Единственное неудобство заключалось в том, что по снегу было несколько труднее бежать, и только.
Люкс ленился работать, но хозяин не отступал от него до тех пор, пока пес чисто не выполнял то или иное упражнение. Однако снег, чистый воздух и движения довольно быстро вернули Люкса в прежнее жизнерадостное состояние. И когда собаки бежали по дороге в полицейский участок, Люкс уже забыл о своих любовных страданиях.
После обеда Ковач завел собак в длинное помещение, находившееся рядом с кухней. Вытащив из кармана карандаш и листок бумаги, он усадил Кантора на низкий ящик, верхняя крышка которого все время подрагивала.
– Итак, – довольным голосом проговорил Ковач, – в тебе ни много ни мало двадцать восемь килограммов.
После взвешивания Кантора измерили сантиметром.
– Ого! – удивился Ковач. – Знаешь, как ты вырос? Семьдесят сантиметров! Вот это здорово!
Старший сержант, сам не замечая, говорил с собаками так, как будто они прекрасно понимали человеческий язык.
Настала очередь взвешиваться Люксу.
– Тебе тоже жаловаться не приходится, – погладил пса по спине хозяин.
Люкс весил сорок шесть килограммов, хотя был выше Кантора всего лишь на три сантиметра.
– Вот так-то, друзья! Возишься с вами, возишься и не замечаешь, как вы меняетесь… – И хозяин радостно обнял обеих собак за шею.
Почувствовав так явственно запах хозяина, Люкс сразу же захотел приласкаться к нему. Вскочив на задние лапы, он положил передние Ковачу на плечи, а сам стал тереться мордой о щеку хозяина.
– Ну, хватит, хватит. – Ковач потрепал пса по шее.
Кантору тоже хотелось выразить свои чувства к хозяину, но он мог только опереться на спину Люкса. От натиска двух собак Ковач чуть было не упал на спину.
– Эй, друзья, да вы меня опрокинете, – засмеялся он, освобождаясь от собак. – Давайте-ка лучше немного погуляем, а? – предложил Ковач. День казался отличным, и хозяин добавил: – Неплохая штука жизнь, а? – И он начал насвистывать модную песенку из оперетты.
Заметив хорошее настроение хозяина, собаки, весело толкая друг друга, бежали по тротуару. Вдруг Люкс ни с того ни с сего перестал играть и, навострив уши, вырвался вперед, где шагах в двадцати шла, непринужденно помахивая сумочкой, какая-то женщина в шубке.
Ковач настолько увлекся посвистыванием, что не обратил внимания на то, куда ринулся Люкс.
Все внимание Люкса было между тем сосредоточено на женской сумочке. Какое-то мгновение пес ждал сигнала хозяина. На тренировках он не раз учил Люкса, как нужно выхватывать сумочку или портфель из рук человека, подойдя к нему сзади, так, чтобы тот и оглянуться не успел. Люкс несколько раз посмотрел на хозяина, недоумевая, неужели тот не понимает, что от него требуются дальнейшие приказания.
Так и не дождавшись приказа хозяина, Люкс решил действовать на свой страх и риск. Выхватить у женщины сумочку и снова оказаться возле Ковача было для Люкса делом нескольких секунд. Когда женщина испуга ни о вскрикнула, Люкс уже стоял перед Ковачем, держа в зубах черную дамскую сумочку. Женщина оглянулась, но, не увидев рядом с собой ни одной живой души, еще больше растерялась. Заметив наконец в стороне полицейского, она громко позвала его на помощь.
– Ну и разбойник же ты! – ругался Ковач на Люкса. Он был ошарашен дерзкой выходкой Люкса. Забрав сумочку у собаки и пряча ее за спиной, Ковач поспешил навстречу женщине.
– Извините, пожалуйста, – начал было объяснять полицейский, но женщина перебила его.
– У меня там все деньги!.. И как это могло случиться? Вы ничего не заметили?
