Жалко, ты не видел.
– А потом? – с интересом спросил Серега.
– А потом он, – Сидор снова кивнул на Тильвуса, – вдруг ни с того ни с сего и говорит ей: «Не кричи».
Серега покачал головой и засунул в рот остатки беляша.
– Так она ж вроде молчала? – проговорил он с набитым ртом.
– Молчала, это самое, вот именно!
– А дальше?
– А дальше, значить, отошли они к бассейне и там чего-то говорили… Долго, часа два, это самое, не меньше. Ушла потом ненормальная-то эта… И он ушел куда-то, утром только явился.
Сидор вздохнул.
– Вот такие, значить, дела у нас, Серега, – невесело сказал он.
ГЛАВА 7
Утро выдалось солнечным и теплым и было бы совсем прекрасным, если б не омрачали его небольшие неприятности.
Мрачнее тучи, Сати пересекла бульвар и направилась к крыльцу редакции. Толстые сизые голуби семенили прямо под ногами, не торопясь уступать дорогу, и совершенно не пугались, когда на них махали большим пакетом с логотипом модного магазина «Дамское счастье».
– Я жду тебя с восхода солнца! – услышала вдруг Сати приглушенный голос. – Торчу здесь с рассвета!
Она уже немного привыкла к тому, что голос Джулиса раздается из ниоткуда и в самый неподходящий момент, поэтому почти не испугалась.
– Ждешь? – нелюбезно буркнула она. – И что тебе надо?
– «И что тебе надо? И что тебе надо?» Тебе следовало бы являться пораньше, вот что мне надо! Не подобает девице…
– Отвяжись. Пораньше… Знаешь, когда у нас рабочий день начинается? Вот то-то.
Сати вытащила из кармана сотовый телефон и потыкала в кнопки.
– Сейчас гляну, который час. Ой… М-да… Ну припозднилась немного, подумаешь. В магазин заехала по дороге.
– В лавку?
– В лавку, точно. Понимаешь, твой друг Тильвус, великий маг всех времен и народов, чтоб ему провалиться, устроил мне небольшой сюрприз – я, вполне возможно, помру скоро…
– Сны Воина Сновидений? А что я говорил!
– Помню. Так надо же успеть зарплату потратить! Вот и купила кое-что. А твоему лучшему другу Тильвусу я вчера сказала, что если увижу его еще хоть раз, неважно, во сне или наяву, то я его сама, своими руками…
Дверь с грохотом распахнулась, на крыльцо вылетел криминальный корреспондент Игорь Хамер.
– Привет, Сати! Я – на выезд! Звонили только что – таможня задержала партию фальшивых лекарств. Надо ехать срочно, пока телевизионщики не пронюхали!
За Хамером неторопливо шел водитель Борисыч.
– Борисыч! – отчаянно завопил криминальный корреспондент. – Быстрее! Конкуренты опередят!
– Куда едем?
– Переулок Портовый! Таможня!
Водитель резко остановился.
– Портовый?! Не поеду! Там перекопано все, машине – кранты!
– Борисыч! – еще громче завопил Хамер, приплясывая возле автомобиля.
– А амортизация? Мне шеф за амортизацию не платит!
– Будет тебе амортизация, если я на происшествие опоздаю! – заорал вконец потерявший терпение криминальный корреспондент и присовокупил несколько крепких выражений. – Заводи драндулет!
Машина сорвалась с места и скрылась за поворотом.
Джулис тут же возобновил разговор:
– Ты говорила вчера с Тильвусом?
– Говорила, говорила, – сердито пробурчала Сати. – Какой негодяй, а еще великий маг! Все юлил, ходил вокруг да около, каждое слово из него вытягивать приходилось! Разве он не мог сразу все рассказать? Так ведь нет, молчал! Произошла, видите ли, ужасная путаница с заклятиями! По какой такой причине – непонятно. Такого, знаете ли, давненько не происходило. И он, верите ли, не хотел пугать меня раньше времени! Он, понимаете ли, разбирается, что к чему! Он, будьте уверены, не допустит, чтобы я…
– Что, что? – разволновался невидимка. – Что дальше? Вдруг он умолк. – Погоди, – проговорил он осторожно. – Ты ведь не сказала ему, что это я проболта… поведал тебе про сны Воина Сновидений? Ты ведь сохранила мою тайну, как обещала? Ведь на тебя можно положиться, ты умеешь хранить чужие секреты?
