Кайя пробовала новую подводку для глаз дымчато
го цвета, нанося ее на нижнее веко. Дженет пила земляничный коктейль из ба
нки.
Порывшись в карманах своих джинсов в поисках спичек, Кайя зажгла сигарет
у. Глубоко затянувшись дымом, она откинулась назад и выдохнула, заставив
дым закрутиться длинной спиралью, а потом лениво протянула руку, пытаясь
изменить форму дымного облачка. Оно сместилось от прикосновения ее паль
цев, и Кайя увидела, как в нем пляшут фигурки Ц нет, они не плясали, они сраж
ались. Два мечника вели поединок в поднимающемся сигаретном дыму.
Ц Сколько ты собираешься пробыть в городе? Ц спросила Дженет.
Кайя уронила руку. Она совсем забыла, где находится.
Ц Думаю, по меньшей мере пару месяцев.
Ц Ты знаешь, это странно. Мы остались лучшими подругами даже после того,
как прошло столько времени и ты уезжала так далеко и все такое. Я думала об
этом прошлой ночью.
Ц Да? Ц настороженно спросила Кайя.
Ц Он ведь положил на тебя глаз, верно?
Кайя пожала плечами. Она никак не могла объяснить, что случилось на самом
деле.
Она определенно не могла объяснить, почему позволила Кении лапать ее за
бедро и не была против, пока неожиданно не осознала, кто они такие и что в д
ействительности происходит.
Ц Немного, я так думаю. Но я просто упала, честно. Думаю, я выпила слишком м
ного или что-нибудь в этом роде.
Ц Вообще, как вышло, что вы оказались наверху?
На этот раз улыбка Кайи была искренней.
Ц Я просто исследовала здание. Там стоит такой роскошный карусельный к
онь! Ты его видела? У него отбиты ноги, но все остальное просто великолепно
, и краска даже ничуть не выцвела. Ц Она с сожалением вздохнула. Ц Даже ес
ли бы я как-нибудь сумела отволочь эту штуку домой, то я никак не смогла бы
ее таскать из одной гостиницы в другую.
Дженет вздохнула. Было ясно, что в такую причину она поверила без труда.
Кайя еще раз затянулась сигаретой, гадая, что же ее так разозлило. На этот
раз струи дыма напомнили ей о волосах Ройбена, похожих на нити серебрист
ого шелка. Это воспоминание еще больше расстроило и обеспокоило ее. Она д
олжна снова увидеть его.
Ц Земля Ц Кайе, Ц вырвал ее из задумчивости голос Длсенет. Ц О чем дума
ешь?
Ц О Робине, Ц ответила Кайя.
В это Дженет, по ее мнению, тоже должна была поверить сразу.
Ц Он настоящий? Честно? Ц Дженет с силой втянула ртом остатки коктейля,
пытаясь высосать кусочек замороженной ягоды, забивший соломинку.
Ц Не будь стервой, Ц прошипела Кайя, разозлившись по-настоящему.
Ц Извини. Это просто так неправдоподобно Ц встретить парня в дождь, по д
ороге домой. Я хочу сказать Ц что он там делал? Я бы даже не стала с ним разг
оваривать.
Ц Думаю, он хорошо вписывается в категорию «странный», Ц с улыбкой согл
асилась Кайя.
Дженет неодобрительно нахмурилась.
Ц У него хоть машина есть?
Ц Послушай, я собираюсь пробыть в городе в лучшем случае пару месяцев. Ед
инственное, что имеет значение, Ц это то, что он так красив, что просто влю
биться и помереть! Ц Кайя выразительно подняла брови.
Эти слова вызвали возмущенное фырканье Дженет.
Ц Да ты просто прошмандовка, Ц вполголоса пропела Дженет. Ц Ты хоть зн
аешь, нравишься ли ему?
Кайя размазала курок о грязный цемент, очертив пеплом неровный круг. Она
не хотела говорить, что ей нужно, чтобы понравиться рыцарю-фейри, и пока н
е могла придумать ни одного пункта, который можно было бы внести в этот сп
исок.