– Прошу извинения, – снова начал Ковач, все еще держа сумочку у себя за спиной.
Собаки внимательно смотрели, что будет делать их хозяин.
– Или вы мне не верите? – женщина чуть не плакала.
– Я верю вам и, пожалуйста, не беспокойтесь, вот ваша сумочка.
– Неужели я ее сама уронила? – удивилась женщина.
– Я Ковач… Старший сержант Ковач, – представился полицейский удивленной и ничего не понимавшей женщине.
Они пошли рядом. Собаки медленно двигались за ними.
Через несколько минут хозяин и женщина свернули на улицу Целли. Собаки шли вдоль изгороди. Дойдя до угла, Люкс вдруг повел носом и побежал вперед, опустив голову к земле и что-то вынюхивая. Кантор с недоумением смотрел вслед другу, не понимая, что он еще может выкинуть. Через мгновение Люкса уже не было видно. Кантор растерялся, не зная, за кем же ему теперь бежать: то ли за хозяином, то ли за Люксом. Кантор всегда восхищался смелостью и ловкостью своего старшего друга, однако некоторые поступки его не нравились Кантору.
Миновали бараки, дальше нужно было сворачивать направо, а Люкса нигде не было видно. Хозяин остановился и за руку попрощался с дамой. И в этот миг, откуда ни возьмись, словно из-под земли, появился запыхавшийся от быстрого бега Люкс.
Кантор решил было поговорить обо всем этом с Люксом на своем собачьем языке, он уже начал было ворчать, но Люкс огрызнулся, давая ему понять, чтобы он не совал своего носа в чужие дела.
Под вечер того же дня хозяин весело улыбнулся и сказал, обращаясь к собакам:
– Сегодня пойдем домой пораньше и покатаемся на санках.
Когда Ковач в сопровождении обеих собак подошел к воротам дома, там уже ожидал их маленький Пети. Кантор полюбил малыша, и тот был к нему неравнодушен. Пети тут же обхватил щенка за шею, и оба она покатились по снегу.
– Папа, посмотри! Папа! – закричал мальчик и залился веселым смехом.
Кантора запрягли в санки. Сначала ему пришелся не по вкусу ремень, за который он должен был тянуть сапки, хотя они и были легкими. Однако когда Ковач, а за ним и маленький Пети начали ему кричать: «Давай! Давай!» – Кантор легко потащил санки. Пробежав до конца улицы, свернули к горе. На горе хозяин выпряг Кантора из санок. Усевшись на санки верхом и посадив к себе на колени Пети, Ковач оттолкнулся ногами, и санки покатились вниз. Кантор сломя голову побежал вслед за санками. У подножия холма он захотел внезапно остановиться, но не смог и кувырком, через голову, полетел в снег. Катание сгорки всем очень понравилось. Незаметно начало темнеть. Хочешь не хочешь – надо идти домой. На обратном пути Кантор опять тащил санки до самого дома.
Люкс поджидал их на веранде. С завистью он смотрел, как хозяин рукой счищал снег со спины Кантора. Для Люкса это был очень неудачный день, а тут еще, в довершение ко всему, внутри разливается какой-то жар. Его так и подмывало наброситься на Кантора. Хозяин же даже не удостоил Люкса взглядом; позвал Кантора в комнату.
Люкс слышал, как за дверью началась веселая возня, сопровождаемая веселым визгом Пети. Не желая больше слышать все это, Люкс толкнул дверь и вышел во двор. Все забыли о нем. На сердце было тяжело. Несколько минут он бесцельно слонялся по саду, потом забрел в сарай, в котором хранились дрова. Полежал там, забившись в угол, с час, пока совсем не замерз. Чтобы немного согреться, встал и начал расхаживать взад-вперед, но это не помогло. В конце концов пес решил вернуться в теплый дом, на который у него было больше прав, чем у этого выскочки – Кантора.
