Подпись
под кнопкой гласила: включение импульсного поля.
Я не задумываясь откинул прозрачный защитный колпачок и хлопнул рукой п
о красной кнопке.
Что было первым, не знаю: грохот выстрела или мерзкий визг Супер-МРТ. Оба з
вука слились. Я поднял глаза и увидел, что Гели согнулась пополам и зажима
ет левой рукой правую руку, с которой капает кровь. Могучие магниты скане
ра, словно десница Господа, вырвали пистолет из ее руки. Возможно, даже вме
сте с пальцем.
Ее пистолет, казалось, приклеился к металлическому корпусу аппарата. Неп
одалеку от пистолета висел и нож Ц очевидно, магнитное поле сдернуло ег
о с пояса Гели.
Внезапно повизгивание аппарата прекратилось, пистолет и нож разом упал
и на пол.
Гели медленно шла на меня. В ее глазах горело яростное желание мести. Все п
альцы ее правой руки были на месте, только в крови.
Инстинктивно пытаясь защитить Рейчел, я вышел из-за панели управления С
упер-МРТ Ц врагу навстречу. Но с голыми руками и раной в плече, что я мог сд
елать против этой отлично обученной боевой машины? На Юнион-стейшн у мен
я в руках был пистолет, и Гели все равно лишь по случайности не прикончила
меня!
Ц Зачем? Ц спросил я в отчаянии. Ц Какая вам выгода в моей смерти?
Но Гели молча, неожиданным мгновенным ударом в грудь повалила меня на по
л. Еще через секунду она сидела на мне и сжимала руки на моем горле. Я чувст
вовал, как ее большие пальцы ищут мою трахею.
Ц Остановитесь! Одумайтесь! Ц кричала Рейчел от пульта управления Суп
ер-МРТ. Ц Теперь не имеет никакого смысла убивать нас!
Я пробовал бороться, но все преимущества были на стороне Гели. Она переда
вила мою сонную артерию, и я начинал плыть Ц совсем как перед нарколепти
ческим сном. Однако в тот самый момент, когда черная волна готова была зах
лестнуть меня окончательно и навсегда, чей-то невероятно пронзительный
крик пробился в мое угасающее сознание. Это был крик ребенка, на глазах у к
оторого происходит нечто совершенно ужасающее Ц скажем, убивают его ро
дителей. Крик был наполнен таким страданием, что раздирал душу в самом пр
ямом смысле, Ц он был физически невыносим для ушей и мозга. Этот детский
протяжный вопль вернул меня в сознание Ц назад к свету… А когда страшны
й звук пропал, наступившая тишина была пуста Ц как необитаемая планета.

Эту оглушающую тишину нарушил голос, казалось, идущий из моего мозга, оду
ревшего от кислородного голодания. Этот голос не был ни мужским, ни женск
им. Главным в нем было почти сверхъестественное спокойствие Ц не отсутс
твие интонаций, а именно дивный покой.
Ц Послушайте меня, Гели, Ц сказал «Тринити». Ц Челове
к под вами Ц не тот, кого вы ненавидите. На самом деле не Теннанта вы хотит
е убить. Человек, которого вы действительно хотите убить, стоит за вашей с
пиной.
Моя шея была по-прежнему словно в тисках, однако давление не увеличивало
сь. Я открыл глаза. Гели надо мной оглядывалась через плечо на что-то, чего
я не мог видеть.
Ц Кончай его! Ц резко приказал мужчина. Ц Доделывай свою работу!
Генерал Бауэр во Вместилище!
Гели повернулась ко мне. Наши глаза встретились. Руки ее все так же сдавли
вали мое горло, но в глазах уже не было той смертельной ярости.
Ц Я знаю вас, Гели, Ц продолжал странный полудетский-полувз
рослый умиротворенный голос. Ц Мое сердце обливается кровью, когд
а я думаю о вас. Я знаю все о шраме.
