– с надеждой спросила она. – Например, я могу твои воспоминания видеть, мысли твои читать, а ты мои – нет? Меня бы это вполне устроило.
– Ну еще бы, – скептически отозвался Тильвус.
Сати перевела взгляд на реку, долго смотрела на воду, на гряду синих сопок вдали.
– Ладно уж… если это ненадолго… Но все равно как-то неприятно.
Она покосилась на Тильвуса.
– А там, у себя, в своем мире, ты чужие мысли мог читать? По-настоящему, при помощи какого-нибудь заклинания?
– Конечно, – ответил он, словно речь шла о чем-то само собой разумеющемся.
– Ничего себе, – пробурчала Сати. – От вас, магов, никакого спасения… Даже в мыслях.
– Думаешь, это интересно? – хмыкнул Тильвус. – Как бы не так. Большинство людей думает о всякой ерунде, такие мысли читать – занятие утомительное. Сильно выматывает. Так что обычно этим не злоупотребляют, разве что в исключительных ситуациях.
– А маги? Ваши мысли тоже можно вот так взять да и подслушать?
Тильвус усмехнулся:
– Дураков нет. Смертельные-то заклятия еще никто не отменял.
– Понятно, – недовольно пробормотала Сати. – Хорошо устроились, нечего сказать. – Она уставилась на реку. – Имей в виду, – сердито проговорила Сати. – От меня ты никаких воспоминаний не дождешься! Не буду ничего вспоминать – и точка!
Тильвус выразительно кашлянул.
– Да, да. Не буду думать, да и все. Вообще не буду.
– Ага.
Сати покосилась на него:
– Думаешь, не получится? Как же все-таки неприятно, когда кто-то посторонний вот так, безо всякого зазрения совести лезет в твои воспоминания!
– Согласен. – Тильвус поскреб в бороде. – А что у тебя прошлым летом приключилось?
– О, уже начал… Я и подумала-то одну секунду, а ты тут как тут. Хоть бы постеснялся… – Сати поковыряла ногтем спинку скамейки. – Ну роман. Неудачный. Что, у тебя в жизни неудачных романов не было?
Великий маг задумчиво почесал в затылке:
– Подумаю на досуге. Может, и были.
– Обычный роман с одним очень симпатичным мол-челом из другого города. Очень бурный, знаешь ли. – Она взяла надкушенный сырок, прицелилась и бросила в ствол дерева.
– Промахнулась. Молчел – это кто?
– Молодой человек. Это так говорят сейчас. – Сати вытащила из рюкзака еще один сырок. – И вот решила я как-то раз на выходных приехать без предупреждения. Сюрприз решила сделать. – Сати пожала плечами. – Знаешь, во всем, что касается отношений с другим полом, надо запомнить твердо: никаких сюрпризов. Никаких! – Она прицелилась и запустила сырком в тополь. – А то узнаешь то, чего лучше и не знать.
– Точно, – подумав, согласился маг, провожая взглядом сырок. Тот шлепнулся о ствол и упал в траву.
– Во-во. Теперь и я с этим согласна. Ну а тогда не знала. В результате оказалась и без бойфренда, и без денег. В другом городе, заметь! Еще и мобильник стащили на вокзале. Съездила, называется… Еле-еле денег наскребла на телеграмму Никите.
– И чего?
– Ну чего… он мне денег выслал, я приехала обратно. Вот и все. – Она перевела взгляд на Тильвуса: – А где твои воспоминания? Давай-давай! Хочу узнать о тебе что-нибудь компрометирующее.
– Это вряд ли, – отозвался он.
– Почему? Ты что, вел очень высокоморальный образ жизни?
Тильвус поднял брови:
– С чего ты взяла? Неужели похоже?
– Не очень. Но почему же я не вижу твоих…
– Потому что я умею держать мысли под контролем. Ясно?
Сати захлопала глазами.
