Ц Профессор Теннант действительно один раз встречался с президентом в
Овальном кабинете. Президент высоко ценит его книгу по медицинской этик
е. Он крайне огорчен психопатическим припадком профессора Теннанта и на
деется, что тот вовремя получит медицинскую помощь Ц до того как произо
йдет что-либо трагически непоправимое.
Я опасался, что Мэри Венэбл, прочитав статью, выдаст меня полиции, но час с
пустя она появилась с новыми паспортами и водительскими правами, а также
ключами к автомобилю, который «сестры» нам любезно одалживали. Статью о
на видела, но ее преданность Рейчел была сильнее веры в байки средств мас
совой информации. Поэтому мы с Рейчел вскоре уже катили по девяносто пят
ой федеральной автостраде в сторону Нью-Йорка.
То, что мое имя и фотография появились в общенациональной прессе, только
укрепило мое решение на время исчезнуть из страны. Ищейки АНБ полагают, ч
то я планирую завтра встретиться с президентом в Вашингтоне. Никто не ож
идает, что я вдруг возьму и уеду из Штатов. Конечно, пройти через пограничн
ый контроль в международном аэропорту Кеннеди Ц дело рискованное, но ес
ли получится, вне Соединенных Штатов мы будем в куда большей безопасност
и!
Первый отрезок дороги Рейчел угрюмо молчала, почти не реагируя на мои сл
ова. Однако к моменту, когда мы въехали в штат Нью-Джерси, она немного пове
селела. По крайней мере ее хватило на то, чтобы взять список с моими размер
ами и купить в торговом центре нужную для нашей поездки одежду. Еще раз мы
остановились, чтобы заправиться, но я и на этот раз не выходил из автомоби
ля. Перед самым Нью-Йорком Рейчел позвонила из автомата Адаму Штерну и пе
ресказала ему историю, которую я сочинил в оправдание того, что мы не сами
резервировали себе авиабилеты и комнату в отеле.
В связи с наплывом пасхальных туристов Адам Штерн сумел добыть нам билет
ы только на ночной рейс в Тель-Авив, из-за чего я сильно нервничал: в это вр
емя в аэропорту меньше пассажиров. Я натянул на голову бейсболку и упова
л на то, что белый мужчина среднего роста и среднего возраста особого вни
мания не привлечет. Билеты мы выкупили без приключений, причем у стойки и
зраильской авиакомпании разговор вел в основном я. Больше всего я опасал
ся неформального собеседования с сотрудниками израильской службы безо
пасности. По словам Штерна, до посадки в самолет «Эль-Аль» к вам непременн
о подходят двое в штатском и завязывают как бы случайную беседу Ц прощу
пать, что вы за люди и с какой целью летите в Израиль. Значит, Рейчел, несмот
ря на ее душевное состояние, придется участвовать в разговоре и вести се
бя свободно и непринужденно.
Ц Цыпленок с брокколи выглядит аппетитно, Ц сказал я, показывая на блюд
а за стеклом. Ц Возьмем?
Ц Ладно, Ц отозвалась Рейчел убитым голосом.
Я тронул ее за плечо.
Ц Ты в порядке?
Она только губы поджала.
Когда я оплачивал две порции цыплят с брокколи, за моей спиной раздался м
ужской голос:
Ц Добрый вечер. Мы с вами стояли в одной очереди к стойке «Эль-Аль». Летит
е посмотреть, как в Израиле празднуют христианскую Страстную неделю, да?

Ц Нет, мы не туристы, Ц ответила Рейчел.
Я оглянулся. За нами стояли двое смуглых мужчин среднего роста. Улыбчивы
е и быстроглазые, похожие как братья.
Ц А-а, наверное, родных повидать? Ц поинтересовался второй мужчина, с ма
ссивной золотой цепью на шее.
Ц Нет. Ц Рейчел потупила глаза. Ц По личному делу. Проблема со здоровье
м.
Мужчины изобразили на лице сочувствие.
