Ц Понятно, понятно… Так или иначе, мы можем только гадать, куда он побежи
т. Но если запустить историю про то, что он намерен убить президента, мы по
лучим возможность задействовать федеральные силы по всей стране.
Ц Замечательно. Вот и займитесь средствами массовой информации. Пошлит
е всем Ц всем! Ц вашингтонским знакомым Теннанта предупреждение, что о
н может выйти на контакт с ними, что он вооружен, психически лабилен и что
у него на руках кровь невинного человека… ну и так далее. У предупреждени
я должен быть гриф "совершенно секретно". Сумеете сочинить изящный текст,
без пережимов?
Тонкие губы Скоу растянулись в лукавой улыбке.
Ц Я не даром ем свой хлеб.
Гели кивнула; впервые за многие часы у нее стало спокойней на душе.
Ц Только сначала проверьте, работает ли «Годин-четыре». Если его уже эва
куировали, пусть привезут обратно и подключат.
Прежде Скоу никогда не прикасался к Гели, но теперь он вдруг положил руку
ей на запястье.
Ц У вас четыре дня, чтобы уничтожить Теннанта и Вайс. Потом президент под
ключит Секретную службу, и все предельно осложнится. Секретная служба по
старается заманить его в ловушку и взять живым. Что совершенно не в наших
интересах.
Ц Именно поэтому мы должны подстраховаться и так заранее очернить его,
чтоб ни одному его слову не было веры.
Скоу кивнул:
Ц Правильно.
Ц Будьте спокойны, Ц сказала Гели, Ц президент больше никогда не увид
ит Теннанта. В ближайшие сутки братья встретятся на небесах.

Глава 20

К тому времени, когда мы доехали до Роли, уже стемнело. Шестьдесят четверт
ая автострада сменилась сороковой междуштаткой, и мы снова катили через
Треугольник науки Ц на запад, в сторону Теннесси.
Ц Все выглядит совершенно обычным, Ц сказала Рейчел, провожая глазами
огни знакомого города. Ц Когда вот так темно, мне совсем нетрудно предст
авить себе, что вы сейчас высадите меня у моего дома в Дареме, и я как ни в че
м не бывало зайду к себе и поставлю чайник на плиту…
Ц Теперь вы понимаете, что это несбыточная мечта.
Я чувствовал на себе ее печальный долгий взгляд. Потом она горестно вздо
хнула.
Ц Искренне сожалею, что втравил вас в эту жуть. События развивались так б
ыстро и так плотно, что мне только сейчас пришло в голову попросить проще
ния. Извините еще и за то, что я запоздал со своими извинениями…
Ц Не кайтесь. Я сама влезла в эту историю.
Ц Нет. Я подставил вас уже тем, что выбрал вас своим психотерапевтом.
Усталое выражение на лице Рейчел напомнило мне, что иметь дело с комплек
сом вины других людей Ц часть ее повседневной работы.
Ц Не надо объяснять необъяснимые капризы судьбы, Ц сказала она. Ц Есл
и бы где-то в Малайзии одна птичка не проглотила сто лет назад одну гусени
цу, вы бы нашли другого психоаналитика, и я бы сейчас преспокойно пила чай
у себя дома. Такова жизнь. Самые глубокие философствования ничего к этом
у не прибавят.
Прежде и я тешил себя подобными мыслями, однако в данном случае мне не вер
илось в капризы судьбы.
Ц Нет. Я сознательно выбрал вас, потому что вы лучший специалист в своей
области. Психоаналитики школы Юнга Ц товар штучный, не то что психологи,
которых пруд пруди. Я знаю, это звучит немного по-детски, но у меня чувство,
что я вышел на вас неспроста Ц так было предназначено свыше.
Рейчел впилась в меня бесконечно проницательным взглядом, но за этим впо
лне профессиональным взглядом я угадывал скрытую боль. Сам того не желая
, я задел какой-то оголенный нерв.
Ц Легко уговорить себя, что все происходящее с нами случается неспрост
а, Ц бесстрастным голосом промолвила Рейчел. Ц Это успокаивает. Дает ощ
ущение, что мы Ц часть большого вселенского плана. Я воображала, что мы с
мужем предназначены друг для друга. Чистейший вздор! Я придумала себе, чт
о это судьба. А на самом деле это был просто неудачный выбор. Сентименталь
ная глупость Ц и больше ничего.
Ц Результатом этой "сентиментальной глупости" был ваш любимый сын.
Ц Который умер в страхе и боли пяти лет от роду.
Теперь в ее голосе был вызов. За годы врачебной практики довольно много д
етей умерло на моих глазах, и я знал, какую страшную травму это может нанес
ти родителям. Даже больничный персонал не был застрахован от жестоких эм
оциональных травм. В присутствии страдающего ребенка экзоскелет профе
ссионализма легко рассыпается в прах. Для меня детские страдания Ц бесс
мысленные муки невинных существ Ц были важнейшим доводом против сущес
твования Бога.
Ц Вы и ваш сын подарили друг другу пять лет безоговорочной любви. Соглас
ились бы вы, чтобы он вообще не рождался и вы оба не испытали боли конца?
Она вперила в меня возмущенный взгляд.
Ц Вы способны брякнуть что угодно, да? Вам плевать на любые границы, да?
Ц Да. Но это право переступать любые границы я заработал нелегким путем.