– Умеешь держать? Вот как?! Ах ты… – возмущенно начала она и вскочила со скамейки. – Ну ты и гад! А я-то…
Маг выплюнул травинку.
– Ладно-ладно, – примирительно сказал он. – Из-за чего сыр-бор?
– Из-за того, что ты поступаешь, как последний…
Тильвус вздохнул:
– Как последний? Ладно… обещаю тоже вспомнить что-нибудь этакое… при случае.
– При каком еще случае? – сердито поинтересовалась Сати. – Знаю я твои обещания. Вспоминай прямо сейчас!
– И что?
Сати с готовностью отставила рюкзак и уселась обратно.
– О любви? – с надеждой спросила она. – Первая любовь, прогулки, поцелуи под луной и все такое?
– Ну да, конечно, – иронически отозвался Тильвус. – Размечталась.
Сати вздохнула и подперла щеку рукой.
– Не хочешь? Зря… тогда подумать надо.
Мгновение она сосредоточенно молчала, потом оживилась.
– Давай что-нибудь о своем мире. Где ты жил раньше? Откуда появился? Не с неба же упал? Ну давай, начинай.
Тильвус покачал головой, поскреб в бороде, рассеянно поглядывая на блестевшую под солнцем реку. Сати нетерпеливо ждала, но минута текла за минутой, и ничего не происходило.
Она разочарованно посмотрела на мага и только открыла рот, чтобы сказать что-нибудь, как вдруг мир вспыхнул, рассыпался разноцветными брызгами калейдоскопа и понесся навстречу со скоростью, от которой захватывало дух.
До самого горизонта, насколько глаза хватало, расстилалось море, прозрачно-зеленоватое у берега, синее, глубокое у горизонта. Соленый ветер нес запахи водорослей, цветущих деревьев, пряных трав, нагретых на солнце камней. Возле огромной зеленой горы, у самой воды, лежал город-крепость: подвесные мосты, стены и башни из серого песчаника, узкие улицы, вымощенные каменными истертыми плитами, дома с изъеденными солеными ветрами фасадами. С высоты птичьего полета виднелось множество маленьких городков и поселений, разбросанных по серым равнинам, блестящие ленты рек, нити дорог. Вдалеке вставали горы, чернели глубокие каменистые ущелья, неслись вниз стремительные холодные реки. В ущельях, раскинув крылья, парили невиданные создания с львиными туловищами и головами орлов, оглашая воздух странными клекочущими звуками.
В стороне от ущелий, по крутым горным тропам двигались существа, отдаленно напоминающие людей, низкорослые, уродливые, с плоскими желтыми лицами, в непривычных глазу одеждах. Еще выше блеснули снежные вершины гор, окрашенные розовым закатным солнцем, показались провалы бездонных пропастей, куда никогда не заглядывали солнечные лучи. На скалистом уступе сидело необыкновенное существо: огромный дракон в серебряной чешуе, словно в боевой броне, созерцая мир, что лежал перед ним. Внезапно, будто почувствовав чей-то взгляд, дракон медленно повернул голову, блеснув прозрачными зелеными глазами, отыскивая чужака, осмелившегося нарушить его покой. Но горы уже остались позади, а далеко внизу, словно бесконечный свиток, разматывались дороги, тянулись караванные пути и тени облаков скользили по равнине, по зеленым склонам холмов, поросших деревьями. Промелькнул небольшой город, река, по которой шли тяжело груженные корабли, открылось поле, уставленное длинными рядами палаток, и какой-то темноволосый человек шел мимо, на ходу вскрывая запечатанный сургучом конверт и чему-то улыбаясь.
Потом солнце скрылось за зубцами черных гор, стемнело, и сказочный, никогда не виданный мир накрыла ночь. В маленькой каморке, похожей на монастырскую келью, за дощатым столом сидел мальчишка-подросток, положив подбородок на кулаки, и, не отрываясь, смотрел на огонек горевшей перед ним свечи. В распахнутое оконце заглядывала звезда, будто наблюдая за ним, внезапно огонь свечи взвился, затрепетал и угас, скрыв во мраке лицо мальчишки. Лицо это показалось Сати смутно знакомым, и она хотела бы разглядеть получше, но зовущий голос Тильвуса разом вернул ее обратно. Сати широко распахнула глаза, задыхаясь, чувствуя, что сердце вот-вот вырвется из груди. Она уставилась на Тильвуса, пытаясь прийти в себя.
