– Я люблю тебя, Гейлен, – прошептал Джейсон, прильнув к ее губам.
Они целовались, стоя перед окном при бледном утреннем свете, а снаружи тихо падал снег. Наконец Гейлен высвободилась из его объятий и, не отрывая от него глаз и ища в них любви, сняла через голову ночную рубашку.
Джейсон никогда не видел ее обнаженной. Он знал ее красивые, круглые, кремового цвета груди на ощупь и на вкус, но не видел их. И он представлял в своем воображении все остальное.
Но она оказалась даже еще более красивой, чем он ожидал. Ее округлую, мягкую женственность скромно прикрывали длинные золотисто-рыжие волосы. Джейсон сразу же вспомнил картину Боттичелли «Рождение Венеры». Это было смутное представление, потому что весь его разум и все его чувства были заняты только одним – желанием ее.
Джейсон снял свою пижаму. Они стояли, глядя друг на друга, не дотрагиваясь, не говоря ни слова, не двигаясь. Потом, в одно и то же мгновение, они улыбнулись – нежной, любящей, понимающей улыбкой.
Джейсон положил ее на свою кровать, и их обнаженные тела впервые встретились для радостного познания друг друга.
Она была такой мягкой, и теплой, и красивой!
«О, Джейсон, Джейсон».
«Я хочу тебя, Гейлен. Всю тебя».
Лаская Гейлен, Джейсон ловил взгляд ее глаз. Он искал в них сомнение и не находил его, дотрагиваясь до ее груди, до ее губ, до ее бедер…
– Гейлен, – хрипло прошептал он, когда больше уже не мог ждать ни одной секунды и думал, что она тоже готова к этому.
– Джейсон. – Ее глаза блеснули, излучая приглашение и уверенность, в то время как она пошевелила своими бедрами под ним.
Она крепко зажмурилась, испытывая некоторую боль, – только на мгновение. Потом они снова были вместе. Они помедлили, привыкая к удивительному ощущению близости, обмениваясь любящими улыбками и сверкающими взглядами. Затем их губы слились в поцелуе, они закрыли глаза, их руки и ноги тесно переплелись, и они вместе отдались волшебному ритму любви.
Глава 11
– Привет, Чарлз. – Мелани улыбнулась очаровательной, соблазнительной улыбкой. Была почти полночь, вот-вот настанет время приветствовать начало Нового года.
– Привет, Мелани, – улыбнулся в ответ Чарлз.
Вивека Сандерз, красавица из Нового Орлеана, превратившаяся в Рону Барретт Манхэттена, стояла рядом и с огромным интересом наблюдала, как Мелани и Чарлз обмениваются приветствиями. Ночное телешоу Вивеки под названием «Обозрение Вивеки» развлекало своих преданных зрителей интимными деталями и дразнящими сплетнями о Красивых Людях Нью-Йорка.
«Правильно, Вивека, – размышляла Мелани, загадочно улыбнувшись в ее сторону. – Ты только что стала свидетелем первого почти за три месяца разговора между Чарлзом Синклером и Мелани Чандлер».
И это действительно бросалось в глаза. Чарлз видел Мелани на всех шоу моды. Чарлз наблюдал со своего почетного места, зарезервированного для него как для главного редактора журнала «Мода» в конце подиума, как Мелани демонстрирует коллекции поразительных, элегантных, авангардных и шикарных нарядов Лорена, Бласса, Эллис, Миллера, Кляйна. Чарлз видел Мелани во время показов моды, он видел ее и на знаменитых щедрых вечеринках, посещаемых самыми известными, могущественными и богатыми людьми Нью-Йорка.
Стремительная карьера Мелани Чандлер в мире моды должна была, по крайней мере, привлечь внимание Чарлза Синклера. И вместе с тем казалось, что он совершенно не обращает внимания на новую и самую обольстительную звезду галактики знаменитостей Манхэттена.
А сейчас Чарлз и Мелани разговаривали и улыбались, и все следили за ними.
