– Простите меня, – проговорил молодой следователь, – я только хотел доложить вам, что соседи показали неправду.
– Ну и?…
– Просто они насплетничали. За женой Клотара ухаживал какой-то тип. Привратник из соседнего дома не раз слышал, как жена и мать инженера ругались между собой. Видимо, инженер или знал, или не хотел знать о ссорах жены и матери… Вместе они прожили пятнадцать лет…
– Ближе к делу, дружище.
– Старуха якобы изобличала невестку в измене. В начале весны, убирая двор, сосед слышал, как старуха угрожала снохе и говорила такие вещи, за что и в тюрьму угодить можно… А через несколько дней после этого разговора сосед слышал женские рыдания, которые доносились из дома…
– Так, так… – Капитан был весь внимание.
– Соседи еще говорят, что инженер боится своей матери, будто он – маленький ребенок, а не взрослый человек. Она так держит его в руках, что диктует даже, какой галстук ему надеть.
– Но однажды и он, видимо, возмутился?…
– Старуха ведет себя, как ведьма. Когда ее сажали в машину, она меня укусила за руку.
– До свадьбы заживет, – усмехнулся Шатори и по-дружески похлопал Кути по плечу: – Ну, а теперь за работу, ребята… И чтобы все было так, как договорились… Но только быстро!
Капитан Шатори был сторонником морального воздействия на подозреваемых. Он приказал привести инженера в сад к открытой яме, чтобы сразу же ошеломить преступника.
Когда Клотара подвели к яме, капитан приказал:
– Снимите простыню!
Увидев полусгнивший труп, инженер пошатнулся и упал бы, если бы Чупати не поддержал его под руку.
– Вот что тут закопано, – ледяным тоном произнес капитан.
Инженер тер глаза руками и твердил:
– Этого не может быть… Этого не может быть…
– Узнаете?
– Нет… Не знаю…
– А вот эти туфельки узнаете?
– Юци! – с ужасом воскликнул инженер.
– Как она оказалась здесь?
– Я ничего не знаю… Я думал… Ведь она же звонила из Вены…
– Из Вены вам за последние два года никто не звонил.
– Но мне сказали…
– А может, это сделал кто-то другой?… Ну, например, ваша мать?
– Нет… Не может быть, чтобы мама…
С улицы раздались автомобильные гудки. Шатори повернулся к одному из полицейских:
– Скажите старшему лейтенанту Калди, чтобы они тали.
Через несколько минут на дорожке показались двое полицейских, между которыми, пошатываясь из стороны в сторону, шла старая женщина в черном.
– Чего вы хотите от моей матери? – упавшим голосом спросил Клотар капитана.
– Чистосердечного признания.
– Оставьте ее в покое.
– Значит, вы один убили свою жену?
– Я не убивал, я любил ее. Я полтора года не знал ни минуты покоя. С тех пор я ненавижу всех женщин… Все они кажутся мне похожими на нее…
Старуха шла, повернув голову в сторону.
– Мама! – со слезами в голосе воскликнул вдруг инженер.
– Вам что-нибудь известно об убийстве вашей снохи? – спросил капитан старуху. – Ее убил ваш сын?
При этих словах старуха еще больше согнулась.
– Мой сын ни в чем не виноват… Это все я сделала! Я не могла смотреть, как эта тварь изменяет ему.
– И вы решили отравить ее?
Старуха молча кивнула.
– Ядохимикатом?… Понятно…
– Она сволочь!.. Переселилась в этот дом, который мы с таким трудом построили с сыном. Я себе в молодости во всем отказывала, лишь бы сын ни в чем не испытывал нужды. Ни в чем, понимаете? И тут появилась эта тварь. Она отняла у меня родного сына. Она была не способна даже родить ему ребенка!.. Она заперла меня в подвале дома… Вот ее господь и покарал за все!
«Да она, никак, сумасшедшая», – мелькнуло в голове у Шатори.
