Их диалог шел все это время на уровне простейших реакций, Ясна чувствовала это – ОН еще не до конца очнулся от своего мертвого сна. Но в НЕМ пробуждалась память… вернее, осознание, что такое смерть, бытие, сожаление, страх. Последние два – из области эмоций. Зато ЕМУ ясны были другие понятия. Сотрудничество. Помощь.
– Нет мне нужно обдумать свои новые условия существования.
Сийалан подала знак, Ясна отключила нейроконтроллер. Инспектор сделала то же самое.
– Вы все слышали? – бесцветным голосом спросила у нее Ясна.
– Да, моя дорогая. До последнего импульса.
– Я справилась?
– Я не ждала такого результата, – проговорила имперка, и это прозвучало искренне. – Этот чело… этот интеллект вас принял. Теперь вы – его Связка.
– Я должна буду вступить с ним в контакт еще раз?
Сийалан похлопала ее по руке:
– Столько раз, сколько понадобится.
– О! – Голос Ясны дрогнул. – Значит, госпиталь…
– Был только проверкой, и теперь она окончена. Ваше рабочее место теперь в этой лаборатории завтра я покажу вам, где именно. А пока пойдемте. – Инспектор поднялась. – Я передам вас Владиану, он проводит вас до дома.
– Я не думаю, что… – начала было Ясна. Сийалан пресекла ее попытку.
– Я считаю это необходимым, – не терпящим возражений тоном проговорила она.
Куратор не стал вызывать миникар – отчего-то он предложил Ясне пройтись пешком. Один ярус вниз, одна "полоса" – улица вглубь – и Владиан с Ясной оказались посреди похожего на жилой уровня, перед одной из его серебристо-серых дверей.
– Куда вы привели меня? – не поняла Ясна.
– Домой, – коротко ответил Владиан. – Поднесите руку к сенсору.
Вживленная в ладонь девушки ид-карта еще не приблизилась к сенсорному замку, как дверь открылась в уже знакомую освещенную прихожую-нишу. Ясна перешагнула порог… и оказалась в сфере черного космоса, точно такой же, как в ее прежней комнате.
– Что это? – нахмурилась она. – Откуда?..
– Вы будете жить отныне здесь, – проговорил Владиан. – Это довесок к вашей новой работе и новому статусу. Здесь ближе и удобнее – правда, гостей приводить сюда будет трудновато. Но у вас пока и нет здесь особых знакомых?
Ясна молча покачала головой, оглядывая новое жилье.
– А мои вещи? – спохватилась она.
– Все уже здесь. Их перевезли, пока мы были в лаборатории.
– Как… оперативно, – пробормотала девушка вполголоса, но Владиан услышал – или угадал – ее слова.
– Это Фэр'Элун, – ровным голосом сказал он. Ясна не нашлась, что ответить. Владиан молча смотрел на нее.
– Что ж, – проговорил он наконец, – устраивайтесь, отдыхайте. Рабочее время в лаборатории начинается на пять галачасов позже, чем ваша смена в госпитале, но у вас был сегодня длинный и утомительный день. Мой вам совет: примите что-нибудь успокаивающее и ложитесь спать, Ясна.
Он повернулся и отступил за порог.
– Куратор Владиан! – окликнула его девушка. Имперец обернулся:
– Да?
– Мы больше не работаем вместе?
– Только если вы вернетесь обратно в госпиталь. Впрочем, это случится вряд ли. Похоже, вы подтвердили свою пригодность там, куда предназначались с самого начала. – На его губах мелькнуло подобие улыбки.
– Спасибо вам за все, – тихо сказала Ясна, глядя куратору в глаза.
– Не за что, – спокойно сказал он. – Вы хороший, толковый работник. Внимательно слушайте все, что вам говорит инспектор Сийалан, и вы немалого достигнете. Да, и вот еще что. Если все пойдет, как сегодня, то вы больше не "младший", а просто "медтехник Ладова".
– О!… – У девушки перехватило дыхание.
– Конечно, сообщение несколько преждевременное, сначала вас должны соответствующим образом зачислить на новую работу и как положено все оформить. Но я подумал, что вы все равно должны об этом знать… Всего хорошего, Ясна.
И после этого дверь закрылась.
Ясна в ошеломлении стояла посредине чужой комнаты, которая неожиданно стала ее, и сознание девушки тщетно пыталось переварить все происшедшие с ней сегодня перемены. Может быть, все это ей приснилось? Ясна подняла руку и потрогала красную вмятинку от шлема-нейроконтроллера на виске. Нет, лаборатория и фантастическое открытие имперских ученых были правдой. И ОН – Интеллект, Адресат, бывший офицер, погибший при выполнении особого – задания, – чей разум-программу ей удалось пробудить и с кем ей предстоит снова работать завтра.
