как она не жел
ает понять, что они говорят одно и то же! Одно и то же? Да, да, именно одно и то
же… Человек страдает, отдает свою жизнь ради блага других, своих братьев
… верит, что это их благо, верит столь крепко, что готов принести какую уго
дно жертву… Ценой самых горших своих страданий он во что бы то ни стало хо
чет избавить нас от страдания. Несчастный! Как будто можно что-то предвид
еть! Когда больному дают лекарство, надеясь его вылечить, организм ведет
себя самым непредвиденным образом. Наиболее, казалось бы, подходящее лек
арство подчас приносит вред, вы вылечите одну болезнь, зато наживете нов
ую, иной раз куда более серьезную, чем та, которую хотели побороть… Если пе
рейти к сфере духовной Ц это применимо и к доктринам. Последствия той пл
и иной доктрины, той или иной религии трудно предвидеть. Ватикан Ц это по
рождение христианства…
Беатриса спрятала лицо в ладони.
Ц Ничего, ничего, Беатриса…
Василий оттолкнул стул, поднялся, похлопал Беатрису по плечу, поправил м
анжеты…
Ц Мадам, Ц он встал, склонил голову и поглядел на Натали своими светлым
и глазами, казавшимися подкрашенными из-за ножницеобразных ресниц, Ц п
оверьте, я смущен! Вел себя, как типичная карикатура на русского… Гоните м
еня! Кофе у вас, мадам, восхитительный, а гостеприимство ваше напомнило мн
е былые времена, мою родину… Позволить иностранцу ни с того ни с сего… Мы,
русские, со своими нескончаемыми разговорами на философские темы… Прос
тите великодушно!
Ц А почему, собственно, кончать их раньше времени? Я лично за нескончаемы
е разговоры… По крайней мере сегодня. Оставайтесь оба у нас обедать…
Такси Василия стояло со стороны Дракулы. Пусть пойдет подымет черный фла
жок и возвращается. Натали стукнула в стену, вошла Мишетта, ей было дано ср
очное поручение Ц сходить на площадь, у итальянца закрывают поздно… Вас
илий отправился к такси вместе с Беатрисой, и вернулись они с двумя бутыл
ками шампанского и с бутылкой водки.
Как-то само собой получилось, что обычный вечер вдруг превратился в праз
дник. Быть может, они дали себе волю и поверили иллюзиям? Беатрисе предста
вилось, будто Василий ее любит, Натали Ц будто она худенькая и здоровая, В
асилию… Но никто не знал его достаточно хорошо, чтобы понять, какие именн
о иллюзии его устраивают… Они говорили, говорили… Слова сплетались клуб
ком, наслаивались друг на друга, переходили в монолог, сливались в общий х
ор, голоса то повышались, то понижались до шепота. Счастье, счастье… вот чт
о не давало им покоя. Мишетта может уйти, они сами уберут. Василий Ц в углу
дивана, Беатриса с ним рядом… Бродяга с язвами на ногах, который возит в де
тской коляске подобранные на помойке объедки, уверяет, что он счастлив! В
се может быть… Необходима какая-то исходная точка, отталкиваясь от кото
рой можно начинать разговор о доступном счастье… Что за ужасный пример и
к тому же неверный! Вы меня просто не поняли! Из угла дивана Василий умоля
юще воздел руки… Я вовсе не говорю, что для того, чтобы быть счастливым, на
до обязательно стать бродягой… Напротив, я говорю, что я заодно с теми, кто
желает блага ближним, в том числе и материального блага, понимаете и мате
риального тоже! Если вы помните, я делал упор на анестезии души, на тех неп
редвидимых последствиях, к которым может привести лечение даже на самой
научной базе ради блага человека. Вы скажете: хотя бы стараются! Но Натали
возражала: он говорит о человеке, как об автомате! Вещь, неодушевленный пр
едмет, создается, следуя той или иной теории, но создает-то ее человек. И ис
правляет допущенные им ошибки столько раз, сколько потребуется. В конце
концов ему удается сочетать теорию с практикой, он посылает ракеты на Лу
ну, все глубже постигает сущность вещей. Труднее всего познать, постичь ж
ивое существо, а из живых существ Ц человеческое существо. Потому что у ч
еловека есть душа…
Ц Есть душа! Значит, мы согласны! Я же говорю вам, Наташа, я всегда буду с те
ми, кто желает делать добро, всегда. Пускай подчас это желание трудно выпо
лнимо, пускай люди, которым желаешь добра, по-прежнему останутся моральн
ыми уродами со всеми своими исконными пороками… нельзя же только по этой
причине делать зло в парадоксальной надежде, что зло, мол, приведет их к д
обру… Ну, все выпили, нам пора. Наташа…
Василий поднялся с дивана. Беатриса тоже поднялась. Натали вздрогнула: п
ора… Уже за полночь. Как поздно возвращается Луиджи! Она останется одна. Э
то так же мучительно, как нырнуть в холодную воду.
Ц Прощайте, Василий… Заходите. Кстати, а что такое душа?
Василий развел руки жестом бессильного недоумения, но тут заговорила Бе
атриса, хотя никто этого не ждал.