Сати замялась.
– Ну… э… блин, – с досадой сказала она, пиная стену. – Ну я хотела, конечно, держать язык за зубами, да Тильвус…
– Что?! Что?!
– Расколол меня в два счета, я и опомниться не успела. – Сати виновато развела руками. – Извини, раб лампы, сама не знаю, как так получилось…
Она умолкла, дожидаясь ответа, но невидимка как воды в рот набрал, и Сати забеспокоилась.
– Раб ла… Джулис! Что молчишь? Скажи, что…
– Мне конец, – убитым голосом проговорил «раб лампы». – Я умру в расцвете лет, в самом начале жизни – и все по твоей вине! Из-за твоего длинного языка!
– Да я… Ничего не умрешь! Я взяла с него слово, что он тебя и пальцем не тронет! И он пообещал! Без особого восторга, само собой, но пообещал. Сперва-то он, конечно, сказал: «Ну я с ним разберусь!», но потом…
Сати подождала немного, глядя на клумбу с цветами, откуда доносился голос. Долгое время оттуда не доносилось ни звука, потом «клумба» испуганно забормотала:
– «Я с ним разберусь, я с ним разберусь!» Не знаешь ты, как они разбираются… А я видел как-то.
– Кто, маги? А что ты видел?
– Что надо, то и видел. Заклинание «паучьи лапы», например. Миленькое такое заклинаньице, медленное удушье, от которого выдавливает глаза из орбит. Или «слово крови» – в одно мгновение кровь вскипает в жилах, – перечислял Джулис, клацая зубами от ужаса. – А есть еще «ночной ветер». Подхватывает и уносит…
– Куда?
– Не знаю куда. Но потом с неба долго сыплется то что остается от несчастного… ноги, руки, пальцы и… э… все остальное.
– Ужас, – медленно проговорила Сати, вытаращенными глазами уставившись на клумбу, где предположительно находился Джулис. – А что, Тильвус тоже… Нет, лучше не говори, я и знать не хочу! Спокойнее как-то…
– Да чего там, – по-прежнему стуча зубами, пробормотал невидимка. – Он, знаешь ли, учился в монастыре Ордена Квенти. И его учителем был сам Тавул.
– Кто это?
– «Кто это? Кто это?» Весьма искусный маг, непревзойденный специалист в области отсроченных смертельных заклятий. Вот, к примеру, накладывают на тебя смертельное заклятие…
Сати перепугалась:
– А почему именно на меня? Я-то тут при чем?
– Ни при чем, это я к слову. Наложили на кого-то смертельное заклятие и все – все! Жизнь закончилась, готовься к смерти. Умрешь таким способом, который клиент для тебя выбрал и оплатил.
– Ой…
– Само собой, никто этого до поры до времени не знает. Хотя иной раз, говорят, несчастные чувствуют наложенное заклятие, но что толку?! Сделать-то ничего не могут! Заклинаниям Тавула сопротивляться невозможно…
– А потом? – шепотом спросила Сати, прижимая к груди пакет с логотипом, словно надеясь защититься от смертельного заклятия.
– По-разному… Живешь год, два, пять лет – и ждешь, когда придет твое время. В нужный час заклинание активируется – и все! Заказчик счастлив.
– Это какой-то утонченный садизм – ваши отсроченные заклятия, – вполголоса заметила Сати, озираясь по сторонам.
– То-то и оно. А что делать? Такова жизнь: жена хочет избавиться от мужа, муж – от жены, купец – от более удачливого конкурента. Простые человеческие желания.
