- Помогите! - завопила она. Рени вскочила на ноги.
Эмили вдруг остановилась, лицо искажено маской боли и ярости.
- Я же вам говорила, что хочу есть, мне нужна еда! Вы обещали поискать, но не стали, а я умираю от голода! Здесь совсем ничего нет!
Рени изумилась такому сильному гневу девушки. И откуда им знать, что она на самом деле хочет есть? Они даже не знали, кто она такая, а тем более как она взаимодействует с Сетью. Может быть, Эмили на самом деле страдает?
- Мы тебе поможем, поищем… - начала было Рени, но Эмили прервала ее отчаянным воплем:
- Я уже искала, я же говорила, и здесь совсем ничего нет! А ведь я прошу не только для себя, вы, наверное, думаете, что я эгоистка и дура, а ведь совсем меня не знаете. Пища нужна моему ребенку! Я ношу ребенка!
- Снова? - единственное, что нашлась сказать Рени, и добавила. - Я хочу сказать: все еще?
- Вы ничего про меня не знаете, - стенала Эмили, потом опустилась на землю и горько заплакала.
- Наверное, нужно что-нибудь найти для нее, - сказала Рени !Ксаббу и вздохнула. - Может, найдем какие-нибудь полувыросшие фрукты или еще что. - Она внимательно посмотрела на девушку. - Эмили все еще беременна. Что все это значит?
!Ксаббу по-прежнему трудился над зажигалкой, поворачивая ее в своих проворных пальцах, он пытался отыскать нужный путь, был так поглощен, будто читал сложную поэму по книге для слепых.
- Пожалуй, нам лучше поискать другое место, - возразил он, - Что-нибудь более привычное, где есть еда для Эмили, укрытие, обычные вещи.
«Да, обычные вещи, вроде акушера», - чуть не сказала Рени вслух, но тут ей пришла в голову новая неприятная мысль.
- А когда тебе рожать? - Рыдания стали тише.
- Не… Не знаю.
- Когда у тебя последний раз были критические дни, месячные?
Девушка нахмурилась.
- Задержка на шесть недель. Это я знаю. - Она вдруг заговорила шепотом: - Я так странно себя чувствую.
Рени облегченно вздохнула. У худых трудно понять, но, даже учитывая временные помехи в Сети, ей еще нескоро рожать.
- Мы сделаем все, что сможем, поможем тебе, - теперь она старалась говорить мягче. - Мы найдем тебе еды…
Рени замолчала. !Ксаббу затих, его пальцы двигались очень осторожно. Он не смотрел на металлический кусочек в своих руках, а устремил взгляд куда-то вдаль, словно к чему-то прислушиваясь.
- Рени, - позвал он спокойным голосом, - я, кажется, нашел проход, он где-то рядом. Может быть, это тот, по которому мы пришли…
- Хорошо, просто прекрасно!
Теперь можно забыть о проблемах Эмили, если бушмен может заставить зажигалку работать нормально, тогда многое разрешится к лучшему.
- …Происходит что-то странное. Я чувствую, что там кто-то есть.
- Что ты хочешь сказать? - У Рени внутри вес сжалось, голос стал резким. - Ты говоришь: кто-то? Кто?
!Ксаббу закрыл глаза и долго не отвечал, все это время он держал зажигалку в своих темных пальчиках, как огранщик, готовящийся нанести последний штрих.
- Ты подумаешь, что я сошел с ума, - наконец заговорил он. - Такое ощущение, что кто-то находится внутри котла, пустого котла. Когда ветер дует в нужном направлении, я слышу голос, очень близко, хотя совсем ничего не вижу. - Его лицо стало совсем человеческим, !Ксаббу нахмурился. Впервые за много часов ее поразила неуместность сима лучшего друга. - Рени, я думаю, это Мартина.
- Что? Ты шутишь!
- Я то ли вижу ее, то ли чувствую. Не могу описать. Но она по другую сторону чего-то, она ищет выход. - Его голова дернулась назад, как от резкого звука. - Она рядом!
