По телу Кайи пробежала дрожь, и она уронила стрелу обратно в грязь. Лес не
ожиданно стал угрожающим и темным, и Кайя пошла обратно к шоссе. Ей казало
сь, что если она сейчас побежит, то уже не сможет остановиться.

Кайя поставила ногу на скользкий земляной бортик, отмечавший границу лу
жайки перед бабушкиным домом, и перелезла через него. Она проскользнула
мимо переполненного мусорного контейнера, потрепанного автомобиля и р
жавых жестянок из-под кофе, связанных проволокой и служащих изгородью д
ля запущенного цветника.
В доме, похоже, горели все лампы, подсвечивая изнутри грязные шторы на окн
ах. В гостиной мерцал голубой свет Ц там работал телевизор.
Кайя открыла дверь черного хода и вошла в кухню. В мойке громоздились кас
трюли и сковородки, покрытые засохшими остатками пищи. Предполагалось, в
идимо, что их должна мыть Кайя. Но вместо этого она залезла в шкафчик, дост
ала миску, налила в нее молока и положила сверху черствый ломтик белого х
леба. Это нужно сделать, думала она, осторожно открывая дверь и ставя миск
у на ступени крыльца. Пусть даже единственными ценителями этого угощени
я будут соседские коты.
Затем Кайя прокралась в гостиную. По другую сторону от ведущей наверх ле
стницы сидела перед телевизором Эллен. Она ела один из миниатюрных снике
рсов, которые бабушка купила, чтобы раздавать ряженым в Хэллоуин.
Ц Блин, да оставь меня в покое, Ц пробормотала Эллен с набитым ртом.
Ц Ты думаешь, я ничего не знаю. Хорошо, что ты у нас умница, верно? Ц произн
есла Кайина бабушка сладеньким тоном, который так бесил Кайю. Ц А если ты
такая умница, то как вышло, что ты одна? Как вышло, что мужики тебя просто ис
пользуют, а потом бросают? Как вышло, что тебе больше некуда податься, кром
е как к старой глупой матери?
Ц Я слышала эту долбаную песню уже миллион раз.
Ц Ну так послушай еще раз, Ц не сдавалась бабушка. Ц Где носит твою дочь
? Уже почти час ночи! Тебя вообще волнует, что она околачивается невесть гд
е и невесть с кем, делая все возможное, чтобы стать такой же, как…
Ц Даже и не заговаривай о моей дочери! Ц с неожиданной яростью ответила
Кайина мать. Ц С ней все в порядке. Не лезь к ней со своими гадостями.
Кайя наклонила голову пониже и попыталась как можно быстрее и тише проск
ользнуть наверх.
Она заметила свое отражение в зеркале. Тушь и блестящие тени стекли на ск
улы и щеки, образовав черные и цветные потеки, как будто она долго и горько
плакала. Помада с губ почти стерлась, зато на левой щеке красовался жирны
й мазок Ц должно быть, задела рукой, когда вытирала лицо.
Повернувшись, Кайя снова украдкой покосилась на гостиную. Мать перехват
ила ее взгляд, закатила глаза и незаметным взмахом руки дала ей понять, чт
о лучше сейчас не показываться на глаза бабушке.
Ц Пока она в этом доме, она будет жить по моим правилам, по которым когда-т
о жила ты. Мне плевать, что последние шесть лет она провела в крысиных гост
иницах с бандитами, которых ты туда водила. Отныне эта девочка будет полу
чать должное воспитание.
Кайя прокралась по лестнице и вошла в свою комнату, бесшумно закрыв двер
ь.
Крошечный белый туалетный шкафчик и короткая кровать словно принадлеж
али кому-то другому. Две ручные крысы, Исаак и Армагеддон, возились в стар
ом аквариуме, водруженном поверх коробки со старыми игрушками.
Девушка содрала плащ и, не удосужившись принять душ, залезла в кровать, за
вернулась в одеяло и подобрала ноги, чтобы не упираться ими в спинку кров
ати. Кайя знала, что такое одержимость: она видела, как страстно ее мать же
лала известности, как вилась она вокруг мужчин, которые обращались с ней
хуже, чем с дерьмом. Кайя не хотела иметь несбыточных желаний и хотеть ког
о-либо, кого никогда не сможет заполучить. Но сегодня вечером она позволи
ла себе думать о нем и его торжественных и церемонных словах; он говорил с
ней так не похоже ни на кого другого! Она позволила себе думать о его мерца
ющих глазах и странной улыбке.
А потом Кайя погрузилась в сон, словно в темную теплую воду.