– Ух ты… здорово. – Сати огляделась вокруг. – Необыкновенно и… будто сказка! Там дракон, настоящий, как в кино. Он так смотрел на меня, будто видел.
– Конечно, видел, – кивнул маг.
– А в горах летали такие странные существа, огромные, крылья, как у птицы, а голова…
– Грифоны.
– Ну и страшилища! Опасные?
– Иногда. Они на лошадей охотятся, а людей не едят. Но из-за лошади могут и на всадника напасть. Норлоки их приручают.
– Лошадей?
– Грифонов. Используют в своей армии.
– Кто это – норлоки? Люди?
Он отрицательно мотнул головой.
– А в горах… такие странные существа, немного похожие на людей, только очень уж свирепые на вид. Кто это?
– Гоблины.
– Они существуют?!
– А куда же они денутся? – удивился Тильвус. – Конечно, существуют. Норлоки загнали их в горы, когда очищали Доршату, там они и живут.
– Эти ваши норлоки какие-то расисты, – заметила Сати.
– Не без того, – согласился Тильвус. – Серьезные ребята.
– Что такое Доршата?
– Страна… место, где пытаются ужиться люди, магические и прочие существа. Не всегда это удается…
– А мальчик? – Она поглядела на Тильвуса. – Это же был ты? Сколько лет тебе тогда было? И что ты делал?
– Пытался погасить свечу взглядом. Самое простое упражнение, с которого начинают все ученики магов. Эх, давно это было, – протянул он и улыбнулся. – В пятнадцать лет поздновато, конечно, начинать серьезно заниматься магией. Я только-только получил Странника и пришел в монастырь Ордена Квенти, слышал, что там самая сильная школа магии и они иной раз берут учеников… Думал, меня вытолкают взашей, но нет…
– Странно как-то было все это видеть. – Сати понемногу успокаивалась и возвращалась в обычное состояние. Она хотела добавить еще что-то, но вдруг услыхала чьи-то голоса и смех и подняла голову.
По заросшей дорожке брела компания загорелых мускулистых студентов Академии физкультуры, расположенной неподалеку от набережной. Их занятия обычно включали пробежку по парку, но студенты чаще всего ею не злоупотребляли: скрывшись за поворотом, они неторопливо прогуливались в тенечке, потом сокращали путь, продираясь сквозь кусты, и бегом возвращались к академии.
Сати рассеянно поглядела им вслед, Тильвус выразительно кашлянул.
– Богатая фантазия, нечего сказать, – ехидно протянул он.
Она встрепенулась:
– А, что? Фантазия-то тут при чем? Я ни о чем таком и не думала. Так, посмотрела просто.
Тильвус засмеялся. Сати недовольно покосилась на него.
– К твоему сведению, современные люди думают о сексе каждые пять минут, ясно? – свысока сообщила она. – Это я в. какой-то газете читала.
– О поточной линии думай, – посоветовал Тильвус. – И о сырках.
– Тебя спросить забыла. – Сати встала и потянулась за рюкзаком. – Ладно, пора мне. Дел в конторе невпроворот.
Она направилась к тропинке, но вдруг остановилась.
– Кстати, – произнесла Сати официальным тоном, не глядя на Тильвуса, – могу попросить тебя кое о чем?
Великий маг насторожился, чувствуя подвох.
– Конечно, – сказал он так же официально.
– Перестань представлять меня в мини-юбке.
Распрощавшись с Тильвусом, Сати отправилась в редакцию –.до работы с Красной линии было рукой подать.
