«Вот это дельце обделаю, и все, конец», – говорил он себе.
В эспрессо жизнь текла своим чередом. И все же что-то беспокоило Семеша. Он, быть может, даже повернул бы с порога назад, если б не заметил у окна женщину лет пятидесяти со скорбным выражением лица. Она была вся в черном. Время от времени она с беспокойством поглядывала на часики. Оставалось двадцать минут до условленного времени.
На какое-то мгновение Семеш подумал, что женщина в черном, наверное, ждет вовсе не его, однако он все же всунул в петлицу пиджака белую гвоздику.
Увидев это, женщина смущенно улыбнулась. Семеш понял ее улыбку как знак одобрения и, подойдя ближе, представился. При этом одной рукой он приглаживал волосы на голове, чтобы скрыть лысину, уже обозначившуюся на самом затылке.
Начал он, как обычно, со словесных ухаживаний. С жаром проговорил уже заученный монолог об обязанностях настоящего мужчины, однако голос его сегодня звучал как-то неубедительно и даже фальшиво.
«Сегодня я далеко не в лучшей форме», – отметил он про себя, почувствовав, что на сей раз в его словах нет магической силы. Взгляд его перескакивал с одного предмета на другой: с красных обоев – на столики, накрытые кружевными скатертями, а потом – на гардины, висевшие у входной двери.
Бросив взгляд в окно, Семеш увидел у самого тротуара «опель» с багажной сеткой на крыше.
– …Из множества писем, которые я получил в ответ на свое объявление в газете, меня больше всего тронуло ваше… – проговорил он, забыв, что эту фразу он только что уже дважды повторил.
– Буду предельно откровенен. Наша сегодняшняя встреча, хотя она и первая, убеждает меня в том, что я не ошибся. Мужчина в моем возрасте, когда все шалости, так сказать, и похождения уже канули в прошлое…
И вдруг язык его будто прирос к гортани. Семеш больше не смог произнести ни звука. Дело в том, что у кафе остановилась пестро окрашенная полицейская машина, а через несколько секунд в дверях эспрессо показалась огромная овчарка в сопровождении двух полицейских.
Семеш с полуоткрытым ртом уставился на полицейских. Его сковал ужас.
«Да ведь это же Кантор и с ним Чупати!» – молниеносно пронеслось в голове Семеша. В памяти до мельчайшей подробности мгновенно всплыли встречи с ними на границе, куда Семеша несколько лет назад посылали от редакции написать репортаж об известном пограничнике и его четвероногом друге. Он действительно написал тогда о них статью в областную газету. Оцепенение сменилось мелкой нервной дрожью.
«Полицейские», – билась тревожная мысль. Семеш вскочил на ноги.
– Пардон, – пробормотал он даме и, прижав ладонь левой руки к желудку, двинулся в сторону туалета. Страх сковывал его движения. Его охватывал ужас при мысли о том, что это – конец.
«А может, они вовсе и не за мной пришли? – старался успокоить себя Семеш, заходя в туалет. – Нужно сматываться в провинцию. Если б я вчера сел на вечерний поезд, то и не было бы сегодняшней встречи…»
До сих пор все у него шло гладко, даже больше чем гладко.
В комнатке, где находился умывальник, Семеш столкнулся с каким-то мужчиной. Пробормотав извинения, Путя устремился в туалет. Он даже не заметил, как из его петлички выпала на пол белая гвоздика.
Словно кошка, загнанная жестокими мальчишками в угол, Семеш озирался по сторонам, стараясь сообразить, что же предпринять. Ведь говорят, из любого положения, каким бы безвыходным оно ни казалось, можно найти выход. И Семеш его нашел.
Из умывальника одна дверь вела в зал, а другая – в служебное помещение. Семешу явно везло.
Дверь была полуоткрыта. Через несколько секунд Семеш оказался во дворе, заваленном пустыми ящиками из-под пива и пустыми бочками. Семеш обо что-то споткнулся, что-то кольнуло его в бок, но он ничего не чувствовал. Выскочив через открытые ворота на улицу, Семеш огляделся. Первое, на чем остановился его испуганный взгляд, был «опель» с багажной сеткой на крыше. Несколько ключей к «опелю» лежали у Семеша в кармане.