Глава 3

Папиросы Ц это совершенней
ший вид высшего наслаждения, тонкого и острого, но оставляющего нас неуд
овлетворенными. Чего еще желать?..
Перевод М. Абкиной

Оскар Уайльд. «Портрет Дориа
на Грея»


Кайя стояла в ручейке, держа куклу Барби за белокурые волосы и чувствуя, к
ак прохладная вода щекочет ступни. Солнце жарко светило в спину, вокруг п
ахло зеленью и нагретой землей. Кайе было девять лет.
У нее осталось чудесное ощущение сна, хотя она знала, что все происходило
не совсем так. Зеленое теплое воспоминание пришло из более раннего време
ни. Но в этом лоскутном сне Шип сидел на моховом ковре, устилавшем берег ру
чья. Люти обнимала за талию куклу Кена; ее радужные, как у бабочки, крылья с
легка подрагивали, когда она пела непристойную песенку, заставлявшую де
вятилетнюю Кайю одновременно хихикать и краснеть.

Ц Могу я притвориться, будт
о он
Мой друг сердечный и в меня влюблен.
Но видя без одежды его, я
Готова просто плакать в три ручья.
На гладкую пластмассовую грудь
Нельзя со вздохом ласковым прильнуть.
Ах, кукла-мальчик, голубые глазки!
Скучает кукла-девочка без ласки.

Хрящ молча стоял рядом с Кайей. Засмеявшись, она повернулась к нему, и он х
отел заговорить, но с языка его сорвался только белый камешек, который бу
лтыхнулся в воду и погрузился на дно, сияя странным светом.

Ц Увы, не понимает мой намек

Пластмассовый и глупый паренек!
Не знает, что у каждой у девчонки
Хорошенькая штучка под юбчонкой.

Хриплый вскрик заставил Кайю взглянуть вверх. На дереве сидел ворон, его
черные перья переливались радугой, как бензиновая пленка на воде. Когда
ворон склонил голову, уставившись на девочку, глаза его оказались такими
же белыми, как утонувший камешек.

Ц Но не горюй, что не находиш
ь штучку,
Ц Он сам свою найти не может ручку!

Ворон, царапая ветку когтями, передвинулся чуть в сторону, а затем сорвал
ся со своего насеста. Миг спустя, оставив на запястье Кайи царапины от ког
тей, а на тыльной стороне ладони отметину от клюва, он взмыл в воздух, унос
я Барби.
Кайя закричала пронзительно и горестно, как могут кричать только испуга
нные и обиженные дети, и пошарила вокруг, ища, чем можно запустить в птицу.
Под руку ей попался камень, и она, не раздумывая, швырнула его.
Ворон штопором упал в ближайшую купу деревьев, и девочка бросилась туда.
Лес вокруг расплывался, становился размытым, и неожиданно оказалось, что
Кайя уже стоит и смотрит на черное тело птицы. Оно лежало недвижно, легкий
ветерок ерошил перья. Кукла валялась чуть поодаль от мертвого ворона, а м
ежду ними на земле белел гладкий камешек. Тот самый, который сорвался с яз
ыка у Хряща.
И тут Кайя проснулась.