По дороге она хмуро размышляла о побочном эффекте неведомого ей заклинания. Конечно, человек порядочный и воспитанный, получив такую пикантную возможность, не станет ею пользоваться, но… что-то подсказывало Сати, что от господина великого мага подобной деликатности ей не дождаться.
– Ну и ладно, – с досадой пробормотала она, решив при первом же удобном случае тоже заглянуть в воспоминания Тильвуса. – И пусть пеняет на себя!
Сати так углубилась в свои мысли, что, когда над ухом внезапно раздался незнакомый голос, подскочила от неожиданности, рюкзак соскользнул с плеча.
– Неужели в вашем мире есть невидимки? Ты что-то не очень удивилась моему появлению.
– О черт! – выругалась Сати, поднимая рюкзак. – Чтоб ты провалился! Если с ноутбуком случится что-нибудь, Никита меня убьет!
Она заглянула в рюкзак и немного успокоилась.
– Вроде все в порядке… Проклятый шантажист, вымогатель, чужое имущество из-за тебя чуть не испортила! Эй, как тебя?
– «Эй, как тебя, эй, как тебя!» Мое имя Джулис. Могла бы запомнить.
– С какой стати? – искренне удивилась Сати. Она достала из рюкзака пластиковую бутылочку с водой и отхлебнула. – И чему удивляться-то? Я и кино такое смотрела – «Человек-невидимка». Хорошее, только главного героя плохо видно было. А ты, – Сати посмотрела по сторонам, стараясь определить, где находится невидимый «шантажист», – чтоб больше так не подкрадывался, ясно?
Она закрутила пробку и пошла дальше.
Ветерок с реки колыхал тенты уличных кафе, ярко блестела на солнце река. От пристани к острову сновали маленькие белые речные трамвайчики. Сати рассеянно оглядела знакомую и привычную с детства картину, вздохнула с досадой и остановилась.
– Эй, ты, раб лампы… Джудис? Или как там тебя? Ты тут?
– «Или как там тебя? Или как там тебя?» – недовольным голосом отозвался невидимка. – Ну и манеры у здешних девиц… Мое имя – Джулис.
– Ты мои манеры в покое оставь. Скажи лучше, зачем за мной тащишься? Чего тебе надо?
– Что за неподобающее обращение – «раб лампы»? Я не раб и не принадлежу никакой лампе. С чего бы я был ее рабом?
Сати сделала несколько шагов и снова оглянулась:
– Ты опять?!
– Откуда ты знаешь, что я здесь? – как ни в чем не бывало откликнулся невидимка. На этот раз голос звучал справа. – Ты же не можешь меня видеть! Узреть невидимое под силу лишь магам, а ты… – Он сделал паузу, явно намереваясь отомстить за «раба лампы». – Не маг. Это и гоблину понятно.
– Сам ты гоблин, – проворчала Сати. – Сопишь, как медведь, потому и знаю. Да и шаги твои слышу. Отправляйся к Тильвусу. Он твой знакомый, а не я, его и допекай.
– «Отправляйся к Тильвусу! Отправляйся к Тильвусу!» Вижу, ты кичишься знакомством с великим магом? Напрасно. Между прочим, Тильвус – мой лучший друг. – В голосе невидимки сквозило высокомерие. – Я его давным-давно знаю.
– Кичусь?!
– Многие хотели бы иметь в друзьях великого мага, – не слушая ее, продолжал Джулис. – Но до простых людей вроде тебя они редко снисходят.
– До «простых людей»?
Сати фыркнула и двинулась дальше.
– До «простых людей»! Снисходит он… кто до кого снисходит – это еще большой вопрос.
– Мы с ним друзья с незапамятных времен, – небрежно сообщил невидимка. – В скольких битвах сражались рука об руку! В скольких сражениях! Словом, покрыли себя неувядаемой славой, и память о нас останется в веках.
– От скромности ты не помрешь, – заметила Сати.
Она снова отхлебнула воды и вздохнула:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53