Они уже подлетали к клинике, когда Пет проговорила:
Ц Я рассказала тебе почти все о своей семье. Теперь твоя очередь. Как люд
и становятся изобретателями?
Ц Изобретать, Ц ответил Люк, Ц значит создавать новое, то, чего раньше н
е существовало. Вероятно, именно этим я и хотел заниматься, потому что… мн
е многое не нравилось в том, как меня воспитывали, как жили мои родители. Д
ля начала я мечтал изобрести для себя новую жизнь.
Ц Неужели все было так плохо. Люк? Ведь у тебя был свой катер, да и Стамфорд
показался мне очень красивым, когда мы пролетали над ним.
Люк улыбнулся ей, но лицо его стало еще печальнее.
Ц Я вырос в одном из самых красивых мест в мире. Я жил в Стамфорде, пока мои
родители не развелись. А потом оставался с матерью до самой ее смерти.
Ц И где же?
Замявшись, Люк направил самолет к берегу и начал спускаться.
Ц Вот здесь, Ц ответил он.
Пет посмотрела в окно и далеко внизу увидела красивый кирпичный особняк
, окруженный лужайками, отделяющими его от побережья. Вокруг находилось
множество других зданий.
Она часто видела это место, но не сразу узнала его сверху. Прошло немало вр
емени, прежде чем Пет поняла, что это клиника «Коул Ц Хафнера».
Люк направил самолет к летному полю, расположенному минутах в двадцати о
т клиники. Там их ждало такси.
По дороге он дополнил свой рассказ. Сэнфорд Ц фамилия его отца, Коул Ц ма
тери. Она никогда не была счастлива. У этой женщины, связанной условностя
ми своего круга, ответственностью, возложенной на нее большим состояние
м и замужеством с богатым банкиром, помутился рассудок.
Ц Она хотела чем-то заниматься? Ц спросила Пет.
Ц Мать никогда не думала об этом, Ц ответил Люк! Ц А если и думала, то не г
оворила. Она просто жила как богатая женщина. Ей не приходилось шевельну
ть и пальцем, чтобы исполнить свои желания. Когда она покончила с собой, вс
е объясняли это душевной болезнью, но иногда мне кажется, что она смертел
ьно устала жить.
После смерти матери именно Люк отдал имение под клинику и оплачивал ее с
одержание.
Ц Я тогда был во Вьетнаме и плевал на этот дворец. А Робби уже съехал с кат
ушек и нуждался в уходе. Я считал, что клиника станет лучшим памятником мо
ей матери, и никогда не жалел о своем решении.
Пет поняла теперь, что он имел в виду под «странными предрассудками». Люк
ненавидел благосостояние и роскошь Ц такую, как ювелирные украшения.
Такси подъехало к дому, но прежде чем Пет вышла из машины, Люк притянул ее
к себе.
Ц В прошлый раз, когда мы встретились, у твоей матери был приступ, и я не хо
тел говорить с тобой о своих проблемах. Чтобы не обременять. К сожалению, и
з-за моих бездумных слов ты отвернулась от меня. Это было ужасно, потому ч
то я хотел тебя с того момента, как впервые увидел. Помнишь? Ц Люк кивнул в
сторону берега.
Ц Конечно. Ц Пет положила голову ему на плечо. Ц Тогда я приняла тебя за
пациента клиники.
Он улыбнулся и, чуть отстранившись, заглянул ей в глаза.
Ц Иногда мне кажется, что так оно и есть. Ну разве не безумие, что я так дол
го собирался позвонить тебе, предложить увидеться, но боялся…
Ц Боялся?
Ц Ведь мы встретились здесь, нас свело несчастье. Наши матери навсегда п
отеряли связь с реальностью. Иногда меня пугает, что это передается по на
следству. Мне не хотелось бы, чтобы та, кого я люблю, несла со мной этот груз
. А я люблю тебя. Я сомневался, что смогу сделать тебя счастливой, как други
е мужчины. Вот почему и сторонился тебя до тех пор, пока был в состоянии вы
носить разлуку. Но, увидев твой «Глаз любви», я понял, что ты поймешь меня, к
ак никто другой.
