– Мой кочегар в самый последний момент заметил, что семафор около стрелочной будки вдруг загорелся красным. Я, разумеется, стал тормозить, но расстояние оказалось настолько небольшим, что состав остановился только у самой будки. Я высунулся из окна, чтобы спросить дядюшку Йожа, стрелочника, что все это значит. Однако не успел я и рта раскрыть, как за спиной у меня раздался чей-то грубый голос: «Не вздумай дурить! Если тебе жизнь дорога, давай тихий вперед!» И я почувствовал, как кто-то приставил к моей спине дуло пистолета.
– Вы кого-нибудь видели?
– Где?
– У стрелочной будки или на путях.
– Я слышал, как щелкнули стрелки на путях, а потом какой-то тип в маске махнул мне рукой…
– А я… – перебил машиниста кочегар. – Мне показалось, что за стрелочной будкой, в кустах, стояла машина.
– Об этом потом… Ну а дальше что? – спросил Шатори машиниста.
– Я, конечно, ничего не мог поделать и дал тихий вперед. Я видел, что состав движется по старой ветке. Не доезжая моста, я остановил состав. Мост был очень старый, и наш состав запросто мог рухнуть в пропасть. Я сказал об этом человеку, который стоял у меня за спиной с пистолетом в руке.
– Говорите по существу! – торопил машиниста Шатори. – Вы видели бандита в лицо?
– У него на лице была маска. Это был здоровенный тип…
– На полголовы выше меня, – вставил кочегар, – а на груди у него висел короткий такой автомат, похожий на те, с какими воевали фашисты.
– Мужчина в маске, – продолжал машинист свой рассказ, – приказал мне вести состав дальше. У меня даже пот на лбу выступил. Я по этой ветке и раньше водил составы, когда еще действовала каменоломня. У меня и тогда сердце сжималось от страха, так как участок дороги там ненадежный. Во время войны, когда поблизости строили военный аэродром, здесь сошел с рельсов эшелон. Обломки этого эшелона и по сей день валяются в пропасти. Все тогда разнесло в щепки. С трудом нашли трупы кочегара да двух солдат. Вот об этом я и вспомнил перед мостом, тем более было неизвестно, в каком состоянии находится путь в настоящее время. Я сказал типу за моей спиной, что нужно остановиться и посмотреть, в каком состоянии путь, но в ответ он ткнул меня пистолетом в бок и приказал следовать дальше и не рассуждать. Вот так мы сюда и прибыли. Затем по приказу я остановил состав, и в этот момент бандит чем-то оглушил меня. Очнулся уже здесь, в вагоне.
– А вы? – Капитан Шатори обратился с вопросом к проводнику почтового вагона.
– Когда состав остановился, я хотел пойти спросить, что случилось. Открыв дверь, я увидел на подножке какого-то типа в маске. Он сунул мне в живот пистолет, и я влетел в вагон. Тип приказал мне повернуться лицом к багажным полкам, а когда я повернулся, ударил меня по голове. Очнулся я уже на полу. Руки, ноги связаны, во рту – кляп… Товарищ инспектор, не хватает двух мешков из сберкассы… В них два с половиной миллиона форинтов. Боже мой, что теперь со мной будет?!
– Не нойте! – оборвал его майор Бокор.
– Слушаюсь, товарищ майор! Но похитить такую сумму! Ведь это похитили-то у меня! Я двадцать пять лет работаю, и хоть бы одно замечание, а тут… Но я ведь, правда, не виноват? Выгонят меня с работы…
Старшина Чупати терпеливо ждал, пока начальники советовались друг с другом, но, заметив, что они вроде не торопятся, дипломатично кашлянул, желая привлечь к себе внимание.
– Подойди сюда! – позвал Шатори старшину. – Нашел какой-нибудь след?
– Я лично ничего не нашел.
– А твой Кантор?
– Кантор? Гм. Он, кажется, нашел. Вот что он у скалы нашел. – Старшина протянул майору шариковую авторучку, по-видимому заграничную.
– Так, – проговорил Бокор. – С венгерскими форинтами бандитам нечего делать за границей. Следовательно, искать их нужно в каком-нибудь большом городе.
– Они и за полцены могут обменять деньги за границей, все равно им достанется больше миллиона. А миллион шиллингов, в Австрии например, – немалые деньги. Не исключено, что деньги они на время спрячут. Бандитов, видимо, было трое-четверо, но никак не меньше. Они были осведомлены об отправлении денег, точно знали расписание поезда и еще кое-что. Короче говоря, мы имеем дело с заранее продуманным преступлением. Почтовик виноват уже в том, что открыл дверь вагона на непредусмотренной остановке. Возможно, он и сам замешан в этом деле, – высказал свое предположение капитан Шатори.
Подошедший к майору эксперт доложил, что они свое дело сделали: сфотографировали все необходимое, зафиксировали отпечатки пальцев на поручнях почтового вагона и паровоза. Затем он спросил:
– А что теперь делать с составом?
– В первую очередь нужно тщательно допросить всех, кто следовал в поезде.
– Разумеется.