– Понимаю. – Сати невольно покосилась в сторону рекламного агентства «Нимфа». – Может, и хорошо, что у нас тут такого нет. А то бы полгорода… Хотя и у нас тоже ликвидаторы имеются. За определенную плату безо всякого колдовства уберут. А этот маг, учитель Тильвуса, он сейчас где?
– Давным-давно умер. Мирно скончался в своей постели, окруженный толпой безутешных родственников и рыдающих учеников. Конечно, и врагов у него было – хоть отбавляй…
– Немудрено, с такой-то профессией, – заметила Сати.
– Говорят, необыкновенной доброты был человек. Любил в свободное время покопаться в огородике…
– В огородике?
– Выращивал капусту для любимого кролика. Когда Тавул скончался, кролик вскоре тоже издох.
– От смертельного заклятия?
– От тоски по хозяину. Теперь поняла, что меня ждет из-за твоей болтливости?
– Джулис, я тебе клянусь, что он тебя пальцем не тронет, я с него слово взяла!
– Пальцем-то, может, и не тронет, – угрюмо проворчал невидимка. – А вот заклятием…
Они помолчали.
– А ты куда собрался-то? – спохватилась Сати. – Опять по городу разгуливать? Ну иди, а мне, пока я еще жива-здорова, работать надо. Иначе начальник рекламы меня из могилы выкопает и текст писать заставит. У него это – запросто.
– Погоди-погоди, – заторопился невидимка. – Скажи мне, как можно подробней, что поведал тебе Тильвус? Он сильно разгневан на меня? Он говорил что-либо о путанице с заклинаниями?
– Не помню. – Сати пожала плечами. – Кажется, больше он мне ничего не поведал. Да мне как-то не того было.
– Что ж ты не спросила?! – набросился на нее Джулис. – Надо было узнать! Выяснить!
– Сам иди да выясни! – рассердилась Сати. – А я больше с ним никаких дел иметь не желаю! Вечно из-за него в какие-то истории попадаешь! – Она подняла со ступеньки пакет и отряхнула. – А я ведь еще выпытать у него хотела, почему эти сны именно мне снятся, а не какому-нибудь коллеге его, магу или Воину Сновидений, да так разозлилась, что и забыла про все…
– Да это-то и я тебе сказать могу, – пробормотал невидимка. – Когда заклятие нарушилось, ты, видно, рядом с великим магом стояла. Или за руку его держала, вот и…
Сати удивилась:
– Я?! За руку? Да ты что, раб лампы, сдурел, что ли?! С чего бы я за руку его держала? Скажешь тоже…
– А я тебе говорю, так и было! Иначе заклятие б тебя не поразило! Сама посуди – ты человек самый обычный, к магии никакого отношения не имеешь…
– И слава богу, что не имею. Все, раб лам… э… извини. Мне на работу пора.
– А что Тильвус намерен делать дальше? – беспокойно осведомился Джулис. – Что? Припомни хорошенько.
Сати вздохнула.
– Разбираться. Мы сперва поругались немного, сам посуди, ведь это не шуточки – во сне тапки откинуть! Потом он мне про Воинов Сновидений рассказал, потом мы снова поругались, а потом я ушла.
Она поднялась на крыльцо.
– А за себя ты не волнуйся. Ничего он тебе не сделает.
– Хорошо бы, – проговорил голос со стороны клумбы с левкоями. – Я-то, если подумать, тут ни при чем, ты же сама упросила меня про Воинов Сновидений рассказать! Я и говорить-то не хотел, а ты все вытянула. Стало быть, ты и виновата. Ладно… пойду пройдусь. Подышу воздухом, понаблюдаю за жизнью горожан, развеюсь. Буду, конечно, начеку, чтоб не встретить Тильвуса. – Джулис вздохнул. – Подумать только, из-за тебя и твоей болтливости наша многолетняя дружба омрачена!
– Понаблюдай, понаблюдай… – проворчала Сати и потянула на себя тяжелую дверь. – К театру музкомедии близко не подходи, вот и не встретишь.
