Может, я, как на
ивная дурочка, просто ничего не замечала раньше? Ведь Джеф целых полгода
водил меня за нос!» Джо сидела, пытаясь припомнить подозрительные момент
ы в их повседневной жизни с Джефом. Вроде ничего такого не приходило на ум
. Но это ничего не доказывало. Джо подумала, как часто посторонние люди зам
ечают то, что ускользает от внимания доверчивых жен или мужей. Просто окр
ужающие не хотят никого расстраивать и своим вмешательством коверкать
кому-то жизнь. Джо вспомнила слова Рози о том, что она никогда не думала, чт
о Джо счастлива с Джефом. Аккуратно сложив газету и спрятав ее в навесной
шкафчик, чтобы позже перечитать, Джо решила при случае расспросить Рози
и Тима, подозревали ли они когда-нибудь об изменах Джефа. Телефон зазвони
л еще раз. Погруженная в мрачные мысли о Джефе, Джо не успела даже подумать
, кто может ей звонить.
Ц Алло, Ц процедила она сквозь зубы.
Ц Ах, вы уже успели помахать на прощание вчерашним креветкам? Ц спросил
Шон.
Джо не могла не рассмеяться, хотя шутка балансировала на грани приличия.

Ц На самом деле я ходила по-маленькому, но спасибо за то, что беспокоилис
ь за меня. Со мной все в порядке, Ц ответила она, поражаясь, что говорит так
ие вещи почти незнакомому мужчине.
Ц Рад это слышать. Я боялся, что отравил вас на первом же свидании, Ц сказ
ал Шон.
Ц Нет, вам не удалось это сделать, Ц засмеялась она, отметив про себя, что
он опять говорит о встрече как о свидании.
Ц Послушайте, причина, по которой я звоню, не только в том, что мне приятно
слышать ваш голос, но и в том, что из-за ситуации на Ближнем Востоке меня по
сылают в Кувейт снимать специальный репортаж, Ц сообщил он. Ц Это займе
т около недели или чуть больше, я думаю, но сложность в том, что дозвонитьс
я из Кувейта практически невозможно, хотя я постараюсь, конечно. Мне бы не
хотелось, чтобы вы считали, что я забыл про вас.
Ц Не волнуйтесь, со мной это вам не грозит, Ц ответила она, вовсе не увере
нная, что ей стоило делать столь откровенное признание.
Ц Я знаю об этом, Ц довольно самоуверенно заявил Шон. Ц Но я бы хотел уви
деться с вами, когда вернусь, поэтому решил заранее договориться, чтобы в
ы внесли меня в свой календарь. Меня это будет вдохновлять на подвиги сре
ди мужчин в чалмах и горбатых верблюдов.
Ц Ну, мы оба знаем, что мой календарь до конца года пуст, Ц засмеялась Джо
. Ц Так что мне нет смысла притворяться и якобы листать странички в поиск
ах свободного местечка для вас. Называйте любой день, и я буду свободна.
Ц Прекрасно. В пятницу через неделю. Если возникнут какие-то проблемы, я
позвоню вам и предупрежу. Но так как это специальный репортаж, он не долже
н быть длинным, так что, скорее всего, мы уложимся в срок.
Ц Договорились, в следующий раз я оставлю свою машину дома, Ц сказала Дж
о.
Ц Прекрасно, давайте вместе напьемся, Ц с энтузиазмом воспринял это Шо
н. Ц Мне это будет необходимо после недели воздержания.
Джо не удержалась от торжествующей улыбки, когда положила трубку. У нее н
амечено свидание! Настоящее полноценное свидание с мужчиной, которого о
на находит весьма привлекательным и забавным. У нее явно повышалась само
оценка, сильно упавшая после ухода Джефа.
В двенадцать сорок пять Джо остановила машину у особняка Мартина Блейка
. Сегодня вместо того, чтобы остаться дома и обсудить дальнейшие планы, он
и решили встретиться за ленчем в ресторане, хотелось немного сменить обс
тановку.