Пока старуха говорила все это, Клотар упал на колени и, согнувшись, прижал голову к траве, словно молился, потом вдруг вскочил на ноги и со злостью набросился на мать.
– Убийца! – вытянув руки с растопыренными пальцами, он угрожающе пошел на мать и, если бы капитан не остановил его, видимо, вцепился бы ей в волосы или же схватил за горло. – Тогда убивала бы и меня тоже!.. – Из горла его вырвались рыдания. – До сих пор я молчал, а теперь все расскажу. И этих двух женщин задушила тоже ты! Задушила!..
– Ложь! – запротестовала старуха.
– Ложь? А разве не ты всегда внушала мне мысль, что женщины все – сволочи и их нужно уничтожать?
– Сынок!..
– Я тебе больше не сын!.. Твое место на виселице! А потом тебя сожрут черви, как и ее! – И Клотар рукой показал на труп. Опустившись на колени, он зарыдал, все время повторяя: – Юци!.. Юци!..
– На этом пока закончим, – сказал Шатори и дал знак, чтобы старуху увели.
– Разрешите выключить магнитофон? – спросил радиотехник у капитана.
– Выключайте.
Лейтенант Кути отдал необходимые распоряжения. Полицейские подняли инженера, и он, пошатываясь, как пьяный, побрел к машине.
– Задержись-ка на минуту, – остановил Шатори старшину Чупати, когда все пошли к машинам.
– Слушаюсь, товарищ капитан.
Оглянувшись, Шатори только теперь заметил, что вдоль забора толпится много зевак.
– Пойдем, – сказал капитан, беря старшину под руку, – и еще раз хорошенько обыщем дом.
С этими словами Шатори вынул из кармана кусок шерстяной материи с пуговицей.
– Где нашли? – спросил старшина.
– В машине…
– И только сейчас об этом говоришь?
– Раньше было преждевременно.
– А теперь?
– Возможно, это будет единственное вещественное доказательство. – И, глядя на растерявшегося старшину, улыбнулся: – Твоего Кантора с его нюхом я, к сожалению, не могу приобщить к делу как вещественное доказательство.
– А перчатка, которую Кантор нашел?
– Пока она является вещественным доказательством только для нас с тобой… Если б она лежала у колодца, тогда… Но ведь нашли ее в прихожей… Что этим докажешь? Что она принадлежит инженеру? И только?
– Что верно, то верно, – согласился Чупати.
Капитан и старшина еще раз внимательно обыскали весь дом, но не нашли одежды, от которой был оторван кусок материи с пуговицей.
Кантор обнюхивал каждую вещь, каждый предмет, и все безрезультатно.
– Если б ты нам помог… – проговорил Шатори, с укоризной глядя на овчарку.
– Он постарается…
– Каким образом?
– А что, если дать ему понюхать одежду Клотара?
– Мы только зря время теряем… Если эта пуговица с пиджака инженера, то он мог спрятать его за пределами дома.
Вошли в спальню, открыли платяной шкаф. Кантор сунул голову в шкаф, понюхал и, повернув голову, посмотрел на хозяина. Чупати снял с вешалки один из костюмов Клотара и показал его Кантору. Пес понимающе замахал хвостом, будто сказал, что он все понял.
– Нюхай! След! – приказал Чупати.
Кантор обежал комнату по кругу, принюхиваясь к мебели. Возле кровати пес остановился, подлез под нее и уже оттуда несколько раз тявкнул.
Старшина лег на пол и тоже залез под кровать.
– Черт возьми! – выругался Чупати и, приподняв матрац, вытащил из-под него шерстяные брюки.
Старшина вылез и подал капитану брюки.
– Ну, что ты на это скажешь?
Шатори сравнил ткань.
– По-моему, ткань одна и та же. А где же пиджак?
– Подожди! – Старшина поднес к носу овчарки брюки и сказал: – Кантор, ищи! След!