– Номер «Образов» в этом месяце был просто замечательным, – искренне промурлыкала Мелани. И это была правда. Конечно, она делала комплимент не тому брату-близнецу. «Образы» более подходили Джейсону – страстному, чувственному, с богатым воображением, – как и должно было быть.
– Тебе понравилась «Эмералд»?
«Замечательное представление, Чарлз, – подумала Мелани. – Ты, кажется, действительно интересуешься тем, что я думаю об этом рассказе».
– Гейлен очень талантливая, не так ли?
– Очень. Скоро ты сможешь прочитать «Сафайр». – Чарлз помедлил, чуть нахмурился, а потом спросил: – Скажи-ка, а ты могла бы сесть на лошадь в Центральном парке в середине января и сделать вид, что находишься в Экваториальной Африке?
Его темные глаза были серьезными. О чем он спрашивает? Он хочет, чтобы она позировала для картин к одному из рассказов Гейлен? Акварельные изображения Фрэн к «Эмералд» просто дух захватывали.
– Да, – спокойно ответила Мелани. Она совершенно забыла об окружающих их людях. – Уверена, что смогла бы.
«Может быть, Джейсон прав», – размышлял Чарлз, глядя на Мелани и пытаясь быть объективным. Джейсон хотел, чтобы Мелани позировала для иллюстраций к «Сафайр», но чувствовал, что Чарлз неохотно соглашается на это, и пока еще не разговаривал с Адамом.
«Джейсон действительно прав, – решил Чарлз. – Может, она и ослеплена собственным великолепием, но ее красота безупречна. Из Мелани получится превосходная Сафайр, а ее внутренний мир художнику передавать необязательно».
– Хорошо.
– Что это значит? – настаивала Мелани. Карие глаза стали холодными и непроницаемыми. Чарлз отвергал ее.
– Я поговорю с Адамом.
– Поговори со мной.
Чарлз не успел ответить – раздались радостные крики «С Новым годом!» и мелодия песни «Доброе старое время». Богатые и знаменитые гости Адама Дрейка поздравляли друг друга с Новым годом, целуясь и обнимаясь. Теперь уже никто не обращал внимания на Чарлза и Мелани.
– С Новым годом, Мелани.
Взгляд небесно-голубых глаз Мелани встретился с его взглядом. Она манила его, поддразнивала, гипнотизировала. Чарлз Синклер собирался поцеловать ее. Ему придется, ведь это Новый год. Эта мысль казалась немного волнующей. Мелани слегка подняла подбородок, наклонила голову набок и улыбнулась.
Чарлз улыбнулся ей в ответ, но целовать ее не стал. Вместо этого он повернулся и поцеловал кого-то еще, кого-то другого.
– Негодяй, – прошипела Мелани.
Она смотрела, как напряглась его спина. Она почувствовала, но слишком поздно, что злить Чарлза Синклера опасно.
Чарлз повернулся к ней лицом. Ледяной взгляд его темно-карих глаз выражал надменное презрение. И хотя Чарлз не сделал никакого движения в сторону Мелани, и не было никакой физической угрозы для нее, она отступила назад. Чарлз смотрел на нее с изумлением. Она боялась его. Почему?
Чарлз направился было за Мелани, но она уже оказалась в объятиях Расса Коллинза, издателя журнала «Стиль», а губы Вивеки Сандерз, цвета розовато-лилового заката, прильнули к губам Чарлза, и Новый год начался.
– Может, мне не стоит ехать?
– Нет, стоит, дорогой. – Гейлен поцеловала его в высокий лоб, чтобы он перестал хмуриться. – А если они захотят, чтобы ты участвовал в Кубке, тебе нужно будет сделать и это тоже.
Они и в самом деле хотели, чтобы Джейсон участвовал в регате яхт на Кубке Америки. На прошлой неделе капитаны и «Падающей звезды», и «Западного ветра» просили его об этом. Два месяца назад, когда Джейсон был с Фрэн, он бы с легкостью согласился. Он всегда мечтал участвовать в Кубке Америки.