Люкс вернулся на веранду и начал царапать дверь в комнату.
– Уж не замерз ли ты? – удивился хозяин и впустил его в комнату.
Взгляду пса представилась такая картина. Хозяйский малыш лежал на ковре животом вниз, а Кантор, ухватившись зубами за проймы штанишек, поднимал его и тут же сразу отпускал снова на ковер.
Люксу была неприятна эта картина, и он отвернулся, даже отошел от них подальше, к самой печке, и лег, закрыв глаза. «Какое коварство! – подумал он. – Как этот щенок подлизывается!» Люкс попытался задремать, но сон, как назло, не шел в голову.
Время от времени Кантор, играя с малышом, громко тявкал. Люкс сердито приоткрывал глаза, но тут же снова закрывал их. Когда же Люксу стало совсем невмоготу выносить эту картину, он поплелся в противоположный угол комнаты и залез под кровать.
А Кантор все играл и играл с Пети, то поднимая его, то перенося на новое место. Вот Пети полез под кровать. Кантор подождал, пока малыш спрячется от него. Люкса он даже не заметил. Вдруг он услышал злобное ворчание Люкса, а затем пронзительный крик ребенка.
Оказалось, что разыгравшийся Пети залез под кровать и в темноте принял лежавшего там Люкса за своего четвероногого друга. Он попытался обнять собаку за шею, но Люксу это пришлось не по вкусу, и он схватил Пети за щеку.
Услышав крик сына, Ковач вскочил с дивана и, вытащив сынишку, увидел, что у него вся щека в крови. Одевшись и взяв на руки сына, он побежал в ближайшую больницу.
Люкс, увидев встревоженного хозяина, услышав крик ребенка и причитания матери Пети, пожалел о случившемся, но было уже поздно. Он инстинктивно почувствовал, что совершил что-то ужасно непоправимое, ведь иначе хозяин не убежал бы с ребенком на руках из дому. Когда же пес сообразил, что укусил человека, которого хозяин любил больше его, Люкса, ему стало не по себе. Укусил, и к тому же безо всякой на то причины. Обидел маленького ребенка.
Вдруг Люкс увидел, что к нему подошел Кантор, весь вид которого был столь грозен, что старый пес почувствовал: нужно немедленно убираться отсюда, а то, чего доброго, этот щенок бросится на него: сил у него хватит. А что сделает с ним хозяин, когда вернется? Люкс, трусливо поджав хвост, прошмыгнул мимо грозно рычащего Кантора к двери.
– Кантор, не смей! – успела крикнуть жена хозяина на готового ринуться в драку ощетинившегося Кантора и, открыв быстро дверь, выпустила Люкса во двор. Кантор бросился было за Люксом, но женщина успела захлопнуть дверь перед самым его носом.
– Сиди здесь. – Она показала в угол, куда пес послушно пошел.
От недавно царящего в доме спокойствия не осталось и следа: жена хозяина плакала, и ее плач болью отзывался в сердце доброго Кантора. На глаза Кантора наворачивались слезы. Так просидели они вдвоем часа два, пока не вернулся хозяин, который был взбешен, как никогда.
– Где этот проклятый пес?… Я его сейчас же пристрелю! – выпалил он, переступив порог.
Кантор испуганно забился в угол, боясь, чтобы вместо Люкса не попало ему.
Я его выпустила во двор, – ответила жена Ковача. Ковач выбежал во двор, но Люкса нигде не нашел.
– Куда он исчез? – спросил он, вернувшись в дом.
– Погоди! Что ты все о собаке? Сказал бы лучше, что с Пети? – упрекнула его жена.
– На щеку наложили швы. – Ковач тяжело опустился на кушетку.
– О господи, это же теперь останется у него на всю жизнь.
– Врач говорит, что возможно… А этого паршивого пса я застрелю. – И Ковач снова вскочил.