В дверях комнаты стояла мать, держа трубку радиотелефона.
Ц Я звала тебя снизу, но не могла дозваться. Тебе звонит Дженет.
Ц Что? Ц Кайя моргнула глазами, слипшимися от вчерашнего макияжа. Вытян
ув ноги, она ударилась пятками об изножье своей кроватки.
Солнце вновь вернулось к жизни, пылая гневом на вчерашние проделки госпо
жи Луны. Кайя поняла, что если она откроет глаза, то эти лимонно-желтые бли
ки вызовут у нее головную боль.
Ц Тяжелая ночка выдалась? Ц Мать прислонилась к дверному косяку и затя
нулась сигаретой.
Кайя протерла глаза. На костяшках пальцев остался черный налет со следам
и блесток.
Ц Тебе звонит Дженет. Сказать ей, что ты перезвонишь попозже?
Эллен, похоже, одновременно раздражало и развлекало то, что ей приходитс
я повторять все несколько раз. Кайя покачала головой и взяла трубку.
Ц Алло? Ц спросила она хриплым и невнятным спросонья голосом.
Эллен отлепилась от косяка, и Кайя услышала, как она спускается вниз по ле
стнице.
Ц Что случилось прошлой ночью?
Кайе потребовалось несколько секунд, чтобы сообразить, о чем спрашивает
Дженет.
Ц А, ничего. Кении пытался поймать меня, а моя рубашка взяла и порвалась.

