Единственный способ затянуть их сопротивление Ц
атаковать и еще раз атаковать.
Сейчас наши запасы на аэродроме наконец истощены и мы летим на запад над
Карпатами на нашу новую операционную базу в Сехсис-Реген в Венгрии. В это
м городке почти все говорят по-немецки, это цитадель трансильванских не
мцев. Вон там немецкая кирха и немецкая школа, когда идешь по городу, в гол
ову даже не приходит и мысли о том, что ты находишься не в Германии. Город ж
ивописно раскинулся между цепями холмов и небольшими горами, в окрестно
стях много лесов. Наш аэродром находится на возвышенности и окружен леса
ми, мы расквартированы в самом городе и в соседних чисто немецких деревн
ях к северу и северо-востоку от него. Наши операции в данный момент направ
лены против врага, рвущегося с востока через Карпаты. Здесь много отличн
ых оборонительных позиции, но у нас нет достаточно сил, чтобы их удержива
ть, поскольку вся тяжелая артиллерия потеряна в Румынии. Даже самую благ
оприятную местность невозможно защитить против самого современного ор
ужия с помощью одного лишь героизма. Мы совершаем атаки с малых высот на г
орные перевалы и ведущие к ним дороги. У меня есть опыт полетов в горах Кав
каза, но здесь долины очень узкие, особенно в нижней части и прежде чем мож
но было развернуться, приходиться подниматься на значительную высоту. Д
ороги на перевалах извилисты и большие их отрезки проходят по выемкам, в
ырубленным в скалистых горных склонах. Поскольку машины и танки обычно д
ержаться под защитой скал, приходиться быть дьявольски аккуратным, чтоб
ы не врезаться в них то здесь, то там. Если другая группа самолетов пролета
ет в том же самом районе и в то же время, возможно, заходя на цель с другой ст
ороны долины и с опозданием увидит нас сквозь дымку, затем на долю секунд
ы «смерть костлявой рукой хватается за ручку управления», когда одна гру
ппа встречается с другой, летящей навстречу. Это еще большая опасность, ч
ем зенитки, которых ни в коем случае нельзя сбрасывать со счетов. Часть их
размещена на горных склонах. Справа и слева от дорог, проходящих через пе
ревалы. Противник понял, что оставлять зенитки в составе конвоев на доро
ге относительно неэффективно, когда мы, например, атакуем цели внизу из-з
а группы скал. Истребителей пока немного. Неужели русские так долго тяну
т с перебазированием на румынские аэродромы? Я сомневаюсь, потому что у н
их нет проблем со снабжением и имеющиеся аэродромы в Бузау, Романе, Текуч
ах, Бакау и Силистрии отлично расположены и вполне достаточны для битвы.
Предположительно, иваны не очень любят летать в горах. Особенно они опас
аются летать на низкой высоте в долинах из-за возможности неожиданно по
пасть в тупик, выход из которого блокирован резко вздымающимися горами.
У меня было точно такое же чувство два года назад, когда мы летали над пере
валами и долинами в горах Кавказа.
В это время я получаю приказ принять командование полком и сдать мою тре
тью эскадрилью. В качестве моего приемника имя обер-лейтенанта Лау, он с о
тличием служил в эскадрильи еще с Греции. После первой фазы русской комп
ании он был направлен на штабную работу и сейчас снова вернулся на фронт.
Что касается моих собственных полетов, это изменение меня никак не затра
гивает. Я располагаю для полетов всеми типами самолетов, которые стоят н
а вооружении полка и могу летать с тем или иным подразделением в любое вр
емя.
Однажды, в начале сентября, я вылетаю рано утром с моей третьей эскадриль
ей, вторая сопровождает нас в качестве эскорта, я сам, вместе со звеном про
тивотанковых самолетов занимаюсь охотой на танки в районе Ойтоцкого пе
ревала. Ситуация там не кажется особенно приятной. Я решаю, следовательн
о, сразу же после возвращения подняться в воздух на ФВ-190. Тем временем само
леты остальных летчиков проходят обслуживание перед следующим вылетом
. Лейтенант Хофмейстер готов к вылету и будет сопровождать меня в качест
ве разведчика.
Мы возвращаемся к Ойтоцу, проводим несколько атак с малых высот и развед
ываем состояние дел на всех карпатских перевалах и высотах, из чего мы по
лучаем общую картину положения дел в нашем секторе. Я возвращаюсь, буква
льно без капли бензина и без единого патрона, на наше летное поле, когда я
вижу сорок серебристых самолетов которые летят ко мне на той же самой вы