Ц Душа Ц это то, что страдает в нас, то, что дает нам радость.
Она замолкла. На пороге стоял Луиджи, интересно, давно ли он тут?
Ц Душа Ц это стержень человека, Ц предложил он свое толкование, Ц где
сходятся все провода, управляющие нашими поступками.
Ц Как я рада, что ты вернулся. Весь вечер мы проговорили о душе, но никто не
знает, что это такое. Василии уверяет, что нам готовят жизнь без страданий
, пытаются анестезировать нашу душу.
Луиджи покосился на пустые бутылки.
Ц Да-а, Ц протянул он, Ц вижу, что вы тут всерьез анестезировали душу. Ме
тод старый, оправданный. Когда что-нибудь не ладится, напиваются.
Ц Что не ладится? Кто напивается?
Ц Хотят устранить причины, из-за которых все не ладится. Ц Василия не уд
ивило появление этого домашнего гнома, и он тут же втянул его в разговор.

Ц Быть может, сумеют устранить несчастную любовь? Ц Это опять произнес
ла Беатриса.
Ц И ее тоже! И ее тоже!
Ц А как же это сделают? С помощью приворотного зелья?
Ц Пет, нет! Никаких ядов.
Теперь они говорили все четверо разом, и никто не слушал другого… Людей п
еределают, их душу будут анестезировать столь удачно, что она станет неп
роницаемой для любви… Уж лучше страдать от любви, чем вообще жить без люб
ви… Получается порочный круг… Без страданий нет души, без души нет страд
ания. Ничего, найдут что-нибудь, не застрянут на полпути. Пожалуйста, част
ь пути уже пройдена: мадемуазель Кавайяк говорит о приворотном зелье, а н
аш друг, которого я не имею чести знать, о том, что человека переделают…
Василий поднялся, щелкнул каблуками без шпор.
Ц Василий… У меня такая сложная фамилия, что я прошу называть меня по име
ни. Пора все-таки уходить, у нас, у русских, говорят: «Не бойся гостя сидячег
о, а бойся стоячего». До чего не хочется расставаться с Натали…
Ц Такая уж она у нас есть… Ц Луиджи уставился на Натали толстыми стекла
ми своих очков, словно вбиравших в себя электрический свет.

XXV. Распыленное время станов
ится весомым

Время как бы шло по кругу. И каждый круг был по-своему порочен. Проходили ч
асы, дни, месяцы; люди заглядывали, снова возвращались. Наступил черед Вас
илия, этой туманности. Натали и Луиджи сидели одни, она, откинувшись на спи
нку кресла, а он, рядом на стуле, и держа ее руки. Стояла плотная ночная тиши
на, и ветер за окнами временами с треском сотрясал ее, словно выбивая кове
р.
Ц Вы не очень устали, может, мне уйти? Ц спросил Василий. Ц Спасибо! Если
бы вы только знали, что творится на улице. Я целый день за рулем… К вечеру г
олова распухла, словно над ухом звонил колокол двенадцать часов подряд…
Но стоило мне подумать о вас, Наташа, и в шесть часов вечера, сидя в такси на
площади Согласия, я вдруг погрузился в тишину…
Да, он с удовольствием выпьет рюмочку, живет он в предместье, слишком дале
ко, чтобы заезжать туда днем, приходится есть когда и где попало. Жена целы
е дни проводит в ожидании, ждет его и двух сыновей. Оба они студенты. Такие
же, как и вся молодежь, не хуже, не лучше. Живут как живется. С наигранным лег
комыслием. Теперь все они делают такой вид. А что там внутри Ц одному богу
ведомо. Они принадлежат к тем двум тысячам студентов Ц двум из сорока ты
сяч, которые ходят по кафе. Время от времени сдают экзамены.
Ц У меня дочь в Соединенных Штатах, Ц сказала Натали, Ц и вот я часто ду
маю, какие они там, молодые девушки…
Ц Неужели вы верите, что они иные, чем здесь? У молодых существует своя ме
ждународная мода, они еще больше, чем взрослые, похожи в этом отношении на
баранов…
Луиджи, держа в руке рюмку, мечтательно произнес:
Ц Если вы говорите о модах на одежду, на различные экстравагантности Ц
то это всегда было. Я бы сказал даже, что у натур исключительных фантазия в
области моды гораздо богаче, чем у прочих. В свое время я, например, ограни
чивался каскеткой несколько необычного фасона, но был у меня дружок, так
он щеголял в клетчатых панталонах, а прическу носил прямо умопомрачител
ьную. А сейчас он один из наших виднейших физиков… У молодых нет средств, в
от они и отыгрываются на прическах, на бородках…
Ц Когда моя матушка видит джинсы, она просто из себя выходит, Ц заметил
Василий. Ц Правда, ей ужо за восемьдесят… Вот вы, мсье, занимаетесь механ
измами, не бывали ли вы когда-нибудь в кафе, где есть электрические биллиа
рды?
Натали и Луиджи расхохотались.