День за днем Ясна заново овладевала своей профессией. Работа с Арвисом требовала совсем иных навыков, нежели прежние обязанности при "потерявшихся" пилотах: Ясна училась поддерживать связь со своим "напарником", одновременно слушая и передавая ему реплики трудившейся с ней в паре Сийалан; позже, когда Ясна могла уже без труда концентрироваться на двух уровнях связи и более, инспектор перестала присутствовать при каждой рабочей смене, но вместо "разговоров" с ее участием в обязанности Ясны вошло во время контакта загружать в компьютер Арвиса задачи с информносителей и искать необходимые ему для решения этих задач сведения из библиотек. Это тоже было поначалу нелегко, но познавательно и интересно, тем более что почти все проблемы касались некогда увлекавших дочь пилота Ладовой дисциплин, астронавигации, определения звездных координат, расчетов скорости движения различных типов судов в реальном космосе и подпространстве. Арвис справлялся с каждым из заданий легко, логично и изящно, как человек, который вспоминает забытые, но некогда хорошо знакомые вещи; информации он требовал все больше, притом не всегда непосредственно связанной с текущим тестом. Сийалан приказывала Ясне докладывать о каждом таком случае, но, поскольку все запросы касались чисто технических проблем, инспектор не выказывала по этому поводу недовольства или подозрения.
Когда прошла первоначальная горячка обучения, а работа с программой-Арвисом стала привычной и почти рутинной, Ясна осознала, как много, по сути, пробелов в ее образовании. От нее совершенно не требовалось понимать суть задачи и правильными или неправильными были данные Арвисом ответы – они записывались на те же информносители и передавались Сийалан куда-то дальше, но девушке самой хотелось во всем разобраться. Теперь она включала в список все разработки, учебники и специальные пособия, к которым библиотека отсылала их с Арвисом во время сеансов связи, и ежедневно тщательно изучала их. Правда, это стоило Ясне досуга – заниматься приходилось все свободные от сна часы и весь выходной, полагающийся ей в пять дней раз, – но девушка нисколько не жалела об этом. На что еще было ей тратить свободное время? Праздношатание и любопытство к "достопримечательностям" не поощрялись на Фэр'Элун, с прежними сослуживцами из госпиталя Ясна только раз или два разговаривала по стерео, а новые знакомства в лаборатории сводились к тому, что те, чьи лица успели ей примелькаться, по принятому на Фэр'Элун этикету при встрече в коридоре обменивались с девушкой короткими вежливыми кивками Жаль только было, что и Дэсс куда-то пропал. Но Ясне вполне хватало общества Ирры Сийалан, учебников и Арвиса Право же, ее АДРЕСАТ, или Интеллект, как называли в лаборатории подобные ему "существа" – программы, был куда лучшим компаньоном, чем многие известные Ладовой люди.
Чувствуя легкую ломоту в висках, Ясна отдала команду записать завершенную задачу на информ-носитель. Рабочая смена – как и все на Фэр'Элун, Ясна уже перестала мыслить категориями "день" и "ночь" – была долгой и утомительной, но продуктивной.
"Спасибо за сотрудничество, Арвис".
– "Насколько мне известно, я был воссоздан специально для решения таких задач"
Ясна уже привыкла получать такую реакцию вместо рутинного человеческого "Не стоит благодарности" или "Был рад вам помочь".
"У вас есть еще какие-нибудь пожелания?"
Она не могла отучить себя задавать этот вопрос в конце каждого сеанса, хотя ответ всегда был одинаковым. Однако на сей раз Арвис откликнулся не сразу.
В процессе наших сегодняшних исследований возник интересный вопрос практического использования энергии пробоя мы не рассмотрели его подробно было бы целесообразным дать мне возможность дополнительное время подумать об этом.
Ясна растерялась.
"Боюсь, я… не вполне понимаю, что вы имеете в виду".
Ответ, который она услышала, потряс ее.
«Моя интеллект-программа работает, только когда ваш нейроконтроллер активирован. первоначально мне казалось, что начало каждого контакта почти не отстает во времени от конца предыдущего, но ваш опыт подсказывает мне иное я включаюсь в существование только на время сеансов связи с вами возможны ли иные варианты?»
"Я не знаю", – помедлив, ответила Ясна.
«Я мог бы тратить на размышления о затронутых нами при работе вопросах тот отрезок времени, который вы употребляете на досуг и сон практическая польза от решений уравнивает расход энергии на поддержание моей программы в активном режиме.»
"Я не могу принять такое решение самостоятельно. – Ясна несколько раз нажала крупную яркую кнопку на терминале. – Пожалуйста, подождите немного, Арвис".
Он бы усмехнулся, если бы по-прежнему оставался человеком. Или Ясне это только показалось?
«Очевидно, у меня нет выбора.»
– В чем дело? – раздался в наушнике голос Ирры Сийалан. – Вы дали сигнал "нештатная ситуация", моя дорогая.
– Так и есть. – Ясна сообщила ей о необычном запросе Арвиса.
– В пассивном режиме его программа берет ровно столько же энергии, что и в активном, – усмехнулась, выслушав, невидимая инспектор. – Передайте ему… передайте номеру 27 013, что для удовлетворения его запроса еще не настало время. Круглосуточный активный цикл будет запущен тогда, когда перед ним встанут действительно значительные задачи.
