В такое время? Наверняка кто-то ошибся номером. Анна полумала о матери и похолодела.
— Алло?
— Я не разбудил тебя?
— Простите, я… — И вдруг она поняла, кто это. — Майкл?
— Ты спишь?
— Нет-нет… Смотрю телевизор. — Анна старалась говорить бодрым голосом.
— Я тут подумал… Не хочешь ли перекусить?
Анна улыбнулась. Уже ночь, а к тому же она ела весь вечер. Но все же ей очень хотелось увидеть его снова.
— Хорошо. А где?
— Я заеду за тобой через десять минут.
— Нет, подожди… Дай мне хотя бы полчаса. Я должна отправить факс в Штаты.
— Ладно, через полчаса.
В трубке раздались гудки. Анна зябко поежилась.
Через секунду она уже накладывала новый макияж. Затем открыла гардероб и выбрала платье. После чего выдвинула нижний ящик, где помещался ворох шелкового белья. Анна усмехнулась, глядя на себя в высокое зеркало, и решила, что наденет только платье — и ничего больше.
Анна ждала с величайшим нетерпением, и когда стрелки часов доползли до трех, взяла бокал вина и залпом осушила его. А что, если он не приедет? Что, если Майкл просто разыграл ее?
Она совсем с, ума сошла! И дело не только в том, что уже глубокая ночь. После романа с Каллумом Анна дала себе слово никогда не возобновлять неудавшихся отношений.
Едва она поставила бокал и подумала, не налить ли еще, зазвонил телефон. Анна вздрогнула. В последнее время она каждую минуту ждала звонка от тети, боялась услышать роковые слова.
Телефон звонил и звонил. Господи! Анна сняла трубку.
— Да?
— Это Майкл… Спускайся вниз.
— Но я думала…
— Спускайся, я жду.
Он повесил трубку. Анна накинула пальто, спустилась и раздраженно вгляделась в тускло освещенную улицу. Заднее стекло «роллс-ройса» мерцало в двадцати футах от подъезда. Двери машины распахнулась, и Анна забралась внутрь.
— Я думала, ты ушел с приема раньше, потому что у тебя дела.
— Так и есть. Но я попросил ребят меня заменить.
Анна восхищенно огляделась. Перед ней на подносе лежали устрицы и другие деликатесы, в серебряном ведерке охлаждалась бутылка шампанского. Но даже не это великолепие поразило ее более всего. Сиденья машины были обтянуты голубой кожей, на полу лежал ковер, а кроме миниатюрного бара, здесь были телевизор и телефон. Заднее сиденье не уступало размерами кровати в пятизвёздочном отеле.
Майкл притянул Анну к себе и поцеловал, страстно и возбуждающе. Он быстро прервал поцелуй, но она уже воспламенилась.
— Пытаешься продать мне машину? — улыбнулась она.
— Нет. Эта машина моя.
— Твоя?!
— А чему ты удивляешься? — Майкл включил тихую музыку. Это был Томас Таллис, одно из его красивейших хоровых произведений шестнадцатого столетия. От этой музыки мурашки пробежали по спине у Анны.
— Майкл, ты поражаешь меня.
— Полагаешь, что продают машины только необразованные лопухи?
— Нет, я всегда считала, что у тебя есть вкус, но…
Он снова поцеловал ее.
— Майкл, я…
— Нас никто не увидит. И никто сюда не войдет. Я запер Двери. У нас есть музыка, здесь тепло и… — Он похлопал по мягкому сиденью.
У Анны мелькнула мысль, что Майкл проделывает это со множеством женщин. Хотя какая женщина устоит перед таким соблазном? Но в Майкле было что-то особенное, покорившее Анну с первого взгляда. Ее сомнения рассеялись.
Она подставила губы для поцелуя, лаская его грудь через сорочку. Ощутив крепость его мускулов, Анна вспомнила, как прекрасно обнаженное тело Майкла. Ее соски затвердели под его ладонью. Он поймал ее взгляд.