Рени подобралась поближе, но оставалась в нескольких сантиметрах. Она не хотела прикасаться к нему, боялась нарушить каким-то образом происходящее.
- Она одна? Ты чувствуешь еще кого-нибудь? Они нас найдут?
- Я не знаю, попробую открыть проход, если вспомню, как я делал это раньше. - Он старался изо всех сил, нахмуренное лицо отражало предельную концентрацию внимания. - На этот раз идет туго, я что-то делаю неправильно.
И когда он это говорил, невидимая рука как бы отломила кусочек пейзажа в нескольких метрах от них, чтобы пропустить зажигалку. Очень быстро разрыв вытянулся в светящуюся горизонтальную полоску размером с вытянутую человеческую руку. Двойные огненные линии поползли вниз к земле. И тут же между полосками вспыхнуло сплошное блестящее золотое сияние, но странно, что оно не выходило за пределы рамки.
Эмили смотрела, открыв рот от изумления. Рени тоже была потрясена. Она видела такое лишь во второй раз, поэтому изумилась не меньше, чем тогда в Лесу. И только !Ксаббу отнесся совершенно спокойно к неземному явлению: глаза его были плотно закрыты, губы шептали какое-то заклинание.
Сверкание чуть потускнело. Завеса света потемнела, приближаясь по цвету к янтарю. Рени вдруг охватила жуткая паника, она подумала, что ничего не получилось, что, если Мартина и была на том конце, они ее безвозвратно потеряли.
Из-за сияющей пелены вдруг раздался грохот, такой неожиданный и страшный, что Рени не услышала собственного изумленного крика. Из прохода выпало несколько машущих руками и ногами фигур, они сбили Рени и !Ксаббу с ног. Грохот утихал, по мере его утихания золотой прямоугольник замигал и погас. Больше она ничего не видела, потому что нечто тяжелое, шипастое и колючее лежало на ней, вжимая щекой в якобы землю.
- Мартина? - закричала Рени, пытаясь выбраться из-под тяжести, придавившей ее. - Это ты?
Т-четыре-Б, робот-очкарик в боевом облачении, скатился с ее спины, завопив от изумления. Он приземлился в сидячем положении и уставился на Рени, словно она была чем-то, чего не может быть.
Остальные тоже выбрались из кучи-малы.
- Рени! Господи, это ты! - На Мартине по-прежнему был невыразительный сим женщины с Темилюна, но голос нельзя было не узнать.
- Мартина! - Рени тяжело поднялась на ноги, ощущая синяки, полученные при приземлении Т-четыре-Б, сжала женщину в объятиях так крепко, что оторвала ее от земли. - Господи, боже мой, как это получилось? Мы думали, что навсегда потеряли вас! Орландо с вами?
Их перебил скрипучий голос Флоримель.
- С нами прибыл Уильям, Мартина. - Рени сначала обрадовалась. - Но он где-то ушиб голову, сейчас он без сознания.
- Слава богу, - пробормотала Мартина. - У нас есть что-нибудь, чтобы связать его?
- Связать? - переспросила Рени. - Ты хочешь сказать: обездвижить его? Мы говорим об одном человеке?
- Да. Он… Я не знаю, кто он, - объясняла Мартина. - Но он не тот, кем мы его считали. Он пытался убить Кван Ли.
- Ничего не понимаю. - Рени почувствовала свою беспомощность перед этим невероятным потоком странных известий. - Кто же прибыл с вами? Что произошло?
Новый мир, необыкновенно спокойный еще минуту назад, вдруг пришел в движение. Т-четыре-Б поднялся на ноги и счищал грязь с шипов перчаток носовым платком, на некоторых шипах были темные царапины. Одновременно он с интересом поглядывал на Эмили-22813, хотя та смотрела на робота как на огромное и очень неприятное насекомое.
