Все кончено.
Он так расстроился, что даже сил не осталось на злость. Он проиграл, и все тут. Тирр-тулкодж давно ушел, но даже если бы остался – что толку? Люк, выпустивший преступников, снова задраен. «Доброволец» улетает к мрашанцам, и с ним улетает фрагмент фсс-органа Тирр-т-рокика.
Он, конечно же, может вернуться к своему фсс-органу, в усыпальницу семьи Тирр, и посвятить несколько арок воспоминаниям. Из-за фрагмента особо беспокоиться не стоит – скорее всего, он незаметно выпадет, когда в следующий раз кто-нибудь достанет из контейнера бинт. И нет никаких причин возвращаться на корабль.
С другой стороны, не хочется допустить, чтобы все героические усилия Тирр-тулкоджа оказались напрасны, если даже забыть о пролитой им несколько ханн назад крови. К тому же, что еще делать Тирр-т-рокику?
Он снова перенесся на «Добровольца» и решил, что для начала как следует осмотрится на борту, но тут вдруг перед ним возник старейший.
– Ты! – рявкнул он. – Что ты здесь делаешь? Назначен на «Доброволец» наблюдателем?
– А?.. Да, – заикаясь, проговорил Тирр-т-рокик, запоздало сообразив, что лучше было бы представиться старейшим из обслуги космодрома. – Я не…
– Да, я знаю, ты не наш. Ты – из тех, кого всюду разослал Совет всех кланов, – нетерпеливо сказал старейший. – Но и тебя касается приказ немедленно явиться в инструкторскую старейших в шестиугольнике номер два. Твое имя?
На сей раз Тирр-т-рокик был готов:
– Кув-т-рокик, клан Дхаарр. А о чем инструктаж?
– Конечно же, о нашей непосредственной задаче, – проворчал старейший. – И о твоей, кстати. Если ты намерен следить за переговорами с мрашанцами, то должен понимать, о чем пойдет речь.
– А, – кивнул Тирр-т-рокик. – Уроки языка человеков-завоевателей.
– Отлично, – саркастически выбросил язык старейший. – Ты не тупица, ты просто невежда. К счастью, это мы сможем уладить за несколько полных арок. – Старейший властно приосанился. – Довольно бездельничать, пошли. И будем надеяться, что учитель языка не накажет тебя за опоздание.
– Повинуюсь, – ответил Тирр-т-рокик и устремился следом за незнакомцем.
«И еще будем надеяться, – добавил он про себя, – что никому не придет в голову пересчитать старейших и сравнить их число с числом фрагментов фсс-органов в пирамиде наблюдателей».
Иначе ему не поздоровится.
А если все пройдет благополучно, то он, возможно, узнает что-нибудь важное.
В любом случае это будет нескучное путешествие.

* * *
– Сэр?
Парламинистр Ван-Дайвер нетерпеливо оторвался от чтения последних донесений о передвижении войск миротворцев. Как он может все это держать под контролем, когда его то и дело дергают?
– Что такое, Петерс?
– Прошу прощения за беспокойство, сэр. – Молодой адъютант слегка заикался. – Прибыл курьер, доставил вам сообщение чрезвычайной важности от мистера Макфи. – Он протянул было карту, но замялся. – Может, лучше я своими словами?
Мальчишка учится, это хорошо. Медленно, как ленивый дебил, но учится.
– Давайте, только быстро. – Ван-Дайвер снова уткнулся в планшет. Макфи славился умением тратить время попусту, посылая подробные отчеты о всякой ерунде. Возможно, сейчас был как раз такой случай.
– Да, сэр, – проговорил Петерс. – Мистер Макфи докладывает, что выследил помощника атташе Петра Бронски на Гранпарре, на острове Пуэрто Симоне. Там он видел Бронски с двумя людьми, предположительно это лорд Стюарт Кавано и…
Ван-Дайвер снова оторвался от чтения, вмиг забыв о миротворцах.
– Кавано?
– Да, сэр. – Петерс еще сильнее разнервничался. – Лорд Кавано и мистер Митрий Колхин…
– Дайте сюда, – перебил его Кавано, показывая на карту.
– Да, сэр. – Петерс торопливо подался вперед, протягивая носитель информации.
Ван-Дайвер быстро просмотрел отчет. Да, на Пуэрто Симоне засветились Кавано и Колхин. Короткий ролик, снятый издали камерой с мощным объективом, не оставлял в этом сомнений. Был там и Бронски. Все трое прямо как добрые друзья направлялись на небольшой космический корабль. Согласно донесению Макфи, они намеревались лететь на Мрашанис. Макфи собирался следовать за ними.
– Я так и знал, – сверкнул глазами Ван-Дайвер, глянув на Петерса. – Бронски заодно с Кавано. Он по уши в этом дерьме.
– Да, сэр, – ответил Петерс. – Кстати, о Бронски, сэр. Я нашел сведения, которые вы запрашивали.
– И?..
Петерс чуть заметно пожал плечами:
– Ничего особенно интересного. Родился на Украине. Закончив школу, предположительно работал в различных дипломатических и координирующих учреждениях. Согласно его личному делу, поступил на дипломатическую службу Содружества в две тысячи двести восемьдесят втором году, последние двадцать один год работал там и дослужился до нынешнего положения.