На вахте редакции, изучая свежий номер газеты «Музыкальная жизнь края», сидел дед Илья.
– Слыхала? – поинтересовался он, пока Сати расписывалась за ключ от редакции в толстой амбарной книге. – Рекламщики-то наши гостей сегодня ждут.
– Из агентства «Нимфа»?
– Оттуда, – солидно кивнул знаменитый бард. – С самого утра петицию какую-то сочиняют.
Сати озадаченно уставилась на него.
– Петицию? А! Это же договор! Конвенция. Пойти глянуть, что ли?
Она поколебалась, подумала и решительно направилась к рекламному отделу.
Атмосфера в отделе была предгрозовая. Еще радовало лазурью весеннее небо, еще сияло солнышко, но где-то за горизонтом уже ворочались черные тучи и многозначительно погромыхивал дальний гром.
Начальник рекламного отдела закончил телефонный разговор с «Нимфой» и шмякнул трубку на рычаг.
– Алчные гиены, – заклеймил он конкурентов. – Требуют отдать им Центр нетрадиционной медицины, ха! Как бы не так! – Он выскочил из-за стола и прошелся по кабинету. – Хотят медицину? Что ж пусть, забирают сеть стоматологических кабинетов «Жемчужина»!
Менеджеры согласно закивали. Ни за какие коврижки они не желали больше иметь дело с прижимистой владелицей салонов «Жемчужина» и даже слышать о ней не хотели.
– Пусть берут строительную компанию «Тантал»!
Подчиненные снова закивали. Директор компании, как только дело доходило до оплаты, норовил рассчитаться бартером, предлагая то кирпичи, то цемент.
– Но кондитерскую фабрику мы им не отдадим! Завод по производству сухого молока останется в наших руках! Ритуальное агентство «Земля и люди» – тоже!
Начальник остановился и взглянул на Сати.
– Кстати… Директор-то вроде очередной филиал открыл? Название такое… не припомню. «Харон» вроде? Кто такой?
– Да ты что, «Мифы и легенды Древней Греции» не читал? – поинтересовалась Сати, плюхаясь в кресло. – Мужик такой был, частным извозом подрабатывал. Души умерших людей перевозил на лодке через реку Стикс. Как перевезет – так все! Обратной дороги нет. Изволь, голубчик, на кладбище!
– Частным извозом? – удивился начальник. – Гм… а слоган, что директор заказал, готов?
– Готов, готов, – со сдержанной гордостью ответила Сати. – Уже утвердили. Хорошо звучит, вот слушай: «Ритуальное агентство „Харон“. Приятного вам путешествия»! А что? – Она уставилась на начальника отдела. – Как? По-моему, отлично!
– Неплохо… – неуверенно произнес он, пожал плечами и снова зашагал по кабинету. Потом схватил список, согласно которому часть предприятий должна была отойти к рекламному агентству «Нимфа», посмотрел в окно и прищурился. В логове конкурентов наблюдалось бурная деятельность.
– Посмотри-ка, Порфирий, свежим взглядом, – обратился начальник к «заместителю» и сунул список ему под нос. – Как, по-твоему? Не слишком ли мы расщедрились, а?
Порфирий Петрович ничего не ответил. Он был сегодня необыкновенно серьезен: в черном пиджаке ответственного секретаря, в шляпе, а на шее у него красовался черный галстук, повязанный строгим безукоризненным узлом. В зубах заместителя торчала сигарета, конфискованная Люсей у Хамера.
– Что ты говоришь, Порфирий? – сдвинул брови начальник рекламы. – Не стоит отдавать муниципальные бани? – Он на мгновение задумался. – Ты прав! – Начальник наклонился и быстрым движением вычеркнул из списка одну строчку. – Ты, как всегда, прав! Не отдадим им бани! Самим нужны…
Сати покачала головой. Было видно по всему: рекламный отдел к встрече конкурентов готовился серьезно.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53