Ц Понравлюсь, Ц сказала она, надеясь, что слова, произнесенные вслух, ст
анут волшебными и в конце концов исполнятся.

В ту ночь Кайя позволила Исааку и Армагеддону бегать по кровати, в то врем
я как из CD-плеера снова и снова доносился голос Грейс Слайк, поющей «Белог
о кролика». Выросшая и утратившая наивность Алиса Ц вот на кого она похо
жа. Затем Кайя поставила другой диск и слушала, как Кортни Лав скрипит: «Я
хочу быть девочкой с большим тортом… когда-нибудь тебе будет так же боль
но, как мне».
Распахнув окно, Кайя зажгла сигарету, следя за тем, чтобы выдыхать весь ды
м наружу.
Сидящие в ряд куклы бесстрастно взирали на нее с полок, безупречная цере
монность их чаепития отчего-то раздражала Кайю. Она поймала обеих крыс и
посадила их на полку к куклам Ц пусть познакомятся. Затем вернулась к кр
овати.
Отодвинув кровать к самой стене, она стащила верхний матрас на пол. Он зан
ял почти все свободное место в комнате, но по крайней мере так ее ноги смог
ут удобно свешиваться за его край. А если накрыть нижний пружинный матра
с одной из расписных накидок Эллен, то получится почти кушетка. Затушив с
игарету и улегшись навзничь на матрас, Кайя смотрела, как крысы залезают
куклам на колени, одинаково бесцеремонно ползая и по бархатному костюму
для верховой езды, и по бальному платью с золотыми кружевами, чтобы обнюх
ать синтетические волосы и цапнуть нежные фарфоровые пальцы. Наконец гл
аза девушки закрылись, и она постепенно погрузилась в сон.

Глава 4

И день, и ночь желание меня
Язвит, как ядовитая змея.
Самар Сен. «Любовь»


В понедельник утром Кайя проснулась рано, оделась и притворилась, что ид
ет в школу.
Она вела себя так уже большую часть недели, с тех пор как бабушка настояла
, чтобы Кайя пошла в школу и узнала, почему ее долго не заносят в списки уча
щихся. Сказать бабушке о том, что документы с прежнего места учебы сюда ни
когда не придут, было попросту невозможно, поэтому Кайя положила в пакет
апельсин и бутерброд с арахисовым маслом и медом и отправилась убивать в
ремя.
Когда они только что приехали в Филадельфию, она легко перешла в новую шк
олу. Но потом они начали колесить по штату, шесть месяцев проводя в Универ
ситетском городке, еще четыре Ц в Южной Филадельфии, а следующую пару не
дель Ц в Музейном округе. Каждый раз Кайе пришлось бы либо как-то добират
ься до своей прежней школы, либо переводиться в новую. Примерно год назад
этот беспорядок ей надоел, и она устроилась на полный рабочий день в рест
оран «Жирный кусочек». Им нужны были деньги, а помимо того, подвернулась в
озможность поесть на халяву.
Кайя пнула сплющенную банку из-под газировки, и она улетела вдоль по улиц
е. Кайя сама понимала, что движется не в лучшую сторону, и не только в буква
льном смысле. Бабушка была права насчет Кайи: она превращалась в копию св
оей матери и даже хуже, потому что Кайя не имела целей и амбиций Эллен. Еди
нственные таланты Кайи заключались в умении таскать мелочи из магазино
в и исполнять пару трюков с зажигалкой, для которых лучше всего подходит
«зиппо».
Кайя задумалась, не поехать ли ей в Ред-Бэнк и не поискать ли магазинчик С
ью и Лиз. У нее оставалось немного денег, но она могла проехать пару остано
вок зайцем. Самая большая проблема заключалась в том, что Эллен не сказал
а, как называется этот магазин.
Ей пришло в голову, что, возможно, Корни знает. Наверное, остался еще час до
окончания ночной смены и до прихода заправщика, работающего с утра. Если
она купит Корни кофе, может быть, он не будет ругаться, что она слишком час
то ошивается в округе.