Гели окаменела. Теперь ее руки просто лежали на моей шее, и я мог отдышатьс
я.
Ц Слушайте, что об этом рассказывает ваш отец, Гели. Слушайте правд
у.
Басистый голос генерала Бауэра вдруг заполнил помещение. Но он шел не из
горла генерала, стоявшего в нескольких шагах от Гели, а из динамиков "Трин
ити".
Ц Этот жуткий шрам? Я могу рассказать вам, почему она так упрямо не хочет
прибегнуть к помощи пластической хирургии. Через три недели после смерт
и ее матери Гели взяла увольнительную и приехала домой Ц чтобы убить ме
ня. Она слышала о том, как пехотинцы во Вьетнаме разделывались с ненавист
ными офицерами: граната в сортир, где сидит жертва, и части тела приходитс
я вылавливать в дерьме.
Генерал Бауэр стоял, изумленно наклонив голову, и слушал собственный гол
ос, звучащий из динамиков. В его правой руке был тот же пистолет, которым о
н несколько часов назад угрожал Маккаскеллу.
Ц Тем вечером я крепко надрался и вырубился на кровати. Гели решила, что
я сплю. Эта сучка вошла и положила гребаную фосфорную гранату на мой ночн
ой столик. Уж не знаю как и почему, но я инстинктивно схватил Гели за запяс
тье. Ее вскрик разбудил меня, и я увидел гранату. Старый вояка, я тут же скат
ился под кровать. Но Гели укрыться было негде, и она просто рванула из спал
ьни. Граната взорвалась раньше, чем девчонка добежала до двери. Вот так он
а получила шрам. А вы думали в бою? Ха-ха! Именно поэтому она не хочет избавл
яться от шрама. Этот шрам Ц самоубийство ее матери, ее ненависть ко мне, в
ся ее долбаная жизнь. Короче, так трогательно, что хоть слезами облейся. Од
нако из нее получился отменный солдат. Ненависть Ц лучший стимул для во
енного человека.
Гели бросила меня, встала и пошла на отца. Руки она держала у бедер, но в пол
ной готовности к рукопашной схватке. Ее лицо я видеть не мог; радовало уже
то, что она своим телом заслоняла меня от пистолета генерала Бауэра.
Остановившись в двух шагах перед отцом, Гели спросила хриплым прерывист
ым голосом:
Ц Кому ты это рассказывал? С кем ты так лихо трепался обо мне?
Ц Прочь с дороги! Ц процедил генерал.
Ц Послушайте меня, генерал, Ц сказал тот же странный голос, к
оторый только что спас мне жизнь. Ц Зачем вам убивать меня? Вы уже с
только всего убили в себе. Вы убили большую часть души своей дочери. А я Ц
то чистое, что в вас осталось. То чистое, что есть в любом человеке. Если вы у
бьете меня, что станет с великой надеждой человечества?
Я медленно отползал за пульт управления Супер-МРТ.
Генерал целился в меня, но Гели упрямо блокировала линию огня Ц постоян
но смещалась так, чтобы ее тело закрывало меня.
Ц Тьма вам милее света?
В голосе машины звучала бездна неотразимого детского простодушия. Но ге
нералу Бауэру было на все наплевать. Он медленно перемещался в сторону
Ц чтобы я открылся и он мог меня застрелить.
Ц Брось оружие! Ц вдруг приказала Гели, решительно поднимая обе руки ла
донями вперед.
Гели в роли нашей защитницы? Ну и чудеса!
Ц Хватит, Ц сказала она. Ц Хватит!
Лицо генерала застыло восковой маской: ни единой эмоции. Что бы ни говори
ли компьютер или его дочь, он пер к цели тупо, неудержимо.
Опять Бауэр сместился влево, поближе к аппарату МРТ, выбирая момент и пра
вильный угол для выстрела наповал. И опять Гели подвинулась, загораживая
меня.