Кван Ли и Флоримель (Рени не сразу различила, кто из них кто: она давно не видела обоих, а на них были одинаковые тела женщин Темилюна) склонились над Уильямом, его долговязое тело, одетое во все черное, лежало рядом с тем местом, где открылись ворота. Из-под капюшона на бледное лицо сбегала струйка крови. Флоримель отрывала полоски ткани от своей крестьянской блузы, чтобы связать его; Кван Ли делала то же, правда несколько раздраженно, словно предпочла бы обойтись без посторонней помощи и сама связать пленника. Рени гадала, что же такое сделал Уильям с Кван Ли, если эта застенчивая женщина стала столь воинственна.
Ни Орландо, ни Фредерикса среди прибывших не было.
!Ксаббу встал, все еще сжимая зажигалку и ошеломленно взирая на происходящую суету, но не принимал в ней участия, словно состояние транса, в которое он впал для создания прохода, не совсем еще оставило его.
- Вы нас нашли или мы вас? - спросила Мартина. Она держалась на ногах только благодаря поддержке Рени. - Все случилось так неожиданно. У нас столько новостей!
- Мы нашли кое-что, - объясняла Рени. - То ли ключ, то ли дистанционное управление. Некий прибор доступа, он похож на зажигалку, видишь? !Ксаббу с его помощью открыл проход. Теперь уже два прохода! Мы думаем, что она принадлежала кому-то из людей Грааля, а тот человек выкрал ее… - Она вдруг поняла, что ее переполняет облегчение и счастье. - Нет, не так, я потом объясню. Я ничего не поняла про Уильяма. Он напал на Кван Ли? Почему? Он что, сошел с ума?
- Боюсь, он шпион Братства Грааля. Когда мы были в Мире Заблудших… - ответила ей Мартина. - Ой, я забыла, что ты не знаешь, где мы побывали и что делали. - Она тряхнула головой и хихикнула, - А мы не знаем, что происходило с вами! До чего же все это было странно, Рени! - Она утомленно склонила голову. - А это место? Мне оно кажется очень странным.
От неожиданного вопля Эмили все подскочили.
- Он умер? - завизжала девушка. - Он весь в крови!
Рени повернулась посмотреть. Пытаясь отодвинуться от Т-четыре-Б, Эмили чуть не свалилась на Сладкого Уильяма. Изумилась не только она, стоящая на коленях около него Флоримель непонимающе взирала на свои покрытые кровью до запястий кисти. Руки Кван Ли тоже были перепачканы кровью, она отшатнулась от Уильяма.
- У него поранена голова, - отозвалась Флоримель, но уверенности в голосе не было. - Такие раны сильно кровоточат…
Рени тоже подошла и с помощью Флоримель перевернула тело. Когда они положили Уильяма на спину, Рени вскрикнула от удивления. Его черную одежду пересекали полоски, связывающие его, которые были пропитаны кровью. На странно окрашенной земле под ним образовывалась кровавая лужица. Земля изменила свой цвет там, где на нее попала кровь, она сделалась голубовато-зеленой и сероватой, а на ранах и одежде оставалась красной.
- Господи Иисусе. - Рени стало плохо от одного взгляда. - Как это получилось? Словно его поранил зверь.
!Ксаббу наклонился ниже:
- Он пока жив. Нужно нарвать еще бинтов и перевязать его.
Бабуин присел рядом, взял у Флоримель и Кван Ли полоски, приготовленные для связывания пленника, и стал перебинтовывать ужасные раны. Т-четыре-Б стоял рядом с обезьяной и двумя крестьянками, он выглядел столь же уместно, как какая-нибудь оффшорная фабрика игрушек на классической картине. Было очевидно, что его костюм смотрится здесь нелепо.
Рени почувствовала, что кто-то тянет ее за руку, это была Мартина, они отошли в сторонку. Мартина не стала подбадривать подругу, она наклонилась к ее уху и зашептала очень тихо, Рени даже не была уверена, что все понимает правильно. То, что сказала слепая, было просто невероятно.
