Затем он извлек не трубку, как его прос
ил Приликла, а обрезок изоляционной оболочки и разорвал его на две части,
после чего протянул два куска провода и два куска изоляционной оболочки
Приликле.
Ч И да, и нет, доктор. Эти штуки можно разорвать не надрезая, но для этого н
ужны мышцы землянина.
Приликла указал на одну из прозрачных панелей, за которой тянулись непов
режденные трубы и провода, затем Ч в ту сторону, откуда они с Флетчером пр
ишли к этому отсеку. Держа в каждой лапке по куску изоляционной трубки, он
медленно подвел их друг к другу и сжал. Потом он сделал то же самое с прово
дом.
Ч Провода, трубы, Ч сказал он, указывая на капитана и себя. Ч Мы соединяе
м провода и трубы. Мы чиним провода и трубы. Мы чиним, Ч он сделал широкий ж
ест, Ч все-все.
Пользуясь для наблюдений видеодатчиками робота, первый член экипажа уж
е знал, что незваные спасатели умеют чинить разные вещи, вот только не зна
л, каким словом они именуют свои действия. Приликла напряженно ждал проя
вления первых чувств понимания, подсказавших бы ему, что смысл его слов и
действий дошел до того, кому они были предназначены. Он понял, что все полу
чилось, только тогда, когда робот заговорил.
Ч Пи-лик-ла, Флет-ча, Ч изрек робот. Ч Чинить Джасам.
Капитан громко рассмеялся, ощущая радостное облегчение, но поспешно умо
лк, боясь, как бы его смех не был принят за угрожающие звуки. Хэслэм на "Ргаб
варе" тоже очень обрадовался.
Ч Отлично! Ч воскликнул лейтенант. Ч Есть перевод. Теперь говорите с ни
м естественно и прибегайте к пантомиме только тогда, когда вам покажется
, что он не понимает смысла ваших слов и действий. Ваша беседа будет носить
несколько скованный характер, пока не наберется больший объем лексики,
но компьютер уже безмерно счастлив. Передаю перевод в ваши наушники. Отл
ичная работа. Какие еще будут распоряжения?
Тельце Приликлы медленно и ровно подрагивало Ч так он выражал удовольс
твие и облегчение, которым, правда, немного мешали воспоминания о плачев
ной картине эмоционального излучения второго члена экипажа, Джасама. Эт
а картина свидетельствовала о том, что состояние этого существа внушает
большие опасения.
Ч Оставайтесь на связи, друг Хэслэм, Ч сказал Приликла. Ч Нужно продемо
нстрировать еще несколько картинок. Отредактируйте самый первый сюжет
и покажите только спасение жертв космических аварий, затем добавьте фра
гменты, в которых показывается их транспортировка на "Ргабвар" и лечение
на нашей медицинской палубе. На лечении особенно не задерживайтесь Ч сл
ишком многочисленные подробности хирургических операций могут создат
ь такое впечатление, что мы пытаем своих пациентов. Сосредоточьтесь на с
остоянии тяжелобольных до и после лечения, затем покажите их выздоровев
шими. Покажите эти сюжеты как можно скорее.
Развернувшись к двери в обитаемый отсек и роботу, парящему перед ней, При
ликла медленно подвел друг к другу концы отрезков изоляционной трубки и
сказал:
Ч Я чиню медленно. Ч Эти слова и жесты он повторил несколько раз, затем б
ыстро соединил концы отрезков трубки и сказал:
Ч Я чиню быстро. Ч Потом он указал в ту сторону, откуда они пришли с Флетч
ером и добавил:
Ч Я починю Джасама быстро.
На последнем слове он намеренно сделал акцент.
К неунимающейся тревоге первого члена экипажа добавились понимание и с
огласие. Приликла проговорил:
Ч Кит, ты хотел сказать слово "да".
Он снова указал туда, где находился раненый Джасам, и с помощью порванной
трубки изобразил нечто, что, как он надеялся, донесет до сознания существ
а по имени Кит, что и оно, и то существо, которое зовут Джасам, ранены, повреж
дены. Затем он поднес лапку к глазам, после чего указал сначала на целые, и
справные трубы, а потом Ч на дверь, ведущую в отсек, где находился тот, ког
о звали Кит.
Ч Чтобы починить сломанного Джасама, Ч жестикулируя, проговорил он, Ч
я должен увидеть несломанного Кита.
В ответ он уловил понимание, но к нему примешались былые страх и ненавист
ь.
Ч Убери этого проклятого друула от нас! Ч проговорило существо по имен
и Кит так громко, что можно было подумать, что оно кричит. Ч Я ему не доверя
ю. Мы оба слабы и беспомощны, и этот друул нас сожрет. Мы думали, что хотя бы
в космосе нет этих гадов!
Приликла постарался не обращать внимание на возмущение, охватившее кап
итана. Он успокаивающим тоном проговорил:
Ч Не бойтесь. Не надо бояться. Флетчер вас не тронет.