В забегаловке почти не было народа, и Кайя быстро налила в два больших бум
ажных стакана орехового кофе. Свой кофе она сдобрила корицей и сливками,
однако она не представляла себе вкусы Корни, поэтому просто сунула в кар
ман несколько пакетиков сахара и сухих сливок. Зевающая продавщица даже
не взглянула в сторону Кайи, когда та выходила из магазина.
Корни сидел на капоте своей машины, играя в шахматы на маленькой магнитн
ой доске.
Ц Эй, Ц окликнула его Кайя.
Он поднял взгляд, и лицо его приняло недружелюбное выражение. Девушка пр
отянула ему кофе. Теперь на лице Корни отразились смущение и замешательс
тво.
Ц Разве ты не должна быть в школе? Ц спросил он.
Ц Я ее бросила, Ц ответила Кайя. Ц Я собираюсь получить разрешение на р
аботу.
Корни поднял брови.
Ц Так ты будешь кофе или нет?
Тут перед одним из заправочных автоматов остановилась машина. Корни со в
здохом слез с капота.
Ц Поставь его где-нибудь тут.
Кайя тоже уселась на капот, осторожно поставила стаканчики с кофе и извл
екла из карманов пакетики с добавками. Сняв крышку со своего стаканчика,
она сделала большой глоток. Горячий напиток изгонял из тела холод сырого
осеннего утра.
Корни вернулся через несколько минут и снова забрался на свое место. Оце
нивающе взглянув на кофе, он насыпал в него сахара, размешивая извлеченн
ой из кармана грязной шариковой ручкой.
Ц И против кого ты играешь? Ц спросила Кайя, подтягивая колени повыше.
Корни поднял на нее взгляд и хмыкнул.
Ц Ты пришла только затем, чтобы трепать языком? А кофе дрянь.
Ц Слушай, я просто хочу поговорить. Кто выигрывает?
Корни ухмыльнулся.
Ц В данный момент он. Давай говори, чего тебе надо? Люди не ходят ко мне про
сто так, в гости. Общаться со мной Ц все равно что напрашиваться на Апокал
ипсис или что-то в этом духе.
Ц А что так?
Корни со стоном вновь спрыгнул с капота Ц к заправке подъезжал еще один
автомобиль. Кайя смотрела, как Корни наполняет бак и продает водиле блок
сигарет. Ей подумалось, не примет ли владелец заправки на работу шестнад
цатилетнюю девушку? Последние деньги у нее на карточке уже заканчивалис
ь. А Корни устроился работать сюда, когда был младше, чем она сейчас.
Ц Корни, Ц спросила Кайя, когда он вернулся, Ц ты знаешь какой-нибудь м
агазинчик CD-дисков в Ред-Бэнк?
Ц Хочешь у болтать меня, чтобы я тебя туда подбросил?
Кайя вздохнула.
Ц Параноик. Я просто хочу узнать, как он называется.
Корни пожал плечами и сделал еще пару ходов на доске, никак их не прокомме
нтировав.
Ц Рядом с лавкой, где я покупаю комиксы, есть какой-то магазинчик с диска
ми, но я не знаю его названия.
Ц А какие комиксы ты читаешь?
Ц Ты хочешь сказать, что читаешь комиксы? Ц Корни ощетинился, как будто
подозревая, что Кайя готовит ему какую-то ловушку.
Ц Конечно. «Бэтмена», «Ленору», «Слишком много кофе». Когда-то, конечно, ч
итала «Песочного человека».
Корни какой-то момент испытующе смотрел на нее, затем наконец смягчился.

Ц Раньше я читал кучу всякой Икс-фигни
Имеются в виду комиксы из серий «X-files» (в русс
ком переводе «Секретные материалы») и «X-men» (в русском переводе «Люди Икс»
). (Примечание переводчика.)
, но теперь в основном смотрю японские штучки.
Ц Вроде «Акиры»?
Корни покачал головой.
