Владиан с ног до головы окинул их взглядом:
– "Городом" здесь именуются ярусы внутрипланетного комплекса. Ограничений нет, можете ходить по жилым секторам где хотите. Форму, которая на вас сейчас, носить не следует – здесь в ходу гражданские костюмы, – хотя свое звание вы всегда обязаны помнить и называть.
– Ясно…
– Есть только одно-единственное НО – как куратор я должен предупредить вас о нем. На Фэр'Элун не поощряется КАКОЕ БЫ ТО НИ БЫЛО проявление любопытства к окружающим – к их прошлому, частной жизни и в особенности к их работе. – Он остро и жестко посмотрел прямо на Дэсса. – В свою очередь, если кто-нибудь начнет интересоваться вами и задавать вопросы, вы обязаны немедленно и сразу же доложить об этом: поначалу мне, а позже – офицеру, который будет давать вам задания. Понятно?
Не понять намека мог бы только полный тупица.
– Со временем вы поймете, почему здесь так принято, и ощутите, как это удобно, – закончил Владиан. – А пока – просто помните: НИКАКОГО ПРАЗДНОГО ЛЮБОПЫТСТВА.
– Ни к кому совершенно? – игривым тоном протянула рыжая.
Куратор, прикрываясь улыбкой, ощупал ее взглядом.
– Совершенно, – прежним тоном откликнулся он, – Если не желаете привлечь к себе внимание службы имперской безопасности.
Ясна вызвала к дому миникар – местное такси, одноместную машину, похожую на летающий прозрачный шар, – почти на галачас раньше назначенного срока. Отчасти это была привычка, отчасти волнение перед первым рабочим днем. Спала она в эту ночь плохо, проснулась рано, а одеваясь, отчего-то пожалела, что ее прежний шанчанский комбинезон, пусть идеально чистый и без единой морщинки, не был все же хоть немного поновей и неприглядней.
Приемный покой, располагавшийся за пропускным пунктом, встретил Ясну предложением пройти в помещение первичного медосмотра, если она больна, или сообщить, кого именно она желает видеть в госпитале. Синтезированный голос был мягким, бархатным – Ясна невольно залюбовалась его тембром и тоном. Только так и должно разговаривать с посетителями лечебного учреждения – не важно, здоровыми или больными: приходя сюда, и те, и другие одинаково взвинчены.
– Я новый сотрудник госпиталя. – Ясна прижала к сканеру ладонь с ид-картой. – Мой руководитель – координатор Канг Владиан.
– Проходите, – раздалось из-под потолка. – Дежурная часть направо по коридору.
Стена впереди раздвинулась, Ясна почувствовала знакомый терпкий запах обычного фильтр-шлюза. Девушка посмотрела на хроно, встроенное в стере-обраслет. До назначенной встречи с Владианом оставалось больше галачаса а на новом месте всегда лучше проявлять долю инициативы и самостоятельности. Ясна как раз успевала познакомиться с госпиталем и вернуться к входу в нужное время.
Девушка поправила скрученные в жгут волосы и решительно вступила в фильтр-шлюз.
Когда Владиан отыскал наконец свою подопечную, лоб у него был нахмурен, губы крепко сжаты.
– Младший медтехник Ладова!…
Ясна, успевшая за это время переделать несколько десятков дел, а теперь спешившая вслед за одним из врачей по его вызову, остановилась и взглянула сначала на хроно, потом на своего офицера:
– До встречи было еще десять сотых, координатор Владиан…
– Так она из вашей команды? – бросил Владиану врач. – Толковая девочка и расторопная. Я подал бы рапорт, чтобы она осталась у нас.
– Благодарю за лестное мнение, – прошипел куратор, – а теперь, если позволите, я переговорю с ней наедине.
Врач сочувственно кивнул Ясне и поспешил дальше по коридору, на ходу вызывая по стерео другого ассистента.
Ясна низко опустила голову и крепко прижала обе ладони к груди, ожидая жестокого выговора.
– Так как же это произошло? – заложив руки за спину, осведомился Владиан.
Ясна стояла ни жива ни мертва.
– Я хотела дождаться вас, мой координатор, но меня впустили сразу… Я оказалась нужна одновременно в стольких местах!… Простите, мой куратор!
Она понимала, как глупо это звучит.
– Больше такого не повторится.
– Разумеется, – сказал Владиан холодно. – Я переговорю кое с кем в контроле безопасности уровня.
Ясна опустила голову еще ниже.
– Насколько серьезную, по-вашему, ошибку вы совершили? – осведомился у нее куратор.
– Я… я не знаю.
– Вы уверены, что вообще совершили ошибку, младший медтехник первого класса Ладова?
Только теперь Ясна рискнула недоверчиво поднять глаза на куратора.
– Вы хотите сказать, что я поступила правильно?!