Люк посмотрел на клинику.
Ц Хочешь, я пойду с тобой?
Пет покачала головой. Последние несколько недель Беттина не желала ни с
кем общаться. Зачем же подвергать Люка этому испытанию?
Ц Он сказал, что на территории клиники есть бывший домик садовника, кото
рый он оставил за собой, и предложил увидеться там позже.
Коттедж казался рисунком из книжки с картинками. Это был небольшой одноэ
тажный, из белого кирпича домик с широкими подоконниками и карнизами, с р
озами вдоль забора.
Когда ближе к вечеру Пет пришла сюда, дверь была открыта. Войдя в дом, она у
видела, что пол в гостиной застелен картоном и завален книгами и газетам
и. Не найдя Люка, Пет заглянула в другие комнаты. Одна была маленькой спаль
ней, мило, но просто обставленной недорогой мебелью, другая Ц кухней.
Люк появился из комнаты позади гостиной с папками в руках.
Ц Собираешь вещи? Ц небрежно спросила Пет, но ее охватила тревога. Неуж
ели, обретя наконец друг друга, они вновь расстанутся?
Ц Доктор Хафнер недавно сказал мне, что клинике нужны новые помещения. Я
не хочу отдавать этот дом насовсем, но позволил ему временно занять его. В
ообще-то я редко здесь бываю.
Вспомнив, что Люк приехал из Калифорнии, Пет огорчилась: значит, им едва ли
удастся проводить много времени вместе. Впрочем, сейчас Люк здесь, а все о
стальное не имеет значения.
Ц Как здоровье твоей матери? Ц спросил он, укладывая папки в коробку.
Ц Немного лучше. Иногда я думаю…
Ц Думаешь о том, выйдет ли она когда-нибудь из клиники?
Слезы хлынули из глаз Пет. Как часто после посещения матери она сдержива
ла их, страдая от того, что рядом нет никого, кто утешил бы ее. Сегодня рядом
был Люк.
Он обнял Пет за плечи.
Ц Плачь. Это помогает.
Она прижалась к нему всем телом и замерла. Люк понимал ее застарелую боль,
как никто другой.
Наконец слезы высохли, и неожиданно Пет почувствовала, что ей мало видет
ь в Люке только друга. Она крепче прижалась к нему, и он, скользнув языком п
о губам Пет, поцеловал ее. Мгновение она наслаждалась этим ощущением и вд
руг ощутила такой любовный голод, такую потребность в мужчине, какую ник
огда не испытывала.
Ц Возьми меня, Люк, Ц прошептала Пет.
Крепко поцеловав Пет, он взял ее на руки и понес в спальню. Золотистый свет
клонящегося к закату солнца проникал сквозь занавески, отчего комната к
азалась охваченной пламенем.
Они лежали обнаженные на постели. Люк поцеловал соски Пет, потом спустил
ся ниже, провел губами по животу и остановился, достигнув интимного мест
а. Опасаясь, что не вынесет эту сладостную пытку, она умоляюще посмотрела
на него, и через мгновение Люк погрузился в нее.
Пет вскрикнула от удовольствия, а затем они подчинились бешеному ритму д
вижений.
«А ведь мужчина впервые действительно занимается со мной любовью», Ц п
одумала она.
Они то лежали обнявшись, то снова занимались любовью до самой полуночи.
Ц Петра, Ц шептал Люк, лаская ее в темноте.
Насытившись, они оделись и поехали ужинать в тот самый придорожный ресто
ран, где расстались полгода назад. Им обоим казалось, что именно здесь нуж
но навсегда положить конец ненужным спорам. Люк спросил ее о родителях, и
Пет рассказала ему историю Ла Коломбы.
