И не думаю, что было правильным позволить тебе заботиться о моих детях, уж прости!
– Но ведь ты все знала обо мне! Я никогда не делала из этого тайны, – парировала Линдси.
Оглядываясь на мать, Джемми подошел к Линдси и взял ее за руку. Девушка обняла его за плечи.
– Это не важно – теперь я поняла, чем ты занимаешься. – Паула шагнула вперед, схватила сына за руку и потащила его к выходу. Джемми протестующе закричал.
– И что же я такое делаю? – воскликнула Линдси.
– Ты убиваешь младенцев! – завопила Паула. – Вот чем ты занимаешься! А меня ты уверяла в том, что забавляешься с травками и цветочками! На самом же деле ты – злая ведьма! И я еще доверила тебе своих детей! Сатанистка! – Она крепче ухватила за руки детей.
– Эй! Дамы, дамы! – Марк выступил вперед, но женщины не обратили на него внимания.
– Я вовсе не сатанистка! – закричала Линдси. – Как ты могла такое подумать? Никто здесь никаких младенцев не убивает! Подумай сама, сколько детей за последнее время исчезло? Разве полиция искала в округе каких-нибудь убитых детей? Как ты можешь говорить такие ужасные вещи, Паула!
Линдси сделала шаг вперед, Паула с криком отступила:
– Не подходи!
Джемми и Софи рыдали в голос. Взбежавшая по лестнице продавщица расширенными глазами оглядывала комнату. Через ее плечо в комнату заглядывала еще одна женщина, возможно покупательница.
– А ну-ка, все вы, успокойтесь! – Колин подошел к Линдси и крепко взял ее за руку. – Мэм, я думаю, вам сейчас лучше уйти и увести своих детей, – обратился он к Пауле, – вы их только зря пугаете.
– Это я их пугаю?! – гневно отозвалась Паула. – Я?!
– Да, именно вы. – Голос Колина звучал очень твердо. Сощурив глаза, Линдси вырвала у Колина свою руку и быстро подошла к Пауле.
– Заешь что, Паула, если бы я и вправду хотела наложить заклятие на детей, поверь мне, я бы уже давно это сделала! Вот так! – И Линдси соединила большой и указательный пальцы в колечко над головой Джемми. Мальчик отскочил в сторону, громко всхлипывая.
– Но ведь ты уже сделала это, не так ли? Это из-за тебя он заболел! – Паула вся пылала от ярости. – Ты, маленькая стерва!
Паула крепко прижала детей к себе. Марк отошел к окну, оглядел комнату и почувствовал резкую перемену атмосферы из-за напряжения, вызванного криками обеих женщин. Вокруг словно сами стены раскалились...
– Черт возьми! – еле слышно пробормотал Марк. – Колин, я думаю, мы можем принимать гостью...
Колин уловил изменившийся тон его голоса и отпустил руку Линдси. Девушка все еще яростно смотрела на Паулу.
– Какая же ты глупая женщина! – с холодным презрением произнесла Линдси. – Ты так и не поняла, что натворила. – Линдси взглянула на перепуганных детей.
– Линдси! – Марк еле слышно позвал ее. Девушка уловила страх в его голосе и взглянула на Марка.
– Ты разве ничего не чувствуешь? – прошептал Марк.
– Здесь... здесь была Эмма? – внезапно спросила Линдси прерывающимся голосом.
Марк с озадаченным видом нахмурился, потом кивнул:
– Она говорила, что это был дух Лизы, – осторожно произнес он.
На какое-то мгновение в комнате стало тихо, потом Паула застонала и повернулась к лестнице.
– О боже, да вы тут все в этом замешаны! Софи, Джеймс, быстрее! – Паула оттолкнула продавщицу и бросилась бежать вниз по лестнице, таща за собой протестующих, плачущих детей. Продавщица, быстрым испуганным взглядом осмотрев комнату, поспешила за ней. Софи пронзительно кричала.
– Я хочу ведьмину шляпу, мам! Мы будем показывать всякие фокусы или...