— Мне жаль.
— Жаль?
— Что мы поссорились. Пустая трата времени. Я имею к виду то, что мы могли бы делать это каждую ночь все эти месяцы.
— И все же ты здесь, — вздохнула Анна, гладя его по щеку. Она притянула Майкла к себе и, прижавшись к нему губами, засунула язык ему в рот. Он расстегнул молнию на ее платье. Оно упало с плеч Анны, обнажив грудь. Майкл опустился на колени, и Анна обвила его шею ногами. Увидев, что на Анне нет белья и обезумев от желания, Майкл вдавил ее в спинку сиденья. Когда он коснулся губами ее лона, она застонала и вцепилась руками ему в волосы…
Гас лежал в кровати рядом со спящей женой и смотрел в потолок, по которому пробегали смутные тени. Они занимались любовью всего полчаса назад. Вернее, пытались это сделать.
Они не поссорились, нет, Пэт отнеслась ко всему с пониманием и даже сделала ему успокаивающий массаж. Гас объяснил свою неудачу напряжением и сверхурочной работой, но в душе знал истинную причину — и это пугало его.
Сьюзи. Он неотступно думал об этой женщине; что-то в ней завораживало, притягивало его. То, как она говорила, улыбалась, смеялась, двигалась. То, как она, остановившись в дверях, оборачивалась и смотрела на него — так эротично! Гас тяжело вздохнул.
— Гас, ты что? — сонно спросила жена.
— Все в порядке. Спи.
Но он понимал, что все далеко не в порядке. Встреча в парке только усугубила ситуацию. Гас помнил, как Сьюзи реагировала на его прикосновение. Он закрыл глаза и стиснул зубы.
Отпусти! Отпусти!
Но ничего не получалось. Гас жаждал снова увидеть ее. Его не останавливало даже сознание того, что он причинит тем самым вред Пэт и маленькой Кэтрин. Гас ничего не мог поделать с собой. В эту ночь мысль о другой женщине впервые помешала ему заниматься любовью с женой.
Ночную тишину прорезал скрип тормозов. Машина остановилась напротив дома, Гас нахмурился, услышав, как отворилась дверь. Затем раздались поспешные шаги, и вдруг стекло в окне на первом этаже разлетелось вдребезги с оглушительным звоном. Гас вскочил и бросился к окну.
— Гас что случилось? — в страхе спросила Пэт.
Он увидел, как темная мужская фигура вернулась к машине. Человек показал ему палец, вскочил в машину и умчался.
—Гас? —Жена подошла к нему и через его плечо взглянула. — Что происходит? Может, вызвать полицию?
В соседних домах зажигался свет. В окнах маячили любопытные люди. Гас поежился.
— Оставайся с ребенком. А я пойду и посмотрю, что там.
ЧАСТЬ ПЯТАЯ
ТРИ МЕСЯЦА СПУСТЯ
Анна сидела в большом врашаюшемся кресле, глядя в окно на падающий снег. На ее губах играла улыбка. Сегодня исполнялось три месяца с тех пор, как они с Майклом снова встретились, и он пригласил ее на ужин по этому поводу.
Кроме того, сегодня Анна получила хорошие сведения о продаже журнала: за последние два месяца объем вырос в два раза. На столе у нее лежали поздравление от большого босса и заявка на интервью от «Стэндард».
— Анна?
Она развернулась на кресле и увидела на пороге кабинета Роуз с папкой под мышкой.
— Счета?
Роуз кивнула и положила папку на стол перед Анной. Пока она просматривала документы, Роуз терпеливо ждала. Через некоторое время Анна вернула ей папку.
— Это стоит опубликовать. Очень поучительно.
— Куда он ведет тебя сегодня? — спросила Роуз.
— Не знаю. Сказал, что хочет сделать сюрприз.
— Мне нравятся непредсказуемые мужчины.
— Ну, в нем есть и предсказуемое.