Ц Значит, тебя назвали в честь самой известной куртизанки Европы? Ц уди
вился он.
Ц Тебя смущает мое происхождение?
Ц С какой стати? Мои предки были грабителями с большой дороги. Надеюсь, м
ы искупим грехи предшествующих поколений.
Пет не сомневалась в его искренности, но ей вдруг стало неловко, что она та
к восторженно рассказывала о бабушке. Поэтому Пет решила не говорить о п
ропавших драгоценностях.
Самолет Люка приземлился в маленьком аэропорту недалеко от Ла Гуардиа. Т
ам они поймали такси. Пет ни о чем не спрашивала, поскольку уже знала ответ
на главный вопрос: они любят друг друга.
Такси остановилось на Гроув-стрит в Гринич-Виллидж возле большого кирп
ичного дома с зелеными ставнями. Когда они поднимались на веранду, Люк ск
азал, что дом принадлежит ему, но последние несколько месяцев он сдавал е
го другу.
Ц Я не был уверен, что останусь в Калифорнии… до сегодняшнего дня.
Мебель в доме была разностильной, во всех комнатах царил беспорядок. Дуб
овый буфет соседствовал с винными чанами. В гостиной возле камина стоял
диван, обшитый темно-красной кожей, а рядом стеклянный чайный столик. Пов
сюду были книги. «Все это, Ц радостно подумала Пет, Ц говорит о том, что з
десь живет мужчина с оригинальным вкусом и у него нет женщины».
Ц Ты сможешь чувствовать себя здесь как дома? Ц спросил Люк.
Ц Уже чувствую.
Ц Отлично. Потому что я прошу тебя переехать сюда.
Ц Тебе не кажется, что мы слишком спешим, Люк?
Ц Я применюсь к любой скорости, хотя очень нерасторопен. Я влюбился в теб
я несколько месяцев назад, и было безумием скрывать это так долго.
Ц Мы оба безумны. Ц Пет погладила его по щеке.
Ц Сейчас мне хочется наверстать упущенное. Ты останешься здесь?
Ц Наверное, придется, потому что мою прежнюю жизнь нельзя было назвать ж
изнью.

Глава 10

К концу лета Пет охватило беспокойство. Долго ли будет продолжаться эта
идиллия? С тех пор как она встретилась с Люком, все складывалось слишком л
егко, слишком удачно. Весна и лето пролетели незаметно. Люк внес мир и поко
й в ее жизнь.
Пет заверила деда, что будет оплачивать его квартиру. Джозеф был явно дов
олен, что у внучки появился мужчина, который заботится о ней.
Ц Если ты любишь его, а он любит тебя, дорогая, то почему вы не…
Ц Я не понимаю, о чем ты говоришь, Ц дразнила его Пет.
Ц Поженитесь! Вы должны стать мужем и женой.
Правда, он быстро сдался, когда Пет объяснила ему ситуацию. Она хотела раб
отать, а не сидеть с детьми, а раз так, то незачем сейчас выходить замуж.
Ц И потом, как я могу выйти замуж за человека, которого почти не знаю?
По большому счету это было правдой. Да, они с Люком легко сошлись и быстро
обнаружили, что им почти все нравится делать вместе. Готовить в большой к
ухне на Гроув-стрит, коротать тихие вечера в выходные, летать на его самол
ете. За лето они побывали в Кейп-Коде, Мэне и Новой Шотландии. Им нравилось
путешествовать, и Люк уже предлагал в конце осени съездить в Европу.
Пет очень нравилось встречаться с его друзьями. Люк часто приглашал това
рищей по войне во Вьетнаме, однокурсников из колледжа и супружеские пары
, состоявшие из его бывших любовниц и их нынешних мужей. Когда Пет приглас
ила Чарли и Джесс, они хорошо вписались в разношерстную компанию, состоя
вшую из юриста по гражданскому праву, преподавателя гимнастики в высшей
школе в Нью-Джерси, молодой писательницы и актера, чье имя становилось по
пулярным на сценических площадках. Они приходили к ним в дом поговорить,
поесть, иногда поиграть в покер. Всех этих людей объединяло нечто общее
Ц они не заботились о деньгах. Кое-кто из них был весьма состоятелен, но н
е выставлял это напоказ. Женщины одевались неброско и, как заметила Пет, н
осили очень мало украшений.
