стерва того заслуживает, А ее собственной репутации это не повредит.
— Куда теперь? — спросил водитель.
— К «Кларенс».
— Отлично, дорогуша.
Машина влилась в поток, а Анна достала из сумочки телефон и набрала номер Фрэнка.
— Да?
— Фрэнк, это Анна. Я… я хотела извиниться за ту ночь. Я была в странном настроении и…
— Все в порядке. Мне не следовало так уходить.
— Ничего, я прощаю тебя, — улыбнулась она, — А ты меня прощаешь?
— Конечно.
— Соскучился без меня?
— Да.
— Сильно?
— Я не могу говорить. Я сейчас на совещании. Усмехнувшись, Аипа подняла стекло, отделявшее салон от места водителя.
— Ты соскучился без меня так сильно, что в штанах у тебя стало тесно? Хочешь, чтобы я оказалась сейчас рядом с тобой? Погладила бы тебя по ягодицам и сделала бы тебе потрясающий минет! М-м… Как это вкусно!
— Анна, я на работе.
— А я сижу в такси и еду к «Кларенс», соски у меня затвердели при мысли о тебе. Я глажу себя между ног, и трусики стали мокрыми. — Анна глухо застонала.
— Это нечестно, — еле слышно прошептал Фрэнк.
— Я пробуду в «Кларенс» полчаса. Если не придешь за это время, я уйду.
— Анна, я…
Она выключила телефон и откинулась на спинку сиденья с довольной улыбкой.
Мужчины! Все они одинаковы.
Из окна комнаты отеля Анна увидела, как Фрэнк вышел из такси. Машина отъехала, но он, задержавшись на мгновение, оглядел себя с головы до ног. Чувствуя себя виноватым, Фрэнк вошел в отель с покаянным видом.
Анна терпеливо ждала, догадываясь, что он оглядывает сейчас холл и ищет ее глазами. Затем подходит к администратору и спрашивает о ней.
Она невольно улыбнулась. Когда-то давно, на заре их отношений, Анна уже сыграла с ним такую шутку. Тогда Фрэнк лишь рассмеялся и назвал ее бесстыжей потаскушкой. Как в романе викторианской эпохи! Ей это очень понравилось.
Анна отошла от окна и оглядела комнату. У «Кларенс» все было очень солидно. Двуспальная кровать, кресло у низкого туалетного столика, телевизор в углу, на стене над столиком зеркало, а напротив — дверь в маленькую ванную с раковиной и душем. У «Кларенс» старались угодить скорее постоянным клиентам, чем туристам. Сюда часто приходили влюбленные парочки, чтобы заняться любовью среди дня, тайком от семьи и коллег, — им никто никогда не задавал здесь лишних вопросов. Анна узнала об этом отеле от одного из своих авторов, работавшего над статьей о том, что случайные половые связи чаще возникают у тех, кто знакомится на профессиональной почве. Через месяц она убедилась в том, что автор прав.
Анна подошла к зеркалу, но решила не раздеваться — ей нравилось, когда этим занимался Фрэнк, Анну возбуждало, когда он соблазнял ее. И хотя они пришли сюда заняться любовью, финал был далеко не предрешён. Эта мысль по-настоящему возбуждала ее.
Возбуждение. Всего год назад Анна поняла, как на самом деле любит это ощущение. Ради того, чтобы испытать его, она готова была рисковать. Ее захватывала охота, прикосновение незнакомца, неожиданный поворот событий.
Как и теперь.
Анна позвонила Рейчел и сказала, что вернется около двух. Затем заказала номер, понимая, что Фрэнк не может не прийти. Он будет здесь, хотя ему придется врать и выкручиваться на работе. Но выбора у него нет.
Только Анна отвернулась от зеркала, как в дверь постучали.
— Кто там? — улыбнулась она. Как будто это мог быть кто-нибудь другой…
— Анна? — раздался неуверенный голос за дверью. На пороге стоял Фрэнк с букетом цветов.
— Какая красота! Где ты взял их? Когда ты вышел из такси, цветов у тебя не было.
— Я украл их, — шепнул он ей на ухо и поцеловал в шею.
— Украл?
Прижав Анну к стене, Фрэнк покрывал ее шею поцелуями. Тепло его губ приятно волновало ее.
— М-м… Как я соскучился без тебя!
Она ощутила твердость его плоти.
— Вижу, что это правда, — улыбнулась Анна.
Их губы сблизились, и страстность поцелуя поразила ее. Она взглянула в его глаза. Они пылали и искрились.