Флетчер чинит машины. Приликла чинит живые существа.
Негромкое, но красочное замечание капитана по этому поводу осталось нес
лышным Ч его заглушило шипение, с которым открылась дверь, ведущая в оби
таемый отсек.
За дверью оказалось небольшое помещение, где дохнуть было негде от огром
ного количества всевозможных скоб, труб, шлангов и пучков проводов, веду
щих к приплюснутому яйцевидному объекту, расположенному в самой середи
не помещения. Верхняя часть объекта была прозрачной. Под герметичной кры
шкой можно было хорошо рассмотреть существо, являвшееся одним из капита
нов корабля. Внешне существо по имени Кит соответствовало физиологичес
кой классификации КХЛИ и очень напоминало робота и размерами и формой, в
от только вместо металла его тело покрывала коричнево-розоватая кожа, ис
пещренная сеткой кровеносных сосудов. Окружность внутренней поверхнос
ти резервуара, внутри которого находилось существо, окольцовывал пульт
управления. Существо могло без труда дотянуться до многочисленных кноп
ок и клавиш короткими пальцами. Системы подачи питания, воды и отвода шла
ков были хирургическим путем имплантированы и подведены к соответству
ющим органам.
Тельце Приликлы на несколько мгновений охватила дрожь, а сознание Ч чув
ства жалости, отвращения и клаустрофобического страха, ведомого только
существам, привыкшим к свободному полету. Обитатель отсека управления б
ыл лишен всякой свободы передвижения даже внутри собственного звездол
ета.
Оба члена экипажа были примонтированы здесь вместе с остальным оборудо
ванием.
Приликла достал из ранца сканер, развернул прибор так, чтобы существо по
имени Кит видело экран, и показал, как работает это устройство, прикасаяс
ь им к различным частям собственного тела. Затем он поднес сканер к капсу
ле, внутри которой находился КХЛИ.
Ч Больно не будет, Ч заверил он. Ч Это поможет мне заглянуть внутрь ваш
его тела, чтобы я мог понять, как оно устроено, а потом починить то, что вышл
о из строя.
Ч Ты и Джасама сможешь починить?
Теперь речь КХЛИ слышалась из транслятора. С каждым словом вероятность н
едопонимания шла на убыль. Главное правило процедуры первого контакта с
остояло в том, чтобы узнать как можно больше о собеседнике и тем самым све
сти к минимуму риск недопонимания в дальнейшем. Кроме того, нужно было вс
е время говорить правду.
Многовековой медицинский опыт гласил, что для того, чтобы пациент стал р
азговорчивее и больше поведал о себе, лучше начать беседу с более приятн
ой темы, которая его интересовала. Это во все времена помогало отвлечь бо
льного от предстоящего пугающего обследования.
Ч Я постараюсь починить Джасама, Ч сказал Приликла. Ч Но для того чтобы
это сделать, я сначала должен как можно больше узнать о вас и вашем народе
. Для получения наилучших результатов мне бы хотелось узнать о вас все, хо
тя я пока не могу предвидеть, какие именно знания помогут мне в работе. Поэ
тому просто расскажите мне о своем друге, о вашей жизни, о ваших обычаях, о
том, что вы едите, чем любите заниматься. Если починка Джасама закончится
неудачно, что на самом деле маловероятно, скажите мне, кто ваши ближайшие
родственники и где их найти? Вы для нас совсем не знакомы, но ваш народ дос
тиг высочайшей стадии развития техники, поэтому все, что вы скажете, буде
т нам интересно и полезно. Расскажите мне о себе и о своей планете.

Глава 20
Через несколько минут после начала обследован
ия оно было прервано. Прибыли два корабля-курьера, и хотя они держались на
указанном расстоянии от места проведения спасательной операции, полно
го отчета о происшествии ждали на их борту с таким нетерпением, что его по
чти можно было пощупать. Голоса капитанов этих кораблей через "Ргабвар" п
ередавались на чужой звездолет, и их могли слышать Приликла и Флетчер, но
не пострадавшие инопланетяне.
Ч Сейчас не самое удачное время для того, чтобы делать перерыв и приступ
ать к отчету, друг Флетчер, Ч сказал Приликла, не отрывая глаз от экрана с
канера. Ч Просто скажите им, что...
Ч Я знаю, что им сказать, Ч отозвался его спутник и заговорил в микрофон
рации:
Ч В момент нашего с вами разговора происходит
очень деликатная процедура первого контакта.