соте. Мы проносимся совсем близко друг от друга. Скрываться больше нельз
я. Это американские мустанги. Я говорю Хофмейстеру: «Немедленно приземля
йся»! Я выпускаю шасси, закрылки и иду вниз, прежде чем Мустанги успевают р
азвернуться и атаковать. Скольжение к земле отнимает много нервов, потом
у что это тот момент, когда твой самолет абсолютно беззащитен и ничего не
льзя сделать, только терпеливо ждать, пока он остановится. Я все еще качус
ь по земле, когда, оглянувшись, вижу как Мустанги начинают атаку и один из
них идет прямо на мой самолет. Я торопливо откидываю фонарь Ц я все еще дв
игаюсь со скоростью километров 50 в час, вылезаю на крыло и бросаюсь на зем
лю всего за несколько секунд до того, как начинают лаять пушки Мустанга. М
ой самолет, который укатился сам по себе уже довольно далеко, загорается
после первой же атаки. Я доволен, что сумел из него вовремя выбраться. У на
с на аэродроме нет зениток, потому что никто не ожидал и не был готов к наш
ему отступлению на венгерские аэродромы. Наши враги, которые располагаю
т неограниченными ресурсами могут размещать зенитные батареи на каждо
м углу, мы, к сожалению, этого позволить себе не можем. Мустанги рассыпалис
ь над всем аэродромом и спокойно занимаются тренировочной стрельбой по
мишеням как в мирное время. Моя эскадрилья, которая должна была быть запр
авлена и снабжена боеприпасами, все еще находится на земле. Несколько тр
анспортных самолетов, которые доставили нам боеприпасы, горючее и бомбы
стоят на открытом месте. Пригодные к полетам самолеты находятся в импров
изированных ангарах в лесу и в них трудно попасть. Но ремонтируемые само
леты и транспортники с бомбами и горючим взлетают на воздух, пушки сорок
а Мустангов грохочут без передышки, превращая все, что видят пилоты в пла
мя и обломки. Мною овладевает беспомощная ярость, приходится смотреть на
все это и не иметь возможности ответить. Под всему аэродрому горят самол
еты, над ними поднимаются клубы черного дыма. В этой сумятице можно подум
ать, что пришел конец света. Как это ни звучит абсурдно, я пытаюсь на мгнов
ение заснуть. К тому времени, когда я проснусь, все уже закончится. Если то
т парень, который продолжает кружить надо мной сможет в меня попасть, мне
будет легче принять это, если я засну.
После того, как пилот Мустанга поджег мой самолет во время первой атаки, о
н, должно быть, заметил меня, лежавшего в поле. Возможно он на самом деле ви
дел, как я спрыгнул с крыла, в любом случае он возвращается снова и снова и
пытается попасть меня из пушек и пулеметов. По всей видимости он не видит
меня четко через прицел, должно быть он не может поверить, что еще не попал
в меня, потому что зайдя один или два раза он с ревом проносится надо мной,
снижается до высоты несколько метров и смотрит на меня. Я лежу на животе н
е шевелясь, только немного поворачиваю голову чтобы бросит на него взгля
д из-под полуопущенных век. Каждый раз, когда он приближается ко мне спере
ди, на меня падает песок от пулевых фонтанчиков. Попадет ли он в меня в сле
дующий раз? Бежать нельзя, они стреляют по всему, что движется. И так это и п
родолжается, до бесконечности. Наконец у него, как я совершенно уверен, ко
нчились боеприпасы, пройдя надо мной еще раз он летит прочь. Его коллеги т
акже израсходовали свои боеприпасы, очень толково, нужно признать. Они с
троятся над летным полем и улетают. Наш аэродром представляет собой ужас
ное зрелище, в особенности, на первый взгляд. Первым делом я ищу лейтенант
а Хофмейстера. Его самолет лежит на краю летного поля, должно быть, он не с
мог быстро приземлиться и был застигнут во время посадки. Он ранен: одну н
огу придется ампутировать. На летном поле горят и взрываются самолеты, к
счастью, среди них только несколько боеспособных машин, которые были хор
ошо замаскированы и представляли собой не такую простую цель. Когда я по
сещаю каждое подразделение в лесу, мне говорят, что во время атаки наземн
ый персонал, как им и было приказано, вел непрерывный огонь из стрелковог
о оружия. Сбито четыре Мустанга. Учитывая, что у нас не было зениток, это ос
обенно отрадно. Значит, у Мустангов не получилась их безопасная трениров
очная стрельба по мишеням. Через несколько дней прибывают зенитки и мало
вероятно, что такие же успешные рейды когда-нибудь снова повторятся.