Стоял теплый июньский день, и Джо надела белую блузку и цветастую плисси
рованную юбку. Льняной жакет лежал у нее поверх сумки. Дорогие солнечные
очки, пару лет назад подаренные ей на день рождения Джефом, были подняты н
аверх.
Джо нажала на звонок, но Мартин уже открыл дверь и вышел ей навстречу, одет
ый более нарядно, чем обычно. На нем были темно-синие брюки, туфли от Гуччи
и белая шелковая рубашка с расстегнутыми верхними пуговицами. Волосы ещ
е не до конца высохли после душа.
Ц Здравствуйте, давайте пойдем пешком, здесь близко, Ц предложил Марти
н, забирая у нее из рук папку с образцами.
Они зашли в настоящий итальянский ресторанчик, в котором работала одна б
ольшая семья. Это был самый популярный ресторан в районе, и совершенно оч
евидно, что в него можно было попасть лишь по предварительному заказу.
Ц Когда вы заказали столик, в Рождество? Ц спросила Джо, усаживаясь за с
толик у окна, куда их провел метрдотель.
Ц Нет, сегодня утром, Ц улыбнулся Мартин. Ц Они держат несколько столик
ов для постоянных клиентов, а я здесь завсегдатай.
Тут к ним направился владелец, появившийся из кабинета рядом с баром.
Ц Мистер Блейк! Рад видеть, как всегда! Ц Толстый низенький человек с бл
естящими черными волосами, сияя от удовольствия, пожал Мартину руку и по
вернулся к Джо. Ц А кто эта прекрасная молодая леди вместе с вами?
Ц Можно сказать, что мы вместе работаем, Ц заулыбался Мартин, посмотрев
на Джо.
Ц Наслаждайтесь едой. Приятно, что вы изменили своей привычке и посетил
и нас днем. Он слишком много работает, вы знаете? Ц сообщил владелец, обра
щаясь к Джо.
Ц Не сомневаюсь, Ц улыбнулась она.
Когда владелец отошел, Джо взяла корзинку с хлебом и предложила Мартину,
но он похлопал себя по животу, давая понять, что бережет фигуру.
Ц Так вы, оказывается, трудоголик? Ц поинтересовалась Джо, беря себе бул
очку и намазывая ее маслом.
Ц Без этого я бы ничего не добился. Но уже пытаюсь отвыкнуть от этого. В мо
ем возрасте понимаешь, что на свете есть более важные вещи.
Ц Например?
Мартин пожал плечами.
Ц Как семья и дети, например. Я так теперь считаю.
Ц А разве вы не женаты? Ц спросила Джо и пригубила бокал с вин
ом, который наполнил ей официант. Она заметила, что это «Шабли».
Ц Это что, интервью? Ц рассмеялся Мартин.
Ц Простите, я слишком любопытна. Но из-за ситуации, в которой я сейчас ока
залась, меня очень интересуют чужие семейные отношения. Я вижу у вас на па
льце обручальное кольцо. Ц Джо показала на его левую руку.
Ц Ах да. Вы же говорили мне как-то, что разъехались с мужем, Ц проигнориро
вал он ее жест. Ц И как у вас продвигаются дела?
Ц Медленно и болезненно. Браки хороши, когда они счастливые. Но ужасно, к
огда они распадаются. Вам лучше держаться от этого подальше, Ц сказала о
на.
Ц Я понимаю, что вы имеете в виду. Но, когда тебе сорок пять лет, ты уже лучш
е, чем в двадцать, разбираешься, кого тебе выбрать в спутницы жизни, Ц поя
снил Мартин, отпивая вино. Ц Когда ты молод, ты больше занят тем, чтобы сде
лать себе имя, не замечая, что у тебя с кем-то испортились отношения и все п
ошло не в ту сторону. А сейчас у меня есть время уделить внимание семье. Пр
облема в том, что женщины, интересующие меня, как правило, уже замужем и с д
етьми.
Ц С вашими деньгами и положением вы можете найти целый полк молодых жен
щин, способных осчастливить вас, Ц предположила Джо, машинально отщипыв
ая булку и отправляя кусочки в рот.