Ц Чтобы выполнить задуманное, ты и меня готов грохнуть? Ц мрачно спроси
ла Гели.
Я оглянулся на Рейчел. Она так близко от красной кнопки. Самое время дейст
вовать! Ударь по кнопке! Ну же!.. Но Рейчел, словно загипнотизированная, наб
людала за смертельным танцем отца и дочери.
Ц Зачем мне тебя убивать? Ц процедил генерал. И вдруг метнулся вперед и
ударом тяжелой рукояти пистолета повалил ее на пол так легко и мгновенно
, словно Гели была просто куклой в человеческий рост.
Как только Гели рухнула на пол, генерал направил ствол пистолета на меня,
но именно в этот момент супертомограф взвизгнул Ц и стоявший почти спин
ой к нему генерал упал, словно ядром снесенный. Его пистолет звонко шлепн
улся о корпус Супер-МРТ и прилип к нему, как приваренный.
Рейчел упала на колени рядом со мной и быстро прощупала мою рану.
Ц Помоги мне встать, Ц прохрипел я.
Ц Лежи!
Ц Ради Бога… помоги же мне встать!
Я кое-как поднялся на колени. Рейчел подперла мое невредимое плечо, и с ее
поддержкой я встал.
Гели сидела возле отца, ошеломленно глядя на него. Шея генерала была зали
та ярко-красной кровью, уже остекленевшие глаза открыты.
Когда Рейчел включила суперсканер, Бауэр находился между пистолетом и а
ппаратом. Могучий магнит притянул пистолет к себе с такой силой, что тот п
ревратился в топорик и прорубил себе путь к металлическому каркасу маши
ны через горло генерала.
Ц Джон Скоу все еще пытается отключить компьютер, Ц ровным голосом ска
зала Гели, обращаясь ко мне. Ц Думаю, у него ничего не получится, потому чт
о никто из вас не погиб.
Ц В данный момент мне ничто не угрожает, Ц сказал «Тринити».
Ц Мои соболезнования, Гели.
Мы с Рейчел медленно обошли магнитный барьер. Черная сфера, казалось, жда
ла нас: лазерные лучики пульсировали ритмично, словно билось огромное се
рдце. На демонстрационном экране под «Тринити» мы видели самих себя: мы с
тоим напротив черной сферы и смотрим на нее.
Ц Вы нас знаете? Ц спросил я.
Ц А то как же, Ц ответил простодушный голос. Ц Куда луч
ше, чем вы сами.

Эпилог

Сегодня в черной сфере «Тринити» и в его кристаллической памяти мы с Рей
чел Ц одно существо. Впрочем, наши личности для него лишь нечто вроде тра
мплина для дальнейшего развития: мы Ц родители диковинного ребенка, кот
орый с каждой минутой все больше и больше уходит от своей изначальной пр
ироды и все менее похож на нас…
Питер Годин мечтал избавить мозг от бренного тела. Он верил, что подобное
освобождение возможно, потому что считал разум просто суммой нейросвяз
ей в сером веществе. Эндрю Филдинг верил в нечто другое Ц в то, что целое б
ольше суммы его частей. Я и по сей день не знаю, кто из них ближе к истине.
То, что «Тринити» вообще мог быть создан в его настоящем виде, вроде бы опр
авдывает Година. Но иногда ночью, лежа без сна, я чувствую постороннее при
сутствие в моей голове. Это вроде эха того, что мне было явлено на нескольк
о мгновений, когда я пребывал в коме: видение Вселенной глазами Бога. Я под
озреваю, что это эхо Ц «Тринити». Возможно, Филдинг прав и я до самой смер
ти буду как-то тайно связан с компьютером «Тринити». Мы общаемся с ним на
зыбкой границе двух миров Ц видимого макромира и мира субатомного, где
свои, очень особенные законы. Рейчел не любит говорить на эту тему. Но и он
а временами ощущает в себе присутствие посторонней силы.