– Воинская служба?
– Не указано. – Петерс помялся. – Хотя одна вещь показалась мне странной, сэр. Отмечено, что он вступил в Объединенный центаврианский гражданский дипломатический корпус в самый разгар войны с паолийцами. Прослужил он там двенадцать лет, выполнял различные поручения по всему Содружеству и на некоторых чужих мирах.
– И что?
– Сэр, я кое-что проверил, – сказал Петерс. – Предполагается, что центаврианский дипкорпус состоит только из граждан Центавра. Нецентавриане никогда в его ряды не принимались.
– И что же тут такого? – спросил Ван-Дайвер. – Возможно, у Бронски в то время было двойное гражданство. Ничего необычного тут нет.
– Да, сэр, я это понимаю, – кивнул Петерс. – Но я опять же кое-что проверил. Примерно за два месяца до того, как он поступил в центаврианский дипкорпус, правительство Украины ввело программу военного обучения для всех без исключения граждан Украины в возрасте от девятнадцати до двадцати пяти лет. Паолийцы тогда потеснили силы Содружества, и Украина хотела, чтобы ее граждане были готовы к отпору в случае вторжения на Землю.
– Другие нации и колонии сделали то же самое, – сказал Ван-Дайвер. – Если вы что-то нашли, так говорите.
Петерс явно собирался с духом.
– Дело в том, сэр, что Бронски не участвовал в этой программе, хотя по возрасту подходил. Единственным способом избежать этого был отказ от украинского гражданства, но нет никаких сведений о том, что он это сделал.
– Похоже, что у него в верхах была волосатая лапа. – Ван-Дайвер почувствовал, как его губы зло кривятся. – Был ли он или его родственники в близком контакте с кем-нибудь из лидеров Севкоора в то время?
– Никаких упоминаний, – сказал Петерс. – Но я могу еще покопаться.
– Покопайтесь, – приказал Ван-Дайвер. – Но сначала свяжитесь с центральным космопортом Эдо, пусть подготовят мой корабль к взлету.
– Да, сэр, – кивнул Петерс. – Вы собираетесь на Землю?
– Нет, – ответил Ван-Дайвер. – На Мрашанис.
Петерс заморгал:
– На Мрашанис?
Ван-Дайвер показал на карту, данную ему Петерсом.
– Согласно Макфи, Бронски и Кавано летят на Мрашанис. Что бы они ни затеяли, я хочу взять их с поличным.
– Но, сэр… – промямлил Петерс, – разве вы не нужны в Парламенте?
– А зачем? – усмехнулся Ван-Дайвер. – У Парламента сейчас нет никаких серьезных дел. Командование миротворцев сейчас заказывает музыку, а мы нужны только для легализации закручивания гаек военными и для сомнительных милитаристских проповедей населению. В этом деле и без меня прекрасно обойдутся.
– Да, сэр, – ответил Петерс. – Но вы могли бы затребовать корабль миротворцев. Ведь неизвестно, когда джирриш начнут наступление.
– Когда бы ни начали, наши дозорные сразу это заметят, и у нас будет в запасе минимум два часа, – возразил Ван-Дайвер. – Кроме того, если этот неведомый ангел-хранитель Бронски остался в рядах украинских политиков, то мой полет на Мрашанис на корабле миротворцев обязательно его насторожит. А я не намерен допустить, чтобы продажный чинуша успел замести следы.
– Но как же ваша личная безопасность? – настаивал Петерс. – Не далее как на прошлой неделе военная разведка Севкоора предупредила членов Парламента о необходимости соблюдать осторожность при любых контактах с мрашанцами.
– Военная разведка всегда старается перестраховаться, – проворчал Ван-Дайвер. – Ей не удалось разузнать ничего нового насчет джирриш, вот она и пытается нас убедить, что ей все-таки не зря деньги платят.
Он нетерпеливо отмахнулся:
– Да что я с вами спорю, в конце концов? Обратитесь в космопорт, потом отправьте на Мрашанис курьера – сообщите Макфи, что я лечу.
У Петерса был несчастный вид, но тем не менее адъютант кивнул.
– Да, сэр. – Повернувшись, он покинул кабинет.
«Идиот», – подумал Ван-Дайвер. Похоже, в последние дни его окружают одни идиоты. Идиоты вроде Петерса, которые приносят куцые отчеты, а потом еще имеют наглость обсуждать с Ван-Дайвером его решения. Идиоты вроде Макфи, который наверняка не смог обнаружить Бронски на Пуэрто Симоне, пока тот не собрался улетать. Еще бы пять минут, и Макфи вообще упустил бы эту компанию.
И все же два идиота вместе способны кое-что сделать правильно.
Он еще раз просмотрел видеоприложение к отчету Макфи. Когда объекты наблюдения заходили в корабль Бронски, впереди шел Кавано, за ним Колхин, и замыкал процессию Бронски. Все держались явно по-приятельски. Колхин даже руки беспечно сложил за спиной…
Ван-Дайвер ткнул в кнопку и, нахмурившись, всмотрелся в застывший кадр. У Колхина руки за спиной… и Ван-Дайвер уловил блеск металла.