– Стрелочника проводите на свой пост. Состав пока останется здесь до прибытия железнодорожных экспертов. Выставить охрану к эшелону! К утру доложить результаты экспертизы!
«Интересно, почему бандиты, захватив такую крупную сумму денег, хотели бежать за границу? Сумма, конечно, стоит риска, а осторожный человек через несколько лет мог и здесь спокойно реализовать эти деньги… – Шатори встряхнул головой, словно хотел освободиться от нахлынувших мыслей. – Посмотрим, куда поведет нас Кантор. След преступников никто, кроме Кантора, не найдет. А уж он-то свое дело знает!»
– Товарищ майор, – обратился Шатори к Бокору, – вы распорядитесь здесь, когда прибудет железнодорожная комиссия?
Бокор кивнул.
– Слава богу! От этого Бокора мы освободились, – усмехнулся Чупати.
– Не болтай ерунды! – оборвал его капитан.
– Могу я идти? – обиделся старшина.
– Можешь, а как только разберемся с этим делом, сядешь на гауптвахту! Небольшой отдых на губе тебе не повредит. Где Кантор нашел авторучку?
– На тропинке. По-моему, бандиты направились к мельнице.
– Ну, пойдем посмотрим, куда поведет нас твой мудрец.
– Слушаюсь! – буркнул старшина и, повернувшись к овчарке, произнес: – Кантор, след! Ищи!
Пес повел их к каменоломне.
– Подождите! – услышал вдруг капитан голос майора Бокора.
Все остановились и повернулись к бегущему майору.
– Вы что, решили меня здесь бросить? – Майор запыхался от быстрого бега. – Я пойду с вами.
Кантор беспокойно вертел головой. Понюхав авторучку, которую Чупати поднес к его носу, пес довольно бодро побежал по тропинке вдоль ручья.
Вслед за овчаркой, спотыкаясь о камни, заспешили пятеро вооруженных полицейских.
Шли гуськом часа полтора. Стало прохладно. Пес задал быстрый темп. За пределами каменоломни посторонние запахи не мешали Кантору различать след.
Чупати время от времени светил Кантору фонариком, во умному псу этого вовсе не требовалось, а сам старшина все равно ничего не видел.
«Тебе лучше знать, куда ты нас ведешь», – мысленно говорил Чупати Кантору, стараясь не отставать от него.
Капитан Шатори шел следом за старшиной. Свежий ветерок приятно обдувал разгоряченные лица.
– Не понимаю, зачем такая спешка? – тихо ворчал шедший в хвосте группы майор Бокор.
«И в самом деле, неплохо бы передохнуть, – подумал капитан Шатори. – Интересное животное собака! Узнает различные тайны с помощью своего сверхчуткого носа…»
Ручей побежал меж огромных скал. Шатори зажег фонарик, чтобы осветить путь, и в тот же миг раздался громкий окрик:
– Стой! Кто такие?!
Все, как по команде, спрятались за камни. Старшина Чупати укрылся в тени, падавшей от огромной скалы.
На месте остался лишь один Кантор, но и тому хозяин шепотом приказал:
– Ложись! Ко мне!
Шатори громко ответил:
– Полиция!
– Пусть выйдет начальник! – крикнул кто-то и осветил скалы мощными прожекторами.
– Это наверняка пограничники, – шепнул Чупати капитану. – Я выйду к ним! – И, прикрыв глаза ладонью, старшина вышел на освещенное место. – Да уберите вы этот свет! – крикнул он. – Я же ничего не вижу!
Сноп яркого света переместился немного в сторону, и через секунду из-за скалы вышел солдат.
Кантор перепрыгнул через ручей и, стряхнув с себя воду, направился к хозяину.
Подошли майор Бокор и капитан Шатори. Увидев старших офицеров, пограничник доложил, что их дозор, заступивший в наряд ровно в полночь, ничего подозрительного не обнаружил.
– Посветите-ка прожектором вон в том направлении, – попросил Шатори пограничников.
В скале на уровне десяти метров виднелось огромное черное отверстие пещеры. Добраться до нее можно было лишь с помощью специального альпинистского оборудования.
– Я вижу, в этом районе много пещер, да? – поинтересовался Шатори, когда луч прожектора осветил пещеру.
– Наверху есть еще одна небольшая пещера, но только до нее отсюда не добраться. Попасть в нее можно лишь сверху, если идти со стороны мельницы, – объяснил пограничник.
– А на мельнице вы были, проверяли?
– Мельницу? Нет, там сегодня мы не были. Кругом все спокойно.
– Мне кажется, ваш пес просто сыграл с нами злую шутку! – язвительно заметил майор Бокор.
– Гм… – задумался капитан Шатори. – Скажите, а вода давно залила тропинку? – спросил он пограничника.
– Ручей вышел из берегов еще вчера вечером.
Капитан Шатори достал радиотелефон и, поднеся микрофон к губам, произнес:
– «Чайка»! «Чайка»! Я – «Кантор»! Доложите, как меня слышите?
«Чайка» ответила без промедления. Капитан приказал выслать к мельнице машину.
– Ну, а теперь что делать? – спросил Шатори старшину.