— Едва ли мне хочется это знать.
— Ты права. Но это восхитительно, — усмехнулась Анна. Когда Роуз ушла, Анна снова развернулась к окну и задумалась о Майкле. Это правда. Он не похож на других мужчин. Но иногда ей хотелось, чтобы он немного расслабился. Его энергия часто пугала Анну. Майкл успевал все; бывать с ней, на людях, работать и встречаться с друзьями. Он жег свечу не только с двух концов, но и посередине. И хотя Анне доставляло удовольствие показываться с таким красивым мужчиной, возраст заставлял ее подумать о том, к чему приведут их отношения.
Когда-то Анна просто общалась с мужчинами, не задумываясь ни о перспективах, ни об их намерениях. Но теперь, воспринимая себя и Майкла как пару, она заинтересовалась, согласится ли он предоставить качественную сперму для оплодотворения ее яйцеклетки.
Анна лишь однажды завела разговор о детях, и то так туманно — к слову о Дженет и Сьюзи, — что Майкл едва ли что-то заподозрил. Если бы Майкл ясно дал понять Анне, что хочет детей, это упростило бы дело. Но он не выказал к этому разговору никакого интереса. Казалось, единственная цель его жизни — доставлять себе удовольствие. И Анне, разумеется, тоже, у нее никогда не было более внимательного любовника. Но…
Анна решила не предаваться больше бесплодным размышлениям. Развернувшись к столу, она сняла телефонную трубку.
— Соедините меня с Грегом из отдела путешествий.
В трубке заиграла приятная музыка — современный джаз, который Анна сама выбрала. Наконец Грег отозвался. Этого молодого американца она переманила из другого журнала шесть недель назад.
— Грег? Это Анна.
— Привет! Чем могу быть полезен, босс?
— Посмотри, нет ли у тебя чего-нибудь с белыми песочными пляжами и голубыми небесами, — улыбнулась она.
— Это для автора?
— Для меня.
— Понятно. Кое-что есть на примете.
— Слушаю.
— Две недели на Больших Багамах. Эксклюзивные путевки для двоих. Я собираюсь пустить их в широкую продажу. Настоящий солнечный рай, ..
— Зайди ко мне завтра утром и расскажи поподробнее. Звучит соблазнительно. И сколько это стоит?
— Они только поступили, я не знаю подробностей. Но по-моему, дороговато.
— Хорошо. Выясни все и сообщи мне.
— Что-нибудь еще?
— Нет… Да. Передай своему другу Алексу, что, если он еще раз внесет в счет расходы на такси, я понижу ему гонорар за рецепты!
— А… ладно.
Анна повесила трубку и откинулась на спинку кресла. Возможно, им стоит уехать куда-нибудь, побыть вдвоем, спокойно поговорить. Анна представила, как они идут по песчаному пляжу, а у их ног разбиваются о берег волны при свете закатного солнца. Разве может быть лучший момент для того, чтобы завести разговор на эту тему? И потом, о чем менее обременительном, чем стать отцом ее ребенка, может женщина попросить мужчину?
Анна вздрогнула. Нет, этот разговор надо провести очень осторожно. Нельзя давить на Майкла, следует выбрать подходящий момент.
Она придвинулась к столу и открыла папку, оставленную для нее Жаком. Погрузившись в работу, Анна успокоилась. Только работа получалась у нее лучше всего в жизни.
Меньше чем через час она сидела рядом с Майклом в салоне «бентли» выпуска пятидесятых годов, взятом им напрокат специально для этого случая. Майкл мчался но магистрали М4 на скорости около ста миль в час.
Анна уже знала, что говорить с ним о скорости бесполезно. К тому же она была заинтригована. Майкл заехал рано и потребовал, чтобы она немедленно следовала за ним. Анна оставила офис на Жака, накинула шубу, и они спустились вниз. Теперь они мчались на запад, Анна несколько раз спрашивала, куда они направляются, но Майкл лишь отвечал:
— Подожди, увидишь.