Ц О, извините за неуместное любопытство.
"Эти явно ищут не потенциального убийцу президента, а террористов", Ц усп
окоил я себя.
Повисло неловкое молчание, но Рейчел внезапно подняла голову и сказала:

Ц Ах, не стесняйтесь. Это мой гинеколог направил меня в Израиль. Он обнар
ужил у меня рак яичника. Но у моего врача есть приятель в иерусалимском ме
дицинском центре «Хадасса», где испытывают новейшие способы борьбы с оп
ухолями. Мой гинеколог, старый друг семьи, все хлопоты взял, слава Богу, на
себя. Авиабилеты, гостиница, ну и так далее. Ц Тут Рейчел осеклась и полож
ила руку себе на сердце. Ц Простите, что я разболталась. И на такую тему… Н
о израильский метод лечения Ц первый луч надежды для меня.
Ц Это замечательно, Ц горячо кивнул мужчина с золотой цепью на шее. Ц Я
уверен, у вас все будет хорошо. Доктора в медицинском центре «Хадасса» Ц
лучшие в мире!
Ц Да, Ц встрял я, чтобы не стоять молчаливым столбом, Ц разработанный и
ми метод лечения кажется мне многообещающим. Я слышал доклад их ведущего
специалиста в онкологическом центре Слоуна и Кеттеринга.
Ц Похоже, вы и сами врач, Ц сказал второй мужчина, без цепи на шее и пониж
е ростом. Теперь я уже нисколько не сомневался в том, что «близнецы» Ц сот
рудники безопасности «Эль-Аль». И с тревогой подумал о шестнадцати тыся
чах долларов в денежном поясе.
Ц Возьмите ваш заказ, мистер, Ц сказал буфетчик-китаец.
Ц Спасибо. Ц Я опять повернулся к мужчинам. Ц Да, я терапевт.
Ц Разбираетесь в артритах? Ц спросил тот, что пониже ростом. Ц Доктора
говорят, у меня псориатический артрит. Слышали про такую гадость?
"Ответить? Ц лихорадочно соображал я. Ц Или естественнее проявить высо
комерие?"
Ц Говоря коротко, есть пять типов артрита, Ц сказал я наконец. Ц Одни пр
осто неприятны, другие делают человека калекой.
Ц А какой противней всего?
Ц Артритис мутиланс.
Мужчина радостно улыбнулся.
Ц Значит, слава Богу, все не так плохо. У меня только с фалангами пальцев н
епорядок.
Ц А-а, периферический межфаланговый. Дайте-ка руку… Ну, ничего страшног
о. Бывает куда хуже.
Мужчина смущенно высвободил руку.
Ц Спасибо, что успокоили. Ну ладно, приятного аппетита.
Ц Удачи вам в «Хадасса», Ц сказал второй, с цепью на шее. Ц Вы выбрали пр
авильное место для лечения.
Я поставил тарелки на поднос и пошел к свободному столу. Рейчел как сомна
мбула следовала за мной. Я оглянулся на буфетную стойку: «близнецы» ушли,
так ничего и не заказав.
Ц Ты отлично сыграла, Ц прошептал я. Ц Тянет на "Оскара".
Ц Инстинкт выживания, Ц отозвалась Рейчел, садясь за стол. Ц Есть у каж
дого. Ты мне это сказал, когда мы метались по Северной Каролине. Тогда я те
бе не поверила.
Я взял вилку.
Ц Не имеет смысла себя корить. Ложь во спасение.
Ц У меня чувство, что они успели побеседовать с Адамом.
Ц Наверняка. И он, будем надеяться, рассказал им ту же историю. Если попад
ем в самолет без приключений, буду должен твоему другу ящик шампанского.

Рейчел устало закрыла глаза.
Ц Думаешь, получится?
Ц Надеюсь. Надо только не дергаться и в ближайшие полчаса не навредить с
ебе.