Как и предсказывал Питер Годин, «новый» компьютер «Тринити» тоже не позв
олил отключить себя от Интернета. Он тоже поддерживает постоянную связь
с отвечающими за стратегическую защиту компьютерами во всем мире и таки
м образом гарантирует собственное выживание. Однако новый вариант «Три
нити» никому не угрожает. "Вы меня не трогаете, и я никого не трогаю". А недав
но «Тринити» сообщил руководителям ведущих стран мира, что он занят разр
аботкой оптимального дружественного симбиоза между биологическим раз
умом и электронным, то есть между человеком и нейрослепком в машине.
Компьютер «Тринити» не Бог и ныне более не претендует на роль Всемогущег
о. Однако у некоторых людей психологическая инерция крайне сильна. На пл
анете оказалось достаточно чудаков и ненормальных, которым понравилос
ь быть под Богом-компьютером. В Интернете уже больше четырех тысяч сайто
в, посвященных «Тринити». Одни настаивают на его божественной природе и
мало-помалу сочиняют религию вокруг него. Другие объявляют «Тринити» Ан
тихристом и доказывают это цитатами из откровения Иоанна Богослова. Ест
ь, правда, и более здравые сайты с чисто технической информацией. Фанаты И
нтернета и хакеры рьяно отслеживают движения «Тринити» по компьютерны
м сетям мира и пишут летопись действий и свершений первого метачеловека
Ц «послечеловека». Сам «Тринити» посетил большинство из посвященных е
му сайтов, но нигде не оставил своего отзыва.
Одна из главных забот «Тринити» Ц воспрепятствовать появлению в Интер
нете второго метачеловека, созданного по тому же образцу. Чтобы этого не
случилось, «Тринити» держит под колпаком все события. Увы, как с договора
ми о нераспространении ядерного оружия, выполнение которых нельзя гара
нтировать одними техническими средствами, так и здесь безудержная и тот
альная слежка вряд ли поможет. Человеческая природа такова, что рано или
поздно кто-нибудь где-нибудь построит машину типа «Тринити». Немцы, кото
рые через Ютту Клейн получили технологию Супер-МРТ, по слухам, уже заканч
ивают в рекордные сроки опытный образец метачеловека в Институте Макса
Планка в Штутгарте. Они тоже клянутся и божатся, что их машина будет абсол
ютно изолирована от Интернета. Ходят разговоры, что и японцы в авральном
порядке работают на острове Кюсю над таким же проектом. «Тринити» ясно з
аявил, что жестоко покарает любую нацию, которая посмеет создать его ана
лог, а тем более подключить его к Интернету. Однако желающие лезть на рожо
н уже есть и со временем их, очевидно, станет только больше. Разум отказыва
ется понимать подобное поведение. Оно просто еще раз доказывает, насколь
ко прав был Питер Годин: люди не способны ответственно управлять людьми!

Страшно представить себе несколько конфликтующих между собой компьюте
ров типа «Тринити». Это будет всем войнам война! О компьютерах, которые се
йчас, по слухам, строятся, неизвестно ничего. На базе какого нейрослепка и
х будут делать: мужского, женского или слитного? Грядущие нейрослепки Ц
это отдельные личности, получающие в компьютере огромную власть. Смогут
ли они отринуть первобытные инстинкты и сосуществовать в тесном для них
информационном пространстве планеты? Я не оптимист, и все-таки во мне теп
лится надежда, что они как-то договорятся, что они не станут бороться за ж
изненное пространство, что будут ощущать мир как нечто безграничное и не
станут его делить. Ведь теоретически процесс познания бесконечен.
Впрочем, с меня головоломок и приключений хватит.
Когда у меня интересуются, насколько «реальны» были мои видения, я всегд
а отвечаю осторожно: не знаю. Хотя ключи к отгадке я нахожу в самых разных
местах.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68