Линдси, Марк и Колин остались одни. Ни один из них не обратил внимания на слова Софи, ни один даже не взглянул в сторону лестницы. Линдси вздохнула, расправила плечи, отошла от лежавших грудами картонок, уселась на свободное место, прямо на полу, и стала ждать чего-то, затаив дыхание.
Колин взглянул на Марка, тот поднял бровь, давая знак: включить камеру. Марк напряженно смотрел на Линдси.
Колин незаметно подошел к одной из камер и включил ее.
– Здесь кто-то есть, – тихо сказала Линдси. – Я чувствую гнев... ненависть... это ненависть женщины. Страх детей придал ей достаточно энергии, чтобы она могла прийти сюда. – Девушка слепо вытянула руки вперед. – Говорите со мной... Я ваш друг... Ваша сестра... – Ее глаза устремились в пространство. На самом деле Линдси ни на кого не смотрела и никого не видела.
Заинтригованные, Колин и Марк стояли неподвижно. Линдси шагнула вперед. Она улыбалась.
– Я здесь, чтобы помочь, чтобы принести вам мир. Покажитесь, пожалуйста! Позвольте мне вас увидеть. – Девушка оглядывалась по сторонам, руки ее шарили в воздухе, потом она внезапно отскочила в сторону, словно кто-то ударил ее в грудь. Марк заметил выражение ужаса на ее лице, но почти сразу же девушка успокоилась и повернулась к Марку. – Она ушла, – тихо произнесла Линдси. – Я думала, что вы сможете приблизиться к ней, но она была очень разгневана!
– Но почему, Линдси? – осторожно спросил Марк.
– А вы как думаете? – Она с яростью посмотрела на него. – Ведь ее же здесь замучили! Хопкинс послал ее на смерть! Она хочет отомстить!
Марк взглянул на Колина:
– Быть может, мы сумеем помочь ей? Мы можем дать ей... э-э... возможность высказаться публично...
Линдси вздохнула.
– Да вы же ничего не поняли! Если вы покажете это по телевидению, вы выпустите наружу нечто... нечто ужасное... – Девушка перевела дыхание. – Появится Хопкинс! И его имя станет известно всей стране! Лиза давно мертва, и Хопкинс начнет преследовать всех женщин Англии! Неужели вы этого не понимаете?!
Марк моргнул, он почти поверил ей и почувствовал укол страха.
– Всех женщин? – скептически переспросил он.
– Всех! – Линдси почти кричала. – Ведь женщины в его время были совсем другими! А теперь мы все – ведьмы, в его-то глазах! Для Хопкинса женщины – это исчадия, которых следует бояться и подавлять! – Девушка схватила Марка за плечи. – Прекратите все это, выключите камеру! – Линдси отпустила Марка и бросилась к сидевшему на полу оператору.
Колин схватил ее за руку.
– Довольно, Линдси! Не вздумайте тронуть наше оборудование! Я не хочу, чтобы вы меня вынудили позвонить в полицию. Уходите, пожалуйста. – Колин проводил ее к лестнице. – Мы примем во внимание все, что вы сказали, честное слово.
– Какие же вы идиоты! – Линдси вырвала руку и быстро побежала вниз по лестнице, утирая слезы, оставив Колина и Марка в этой жуткой комнате.

83

Алекс и Эмма обшарили все сараи и навесы, все время зовя кошек, но так и не нашли их.
Эмма почти плакала:
– Куда же они пропали? Они ведь всегда держались поближе к дому.
– Не беспокойся. – Алекс пытался ее утешить. – Если бы пропала только одна из них, я бы волновался гораздо больше. Но поскольку нет обеих, должно быть, они побежали куда-то порезвиться вместе. Они появятся. Эмма, ты прости, но мне надо бежать через минуту. А то Паула начнет беспокоиться, куда это я пропал. Я могу кому-нибудь позвонить, кто бы согласился составить тебе компанию?
Эмма не говорила Алексу про рекомендацию врача. Неужели он сам все понял?