Анна задрожала всем телом, желая Фрэнка еще сильнее, чем минуту назад.
— Лучше войди, не то я изнасилую тебя прямо в коридоре.
— И это будет не впервой, — рассмеялся Фрэнк. — Помнишь издательскую конференцию в Скарборо?
— Тогда я тебя совсем не знала. И к тому же была сильно пьяна.
— И очаровательна. После того случая я много недель не мог думать ни о ком, кроме тебя.
Анна втащила Фрэнка в номер и закрыла дверь. Она снова поцеловала его, лаская через брюки. Он сжал ей груди, его пальцы нащупали сквозь блузку затвердевшие соски.
Это был самый прекрасный момент. Пока все еще не началось. Пока все еще только сулит наслаждение. Когда тело напрягается, желая ласк, кожа горит огнем и все внутри сводит сладкая судорога.
Анна мечтала, чтобы эта прелюдия продолжалась до бесконечности, но понимала, что Фрэнк уже хочет большего — сорвать с нее одежду, смотреть на нее, трогать ее, — и ей это тоже нравилось. Но больше всего она любила начало.
Фрэнк уложил Анну на кровать и начал медленно раздевать. Его глаза пожирали ее обнаженное тело, в мыслях он уже давно занимался любовью.
И вдруг, совершенно неожиданно для Анны, Фрэнк вошел в нее быстро и резко. Она вскрикнула, принимая его в себя.
— Ты слишком стремителен.
— А ты чертовски хороша.
Анна обняла его за плечи и выгнулась, наслаждаясь ощущением и возбуждаясь оттого, что они оба полураздеты. В этом было что-то непристойное, недозволенное — и тем более восхитительное. Ритм убыстрялся, и Анна стала тихо постанывать, отчего Фрэнк возбудился еще сильнее. Анна крепче прижалась к нему, и он словно обезумел — его толчки стали еще интенсивнее, отчего у нее свело ноги и низ живота. В момент оргазма Анне почему-то стало весело.
Фрэнк тоже радостно рассмеялся, укладываясь рядом.
— Я рада, что ты пришел, — сказала Анна, нежно целуя его в губы.
— А я рад, что ты позволила мне это сделать. То есть прийти.
— Хочешь принять ванну? Я могу потереть тебе спину, — улыбнулась она.
— Анна, я… — Фрэнк покачал головой. — Господи! Что я здесь делаю? У меня два человека в конторе больны, работы невпроворот.
Она приложила палец к его губам и взяла в руку обмякший член.
—Ты здесь потому, что хочешь здесь быть. Потому что тебе нравится быть со мной.
Фрэнк помолчал с минугу, затем приподнялся на локте.
— Скажи, Анна, почему ты мне позвонила?
— Потому что соскучилась.
— Нет. Я имею в виду не это. Почему именно сейчас?
Она колебалась поначалу, но все же рассказала ему всю историю с Барбарой от начала до конца, включая сцену в офисе.
— Все это правда?
— Да, от первого до последнего слова.
— И тогда ты позвонила мне?
— Я была на подъеме, — кивнула Анна. — Мне вдруг захотелось секса. Тогда я подумала: кто это делает лучше всех в Лондоне? И знаешь что?
— Знаю. Ты вспомнила обо мне.
Анна улыбнулась, Фрэнк снова горел желанием,
— Раздевайся, — сказала она. — Мы успеем еще разок в ванной, а потом я позволю тебе вернуться на работу. Но до тех пор ты никуда не пойдешь.
К половине одиннадцатого Мэнди и Анна прикончили уже две бутылки вина. Пока Анна откупоривала третью, Мэнди прохаживалась по кухне.
— Думаешь, у тебя с ним может быть будущее?
— С Фрэнком?
— Да… То есть вопрос в том, счастлив ли он дома.
— Наверное, нет. — Пожав плечами, Анна протянула подруге бокал. — Но я сейчас просто благодарна за каждый час, который мы проводим вместе. Иногда мне этого хватает, иногда нет.
— А когда нет?
— Я работаю. Или оказываюсь в заднице.
— Спасибо тебе, — Мэнди приподняла бокал.
Они составили резюме для Мэнди. Вернее, придумали. Потому что, когда дошло до дела, оказалось, что рабочий стаж Мэнди никак не может служить рекомендацией. Кроме того, Анна показала ей, как работает программа Word для Windows.
— Все с порядке, — Анна коснулась руки подруги, — Ты сделала бы для меня то же самое.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48