***

В нашем секторе часто встречаются немецкие самолеты, пилотируемые румы
нами, которых мы сами же ими и снабдили. Сейчас на них румынские опознават
ельные знаки и они летают на стороне русских. Румынская операционная баз
а находится не очень далеко от нашей. Поэтому мы проводим две атаки с мало
й высоты на их аэродромы в районе Карлсбурга, Кронстадта и Херманстадта.
Злые языки предполагают, что мы пытаемся подражать Мустангам, те поступа
ли точно также. Мы уничтожаем более 150 самолетов на земле, некоторые из них
Ц в воздухе, это в основном тренировочные и связные самолеты, но и в этом
случае они используются румынскими ВВС, пусть даже для тренировки. Успех
этих атак в очень большой степени зависит от силы вражеской обороны.


***

Боевые действия в Румынии завершились. Советское наводнение затопило в
сю страну и сейчас они пытаются нащупать проходы в Венгрию. Русские коло
нны одна за другой идут по перевалу Ротер-Турм в направлении Херманстад
та. Вылеты против этих особенно трудны, потому что их армии очень сильно з
ащищены от воздушного нападения. Во время одного из полетов над северным
и склонами перевала 40-мм зенитный снаряд срывает фонарь, к счастью, ни оди
н из осколков меня не задевает.
В тот же самый вечер мой офицер по разведке говорит, что он почти каждый де
нь слышит по радио пропагандистские передачи на немецком, это истории о
зверствах немецких солдат и подстрекательства к партизанской войне. Пе
редача всегда начинается со слов: «Говорит Кронстадт». Поговорив с групп
ой, мы назначаем на завтра первую атаку на радиостанцию, так мы сможем раз
обраться с этими провокаторами. На рассвете мы вылетаем в направлении Кр
онстадта, старого поселения трансильванских саксонцев. Прямо впереди, в
утреннем тумане показался городок. Нам не приходится пролетать над ним,
передающая станция с ее двумя высокими мачтами стоит на главной дороге в
семи километрах к северо-востоку. Между гигантскими мачтами находится
небольшое здание, нервный центр всей передающей станции. Подлетая ближе
и уже готовясь спикировать, я вижу автомобиль, выезжающий из внутреннего
дворика этого здания. Если бы я был уверен, что именно ее пассажиры подстр
екали партизан нанести нам удар в спину, я мог бы без труда накрыть их во в
ремя атаки. Автомобиль исчезает в лесу и пассажиры наблюдают за нашей ат
акой радиостанции издалека. Во время атаки следует быть очень вниматель
ным и не спикировать слишком низко, потому что мачты соединены друг с дру
гом множеством кабелей, за которые легко задеть. Маленькое здание прямо
в центре моего прицела, я нажимаю кнопку, выхожу из пикирования и кружусь
вокруг мачт, ожидая увидеть результат пока моя эскадрилья снова построи
ться в боевой порядок. По случайности одна из моих маленьких 10-кг бомб поп
ала в самую верхушку мачты, та надломилась и изогнулась под прямым углом.
От здания радиостанции ничего не осталось, бомбы сделали свое дело. Тепе
рь они долгое время не смогут вести отсюда свои злобные пропагандистски
е передачи. С этой утешающей мыслью мы возвращаемся на базу.


***

Нарастающее давление на карпатские перевалы все яснее и яснее показыва
ет степень ущерба нашей военной мощи, нанесенного румынским фиаско. Сове
ты продвинулись далеко за Херманстадт, они почти в Торенбурге и пытаются
захватить Клаусенбург. Большинство войск в этом секторе Ц венгерские,
в основном части первой и второй бронетанковых дивизий. Практически нет
никаких немецких резервов, чтобы сформировать костяк сопротивления в э
том важном секторе. Это советское наступление подвергает опасности нем
ецкие войска, удерживающие Карпаты дальше к северу. Им приходится остави
ть свои позиции на перевалах с серьезными последствиями, потому что Карп
аты, являясь природной крепостью, являются ключом к венгерским равнинам
, которые очень трудно будет удержать нашими уменьшившимися силами. Посл
едние несколько недель Советам было легко делать свое дело, потому что о
ни наступали по «союзной» Румынии, в которой серьезное немецкое сопроти
вление было невозможно организовать. Наш девиз: «Прочь из Румынии, следу
ющая остановка Ц Карпаты». Но Румыния имеет протяженную границу и это о
значает что наш слабо защищенный фронт должен будет растянуться еще бол
ьше.
Мы возвращаемся на несколько дней на наш старый аэродром к западу от Сех
сих-Реген, откуда мы почти ежедневно совершаем вылеты в район Торенбург
а. В первый раз за Бог знает сколько времени в бой вступают Железные Густа
вы. Во время каждого вылета мы остаемся в районе цели так долго, как это по
зволяет нам запас горючего, всегда надеясь на столкновение с противнико
м. Третья эскадрилья занимается бомбежкой. Ее эскортирует вторая эскадр
илья, штабное звено и я сам на ФВ-190. Во время этой фазы нам удается сбить бол
ьшое количество русских штурмовиков и истребителей. Особенно удается о
хота командиру второй эскадрильи, обер-лейтенанту Кеннелю, награжденно
му Дубовыми листьями.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40