– Алекс, спасибо тебе. Я как-нибудь справлюсь, позвоню Пайерсу. Он говорил, что, может быть, приедет. – Эмма не заметила, что лицо Алекса внезапно помрачнело. Зазвонил телефон, и Эмма улыбнулась с наигранной бодростью. – Ну вот, наверное, это Пайерс.
Но это была Паула.
– Алекс отключил свой мобильный. – Эмма почувствовала, что Паула злится. – Будь любезна, соедини меня с ним.
Эмма состроила гримасу, передала трубку Алексу и вышла в сад, стараясь не слушать их разговор. Судя по длительным паузам и неудачным попыткам Алекса перебить жену, Эмма поняла, что та очень разгневана.
Наконец Алекс положил трубку и тоже вышел в сад. Эмма повернулась к нему:
– Можешь все свалить на меня, Алекс.
Он махнул рукой:
– Ты тут ни причем, это из-за Линдси. Они встретились в каком-то магазине, произошла сцена и ужасная ссора. Прости, мне надо вернуться и попробовать успокоить Паулу.
Эмма все еще стояла у ворот, не испытывая желания возвращаться в дом, когда из-за угла показался велосипед. Это была Линдси. Она небрежно бросила велосипед в траву за машиной Эммы и быстро прошла через калитку.
– Нам надо поговорить, – задыхаясь, сказала девушка.
Эмма провела ее через заднюю часть дома.
– Здесь только что был Алекс. И Паула позвонила сюда. Я слышала, у тебя с ней была ссора?
– Глупая баба! – Линдси в гневе сжала губы. – Но дело не только в ней, это касается всего, что происходит в городе! Я не могу справиться одна, Эмма, ты должна помочь мне. – Девушка прошла на кухню и остановилась как вкопанная.
«Что же здесь произошло? Атмосфера здесь ужасная! – подумала Линдси. – Это не только из-за дурацкого звонка Паулы. Здесь произошло что-то еще».
– В чем дело? – Линдси обернулась к Эмме.
Эмма, застигнутая врасплох ее резким тоном, сделала шаг назад. Глаза ее наполнились слезами, Эмма вытерла их.
– Просто у меня была ужасная ночь. Эти жуткие сны... Я так устала! – Эмма прикусила губу. – А еще куда-то пропали Макс и Мини.
Линдси глубоко вздохнула, явно стараясь успокоиться.
– Ладно, будем разбираться по порядку, – более сдержанно сказала она. – Если бы лично я была кошкой, я бы тоже здесь не осталась. Когда вокруг столько всего происходит... Не беспокойся о кошках, они вернутся. А твои кошмары связаны со всем происходящим. Если мы четко будем знать, что делать, сны пройдут. Что же касается Алекса и Паулы, – Линдси помрачнела, – они мне больше не друзья. Твое дело, считай Алекса по-прежнему своим другом. Но вот Паула... Ты ведь знаешь, что она тебя не выносит, ревнует тебя? И ненавидит – еще и за то, что ты знакома со мной. – Линдси холодно улыбнулась. – Вот что. Выйди и подожди меня на улице. А я пока что приведу в порядок твою кухню.
Эмма неуверенно переспросила:
– Приведешь в порядок?
Линдси улыбнулась и обняла Эмму.
– Я воспользуюсь искусством фэн-шуй, восстановлю здесь положительную энергетику. Тогда твои кошки смогут вернуться домой. – И она подтолкнула Эмму к двери.
Через пятнадцать–двадцать минут Линдси нашла Эмму в сарае. Девушка улыбалась:
– Ну вот, можешь возвращаться домой. Я даже сварила нам кофе.
– А мои кошки?
Линдси покачала головой:
– Их пока нет. Но скоро они вернутся.
Эмма пошла за ней и остановилась на пороге. В доме действительно ощущалась иная атмосфера. Снова было тепло, дом казался гостеприимным и безопасным.
Эмма с облегчением села.
– Что бы ты ни сделала, большое спасибо. Все вокруг... стало гораздо лучше.