Ц Я что-нибудь не то сказал? Ну все равно, заметили ли вы, какая атмосфера
царит в этих кафе с биллиардами? Все молчат из-за телевизора, только один
он шумит, и никто его не слушает, лишь время от времени раздается: «Нажимай
на ручку», «Особая зажглась» Ц и снова ничего. Тоска берет.
У Луиджи была своя точка зрения на биллиард. Но он не изложил ее.
Вечер шел по заведенному порядку: Мишетта, накрытый стол… то и дело исчез
ал Василий, ходивший курить в переднюю, потом он появлялся, говорил что-то
… Время шло по кругу, кусало себя за хвост. Василий долго жаловался на свои
х сыновей. Они не внушают ему доверия… Хотят быть свободными и независим
ыми, а сами преспокойно едят его хлеб. Но все это только нагоняет на них то
ску… Были когда-то в России гусары, которые, зарядив пистолет одной пулей
и повернув барабан, приставляли себе дуло к виску и нажимали курок, вроде
Джеймса Дина. Им хватает воли рисковать жизнью, но не жить… У них, к велико
му счастью, есть мать, а не будь ее, я бы давно их турнул, пусть выпутываются
сами, если им уж так дорога их независимость…
Ц Вы меня удивляете, Василий!
Он извинился, он, конечно, истерзан, как и все родители, но удивлять Натали,
о нет, только не это! Вы редкостная женщина, Наташа, редкостная! Ничто вас н
е удивляет: ни безумье, ни глупость, ни человекоубийство по неосторожнос
ти, ни поддельные чеки, ни умершая любовь. Натали не желала, чтобы о ней гов
орили, она не сюжет для беседы, вернемся лучше к детям… Да, да… Василий нал
ил себе коньяку… Почему в семье любовь обязательно должна идти от старше
го к младшему, от отца к сыну, а не от сына к отцу? У всех родителей несчастна
я любовь к собственным детям! А они, дети, слишком уверены в родительских ч
увствах, они знают, что могут позволить себе любое, злоупотребляют своим
положением… Подумайте-ка хорошенько! Вспомните! Ведь совершенно то же с
амое было с вашими родителями и вами…
Луиджи незаметно убрал бутылку коньяку, поданного к кофе: этот Василий п
росто-напросто пьянчуга, вот и все. Когда он был у них в первый раз, этого ка
к-то не заметили, все тогда пили, получился вроде бы праздник…
Доктор Вакье пришел позднее. И сразу оценил положение: Василий был пьян, н
о держался хорошо и поносил молодежь. Для доктора Натали припасла бутылк
у его любимого красного вина. Своими белыми руками, такими же белыми, как р
укава рубашки, тесно обхватывавшие кисть, доктор держал стакан вина, сло
вно кубок с кровью. «Кто вам стирает?» Ц спросила Натали. О, у него есть ста
рый слуга, мастер на все руки, хотя, пожалуй, нет, стирает, очевидно, экономк
а… А что касается молодежи, так вот молодые ничуть не интересуют доктора,
его интересуют лишь мужчины и женщины, уже выдержавшие искус жизни. Посу
лы… Одни посулы… Не люблю я шоколадные бомбы с сюрпризом. Но кто же говори
т о детях, господин Петраччи, я говорю о юношах. Дети Ц трогательные, нежн
ые, забавные, умные создания… Я говорю о юношах в шестнадцать-двадцать ле
т… Жестокие, циничные, дерзкие, ломаки несчастные, карьеристы, жулики, кон
формисты даже в своем антиконформизме. Признайтесь, Василий, вы не ожида
ли, что у вас найдется такой сторонник? А может быть, мы переборщили? Да что
вы! Что вы! Я согласен, тысячу раз согласен… Они все какие-то неистовые! Но н
еистовые лентяи!
Ц Скажите, доктор, как же вы уживаетесь с вашими экстернами?
На бледном лице доктора, венчавшем длинное, тощее тело в торжественно те
мной паре, промелькнула насмешливая ухмылка. Уживается неплохо… если бр
ать их не скопом, а поодиночке… Главная беда, да, да, главная беда в том, что
их политические убеждения Ц вещь чисто случайная, хотя сама молодежь ве
рит в их железную незыблемость… затем волей все того же случая их воззре
ния меняются, но пока что им дорогой ценой приходится расплачиваться за
эти убеждения переходного периода. Впрочем, экстерны Ц это уже не мальч
ишки… Доктор стоял за зрелый возраст, с которого начинается сознательна
я жизнь, творчество, подлинный труд, когда человек обязан следовать прав
илам игры…
Внезапно накал разговора остыл. Возможно, Василий заметил, что ему больш
е не наливают. Он не стал настаивать, но помрачнел и продолжал спорить лиш
ь ради проформы… само собой разумеется, все эти неучи не любят читать, им п
одавай кинофильмы, в которых они черпают свой идеал жизни… жизни, базиру
ющейся на чувствах, а не на мысли… Им требуется в жизни нечто реально осяз
аемое. Василий проглотил подряд несколько чашек кофе, потом вдруг встал
и церемонно откланялся.
Ц Бедная Беатриса! Ц вздохнула Натали.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33