– Успокойся, не горячись. Все равно уже ничего не изменится, – пыталась как-то охладить его жена.
Люкса мучили угрызения совести. Выбежав на заснеженный двор, он перемахнул через забор и побежал к горе. Пробежав полпути, остановился, не зная, что ему теперь делать. Осмотрелся: не возвращается ли домой хозяин? На снегу пес отыскал следы, пахнущие хозяином, и инстинктивно пошел по следу. Дошел до главной улицы, свернул направо и по следу пришел к воротам больницы. Услышав голос хозяина, Люкс отпрянул назад и, перебежав на другую сторону улицы, спрятался за столб, обклеенный различными объявлениями. Дрожа от страха и раскаяния, Люкс сидел не шевелясь до тех пор, пока из ворот больницы не вышел хозяин. Верному псу хотелось броситься к нему, но он не смел… Его бросило в дрожь от одной только этой мысли. Предчувствие подсказывало, что сейчас лучше не показываться хозяину на глаза. Но куда же тогда идти? Размышляя над этим, Люкс инстинктивно направился к полицейскому участку. Было уже поздно, и калитка была заперта. Люкс поцарапался в нее, тихо заскулил. Услышав собачий визг, часовой приоткрыл калитку, и Люкс юркнул в щель. Часовой двери на закрыл, считая, что вслед за собакой появится и ее хозяин, но никто не шел. Тогда он запер калитку. Пес тем временем забрался в сарай, в котором хранились дрова. Отыскав в углу кучу опилок, закопался в них, согрелся и заснул. Ему снились такие страшные сны, что он заскулил во сне и проснулся от собственного повизгивания.
Утром следующего дня Кантор сам разбудил своего хозяина. Сделал он это точно так же, как делал Люкс: сначала тихонько поцарапался в дверь, потом все сильнее и сильнее.
– А Люкс все еще не вернулся? – спросил Ковач, открывая дверь и выпуская собаку во двор.
Кантор бросился в конец двора, где они с Люксом обычно делали пики по утрам, но следов Люкса нигде не было видно. Дважды обежав весь сад, Кантор понял, что с самого вечера Люкса здесь не было. Кантор заглядывал в каждый уголок, куда вели старые следы друга, но его нигде не было. Наконец следы вывели собаку к забору в том самом месте, где Люкс перескочил через него и скрылся.
Кантор несколько раз тявкнул, подзывая к себе хозяина, чтобы показать ему место, где Люкс перемахнул через забор.
«Голод не тетка, проголодается – придет», – подумал Ковач и повел Кантора на тренировку.
Тренировка в одиночестве показалась Кантору менее интересной, так как он уже привык все упражнения проделывать вдвоем. Кантор часто ошибался, чего с ним почти никогда не бывало. Правда, и сам хозяин был сегодня не таким, как всегда. Занятия в тот день они закончили раньше обычного. По дороге домой каждый был занят собственными мыслями.
Не успел Ковач войти в отделение, как дежурный с усмешкой спросил его:
– У вас, я вижу, новые трюки: вместо себя пускаете проверять пост собаку, а?
– Что такое? – удивился старший сержант.
И дежурный рассказал, как ночью в отделение прибежал Люкс.
При одном упоминании имени Люкса Кантор навострил уши, а спустя несколько секунд незаметно выбежал во двор. Без особого труда он разыскал своего друга в дровяном сарае в опилках.
– Ну где этот пес прячется? – послышался вскоре голос хозяина.
Кантор, чтобы не выдавать друга, быстро выбежал из сарая.
– Я только что видел, как он махнул через забор. Через двухметровый забор! – высунувшись из окошка, заметил какой-то полицейский.
«Удрал, значит, от меня, – подумал Ковач. – Значит, он не бродит, как бездомная собака, а просто избегает встречи со мной, чувствует, что натворил…»
До обеда Люкс в отделении полиции больше не появлялся.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69