Люк больше не заводил разговоров о ее работе, а она каждый день отправлял
ась на работу, сгорая от нетерпения приступить к очередному проекту.
Обдумав хорошенько все предложения, посыпавшиеся после всеобщего приз
нания «Глаза любви», Пет решила брать не коммерческие заказы, а только ин
дивидуальные. Принц из Саудовской Аравии прислал эмиссара с бриллианто
м, который хотел подарить одной из своих жен, несколько актрис из Голливу
да умоляли Пет сделать для них украшения, превосходящие красотой брошку
Лилы. Жены мультимиллионеров приглашали Пет на завтрак и рассыпали пере
д ней камни прямо на столе.
Пет бралась лишь за то, что считала интересным, и завязывала отношения с к
лиентами с тонким вкусом. Со временем она начала привлекать к работе Джо
зефа и предложила Лотти, секретарше из «Дюфор и Иверес», работать на нее. Т
еперь та отвечала на звонки, вела переписку, занималась счетами.
Помимо секретарских обязанностей, Лотти взялась за исследование жизни
Ла Коломбы. Мысль о том, что стало с великолепной коллекцией, никогда не по
кидала Пет. Половина флакона теперь хранилась в сейфе в офисе, вместе с др
агоценными камнями для работы. Пет часто доставала и разглядывала ее. Од
нажды Лотти застала Пет за этим занятием, и она рассказала секретарше вс
ю историю. Лотти энергично взялась за дело: разослала множество писем в з
арубежные газеты и библиотеки, но обнаружила только выцветшие фотограф
ии Ла Коломбы, сделанные лет пятьдесят Ц шестьдесят назад.
Захваченная поисками, Пет однажды ночью рассказала все Люку, но он с непр
иязнью отнесся к женщине, продававшей себя за драгоценности.
Пет больше не упоминала при Люке о бабушке, но поиски не прекратила. К сожа
лению, черно-белые фотографии не позволяли определить цвета камней, что
делало почти невозможным опознать их по описанию. Но все же Пет надеялас
ь, что узнает драгоценности, если… конечно, их еще не разбили.
Когда Пет уходила в мастерскую, Люк отправлялся в свой подвал на Гроув-ст
рит, где устроил мастерскую. Пет уже знала, что основная его работа связан
а с микроэлектронными схемами, предназначенными для медицины. Их сбытом
занималась компания в Калифорнии, которой сейчас руководил Робби. Кажды
й месяц Люк на неделю улетал по делам на западное побережье.
Пет очень скучала по нему. Однажды в октябре он задержался на несколько д
ней. Они занимались любовью, но Пет чувствовала, что мысли Люка заняты чем
-то другим. Она старалась возбудить его, делала все, чтобы доставить ему у
довольствие.
Ц Кажется, ты соскучилась по мне, Ц сказал он под утро, когда они, измучен
ные, лежали на постели.
Ц Да, и я не хочу больше расставаться с тобой. Может, ты переведешь компан
ию сюда?
Однажды он объяснил ей, что компания находится в Калифорнии, поскольку т
ам его партнеры. И все же Пет не видела причин, почему бы не перевести фирм
у в Нью-Йорк. В конце концов, Люк получал заказы со всего мира.
Ц А если я попрошу тебя о том же? Ц возразил Люк. Ц Тебе достаточно пере
везти рабочий столик и пригоршню камней? Как ты на это посмотришь? Для тво
ей матери найдется новое место. И деду понравится.
Ц Они вряд ли согласятся на перемены.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58