Ц Кайя! Ну как ты могла вот так взять и убежать? Я подумала, что он сделал с
тобой что-то ужасное! Мы ругались из-за этого всю ночь.
Ц Я думала, ты мне не поверишь, Ц уныло призналась Кайя.
Должно быть, это прозвучало как истинное раскаяние хорошей подруги, пото
му что Дженет немедленно смягчила тон:
Ц Давай выкладывай, Кайя. Конечно, я тебе поверю.
Кайя подыскивала слова: она не знала, что сказать на это неожиданное пред
ложение.
Ц С тобой все в порядке? Ц спросила Дженет.
Ц Вчера ночью по пути домой я кое-кого встретила.
Кайя села на постели, осознав, что она спала в лифчике, юбке и чулках. Не уди
вительно, что ей было так неудобно.
Ц Вот как? Ц Голос Дженет звучал удивленно и едва ли не скептически. Ц П
арня?
Ц Ага, Ц ответила Кайя.
Она хотела произнести это вслух, чтобы ухватиться хотя бы за слова. Ее вос
поминания о Ройбене уже выцветали в солнечном свете, как тускнеет сон, ес
ли не записать его.
Ц У него серые глаза и длинные волосы.
Ц Как у металлиста?
Ц Еще длиннее, Ц отозвалась Кайя и поплотнее завернулась в ядовито-роз
овое стеганое одеяло. Как и все в этой комнате, оно было ей мало.
Ц Странно. Как его зовут?
Ц Робин, Ц с легкой улыбкой произнесла Кайя.
Она была рада, что Дженет сейчас не видит ее наверняка идиотски-счастлив
ое лицо.
Ц Как Робин Гуд? Ты серьезно? И как, он понравился тебе?
Ц Мы просто поговорили.
Дженет вздохнула.
Ц Ты ведь никого не встретила, правда? Ты это выдумала.
Ц Он настоящий, Ц возразила Кайя. Он был настоящим, самым реальным из вс
ех, кого она встречала за долгое-долгое время. Сверхнастоящим.
Ц Вечеринка все равно не задалась, Ц хмыкнула Дженет. Ц Я едва не напин
ала этой девке под зад. Понч все хотел меня успокоить, но я была зла и обиже
на. Давай приходи, я расскажу тебе остальное.
Ц Ну ладно. Я только оденусь.
Ц Хорошо, пока.
В телефоне щелкнуло, когда Дженет повесила трубку. Кайя нажала кнопку от
ключения и бросила телефон на одеяло.
Затем девушка окинула взглядом комнату. Ее одежда грудами лежала на полу
, по большей части все еще в черных пластиковых мешках. Вся обстановка не и
зменилась с тех времен, когда Кайе было четыре года: крохотная белая мебе
ль, розовые стены и укоризненные стеклянные взгляды целой армии кукол, с
идящих на полках вдоль стен.
«Я должна найти Хряща и Шипа».
В прежние времена Кайе не требовалось даже призывать их. Они всегда оказ
ывались поблизости, когда были ей нужны. Впрочем, тогда она была еще ребен
ком и верила во все, что угодно. Тогда ее ноги еще не упирались в изножье кр
овати и ей не приходилось нагибаться, чтобы посмотреться в миниатюрное т
рюмо. Кайя вздохнула. Наверное, она уже не та невинная душа, которая способ
на приманить единорога, как в сказке. Может быть, именно поэтому сейчас вс
е не так, как раньше.
Содрав измятую одежду, Кайя отыскала пару потертых джинсов и голубую фут
болку с надписью «G-Force». В ванной, поплескав в лицо холодной водой и стерев о
статки вчерашнего макияжа, она внимательно изучила свое отражение. Фиол
етовая краска «на одну ночь», которую она вчера втерла в волосы, уже почти
вся осыпалась. Девушка уставилась на свои раскосые глаза и впалые щеки. В
первые она задумалась о том, откуда у нее такие черты лица. В лунном свете
Кайя не очень-то хорошо рассмотрела Ройбена, но у него тоже были раскосые
глаза, как у азиата, и тонкий, резких очертаний нос.
Она снова вздохнула и собрала волосы в два неаккуратных хвостика. Если о
на снова будет выглядеть как десятилетняя девочка, может быть, друзья фе
йри явятся, чтобы поговорить с ней.
Леопардовый плащ оказался сырым, и Кайя влезла в кожаную куртку Ллойда. М
ашинально она проверила содержимое карманов. Пара смятых входных билет
ов, медиатор для гитары, сделанный из пластика «под черепаху», немного ме
лочи. Кайя отдернула руку, уколовшись обо что-то.
В подушечку ее пальца впилась тонкая бурая колючка. Подумать только, Лло
йд носил в кармане такую дрянь! Вытащив колючку, Кайя зализала крошечную
ранку на пальце. Потом, бросив колючку на туалетный столик, она спустилас
ь вниз.
Эллен сидела за кухонным столом, листая журнал. На столе стояла открытая
бутылка джина, а на тарелке рядом валялась почти до конца дотлевшая сига
рета.
Ц Идешь к Дженет? Ц спросила мать.
Ц Угу.
Ц Может, выпьешь перед уходом кофе? Похоже, ты еще не совсем проснулась.
Ц Я в полном порядке. Бабуся просто взбесится, когда увидит эту тарелку.
Ц Кайя решила не упоминать про джин.
Эллен откинулась на деревянную спинку стула.
Ц Не пытайся разыгрывать из себя мамочку для собственной матери, Ц фыр
кнула она.
Ц Слышно что-нибудь об этой заднице Ллойде?
Мать покачала головой.
Ц Не-а. Я звонила паре старых подруг из «Милой кошечки», но они все стали т
акие важные.
Кайя засмеялась. Она вспомнила, как Лиз скакала по сцене в потрясающем пу
рпурном костюме кошки, подражая рок-звезде Джулии Ньюмар. Трудно предст
авить себе, что она могла стать важной персоной.
Ц Хотите собраться вместе?
Ц Может быть, Ц отмахнулась Эллен. Ц Сью и Лиз сейчас держат какой-то д
охлый магазинчик сидюков в Ред-Бэнк.
Ц Это здорово.
Эллен вздохнула.
Ц Ну да. Интересно, когда кто-нибудь из них в последний раз брал в руки как
ой-нибудь гребаный инструмент.
Кайя покачала головой. Глупо думать, что мать откажется от идеи вернутьс
я в большой город. Но надежда еще оставалась.
Ц Скажи бабушке, что я постараюсь вернуться домой пораньше.
Ц Возвращайся домой, когда хочешь. В конце концов, я твоя мать.
Ц Спасибо, мам, Ц отозвалась Кайя и вышла на улицу.
Ветер разносил по лужайке целую тучу ярких, как губная помада, листьев. Ка
йя глубоко вдохнула прохладный воздух.
Ц Лютилу, Ц прошептала она ветру. Ц Шип, Хрящ… вернитесь, пожалуйста. Вы
мне нужны.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29