Пес тихо тявкнул и опять начал обнюхивать комнату. Через несколько минут Кантор замахал хвостом, давая хозяину понять, что больше здесь он ничего не найдет, сколько ни нюхай.
Чупати открыл дверь в соседнюю комнату, но и там Кантор ничего не нашел. По очереди были обследованы кухня, ванная комната, холл, прихожая и кладовка.
Шатори про себя уже взвесил: если в лаборатории установят, что брюки и кусочек с пуговицей одной и той же материи, это и будет вещественным доказательством в суде.
– Пошли, – сказал он Чупати, – на нет, как говорится, и суда нет.
Кантор тем временем тянул их в дровяной сарай.
– Товарищ начальник, нужно бы и сюда заглянуть…
– Загляни, но только быстро.
Оказавшись в сарае, Кантор начал ковыряться в куче сена, сваленного в углу. Пес несколько раз чихнул и поднял такой столб пыли, что старшине пришлось отойти к самой двери.
– Эй, Тютю, не пыли так сильно… Слышишь? Перепачкаешься теперь, а ведь я только вчера купал тебя…
– Чего ты там бормочешь? – спросил со двора капитан.
– Да Кантор тут роется в сене, как крот, – объяснил Чупати, выходя во двор.
– Что-то слишком долго он там копается, – заметил Шатори.
Через несколько минут из сарая выскочил Кантор с какой-то тряпкой в зубах.
– Вот из-за этой тряпки ты столько копался?
Кантор стряхнул с себя пыль, но тряпки изо рта не выпустил.
– Не дури, отдай сюда… – проговорил Чупати.
– А ведь это пиджак! – радостно воскликнул Шатори и, схватив его, стал примерять клочок с пуговицей. – Замечательно!
– Вот видишь, товарищ начальник, никогда не нужно торопиться, когда работает овчарка, – не без гордости заметил старшина.
Кантор подошел к хозяину и сел у его ног.
– Молодец! Получай щелчок в лоб, – засмеялся старшина и шутливо щелкнул пса по лбу. – Ну и грязный же ты…
Шатори не ошибся: на очередном допросе Клотар встал на путь отрицания своей вины. Прежде всего он заявил, что ни брюки, ни пиджак ему не принадлежат.
Показания двух свидетелей, которых разыскал Кути и которые утверждали, что в день совершения преступления видели Клотара неподалеку от этого места, обвиняемый отвел.
Шатори задумался. Ему хотелось представить в, суд не только свою версию и вещественные доказательства, но и признание самого инженера, хотя при наличии таких доказательств его признание было бы желательно, но отнюдь не обязательно.
И вдруг капитану пришла в голову интересная мысль. Он вызвал к себе Калди и сказал:
– Приведите ко мне старуху на допрос.
– Она у меня в кабинете. Я ее только что допрашивал.
– Тем лучше… Тогда переведите ее в четырнадцатую камеру.
– Четырнадцатая камера занята, – заметил капитан.
– Арестованного из четырнадцатой переведите в ее камеру, а старуху посадите туда!
– Слушаюсь.
– Дело в том, что разговоры оттуда можно прослушивать. В пятнадцатой кто-нибудь сидит?
– Насколько мне известно, никто…
– Прикажите технику установить в пятнадцатой камере потайной микрофон. Когда все будет готово, посадите в пятнадцатую Клотара, а его мать – в соседнюю. А когда будете сопровождать старуху в камеру, шепните ей, что сын, мол, сидит с нею по соседству и что с ним можно переговорить через вентиляционное отверстие.
– Вас понял, – просиял Калди.
Через полчаса микрофоны в камерах были уже установлены, а в кабинете Шатори их подключили к магнитофону. Капитан подсел к микрофону и с нетерпением стал ждать, когда старуха начнет переговоры с сыном.