"Вы слышали. Арвис?" – чувствуя неловкость, переспросила Ясна.
«Я слышал все, что доносится до вас извне, проецируется и мне через ваше сознание.»
"То есть то, что знаю я, знаете и вы?!"
«Как правило, только то, что вы желаете мне передать или то, что слишком сильно вас волнует и вы не в состоянии это от меня скрыть.»
– Я… никогда не задумывалась об этом, – вслух сказала Ясна.
«В вашем сознании не отражалось, будто подобное обстоятельство для вас важно в противном случае я сообщил бы вам о нем ранее.»
"Это действительно не важно, Арвис… вернее, важно, но только потому, что облегчает вам работу со мной".
– Вы никогда не думаете о себе.
Ясна не поняла, констатировал Арвис факт или задавал вопрос. К тому же она не была уверена, что инспектор Сийалан не слушает их диалог до сих пор. Поэтому она лишь вежливо попрощалась с Арвисом и, протянув руку, деактивировала терминал.
Поглощенная в размышления, Ясна дошла по лабиринту коридоров почти до самого фильтр-шлюза и ПГТ, как вдруг кто-то легонько придержал ее за локоть и девушка услышала знакомый веселый смех.
– Младший медтехник Ладова! Фантастика – вот так встреча!
Ясна вскинула голову и несколько раз взмахнула ресницами в изумлении. Дайтон Дэсс! Конечно же это он!
– Белые гиганты и красные карлики, Ясна, вы тоже здесь работаете? Ну и ну! Могли бы предупредить.
– Я не решилась бы беспокоить зря. Хотя как-то вспоминала те ваши записи музыки Астеррана.
– Я отдам их вам, – великодушно сказал Дэсс. – Пусть это будет мой подарок. Вы закончили работу или только что пришли?
– Закончила.
– И я тоже. Потрясающее совпадение. И наша встреча тоже. Надо отметить, как вы считаете?
– Право… – В одном из кармашков пояса-сумочки у Ясны лежал очередной список литературы, которую следовало бы изучить до начала следующей смены.
Дэсс принял решение за Ясну, уверенно подхватив ее под локоть:
– Не сомневаюсь, вы согласны. Здесь есть один отличный бар – выбор напитков, низкие цены и лучшая музыка. Или предпочитаете что-нибудь поизысканней? "ФэрЭстарс" или сразу Купол?
– Купол – что это такое? – не поняла Ясна, следуя за Дэссом на "улицу" через узкий тоннель ПП. Молодой доктор оглянулся и залился смехом:
– Звезды Вселенной, Ясна! Вы столько времени на этом железном шарике и до сих пор не знаете, что такое Купол? Будь я проклят, если ваше незнание не требует немедленного исправления! – Он пометил цифру "2" на панели вызова мини-каров: Ясна мягко опустила его руку:
– Дэсс…
– Дайтон.
– Дайтон… мне очень не хочется обижать вас, но я не планировала никаких дальних поездок и изысканны заведений на сегодня. У меня выходной через смену может быть, тогда?
Дэсс взглянул на нее и рассмеялся снова:
– Ну и виноватый же вид у вас сейчас, Ясна! Жаль, нет зеркала, чтобы вы на себя посмотрели… Хотя стереобраслет сработает не хуже. Дайте-ка мне ваш номер!
– 039-220-412-048, – машинально проговорила Ясна, и миг спустя ее стереобраслет подал тонкий сигнал. Дэсс поднял свою руку к ее глазам, и она увидела в узком луче свое несколько ошарашенное лицо.
– Ну, теперь, когда все решено, – жизнерадостно проговорил Дэсс, отключая видеофон, – пойдемте!
– Но я…
– Никаких роскошных мест, я понял. Просто тихий вечер в тихом баре. Это совсем недалеко – прямо на территории комплекса. Вам понравится, вот увидите!
Идти и вправду было недалеко, однако бар оказался далеко не таким тихим, как сулил Дэсс. Ясна даже поморщилась от резких аккордов, бьющих в барабанные перепонки.
– Что, не нравится? – прокричал Дэсс, увлекая девушку в дальний, приподнятый, как край тарелки, конец зала, где виднелось несколько небольших ниш со столом и низкими полукруглыми диванчиками. Едва посетители вошли в одну из ниш, как тут же за ними сгустилась прозрачная звуконепроницаемая завеса, и Ясна с Дэссом оказались в подобии уютной, мягко освещенной пещерки, откуда им открывался прекрасный вид на весь остальной зал.
Заиграла тихая приятная музыка, из диска посреди стола появились несколько рюмок и бокалов.
– Доверитесь в выборе напитков моему вкусу? – поинтересовался Дэсс.
– Да, кажется, мои познания в этом несколько…
– Вот и отлично. Ну-ка, выпейте вот это, Ясна!
Девушка безропотно подчинилась. В первое мгновение из глаз у нее брызнули слезы, но затем теплая волна распространилась по телу, смывая беспокойство и сомнения.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46