Я имел в виду потерю собственного ребенка, и Рейчел поняла.
Она отвернулась к окну.
Ц Давайте лучше прекратим разговор на эту тему.
Ц Нам вообще не обязательно донимать друг друга разговорами. А вот без п
ровианта нам не обойтись. Я заскочу в круглосуточный "Уол-март"
Уол-Март Ц самая бо
льшая компания в мире, всеамериканская и международная сеть магазинов с
кидок.
в Уинстон-Сейлеме или в Эшвилле. А вы можете несколько часов поспат
ь.
Ц Я совершенно измотана, Ц призналась Рейчел.
Ц Пристраивайтесь ко мне.
Ц Что вы имеете в виду?
Ц Прилягте.
Ц На ваше плечо?
Ц Нет. Будьте смелее. Свернитесь в клубочек на сиденье, а голову положите
мне на колени.
Она скептически покачала головой, но не отказалась. Я не спускал взгляда
с дороги. Рейчел сняла туфли, поджала ноги на сиденье и положила голову на
мое правое бедро. Я догадывался, что она лежит с открытыми глазами, однако
нарочно не смотрел вниз. Сняв правую руку с руля, я поглаживал ее волосы у
лба.
Ц Как в детстве, Ц сказала она.
Ц Я с вами не разговариваю. Ну-ка, закрывайте глаза!
Она подчинилась и через минуту-другую уже спала.
До Эшвилла мы добрались в половине одиннадцатого.
Ярко освещенный «Уол-март» был оазисом света в темноте, и я съехал с между
штатки. Голова Рейчел по-прежнему лежала у меня на коленях, и моя правая н
ога почти онемела. Был соблазн оставить Рейчел в машине Ц пусть отсыпае
тся. Но если она проснется в одиночестве на автомобильной стоянке, ей это
будет малоприятно. Не исключено также и то, что местная полиция уже получ
ила описание украденного пикапа. Чтобы не влететь по-глупому в засаду, ве
рнувшись из супермаркета, я разбудил Рейчел и велел стоять за стеклянным
и дверями «Уол-марта», откуда ей был бы виден каждый, кто проявит нежелате
льный интерес к нашему красно-коричневому "доджу".
Я направился прямиком в спортивный отдел и начал складывать все нужное м
не на прилавок с кассовым аппаратом, за которым никого не было. Палатка на
двоих. Спальные мешки. Рюкзаки. Фонарь и печка с запасом топлива. В другом
ряду я выбрал для нас с Рейчел комбинезоны, шапки и высокие ботинки Ц все
маскировочного цвета. Плюс утепленное нижнее белье. В следующем ряду я в
зял сложносоставной лук, восемь стрел и колчан. На верх образовавшейся г
оры положил компас, бинокль, охотничий нож, таблетки для очистки воды и дв
е портативные рации на батарейках. После этого я пошел разыскивать прода
вца.
Найденная мной молоденькая мексиканка отнеслась к моим деньгам с больш
им подозрением. Пока она всеми возможными способами проверяла каждую со
тенную, я смотался в секцию туалетных принадлежностей и взял зубную паст
у, зубные щетки и мыло. Все вместе обошлось в 1429 долларов и 84 цента. Заплатив,
я отвез тележку с покупками к выходу, оставил ее Рейчел, а сам направился в
продуктовый отдел, набрал съестных припасов на две-три недели и прихват
ил несколько бутылей воды. Идя к кассе, я благодарил судьбу, что живу в так
ую удобную эпоху: среди ночи можно завернуть с шоссе в магазин и одним мах
ом закупить все для долгосрочного выживания в дикой местности. Мой отец
не поверил бы, что такое возможно!
Пока я расплачивался, Рейчел сделала мне знак пальцами: "Порядок!" У меня к
амень с души свалился. Охранник на выходе остановил меня, но только для то
го, чтобы бегло сверить чек с товарами в тележке. Десять секунд спустя мы т
олкали две тележки к "доджу".
Перед выездом на шоссе я свернул на пустынную автостоянку возле мотеля "
Бест вестерн" и припарковался между двумя пикапами. Один из них был синий
«додж-рэм» с трейлером для лошади. Я нашел в бардачке отвертку, снял номер
ной знак штата Техас с этого «доджа» и поставил его на наш, а наш номерной
знак привинтил на машину из Техаса. Если повезет, владелец синего «доджа
» обнаружит подмену не раньше утра. Совершив этот акт вынужденного хулиг
анства, я вырулил по пандусу на сороковую междуштатку и на предельной ск
орости рванул на запад, к границе штата Теннеси, которая проходила в лежа
щих перед нами Аппалачах.
Вскоре Рейчел тихо посапывала во сне в прежней позе Ц головой у меня на к
оленях. Под Дэвида Грея из радиоприемника я, машинально следя за дорогой,
предался сентиментальным размышлениям. Мы направлялись в мое прошлое, в
леса моей юности, мир причудливых контрастов и незабываемых впечатлени
й. Окриджская национальная лаборатория по атомной энергии принадлежал
а к самым передовым научным учреждениям в стране, но находилась среди по
чти девственных лесов. Там я сидел в классе рядом с детьми блистательных
ученых из Чикаго и Нью-Йорка. И с детьми местных изнуренных трудяг, которы
е никогда в жизни не выезжали за пределы своего округа. Некоторые ученые
только сетовали, что приходится прозябать в такой глухомани, другие отча
янно томились вдали от цивилизации, но для членов моей семьи лесистые го
ры вокруг Окриджа были сущий рай земной Ц ни о чем другом мы и не мечтали.