В кабинет вошел Чупати и спросил:
– Товарищ начальник, а что будем делать с шофером? Пришла его жена, просит свидания…
В этот момент в усилителе раздались какие-то звуки. Услышав их, капитан жестом приказал старшине замолчать и включил магнитофон.
– Сынок… ты слышишь меня? – раздался осторожный голос старухи.
Однако ей никто не ответил.
– Сынок, Йене…
– Это ты?
– Я.
– Откуда ты говоришь?
– Из соседней камеры. Я узнала, что ты рядом…
Затем последовала долгая пауза. Наконец старуха проговорила:
– Перед дверью никого нет… Йене, не сердись на меня…
– Ты – сумасшедшая!
– Я люблю тебя больше жизни… Все это я сделала ради тебя…
– Ты их убила!
– Только одну.
– И остальных тоже. Ты была причиной всего… А если любишь меня, докажи свою любовь.
– Ты забыл, сколько бессонных ночей провела я у твоей постели, когда ты болел?
– Оставь это. Полицейские нашли мой пиджак…
– Боже мой! Что им нужно от тебя?
– Если любишь меня, возьми на себя и мою вину.
– Какая у тебя вина?
– Ты убила мою жену. Тебе теперь все равно. Ты старая, тебе много не дадут, а меня…
– Я все возьму на себя… Но что мне им сказать?
– В машине на улице Табори ты увидела девушку… во время бури… и задушила ее… Поняла? Вчера ты тоже задушила женщину, потому что ревновала ее ко мне… Признайся, возьми все на себя… А я тебя не забуду. Я буду носить вкусные передачи. Каждый день ходить буду… Поняла?
– Да.
– Пиджак ты нашла в машине, принесла домой и спрятала в сарае.
– Хорошо.
– Осторожно, сюда идут. Молчи!
Капитан выключил магнитофон и задумался. Присутствовавший при этом старшина кашлянул, напомнив о себе.
– Что ты сказал?
– Пришла жена шофера. Просит свидания с мужем.
Капитан позвонил дежурному по КПЗ и приказал:
– Арестованного из девятой камеры привести ко мне, и с вещами.
– Ух! Ну и получит же он от своей жены! Не хотел бы я оказаться в его шкуре, – усмехнулся Чупати.
В пятницу под вечер старшина Чупати повел Кантора покормить в бокс на горе. Старшина спешил. Начальство предоставило ему краткосрочный отпуск, и он хотел уехать к семье вечерним поездом. С самой весны Чупати работал в столице и практически бывал дома только раз в две недели.
От тоскливого чувства одиночества старшину спасало то, что у него почти никогда не оставалось свободного времени. А иногда работы бывало столько, что даже в назначенное время не удавалось выбраться к семье. На прошлой неделе, например, съездить домой так и не удалось, и поэтому сейчас капитан Шатори отпустил старшину до вторника.
Уезжая домой, Чупати, как правило, Кантора с собой не брал. И каждый раз старшина прощался со своим четвероногим другом так, будто уже никогда больше им не суждено было свидеться.
На собачью площадку они пришли ровно в половине четвертого, когда звон колокола возвестил о начале кормления. Кантор хотя и редко бывал на площадке, но прекрасно знал, что означает этот звон. Пес облизал губы, предчувствуя трапезу. На работе он обычно забывал о еде и ел всегда вместе с хозяином.
Торопись пообедать. – Чупати пропустил пса в бокс и захлопнул дверцу. – Перед отъездом немного прогуляемся, понял?
Кантор добродушно тявкнул в ответ, словно пожелал приятного аппетита хозяину. Настроение у Кантора было отличное. День стоял спокойный, солнечный. Около него, радостно пофыркивая, закружился щенок. Кантор с родительским благодушием относился к многочисленным проказам щенка. Одного никак не мог понять Кантор: почему Тончи так плохо растет, хотя пахнуть от него стало, как от совершенно взрослой собаки.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69