– Если на ПП вам было предложено войти, а не подождать, то лично вы сделали то, что от вас требовалось сделать. Однако запомните, что в будущем вам нужно сначала изучать принятые правила, а потом уже действовать. Вам понятно?
– Да, куратор Владиан, – виновато пробормотала Ясна, снова опуская голову.
– Могу я поинтересоваться, что заставило вас явиться к месту встречи за столько времени до срока?
– Я привыкла заранее приходить на работу.
Владиан усмехнулся.
– Это я и имел в виду, когда сказал, что нужно сначала ознакомиться с правилами. На Фэр'Элун нет понятия "слишком рано". Госпиталь работает круглосуточно, и смена каждого начинается тогда, когда это ему подходит, лишь бы человек проработал шесть часов подряд и явился снова через девять.
– Не может быть! – вырвалось у Ясны, – На Шанчане мы работали десять через десять.
– Там живут на поверхности и связаны сменой дня и ночи, в отличие от нас… Мы поговорим еще об этом, но несколько позже. А пока идемте. Члены группы не должны ждать друг друга.
Госпиталь Фэр'Элун оказался во много раз больше, чем в поселении Цинху и даже чем в космопорту Шанчан-1, где сначала находилась мать Ясны. Сектор двести девять был отделением для пилотов. Ясна поразилась: почти все ее подопечные оказались совсем молодыми, последних призывов, курсантами родом с самых разных планет, испытателями новых типов управления для военных машин. По счастью, большинство из них были поражены нетяжело, и Ясна не знала, радоваться ей или досадовать, видя, как быстро ее нейроконтроллер приносит ответ их сознания. Шанчанцы шли на контакт гораздо труднее и крайне редко испытывали к своему "оператору" такую почти чувственную симпатию.
Всех остальных медтехников группы проблемы взаимоотношений с пациентами, похоже, не смущали. Ясна попыталась поделиться с товарками своими сомнениями, но три из четырех едва не подняли ее на смех и отказались что-либо объяснять. Самая старшая, молчаливая имперка, только покачала головой:
– У тебя явно раньше не было парня.
Замечание девушки повергло Ладову в сомнения. Что значит, был ли у нее парень? В каком смысле? Как медик, она прекрасно понимала предназначение и суть физической близости двух существ, разбиралась в механизмах влечения и его причинах. Но в ее эмоциональном опыте на этом месте был пробел. Ясна считала себя вообще не способной на любовь, о которой ей доводилось так часто слышать, а иногда даже чувствовать ее отголоски в сознании своих пациентов. Конечно, хорошо было бы когда-нибудь… Но при подобных мыслях Ясна всегда безжалостно одергивала себя. Такой, как она, не дано испытать ни с кем духовного, а потому – и физического родства. Однажды на Шанчане немолодой, степенный и рассудительный чиновник из администрации госпиталя – завидный жених, прекрасная партия -преложил ей законное и достойное всяческого уважения брачное партнерство, но она не испытала при этом никакого внутреннего подъема, как следовало бы в подобных обстоятельствах. Если Ясна отвергла его, как она может поощрять стремления хоть одного из этих мальчиков-пилотов?
Наблюдениями и раздумьями первой пары недель работы Ясна постоянно делилась с Владианом. Он был ее куратором, медиком и специалистом – а новые впечатления Ясны были необычным и интересным аспектом чисто медицинской проблемы. Кроме того, Владиан специально приходил каждый раз после смены учить свою команду обращаться с новыми, незнакомыми девушкам прежде приборами, беседовать о подробностях "периода адаптации" – и особенно поощрял всех обсуждать с ним мельчайшие переживания и подробности прошедшего дня.
Поприветствовав Ясну и усадив ее в кресло с высокой массивной спинкой, Владиан вернулся к работе с каким-то громоздким агрегатом. Девушка излагала свою точку зрения, а куратор поглядывал на нее, то и дело отрываясь от своего дисплея.
– Так вам не кажется правильным, что эти мальчики видят в вас больше, чем друга? – еще раз уточнил он, когда Ясна выговорилась.
Девушка чуть нахмурила лоб, пытаясь точнее выразить свою мысль:
– Понимаете… мой образ должен пробуждать в них желание вернуться к прежней жизни, но… мотивы этого желания должны быть иными.
– Вы полагаете, могут быть мотивы лучшие, чем тяга к молодой красивой женщине? – осведомился Владиан. – Вы не думали о том, чтобы, наоборот, поощрять их? Для ваших подопечных это может стать лишним стимулом.
– Я никогда не смотрела на это… с такой точки зрения, – с запинкой сказала Ясна. – Может быть, если у меня будет назначение врача…
– Вы это сделаете?
Девушка в раздумье изучала свои руки.
– Наверное, не смогу, – тихо призналась она. – Эти мальчики для меня только подопечные, а нейроконтроллер исключает в общении какую бы то ни было фальшь. Даже если бы я смогла себя заставить, было бы недопустимо и жестоко потом так разочаровать пациентов.