В «Боинге-747», даром что ночной рейс, пассажиров было много. Однако нам пове
зло Ц от ближайшего соседа нас отделяли два свободных места и проход. Я с
тарался ни с кем не встречаться глазами. Мы с Рейчел тут же накрылись одея
лами.
Самолет не взлетал минут сорок, которые показались нам двумя часами. Пас
сажиры вокруг оживленно болтали, предвкушая посещение Святой земли. А мы
с Рейчел делали вид, что спим. Наконец лайнер вырулил на взлетно-посадочн
ую полосу и взмыл в ночное небо.
Ц Ну, пронесло! Ц прошептала Рейчел, когда колеса самолета оторвались о
т бетона.
Радоваться было рано: через одиннадцать часов нам предстоял пограничны
й контроль в Тель-Авиве. Но лиха беда начало, и я старался сосредоточиться
на нашей маленькой победе.
Ц Камень с души, да?
Рейчел открыла глаза.
Ц Хочу кое-что спросить у тебя, Дэвид. Ц Впервые после того, как мы с ней з
анимались любовью, она говорила с привычной интонацией терапевта. Ц Мы
летим в Иерусалим, и я должна наконец понять глубинные причины твоего ре
шения. Воспринимай это как очередной сеанс психоанализа.
Ц Нет. Давай на равных. Хочешь, чтоб я отвечал на твои вопросы, тогда и сама
отвечай, когда я спрашиваю. Не уклоняясь и честно. Отныне у нас такие отно
шения.
Поколебавшись, Рейчел кивнула:
Ц Ладно, справедливо. Итак, если верить твоим словам, ты атеист. Твоя мать
сторонилась церкви, хотя верила, что есть нечто над человеком. А что твой о
тец? Атеист?
Ц Нет. Только у него была своя концепция Бога. Ему казался нелепым традиц
ионный образ Бога, все внимание которого сосредоточено на человеке. Физи
ки Ц народ скептический.
Ц Но он все-таки верил, что есть некое высшее существо?
Мой отец не принадлежал к людям, которые любят философствовать на отвлеч
енные темы, однако пару раз, на ночевках в лесу, он излагал брату и мне свое
религиозное кредо.
Ц Теория отца была бесхитростная, но глубокая. Человека он воспринимал
не как что-то особенное, отдельное от Вселенной, а как ее часть. Любил повт
орять: "Человек есть орган, посредством которого Вселенная осознает саму
себя".
Ц По-моему, я где-то уже слышала эту фразу.
Ц Не исключено. Возможно, нынешние гуру нетрадиционалов говорят именно
так. Но я слышал эту мысль от отца лет двадцать пять назад.
Ц Что он имел в виду?
Ц Отец много раз напоминал нам, что каждый атом в нашем теле был однажды
частью далекой взорвавшейся звезды. Развитие идет от простого к сложном
у, поэтому человеческий разум есть высшая из известных ступеней эволюци
и. Отец говорил: ничтожный мозг лягушки в миллион раз сложнее звезды. Для н
его человеческий разум был первым нейроном будущей самоосознающей Все
ленной. Искра во мраке, от которой возгорится пламя всевселенского разум
а.
Рейчел задумчиво морщила лоб.
Ц Идея красивая. Назвать ее религиозной сложно, но в ней много оптимизма.

Ц Из нее можно и практические выводы делать. Если через нас Вселенной пр
едстоит осознать себя, то выжить Ц моральный долг человечества. Великий
подарок осознания мы обязаны сохранить. Следовательно, мы должны прекра
тить войны. Понимание нашей ответственности перед Вселенной Ц отлична
я база для создания полного комплекта выполнимых законов, целой новой эт
ики…
Поразмыслив над сказанным, Рейчел спросила:
Ц А ты согласен с таким взглядом на Вселенную и на роль человека?
Ц Еще несколько недель назад я думал именно так. Однако мои последние ви
дения хотя бы отчасти опровергают эту концепцию.
Рейчел положила руку мне на колено.
Ц Не забывай, мы можем только гадать, что значат твои последние видения.