– Идти дальше?
– Разумеется, к мельнице. Я вызвал туда машину. Если там никого не найдем, поедем отсыпаться…
– О каком сне ты говоришь? Ведь Кантор идет по следу!.. Вот увидишь, эта авторучка будет ключом к разгадке…
– С меня довольно! – рассердился капитан. – Вот уж три часа мы тащимся по горам, а результат равен нулю. И какой смысл это делать, когда все дороги и тропинки перерезаны пограничниками? Если б грабители действительно шли в этом направлении, то лучшего укрытия, чем вот эти пещеры, им не найти. Раньше половины одиннадцатого выйти из каменоломни они никак не могли, а поскольку летать они не могут, то им потребовалось не менее двух часов, пока они добрались бы до… А где они? Нигде!.. А может, они сейчас сидят себе в каменоломне да посмеиваются над нами?…
– Грабители прошли по этой тропе! – упрямо произнес старшина.
– Ну и беги за ними следом!..
– И пойду!.. Кантор!
Услышав голос хозяина, пес послушно подошел к Чупати, который тут же взял его на поводок.
– Вот видишь, Тютю, нам опять не верят, – шепотом пожаловался старшина овчарке.
Кантор сообразил, что хозяин и капитан спорят. Уж не спорят ли они о том, что он потерял след? След, хотя временами и действительно терялся, но через несколько десятков шагов Кантор снова находил его. Чтобы как-то подбодрить хозяина, Кантор потерся боком о его ноги и энергично замахал хвостом.
– Хорошо, хорошо, – проговорил Чупати и ласково похлопал овчарку по шее.
Прошли еще с полкилометра. Ущелье постепенно стало расширяться, и вскоре послышался шум воды, падающей с плотины возле мельницы».
Вход в мельницу освещался подслеповатой электрической лампочкой.
Старшина Чупати хотя и верил своему четвероногому другу, однако и он понимал, что Кантор может потерять след. До встречи с пограничниками червь сомнения не терзал так душу старшины, как теперь. Чупати очень смутило то обстоятельство, что пограничники ничего не обнаружили в этом районе. Вся надежда была теперь только на Кантора. Но ведь раз люди ошибаются, почему не может ошибиться Кантор?… Нет, он ошибиться не может!
Старшина и сам не знал почему, но, как только они подошли к мельнице, отстегнул поводок от ошейника Кантора, предоставив овчарке полную свободу.
– Ищи! Ищи бандита! – ободрил Чупати пса.
Старшина так волновался, что невольно полез в карман за сигаретами, а сам не сводил глаз с овчарки.
Кантор направился по дорожке.
Старшина уже хотел было сунуть сигарету в рот, но подошедший капитан Шатори остановил его:
– Подожди! Смотри!
Кантор подошел к обитой железом двери мельницы.
– Что ты на это скажешь? – Глаза старшины заблестели.
– Чего мы ждем? – недовольно буркнул стоявший сзади майор Бокор.
– Ничего не понимаю, – словно не расслышав майора, ответил старшине капитан Шатори.
– Пошли! – бросил майор и пошел первым.
На противоположном берегу показалась движущаяся точка. Она увеличивалась в размерах с каждой секундой. Вскоре она скрылась.
– Прибыла наша машина, – тихо заметил старшина. Шатори поднес ко рту радиотелефон:
– «Чайка», вы меня слышите?… Немедленно отведите машину на плотину! И поставьте ее так, чтобы по моему сигналу вы могли осветить мельницу.
Старшина, услышав распоряжение капитана, не понял его.
– Товарищ начальник, нужно бы посмотреть вокруг мельницы… – предложил Чупати.
– Иди догони майора. Пусть не спешит. Да возьми с собой двух ребят для пущей безопасности!
Старшина проворно бросился вслед за майором:
– Товарищ майор, подождите! Разрешите я с ребятами пойду первым!..
– К чему весь этот цирк?! – удивился Бокор.
Однако старшина уже успел подойти к двери первым.
– Ребята, быстро! – позвал Чупати полицейских.
Кантор поднял голову на хозяина, который кулаком начал барабанить в дверь.
– Зайди-ка со стороны плотины! Посмотри, что там творится, – послал Чупати одного из полицейских.
На мельнице стояла тишина. Лишь шумела вода, падающая с плотины.
Овчарка с напряженным вниманием смотрела на дверь.
– Именем закона – откройте! – Старшина колотил в Дверь уже обоими кулаками.
Прожектор пограничников медленно ощупывал стену мельницы, выходившую к плотине.
Неожиданно лампочка у входа погасла. Старшина Чупати зажег фонарик и плечом нажал на дверь, но она не поддавалась. Не открылась она даже и тогда, когда на нее навалился плечом еще один полицейский. Наконец старшине удалось отвинтить гайку, крепившую петли. Чупати вместе с сержантом рывком нажали на дверь. Она со скрипом подалась, а после второго и третьего рывков соскочила с петель. Старшина, не удержавшись, влетел в помещение и упал на бетонный пол. Кантор, перескочив через хозяина, помчался по коридору.
– Не ушиблись?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69