– В самом деле?
– "Потерявшиеся" похожи на тех, у кого завязаны глаза, – голосом и прикосновениями у них можно создать любой образ, но будет горькая трагедия, если придуманное не совпадет с тем, что они увидят, когда снимут повязку. А получилось бы именно так. – Ясна невесело улыбнулась. – Шанчан совсем отучил меня от эмоций, а зеркало каждое утро отрезвляет касательно внешности.
Владиан чуть искоса, оценивающе смотрел на нее:
– Зеркало вас именно "отрезвляет"? Интересно…
– Такая, как я, не может быть по-настоящему желанной.
– Я понял. Тогда, возможно, вы предпочли бы подопечного, вообще лишенного эмоций?
– Это невозможно…
– Отчего же? Общение на уровне логики и фактов, общение, которое с его стороны никогда не переросло бы ни во что большее… Я правильно понял ваше пожелание?
– Это было бы более честно, – сказала Ясна, не понимая, почему вообще признается в таких вещах.
– В какой-то степени я даже рад это слышать, – еще раз сверяясь со своими приборами, пробормотал Владиан. – Что ж, посмотрим, что я смогу для вас сделать.
Прикосновением ладони Ясна открыла дверь квартиры, или блока, как говорили на Фэр'Элун. За дверью была санитарная зона – затянутая розовой пленкой опалесцирующая ниша в толстой стене, – а затем начиналось огромное, словно шанчанский закрытый стадион, полупустое помещение.
С течением времени человек так или иначе обрастает вещами, место, которое он называет домом, отражает личность своего жильца, его склонности и характер. По жилью Ясны сказать что-либо о ней было почти невозможно – несмотря на необъятные возможности внутреннего преобразовательного процессора, девушка все никак не могла собраться сменить стандартную, в гостиничном стиле, отделку квартиры. Единственное, что придавало помещению индивидуальность, стереокартины, в ряд размещенные на стене, позади мощного рабочего терминала.
Шесть больших трехмерных изображений напоминали шесть окон в бесконечность. С одного из них на Ясну смотрели строгие, все понимающие глаза Великого Дома, на другом улыбалась подтянутая, красивая мать – старший пилот-оператор Дара Ладова. На прочих стерео были записаны корабли. Крейсеры "Непобедимый" и "День возмездия", катер-матка WHK-серии, выпускающий перед боем истребители, и ударный линкор "Шквал".
Кроме картин, Ясна почти ничего не привезла с Шанчана – за восемь лет на этой планете у нее так и не накопилось личных вещей. Основной груз составляли записи литературы – собственных стереокниг Ладова себе не позволяла, но не оплачивать хотя бы небольшой абонемент в научной библиотеке госпиталя оказывалось выше ее сил. С научными материалами Ясна работала постоянно, и у нее накопилось изрядное количество заметок, копий, наблюдений. Но, в принципе, можно было бы оставить и их – ах, какие библиотеки были на Железной Луне!
Разувшись, Ясна с удовольствием ступила босиком на подогреваемый пол – на планете Койл, где она провела первые четырнадцать лет своей жизни, подогрев полов входил в число обязательных бытовых удобств, на Шанчане такую услугу нужно было заказывать отдельно, – наскоро перекусила и села за терминал. С ее усердием и привычкой работать почти круглые сутки, оставляя для сна лишь несколько коротких галачасов, каждая сотая бездействия казалась мучительной. Но прежде чем открыть список материалов, Ясна коснулась рукой своих талисманов. Два потертых цилиндрика информносителей – стереокнига Ливы Карсел и учебник тактики межзвездных боев.
Ясна решила взять курс военной подготовки в последний свой год в интернате на Койле, – как раз тогда она впервые познакомилась с полной, не переложенной для детей версией "Повести о скромном герое" и вообразила, будто окончательно определилась в выборе будущей профессии. Несчастье с матерью внесло жесткие поправки в ее тогдашние планы: Ясне сперва пришлось приспосабливаться к обстоятельствам, а со временем она четко осознала, что ее истинным призванием в жизни является медицина. Но образ Шада Эвинда и тактические схемы его сражений остались лежать на дне девической памяти как мечта о невозможном и несбывшемся, как чуть снисходительные, но все же щемящие воспоминания о давно прошедшем детстве.
Ясна еще раз погладила футляр с "Повестью". Эвинд, Эвинд… Двенадцать Созвездий как громом потрясло известие о гибели флагмана, раненного безумным террористом. Самые современные средства имперской медицины оказались на этот раз бессильны – слишком поздно пришла к командиру "Шквала" помощь… Отчего только понадобилось ему самому вступать в схватку с этим сумасшедшим Ронисом? Но он не был бы ЭВИНДОМ, если мог бы поступить тогда иначе.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46