Ц Не вдохновляет, Ц покачал головой Мартин. Ц Коэффициент их умственн
ого развития соответствует возрасту. Одним из моих недостатков являетс
я то, что, если женщина глупа, я не могу считать ее привлекательной.
Ц Мой муж бросил меня ради двадцатитрехлетней девицы, Ц призналась он
а, абсолютно ничего при этом не испытывая.
Ц Серьезно? Ц удивился Мартин. Ц Что он в ней нашел?
Ц Постоянное присутствие на работе и большую грудь, я думаю. Это вы мне о
бъясните, вы же мужчина!
Ц Спасибо, что заметили, Ц усмехнулся он. Ц Но я не из тех, кто интересует
ся двадцатитрехлетними, какими бы достоинствами они ни обладали.
Появление закусок прервало разговор. Джо выбрала салат из крабов, а Март
ин ограничился салатом из капусты и моркови без заправки и соли.
Ц Господи, да от такого даже кролик бы отвернулся, Ц не выдержала Джо.
Ц Я стараюсь есть здоровую пищу и заниматься спортом. В моем возрасте вы
тоже будете следить за своим здоровьем. Ц Мартин многозначительно прик
оснулся к груди с левой стороны.
Джо молча кивнула. Но на самом деле такое отношение к еде раздражало. Она н
е любила обжор, но морить себя голодом ради фигуры тоже считала крайност
ью. У настоящих мужчин должен быть здоровый аппетит, считала она.
Ц Но вы когда-нибудь были женаты? Ц продолжила она допрос.
Ц Черт, я надеялся, что вы уже забыли. Да, был. Однажды, в далекой молодости.

Ц И?
Ц И наш брак продержался всего восемь месяцев. Нам было по двадцать лет,
и ей довольно скоро надоело все время ждать меня с работы. Она хотела ходи
ть в гости и развлекаться, а я хотел создать свое дело. Поэтому она ушла и с
тала развлекаться с кем-то другим. Не могу сказать, что осуждаю ее за это.

Ц Вы до сих пор общаетесь?
Ц Боже упаси, нет, конечно. Я ничего не слышал о ней, наверное, лет двадцать
. Когда мы быстро развелись, нам нечего было больше друг другу сказать. Есл
и бы у нас были дети, наверное, все сложилось по-другому.
Ц Да, вам пришлось бы из-за них поддерживать отношения, Ц вздохнула Джо.
Ц Мы с Джефом все время спорим по поводу детей. Я запрещаю ему знакомить д
етей со своей промокашкой.
Ц Простите, с кем?
Ц Ах, это я просто так называю его пассию, потому что она работает секрет
аршей у него в конторе, Ц ответила Джо.
Мартин наполнил ее бокал вином. Джо заметила, что себе он не налил.
Ц Вы должны позволить детям общаться с ней, Ц заметил вдруг Мартин. Ц Э
то же ваше мощное секретное оружие.
Ц Что вы имеете в виду? Ц удивилась Джо.
Ц Ей всего двадцать три года, и уверен, у нее нет ни малейшего желания бра
ть на себя ответственность за чужих детей. Ей хочется ездить по клубам, та
нцевать, заниматься любовью и высыпаться после этого. Вы только представ
ьте, как присутствие детей станет мешать ей вести привычную жизнь, не гов
оря уже о любовной романтике. Джо опешила, услышав его слова.
Ц Я никогда не думала об этом с такой стороны.
Ц Что ж, начало положено. Представьте, ей вскоре захочется узнать, почему
его дети все время торчат вместе с ними, а он ответит Ц потому, что он их оч
ень любит. Потом закричит, что, если она по-настоящему его любит, она должн
а потрудиться принимать их ради него, Ц Мартин буквально сиял, представ
ляя себе эту сцену. Ц Ох, да это классика. Будь я на вашем месте, я бы начал в
торжение в ближайший уик-энд, Ц засмеялся он.
Джо рассказывала о намеченных работах, расправляясь с огромным куском з
апеченного мяса и картошкой фри, а Мартин ел горошек с томатным соусом и в
нимательно ее слушал. Когда Джо допила кофе, было уже без пятнадцати три.