И между прочим, теория твоего отца не исключает существования Создателя
… Ты, кстати, по-прежнему опасаешься, что можешь умереть, если не попадешь
в Иерусалим до сна о распятии на кресте?
В последнее время мне некогда было прислушиваться к себе и размышлять о
возвышенном: я был полностью поглощен беготней от властей земных.
Ц Некоторую настоятельную потребность быть в Иерусалиме я чувствую, хо
тя она стала слабее. Возможно, сам факт, что мы туда летим, снимает напряже
ние.
Ц Если ты боишься сна о распятии, то просто скажи себе: от снов не умирают!

Ну, это еще неизвестно.
Ц Давай лучше поговорим о тебе. Ты называешь себя верующей. А во что, собс
твенно, ты веришь?
Ц Не вижу в твоем вопросе связи с происходящим.
Ц У каждого из нас есть своей резон лететь в этом самолете. И вопрос, во чт
о ты веришь, мне не кажется досужим.
Рейчел вдруг печально нахмурилась.
Ц Я пришла к Богу очень поздно. Ребенком меня никогда не водили в синагог
у или в церковь.
Ц Почему?
Ц Мой отец навсегда отвернулся от Бога, когда ему было семь.
Ц Почему в таком нежном возрасте?
Ц Семь лет ему исполнилось в немецком концентрационном лагере.
Что-то внутри меня похолодело.
Взгляд Рейчел стал рассеянным. Она вся ушла в воспоминания.
Ц Мой отец видел, как убивали его отца. Даже по стандартам фашистского ла
геря это исключительный случай. Войска союзников приближались, и эсэсов
цы ликвидировали заключенных. Один охранник изобрел «игру»: миловал тог
о заключенного, который своими руками убьет другого несчастного. Конечн
о, мой дедушка отказался выжить таким способом. Он был хирургом в Берлине.
Встречался с Фрейдом, переписывался с Юнгом…
Эта семейная история заставила меня совсем другими глазами посмотреть
на профессиональную карьеру Рейчел.
Ц Охранник забил моего дедушку до смерти на глазах семилетнего мальчик
а, моего будущего отца. И мальчик раз и навсегда решил для себя, что Бог, кот
орый позволяет такое, достоин не молитвы, а проклятия.
Мне хотелось сказать что-нибудь успокаивающее. Но что можно сказать, ког
да слышишь такое?
Ц Моему будущему отцу повезло Ц он получил разрешение эмигрировать в
Америку. Его приютили дальние родственники в Бруклине. Ц Рейчел печаль
но улыбнулась. Ц Дядя Милтон, простой слесарь и верующий человек, яростн
о возмущался тем, что мальчик отпал от Бога и наотрез отказывается ходит
ь в синагогу. Однако дядя Милтон понимал, через что мальчик прошел, и остав
ил его в покое. Когда отец достиг совершеннолетия, он сменил фамилию Вайс
на Уайт, переехал в Куинс и прекратил видеться с приемными родителями, то
лько деньги им посылал. Затем он женился на равнодушной к религии неевре
йке Ц и я получила подчеркнуто атеистическое воспитание.
Я слушал и ушам своим не верил. Вот как бывает: сто раз видишь человека на а
мериканской улице или в офисе и понятия не имеешь, какая за этим лицом тра
гическая эпопея.
Ц Отлученная от религии, я чувствовала себя чужой среди друзей Ц все он
и ходили в церковь или в синагогу. Религия притягивала меня как запретны
й плод, будила любопытство. Когда мне исполнилось семнадцать, я разыскал
а дядю Милтона. Он рассказал мне то, о чем умалчивали родители.
Многие маленькие тайны личности Рейчел вдруг обрели для меня смысл. Мне
стали понятны и ее строгие наряды, и ее профессиональная холодноватость
в общении, и ее яростное неприятие насилия…
Ц В том, что я стала настоящей еврейкой, Ц продолжала Рейчел, Ц больше л
ичных эмоций и политического вызова, чем веры и желания угодить Богу.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68