Наручники?
С минуту он возился с увеличением и резкостью, но камера Макфи и так работала на пределе чувствительности оборудования; увеличение ничего не давало. Может, более совершенная техника поможет, но на это уйдет время, а его сейчас у Ван-Дайвера нет.
Кроме прочего, отношения между этими людьми уже не имеют значения. Кавано и Бронски куда-то направляются вместе, в этом никаких сомнений. Из того, что Колхин в наручниках, можно сделать только один вывод: он не захотел участвовать в совместном плане Кавано и Бронски. Или наручники были просто для вида. Пускай в этом разберется трибунал.
Лорд Стюарт Кавано скоро предстанет перед трибуналом. Какое приятное будет зрелище.
Недобро улыбнувшись, Ван-Дайвер взял трубку. Перед отлетом на Мрашанис надо уладить сотни мелких дел.
Глава 15
– Как видите, коммандер, они и правда почти ничего не оставили нам для изучения, – проговорил лейтенант инженерной службы Алекс Уильямс, когда группа проникла в последний шестиугольник покинутой базы джирриш. Как и от большинства остальных помещений, от него остались одни голые стены. – Хорошо, что сами здания сохранились, – продолжал Уильямс. – Анализ показывает, что сделаны они из материала, очень близкого к керамике, которую завоеватели используют для корабельных обшивок. Но стены, конечно, потоньше.
– Это может пригодиться, – согласился Фейлан, оглядываясь по сторонам и пытаясь отделаться от ощущения нереальности происходящего, – ощущения, зародившегося где-то в глубине его души. Всего пятнадцать дней, как Арик и Квинн вместе с «Мокасиновыми змеями» вытащили его отсюда – без сознания, отравленного слюнным ядом джирриш. Он едва успел прийти в себя от яда и инопланетной пищи, которой его пичкали захватчики, – и опять он здесь, на той же самой планете.
Снова лицом к лицу с воспоминаниями о своем плене. И о сокрушительном поражении миротворцев, из-за которого он тут и оказался.
– Коммандер?
Фейлан отогнал мучительные воспоминания, обратив внимание на третьего члена своей группы. Полковник Хелен Пембертон, если он правильно расслышал ее фамилию, лет за пятьдесят, темноволосая, с пронзительно серыми глазами и легким акцентом уроженца Конфедерации. Пембертон вместе с Уильямсом ждала, когда Фейлан высадится, и молча шла за ними все время.
– Простите, полковник, – сказал Фейлан. – Вы что-то сказали?
– Пока нет. – Прищурясь, она глядела на него. – Раз уж вы соизволили обратить на меня внимание, ответьте: пока вас тут держали, вы хоть раз видели это помещение?
– Нет, – покачал головой Фейлан. – Видел только свою камеру – посреди нее был большой стеклянный цилиндр. Снаружи располагалось оборудование и дежурили техники. Больше мне ничего увидеть не удалось.
– Ясно, – произнесла она. – Продолжайте, лейтенант.
– Да вообще-то, – инженер обвел рукой комнату, – больше ничего нет, за исключением этих отпечатков на земле, где стояли купола и пирамиды. И, конечно, внешняя ограда.
– Да, Тирр-джилаш говорил о внешней ограде, – сказал Фейлан. – Где же она, в точности, проходит?
– Да километрах в пятидесяти, – ответил Уильямс, снова описывая рукой широкий круг. – Ограда сделана из мелкоячеистой сетки, имеет около метра в высоту и еще на пару метров уходит под землю. Похоже, точно такая же сетка окружает пирамиду, которую ваш брат видел во время высадки, когда искал вас вместе с «Мокасиновыми змеями».
– А вы сами никогда не видели внешней ограды? – спросила Пембертон.
– Нет, – ответил Фейлан. – Хотя, помню, был проход от посадочной площадки среди деревьев. Думаю, он вел как раз сюда.
– Да, это так, – подтвердил Уильямс. – Хотите посмотреть?
– Конечно, – ответил Фейлан, хотя не мог понять, зачем нужно смотреть на ограду. Он ведь не эксперт по строительным материалам.
Вообще, он никакой пользы в этой экспедиции принести не мог. Его задача – увидеть то, что могли бы упустить другие, как сказал Радзински. Но из того, что Фейлан видел прежде, почти ничего не уцелело ни для эксперта, ни для дилетанта.
Они пошли к летному полю. Пока осматривали помещение, небо затянуло облаками и подул холодный ветер.
– К нашему сожалению, у джирриш было полно времени, чтобы вывезти отсюда все. – Уильямс первым шел по проходу, и рыжая пыль хрустела у него под ногами. – Как я подсчитал, около девяноста часов до прилета миротворцев.
– Да, нас очень волновала эта задержка, когда мы возвращались домой, – кивнул Фейлан. – Мы еще спорили, не слетать ли на Доркас, а не прямиком на Эдо. Корабли миротворцев могли бы оттуда добраться за тридцать пять часов сразу после получения приказа.
– И почему же вы не отправились туда?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61