- Это сделал кто-то из них, - сообщила Мартина. - Я уверена, что одна из них пыталась убить Уильяма. Конечно, в пещере, где мы находились, его мог ранить кто-то другой, но в тот момент, когда мы вошли в проход, я почувствовала, что совершается насилие, а после этого мы все время были вместе. Не могу сказать, которая из них сделала это, а которая только притворяется, что потрясена и испугана. Что-то в этой симуляции, какие-то помехи экранируют мои чувства.
Мартина говорила так, словно могла читать мысли, Рени это было не очень понятно. Она вообще плохо представляла, о чем идет речь.
- Не поняла. - Она сделала глубокий вздох, потом заговорила спокойно. - Уильям - шпион, а кто-то из нас пытался его убить?
- Кто-то, кто пришел со мной, - ответила Мартина. - Я считаю, что права, не знаю, в чем причина, но это произошло прямо перед тем, как мы перешли сюда. Я боюсь, Рени.
- Что же нам делать? ~ Рени украдкой оглянулась: все, кроме Эмили, были заняты спасением жизни Уильяма, забыв о том, что он сделал. Как можно поверить, что особенным способностям Мартины стоит доверять? Еще несколько дней назад Сеть почти довела ее до комы.
Мартина повернулась к остальным и заговорила громким, хотя слегка дрожащим голосом:
- Я знаю, что это сделал один из вас.
Все застыли. Флоримель и Кван Ли остановились над телом Сладкого Уильяма, в руках у них по-прежнему были бинты, сделанные из их собственной одежд; очень похоже на процесс мумификации. Т-четыре-Б тоже удивился, но лица было не видно из-за маски.
Эмили начала пятиться подальше от кровавой сцены, руками она прикрывала живот, но, услышав окрик Мартины, девушка из Нового Изумрудного Города замерла как перепуганный кролик.
- Я ничего не сделала! - Она согнулась пополам, словно хотела прикрыть своего еще не рожденного ребенка от обвинений.
- Не ты, Эмили, - заверила ее Рени. - Но, Мартина, мы не можем просто…
- Нет, - возразила Мартина. - Чего мы не можем, так это мириться с сомнениями. Если я ошибаюсь, значит, ошибаюсь, хотя вряд ли. И сейчас я получу ответ.
Крошечная женщина двинулась вперед, словно овчарка, которая хочет припугнуть свору своих диких сородичей одной лишь силой воли.
- Вы знаете, что мне дано видеть то, что сокрыто от вас. Кто путешествовал со мной, уже знает.
- Как, только из-за того, что на Уильяма напали, а ты думаешь, что это один из нас, ты будешь нас судить? - Флоримель с отвращением отвернулась, но в глазах ее промелькнул страх и злоба. - Это какое-то сумасшествие!
- Судить не придется, - Мартина дернулась назад, в ней вдруг появилась агрессивность, которой Рени никогда раньше не замечала. - Это либо ты, либо Кван Ли - только вы перепачкались в крови, и кто бы это ни был, ему не выйти сухим из воды.
Флоримель презрительно насупилась, а Кван Ли выразила недовольство, но тут Рени вспомнила.
- Мартина, я видела, как он - она показала на Т-четыре-Б, - чистил шипы на правой руке сразу, как вы пришли.
- Чего? - завопил Т-четыре-Б. - Ни фига себе, я что, крайний? Вы пожалеете, все пожалеете! - Он потряс своим шипастым кулаком, напоминающим рыбу-шар. Теперь подросток представлял угрозу для их безопасности - без Орландо и его сима варвара им будет трудно защититься от Очкарика, если дело дойдет до драки.
Но Мартина была непоколебима:
- Значит, и Т-четыре-Б подозревается. Если вы не доверяете мне, пусть разбирается Рени.
- Никто не будет меня судить, - угрожающе заявил Т-четыре-Б. - Ишь размечтались. Ни ты, ни еще кто!..
- Прекрати! - рявкнула Рени, она опасалась, что ситуация выйдет из-под контроля, - Все прекратите!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108