Но теперь… Джейсон не мог себя представить вдали от Гейлен. Даже если бы она поехала с ним в Австралию на полгода, он бы редко видел ее. А расстаться на неделю, как он собирался сейчас, казалось просто слишком долгой разлукой. Но Алан Форрест ждал от Джейсона совета насчет новой оснастки для «Падающей звезды», а он, Алан, был его старым другом.
– Я не собираюсь участвовать в соревнованиях.
– Но если Деннис Коннер захочет, чтобы ты участвовал в соревнованиях под государственным флагом США, Джейсон…
– Нет. Я действительно собираюсь в Фримантл, чтобы собственными глазами увидеть, как Деннис получит Кубок. Но это только в том случае, если ты поедешь вместе со мной.
– О да!
– Сейчас для меня совершенно неподходящее время уезжать. – Джейсон снова нахмурился. – Мне необходимо присутствовать на фотосъемках Мелани и на совещании с Митчеллом Альтманом.
– Адам знает, чего ты хочешь, – заверила его Гейлен. – И Чарлз будет на этой встрече.
«Да, – подумал Джейсон, – на этой встрече Чарлз будет помогать Гейлен и защищать ее». В сотый раз Джейсон готов был отказаться от соревнований.
– И автор тоже будет на этой встрече, – с любовью в голосе добавил Джейсон. – Но признается ли она им, что они делают что-то неправильно?
– Конечно, – отважно ответила Гейлен. Любовь Джейсона придавала ей мужества и уверенности. – Это станет хорошим началом для фильма.
– Я буду скучать по тебе. – Джейсон крепко обнял Гейлен.
– Я тоже буду скучать по тебе, – вздохнула Гейлен. – Но у меня будет столько дел. Я должна приступить к редактуре «Джейд». А еще я ужинаю вместе с Брук и Мелани в пятницу вечером.
– Это прекрасно.
– Да. Я вообще-то не встречалась с ними с тех пор, как… появился ты.
– Появились мы, – спокойно поправил ее Джейсон. – Как появились мы.
– Гейлен, я так рада тебя видеть! Ты выглядишь… – Брук запнулась, подыскивая подходящее слово. Красивой? Да. Сияющей? Да. Женственной. – Потрясающе.
– Спасибо, ты тоже.
– Привет, Гейлен, – присоединилась к ним Мелани. – Ведь ты знакома с Фрэн Джеффриз?
– Да. Как дела, Фрэн? – Гейлен удалось найти в себе силы произнести это.
«Что Фрэн здесь делает?» – настойчиво спрашивало бешено стучащее сердце Гейлен. Она пыталась успокоиться, мысленно убеждала себя: нет ничего особенного в том, что Фрэн оказалась гостьей. Фрэн и Мелани работали вместе. Они стали подругами. Вдобавок вечерами по пятницам Фрэн теперь свободна, поскольку ее приятель – чего уж, надо прямо сказать: ее любовник – встретил другую женщину.
– Замечательно, – почти машинально ответила Фрэн, но банальность ответа выдала ее истинные чувства. Ей не было хорошо с тех самых пор, как Джейсон оставил ее.
– Гейлен, – нетерпеливо начала Мелани, – ты готова к завтрашним съемкам? Знаешь, если я замерзну во имя искусства…
– Мелани, ты не обязана это делать, если… – с беспокойством перебила ее Гейлен.
– Я шучу. Не могу дождаться этого момента.
– Это станет настоящим событием, Гейлен, – улыбнулась Брук, пытаясь справиться с неприятными воспоминаниями о Мелани в ее излюбленной роли в центре всеобщего внимания. – Какая соберется компания, – продолжала она. – Адам, Чарлз, ты, я. Даже Митчелл Альтман решил присутствовать на съемках. Фрэн, а ты не хочешь прийти?