Теперь Анна полностью успокоилась и наслаждалась тем, что находится рядом с ним. Когда-то с Каллумом тоже было так. Но Анна гнала от себя тени прошлого, чтобы не омрачать радость. За последние годы она научилась ценить то, что дает каждый новый день. И хотя Анна желала большего, она не портила то, что имела. Это их вечер. Он должен остаться в ее памяти радостным.
На подъезде к повороту на М18 Майкл притормозил и перестроился в левый ряд.
— Бат? Майкл, мы едем в Бат? — спросила Анна, заметив указатель.
Он взглянул на нее и улыбнулся. Теперь она не сомневалась, что они направляются именно туда. Анна смотрела в окно, любуясь окрестностями своего любимого места отдыха.
В машине было тихо, пока они ехали по трассе, но теперь Майкл включил магнитофон. Теплая мелодия современного джаза наполнила салон. Безусловно, у Майкла есть вкус к жизни.
Он не отличался словоохотливостью. О своем прошлом Майкл не любил рассказывать, и Анне мало что удавалось вытянуть из него. Она узнала лишь то, что его отвергла семья и он пережил любовную драму. Очень серьезную. Это их и объединяло.
— Я много лет не была здесь, — сказала она, когда машина подъехала к спуску в город. Пятнадцать лет назад Анна была здесь с парнем по имени Фил.
— Я жил здесь какое-то время в студенческие годы.
Анна удивленно взглянула на него. Ей казалось, что у Майкла совсем другое прошлое, другие корни. Например, крепкая рабочая семья. Как у нее самой.
— А что ты изучал?
— В основном местные бары и хорошеньких девушек в округе, — рассмеялся он, — Но тебя ведь не это интересует, да? — Сбавив скорость, Майкл вписался в поворот. — Я изучал психологию.
— Это полезно.
— Очень. Я занимался психологическими типами. Теперь, когда в салон входит клиент, я сразу понимаю, с кем имею дело. Сразу вижу, кому какое место отведено. Более того, я знаю, что кому нужно, лучше, чем сами покупатели.
— Это даст тебе большое преимущество.
Он кивнул.
— А как же с женщинами? — Анну волновало то, что Майкл, вероятно, и ей нашел место в своей классификации, а она об этом и не подозревала.
— Иногда я не могу подобрать к ним ключ.
— А ко мне?
— Ты та, кого я всегда мечтал найти. Я понял это, как только увидел тебя.
— А потом бросил, как ненужную тряпку.
— Почти. Но я знал, что мы с тобой снова встретимся. Я рассчитывал на это.
— Правда?
— Да.
— Майкл, ты хочешь поехать со мной отдохнуть?
— Прекрасная идея. — улыбнулся он. — А что именно ты имеешь в виду? Пасху? Лето?
— Следующие выходные.
— Я слишком занят. Босс ни за что меня не отпустит.
— Жаль…
Они выехали на южную оконечность города, и машина влилась в поток, движущийся по кольцевой дороге. Затем они свернули и стали пробираться по узким улочкам Старого города.
— А почему ты не хочешь поехать куда-нибудь на Пасху? Мы могли бы заранее заказать билеты. На Шри-Ланку, например, или на острова в Южном море.
— Можно…
На одной из боковых улочек Майкл остановился возле отели «Королевский полумесяц».
— Мы будем жить здесь? — изумилась Анна.
— Здесь. — Он положил руку ей на бедро и, глядя в глаза, спросил: — Ты ведь не была здесь раньше?
— Нет. Это просто прекрасно. — ответила Анна, пораженная тем, что Майкл так романтичен.
Он улыбнулся и склонился к ней.
На самом деле все получилось более чем прекрасно. Майкл заказал номер с ванной размером с небольшое графство и на панорамным видом на город. Вечером они обедали в ресторане, обстановка которого поразила даже много повидавшую Анну.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48