– Ну и славно. А теперь поговорим и об остальном. – Линдси села напротив нее. – Ты должна помочь мне. Я не могу все сделать одна.
– Об остальном? – Эмма напряженно взглянула на нее.
– Ты была в магазине Баркера, где снимают фильм?
Эмма кивнула.
– Они сняли на пленку Лизу. – И она прикусила губу.
– Я знаю, – промолвила Линдси. – Но это еще не все. Сегодня Хэллоуин, и эти киношники вбили себе в голову, что попытаются заснять духа. Их желание, чтобы дух появился, когда одновременно тысячи мужчин, женщин и детей вырядятся ведьмами, вампирами и привидениями, почти наверняка вызовет к активности дух Лизы. Киношники хотят и преследуют именно Хопкинса. И они его получат! Я пыталась остановить их, но они ничего не понимают, думают, что я – сумасшедшая. Наша единственная надежда – перехватить его!
– Перехватить Мэтью Хопкинса? – Глаза Эммы расширились.
– Ему нельзя позволить появиться. Мы с тобой должны «связать» его.
– Линдси, я не хочу участвовать в этом, – сказала Эмма.
– Но тебе придется! – Линдси схватила ее за руку, глаза девушки горели мрачным огнем. – Больше некому.
– Нет, Лин, я не желаю в этом участвовать!
– Но ты уже участвуешь. Ты одна из нас!
– Нет, Лин. – Эмма отстранилась от нее. – У меня болит голова. Все, что я сейчас хочу, – это лечь спать.
– Ты выспишься позже. А теперь выслушай меня! Мы можем сделать это вдвоем! Сара сможет сделать это!
Эмма похолодела:
– Что... что ты имеешь в виду?
Линдси перехватила ее взгляд.
– Ну давай же, Эмма! Чем отважнее ты посмотришь в лицо происходящему, тем успешнее мы сможем бороться! Сара Паксман живет в твоем сознании, ведь так? Она тебе снится, ты слышишь ее голос, и она говорит тебе, чего она хочет, правда?
Эмма с трудом произнесла:
– Да.
– Она хочет поквитаться с Хопкинсом, – продолжала Линдси. – Она преследовала его во времени и пространстве и теперь завлекла туда, где все в свое время началось. Различные события происходили в других измерениях, в других мирах, и связаны они с древним англосаксонским злом. Хопкинс не случайно оказался именно в этой части мира, его завлекли сюда. Существуют огромные сгустки энергии по всей Восточной Англии. И норманны, завоеватели, знали, как локализовать эту энергию. В этом городке есть один человек, он мне рассказал о том, как именно эта энергия действует и почему она такая могущественная.
– Но почему же тогда он тебе не поможет? – слабым голосом спросила Эмма.
– Он помогает, и... – Линдси заколебалась. – И священник тоже помогает, хотя я не могу понять, как именно! Билл говорит, что эта энергия очень мощная, раз ей понадобились мы все. Я знаю, что не могу ничего сделать одна, но, если мы будем работать вместе, ты и я, другие нам не понадобятся.
– Но я же не ведьма, – сказал Эмма.
– Ты? – Линдси улыбнулась. – Возможно, формально – нет. Это не имеет значения. Ты женщина, а это главное. Те двое – мужчины, они не понимают, что дело здесь не только в технике ритуалов. Это личное! Ты знаешь, что сделал Хопкинс с обвиненными в ведовстве женщинами. Возможно, он не пытал их лично, но он смотрел и все записывал. Ты знаешь, каким ненормальным ублюдком он был. Соглашайся, Эмма. Это все ради Лизы!
Эмма пристально посмотрела Линдси в глаза. Какое-то мгновение она не могла пошевелиться, потом медленно, почти не осознавая, что делает, кивнула.
– Хорошо, – тихо сказала она, – я помогу тебе.

84

Продавщица магазина появилась на лестнице ровно в половине пятого.
– Я ухожу. Вы знаете, что должны будете закрыть дверь, когда все закончите?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68