В районе Окриджа я знал немало мест, где можно надежно спрятаться; одно ка
залось мне просто идеальным убежищем. В прошлом году друг детства расска
зал, что из-за бюджетных трудностей правительство закрыло национальный
парк Фроузн-Хед. Этот парк я знал отлично: в свое время мы с братом исходил
и его вдоль и поперек. Сейчас в эти горные леса нет доступа туристическим
группам, и там можно встретить разве что заядлых путешественников, котор
ым плевать на запрет.
Уже к полуночи мы были по другую сторону Аппалачей, в Ноксвилле. Оттуда я п
окатил дальше на запад по шестьдесят второй автостраде. Не прошло и полу
часа, как мы въехали в Окридж, который во время Второй мировой войны был "з
асекреченным городом". Сегодня его физические лаборатории известны во в
сем мире, но тогда этого города на картах не существовало. За тридцать пос
левоенных лет Ц я уехал в Алабаму в 1975 году Ц Окридж мало-помалу приобрел
черты заурядного американского города. Однако совершенно «нормальным
» так никогда и не стал. В его атмосфере сохранилось некое напряжение энт
узиазма, ощущение высокой миссии Ц и исключительности этого места. Все
в Окридже жили с сознанием, что в случае ядерной войны от нас уже в первые
минуты останется только пар.
Даже в темноте я не мог не заметить, как разросся город за те годы, что я зде
сь не был. Больше ресторанов, больше супермаркетов, но сердцем города ост
ались все-таки научная лаборатория и ядерный реактор, привлекающий толп
ы туристов, которым любопытно посмотреть, где и как ковалась наша победа
над японцами.
На выезде из Окриджа мы были единственной машиной на шестьдесят второй а
втостраде. Мы обогнули подножие горы Биг-Браши и поехали в сторону тюрьм
ы. В этом уединенном месте, где сходятся границы трех графств, существова
л вечно подернутый туманом особый мир, населенный потомками шахтеров и с
амогонщиков. Люди цепляются за существование в каких-то развалюшках на
склонах вдоль заброшенных карьеров, до сих пор уродующих горы.
Я свернул на узкое сто шестнадцатое шоссе, проехал сначала мимо деревушк
и Петрос, затем мимо тюрьмы штата, смотревшейся весьма зловеще в ярком яд
овитом свете, который только подчеркивал колючую проволоку ограды. К сев
еру от тюрьмы шоссе вилось вокруг горы, но я свернул с него влево, на непри
метную дорогу, вообще не обозначенную на карте; я помнил ее с детства и зна
л, куда она ведет. Отсюда рукой подать до ворот национального парка Фроуз
н-Хед, которые сейчас, наверное, наглухо закрыты.
За полмили от ворот я сбросил скорость и стал искать просвет между дерев
ьями. Найдя удобное место, свернул в лес, и уже через десять секунд мы исче
зли за стеной зелени. Там, где деревья росли слишком плотно и склон горы бы
л слишком крут, чтобы двигаться дальше, я затормозил и выключил двигател
ь.
Рейчел не разбудила даже тряска. Она проснулась, лишь когда я стал вытаск
ивать из-за сидений спальные мешки. Тут она резко вскочила и испуганно ус
тавилась в почти непроглядную темноту.
Ц Что вы делаете? Где мы?
Ц Успокойтесь, Ц сказал я. Ц Все в порядке. Мы на месте.
Ц Где?
Рейчел пыталась разглядеть хоть что-нибудь вокруг машины, но при выключ
енных фарах даже стволы трудно было различать. Полное впечатление, что м
ы в пещере.
Ц Недалеко от Окриджа. Недавно закрытый национальный парк Фроузн-Хед.

Ц Фроузн-Хед? Никогда не слышала.
Ц А про что вы слышали, нью-йоркская штучка? Ц пошутил я. Ц Вы, кстати, сп
али как убитая.
Рейчел надменно тряхнула головой.
Ц Я не могу спать в автомобилях!
Ц Ладно, продолжайте так же сладко не спать. Я разбужу вас на рассвете.
Все еще немного ошалелая после сна, Рейчел проморгалась, поднесла руку к
о рту и сказала с капризной гримаской:
Ц А зубные щетки вы купили?
Ц Да. Но с гигиеной можете подождать до утра.
Ц Мне нужно пи-пи.
Ц В вашем распоряжении целый лес.
Ц А насколько здесь опасно?
Я хотел предупредить насчет гремучих змей, но смолчал:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68