– Джейсона там не будет. – Фрэн произнесла это таким тоном, что стало ясно: присутствие – или отсутствие – Джейсона имело для нее решающее значение.
«Откуда Фрэн узнала об этом?» – крутилось в голове Гейлен.
– Точно? – спросила Мелани.
– Я разговаривала с ним вчера. – Голос Фрэн слегка смягчился, когда она вспомнила о Джейсоне. Они разговаривали в течение десяти минут. Голос Джейсона был добрым и ласковым. В отличие от его слов – что бы они ни значили. – Он отправляется в плавание, чтобы проверить оснастку на одной из яхт, впервые участвующей в Кубке Америки.
– Фрэн и Джейсон были вместе, – пояснила Мелани для Гейлен.
«Я знаю, Мелани. Но почему Фрэн и Джейсон разговаривали вчера?»
– Фрэн и Джейсон все еще вместе, – поспешно поправила подругу Фрэн. – Она ему надоест, кто бы она ни была. Он поймет, что между нами действительно было нечто особенное.
«Нет, Фрэн, нет».
– А ты не знаешь, кто она такая? – спросила Брук.
– Нет. Похоже, никто этого не знает. Джейсон никогда не любил вечеринок, но он, вернее, мы ходили на несколько действительно важных приемов, – вздохнула Фрэн. – В этот раз он даже пропустил вечеринку Адама Дрейка в честь Нового года.
– Может быть, эта женщина замужем? – предположила Брук.
– Может быть, он стыдится ее? – с надеждой улыбнулась Фрэн.
– Мы можем долго гадать, но поскольку среди нас находится автор самых романтичных историй из всех, когда-либо написанных, не лучше ли спросить у Гейлен? – Предложение Мелани прозвучало скорее как шутка. Она просто сказала это, чтобы отвлечь одну свою подругу от постоянного беспокойства за Джейсона и чтобы вовлечь в разговор другую подругу, самую застенчивую из всех.
Но Гейлен, словно маленькая испуганная птичка, забилась в самый дальний угол гостиной.
Парикмахер уложил шелковистые золотистые волосы Мелани мягкими локонами на макушке и вплел в них синие ленточки. Костюмерша подобрала для нее свадебный кружевной наряд цвета слоновой кости от Мигеля Круза, а визажист наложил последние штрихи макияжа. Когда Мелани поднялась в трейлер-гримерную в Центральном парке, на ней были кожаные сапоги на высоких каблуках, обтягивающие джинсы «от кутюр» и в тон им джинсовая куртка, а также норковая папаха. Когда через час она вышла из гримерной, то представляла собой захватывающий дух неземной портрет женственности, невинности и грации.
– Что, нет дамского седла? – весело пошутила она, поднимаясь по маленькой лестнице, чтобы забраться на серого в яблоках скакуна-призера. Усевшись в английское седло, она улыбнулась окружающим лучистой улыбкой, в то время как костюмер и ассистент Стива поправляли оборки ее кружевно го наряда. Мелани держала поводья слабо натянутыми, когда дрессировщик вел лошадь.
Брук, Гейлен, Чарлз, Адам и Митчелл Альтман молча наблюдали за происходящим: Стив, опытный профессионал, и Мелани, мастер своего дела, опытная профессиональная модель, создавали и запечатлевали одну изумительную сцену за другой. Во время неизбежных перерывов, когда мускулы Мелани уставали настолько, что не слушались ее, или когда она начинала дрожать от холодного зимнего ветра, или когда лошадь становилась неспокойной, Мелани не разговаривала. Она оставалась актрисой, исполняющей свою роль.
– Думаю, достаточно, – наконец заявил Стив.
Он улыбнулся Мелани так, словно они были самыми лучшими друзья ми, а не заклятыми врагами, какими стали после того, как Мелани объявила ему войну при их первой съемке. Когда они оставались наедине, Стив не скрывал своей враждебности, но больше не отпускал пошлых замечаний.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54