Ц Не-а. Комиксы для девочек Ц те, где рисуют всяких симпатичных девчоно
к и парней. А ты знаешь, что такое «сёнен-ай»? Ц Похоже, он в этом сильно сом
невался.
Ц Хотела бы я хоть немного знать японский, Ц ответила Кайя, помотав гол
овой.
Корни ухмыльнулся.
Ц Я думал, ты японка.
Кайя пожала плечами.
Ц Так говорит моя мать. Мой отец состоял в какой-то местной модной групп
е, по которой мама фанатела в старших классах. Этакая новая волна. Я никогд
а его даже не видела. Полагаю, она залетела от него на групповухе.
Ц Дурацкая история.
Ц Ну да.
На заправку въехал автомобиль, но вместо того, чтобы остановиться у авто
матов с бензином, он припарковался рядом с машиной Корни. С водительског
о сиденья вылез темнокожий парень.
Ц Как мило, что ты сегодня соизволил явиться, Ц проворчал Корни, швырну
в ему связку ключей.
Ц Эй, ну я же извинился! Ц сердито отозвался парень.
Обернувшись к Кайе, Корни спросил:
Ц И куда ты теперь?
Кайя пожала плечами.
Ц Пошли к нам? Можешь посидеть и подождать, пока Дженет вернется домой.
Ц Конечно, Ц кивнула Кайя.
Они вместе направились к трейлеру. Оказавшись дома, Корни включил телеви
зор и прошел в свою комнату.
Ц Мне нужно проверить почту.
Кайя кивнула и села на кушетку, только сейчас ощутив некоторую неловкост
ь. Было странно находиться дома у Дженет в отсутствие самой Дженет. Кайя п
ощелкала по каналам телевизора и остановилась на том, который показывал
мультфильмы.
Прошло уже несколько минут, а Корни так и не выходил, поэтому Кайя зашла к
нему в комнату. Обиталище Корни было абсолютно не похоже на комнату Джен
ет. Все стены занимали полки, заставленные книжками в бумажных обложках
и комиксами. Корни сидел за столом, который, казалось, вот-вот рухнет под т
яжестью всякого оборудования. Под ногами у парня валялась коробка с куче
й проводов и компьютерными «потрохами».
Корни увлеченно стучал по клавиатуре. Заслышав шаги Кайи, он проворчал:
Ц Я уже почти закончил.
Кайя села на край его кровати, как в комнате Дженет, и ухватила ближайший к
омикс. Он был на японском языке. Белокурые герой и героиня Ц Кайе всегда к
азалось странным, что в аниме так много блондинов, Ц плохой парень с длин
ными черными волосами и с клевыми наушниками в ушах. Симпатичный толстен
ький шарик с крыльями, как у летучей мыши, Ц видимо, его сообщник Ц порха
л вокруг плохого парня. Кайя пролистнула несколько страниц. Герой, обнаж
енный, с ошейником на горле, валялся в постели плохого парня. Кайя уставил
ась на картинку. Блондин откинул назад голову то ли в экстазе, то ли в ужас
е, в то время как злодей лизал его сосок.
Девушка бросила взгляд на Корни и показала ему раскрытую страницу комик
са:
Ц Дай я догадаюсь… это и есть «сёнен-ай»?
Он на миг оторвался от компьютера и бросил на нее короткий взгляд, но Кайя
успела уловить замкнутое и в то же время самодовольное выражение его лиц
а.
Ц Ага.
Девушка не знала, что на это сказать. Быть может, в этом все и дело.
Ц Тебе нравятся мальчики?
Ц Для этого есть особый термин, Ц отозвался Корни. Ц Педераст. По-прост
ому Ц пидор. Но среди них встречаются милейшие люди.
Ц А Дженет знает?
Кайя не могла понять, почему он говорит это ей, если Дженет не в курсе. Элек
тронные послания Дженет содержали полный отчет о ее жизни, скучный и пол
ный слухов о людях, которых Кайя даже не знала.
Ц Да, вся семья знает. Это не такая уж большая проблема. Как-то вечером за
ужином я сказал:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29