Ц Ай, мне надо ехать. Я опаздываю за детьми в школу! Ц воскликнула она, тор
опливо собирая папку.
Ц Идите, я расплачусь, Ц сказал Мартин, жестом подзывая официанта. Ц И, к
стати, если ваши дети захотят послушать какую-нибудь популярную группу,
просто позвоните мне, хорошо? Я возьму для них билеты. Это касается и вас. П
ремия за проделанную работу.
Ц Спасибо, Мартин, очень любезно с вашей стороны, Ц поблагодарила Джо, в
ставая. Ц И спасибо за прекрасный ленч и интересную работу, не говоря уже
об интересном совете, который я обдумаю. Все, до встречи, я побежала.
Ц Глупости. Вам спасибо. Это было для меня удовольствием Ц отвлечься не
много от работы. До свидания! Ц крикнул он ей вдогонку.
Когда Джо подъехала к школе, дети как раз выходили на площадку, где их разб
ирали родители. Софи собиралась сегодня на чай к подруге, поэтому Джо пои
скала глазами Томаса. Он вышел из школы один. Вид у него был расстроенный.

Ц Привет, мужичок, Ц сказала она, потрепав его за волосы. Она так поддраз
нивала его в детстве.
Ц Привет, Ц мрачно ответил он.
Ц Что, дорогой, не самый удачный день? Ц спросила она.
Ц Мама! Ц вдруг сказал он. Прежде чем о чем-нибудь спросить, Томас всегда
добивался полного внимания с ее стороны.
Ц Да, Ц произнесла она серьезно.
Ц Вы хотите с папой развестись? Ц задал он вопрос, глядя на нее.
Ц С чего ты это решил? Ц удивилась Джо, моментально догадавшись.
Ц Мне сказал об этом Джек. Он сказал, что папа никогда не вернется к нам, а
вместо этого собирается жениться на своей любовнице, Ц заявил Томас. Ли
цо его скривилось.
«Джек великолепно во всем разобрался, Ц разозлилась Джо. Ц А информаци
ю получил от своих родителей, скорее всего. А теперь эта новость будет гул
ять по всей школе». Она вспомнила, что именно этот гаденыш рассказал Тома
су, что нет никакого Санта-Клауса.
Ц Мы с папой еще не решили, что будем делать, родной. Но ты обязательно узн
аешь об этом самым первым, Ц сказала Джо, чувствуя, как у нее по щеке течет
слезинка. Она незаметно смахнула ее пальцем. Ц В любом случае, ты будешь в
идеться с ним столько, сколько захочешь, милый.
Ц Он женится на Канди? Ц спросил Томас, всхлипнув, и сразу превратился в
маленького обиженного мальчугана.
Ц Не знаю, мой сладкий. В настоящий момент твои мама и папа еще женаты, а эт
о значит, что вы с Софи должны быть счастливы.
Неожиданно лицо Томаса оживилось.
Ц Если ты пойдешь и скажешь папе, что любишь его, он вернется, я знаю, он об
язательно вернется, Ц с надеждой взывал к ней ребенок.
Ц Нет, Томас, он теперь любит Канди, Ц объяснила Джо, чувствуя, как у нее с
жимается сердце. Ц Он больше не любит меня, но это не значит, что он не люби
т тебя или Софи. Мы все должны попытаться как можно спокойнее пережить эт
у ситуацию.
Томас мрачно молчал. Они свернули на улицу, где находились все основные м
агазины их района.
Ц Знаешь, что я тебя скажу, милый, Ц начала Джо, останавливая машину, Ц ра
з уж мы предоставлены самим себе сегодня, почему бы нам не прогуляться в м
агазин игрушек и не посмотреть, получили ли они новые фишки с Покемонами?
Только не говори Софи, хорошо?
Ц Вот круто! Спасибо, мама! Ц просиял Томас, тут же забыв о разводе родите
лей.
«Хотела бы я, чтобы и мои проблемы тоже решались с помощью новых фишек с По
кемонами», Ц грустно подумала Джо, пытаясь догнать сына.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41