Экипаж инопланетного звездолета состоит из дв
оих существ, код физиологической классификации обоих Ч КХЛИ. Одно из су
ществ тяжело травмировано, второе Ч в меньшей степени. Медицинское обсл
едование и налаживание контакта осуществляется доктором Приликлой. Пр
огресс установления дружеских отношений с пострадавшими осложняется т
ем фактом, что они испытывают непреодолимый страх по отношению ко всем п
редставителям рода ДБДГ, независимо от их размеров Ч вероятно, это обус
ловлено тем, что мы внешне похожи на естественных врагов, с которыми им пр
иходится сталкиваться на родине. У нас имеется самая подробная видеозап
ись, но прошу вас подождать и не торопиться улетать с неполным отчетом, ко
торый пополняется каждый час.
Ч Вас поняли, сэр, Ч последовал ответ. Ч Остаемся на связи.
Первым делом пострадавший пожелал рассказать Приликле не о своей родно
й планете и себе, а о друулах и о том, почему его сородичи их так ненавидят и
боятся. Несомненно, это желание было вызвано непосредственной близость
ю Флетчера. Капитан выдерживал дистанцию, Приликла продолжал разговари
вать с обследуемым КХЛИ, успокаивая его как вербально, так и эмоциональн
о. Мало-помалу они начали касаться в разговоре и других тем, но периодичес
ки КХЛИ все равно скатывался на упоминания о ненавистных друулах.
Сородичи существа по имени Кит называли себя троланнцами, а свою планету
Троланном. В последние годы она стала суровой и страшной. Там шли непреры
вные войны с друулами за обладание тающими на глазах ресурсами, борьба с
неорганическими загрязнителями воздуха и опасными микроорганизмами, и
з-за которых некогда процветающая планета быстро превращалась в неприг
одную для обитания. На Троланне страдали не только оба тамошних разумных
вида, но и большинство других форм жизни выше уровня насекомых.
Было предпринято множество попыток остановит
ь самоотравление на их перенаселенной планете, ввести жесткий контроль
за высоким уровнем индустриализации, но химические изменения биосферы
уже были близки к стадии необратимости. Еще немного Ч и жизнь на Троланн
е стала бы невозможна. Но профилактические и надзорные меры такого масшт
аба требовали личного самопожертвования, самоконтроля и участия всех и
каждого. От этого отказывались поголовно все друулы и даже часть троланн
цев.
Вероятно, и среди друулов встречались отдельные особи, которые были друг
ого мнения, но в целом друулы решили, что все проблемы можно решить очень п
росто: объявить троланнцев и их запасы продовольствия естественным ист
очником пищи, который должен был использоваться исключительно для благ
а и долгой счастливой жизни друулов.
Друулы были небольшими двуногими злобными существами. Они быстро плоди
лись и были беспощадны к врагам, как к мыслящим, так и к неразумным. С незап
амятных времен они развивались наравне с троланнцами, поэтому и уровень
развития техники у них одинаков. Войны друулов и троланнцев между собой
можно было только свести вничью. О победе и тем, и другим и мечтать было не
чего. Несмотря на то, что троланнцы много раз предлагали друулам мир, оба в
ида в итоге существовали в состоянии недружелюбного сосуществования, н
о в конце концов вспыхнула неминуемая война за скудеющие ресурсы на оста
нках мерзкого и грязного полутрупа планеты Троланн. Друулы уже нескольк
о веков не брезговали каннибализмом и пожирали даже слабеньких детишек,
стариков и прочих беспомощных и, на их взгляд, никому не нужных сородичей.
Победить их было невозможно, потому что их всегда было больше Ч голодны
х и готовых драться. Планета на сегодняшний день принадлежала друулам, о
сталось только несколько островков сопротивления. Тролланцев защищала
самая современная техника.
Единственный выход для них заключался в том, чтобы найти новую, незагряз
ненную и мирную планету.
Ч Здесь вы нашли новый дом, Ч негромко проговорил Приликла. Ч Что же сл
училось?
Ч Какие-то технические неполадки, Ч сказало существо по имени Кит, излу
чая смущение и вину. Ч Я не специалист в навигации. Найдя идеальную плане
ту, мы не смогли вернуться домой и сообщить эту радостную новость. У нас с
собой было два сигнальных устройства, оба неопробованные, потому что ран
ьше их не применяли в поисковых скафандрах. Первое сломалось и серьезно
повредило обшивку. Второе было исправно, но оно повредило куклу, которая
с ним работала. А потом появился корабль с друулами.
Ч Это были не друулы, Ч сказал Приликла. Ч Это был корабль, который прил
етел, чтобы оказать вам помощь.
Ч Мне очень жаль, Ч сказало существо по имени Кит. Ч Теперь я это понима
ю.
Приликла отодвинул сканер и сам удалился в сторону. Он собрал все физиол
огические данные, которые ему требовались для предварительной оценки с
остояния второго КХЛИ, но еще больше ему была нужна немедицинская информ
ация. Он сказал:
Ч Я буду поддерживать связь с вами, но теперь мы должны осмотреть Джасам
а. Скажите ему, чтобы он не боялся: ни я, ни друг Флетчер не хотим ему ничего
плохого.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44