Подойдя к машине, он дрожащей рукой вставил первый ключ в замок.
«Хоть бы подошел ключ, и как можно скорее отсюда!» – лихорадочно соображал Семеш. Желание сбежать, испариться с этого места подавило все прочие желания.
Поспешный уход из зала одного из посетителей не прошел не замеченным для Кантора: он рванулся было вслед за Семешем, но его остановил строгий голос хозяина:
– Не дури! Кажется, это наш человек.
Однако, даже несмотря на столь грубый окрик, Кантор все же направился за человеком, который неизвестно почему показался ему подозрительным. Хозяин захлопнул дверь в туалет перед самым носом собаки.
И в тот же миг раздался женский визг. Шатори громко сказал:
– Подойдите сюда кто-нибудь! Даме плохо: она в обмороке.
Чупати распахнул дверь перед Кантором. Пес замер на пороге. В нос ударил резкий запах хлорки. На полу валялась примятая ногой белая гвоздика.
– Белая гвоздика! Нюхай! Ищи след! – раздался над головой овчарки встревоженный голос хозяина.
Овчарку охватило радостное волнение поиска. Несмотря на сильные неприятные запахи посторонних предметов, чуткий нос Кантора уловил слабый запах рук человека, который только что исчез из помещения.
Чупати догнал овчарку только у двери в коридор. Старшина открыл ее. Пес, делая большие прыжки, помчался вниз по лестнице и выскочил на небольшой сумрачный двор, заваленный всяким хламом и тарой.
Когда Чупати, едва поспевая за Кантором, выбежал на улицу, то увидел, как со стоянки выруливает чей-то «опель».
– Держите его! Держите! – громко крикнул старшина вслед «опелю», который уже выезжал на шоссе.
Кантор тем временем вскочил на крышу машины.
– Что ты тут раскричался?! – спросил старшину Шатори, который тоже подбежал сюда и жестом руки подал шоферу знак подавать машину.
Через мгновение полицейская «Волга», заскрипев тормозами, остановилась перед Шатори.
Семеш тем временем, набрав скорость, взял направление к мосту Маргит. Подъехав к Большому кольцу, где висел запрещающий выезд «кирпич», Семеш с безумной смелостью акробата, работающего на проволоке без страховки, благополучно выехал на проспект и через несколько сот метров свернул на мост Маргит. Делая рискованные повороты, Семеш надеялся сбить овчарку с крыши, однако Кантор распластался на багажнике и благодаря этому удерживался на крыше бешено мчавшейся по улицам машины.
То и дело слышались скрежет тормозов, громкая брань шоферов, ругань испуганных пешеходов. Семеш, однако, ничего этого не замечал и не слышал. В ушах у него лишь гудела сирена полицейской машины, которая преследовала его по пятам. От звуков этой сирены у него мороз по коже пробегал. И хотя он, нарушая правила уличного движения, быстро выехал на мост, оторваться от преследования ему так и не удалось: звуки сирены то приближались, то немного отдалялись, но не было ни секунды, когда бы Семеш их вообще не слышал. Регулировщик, стоявший на мосту, заметив грубое нарушение «опелем» правил движения, угрожающе засвистел, приказывая безумному водителю немедленно остановиться.
Семеш же, казалось, ничего не слышал. Машина с сиреной гнала его вперед. На середине моста, у въезда на остров, остановились машины, дожидаясь зеленого сигнала светофора. Семеш был вынужден затормозить и тут же решил выехать на трамвайную линию, чтобы вырваться из пробки. Сдавая немного назад, Семеш задел стоявшую позади него машину. Послышался скрежет металла, но Семеш даже не оглянулся.
В этот момент навстречу ему со стороны Буды показался трамвай. Семеш нажал на педаль тормоза. «Опель» замер на месте. В тот же миг Путя выскочил из машины, радиатор которой через мгновение оказался смятым головным вагоном трамвая.
Семеш бежал сломя голову, даже не чувствуя боли в ушибленном бедре…
С высоты багажника умный пес раньше Семеша заметил двигавшуюся им навстречу опасность. За какую-то долю секунды до того, как трамвай врезался в «опель», Кантор перепрыгнул с багажника на крышу соседней машины. Человек, выскочивший из «опеля», побежал по дороге, но в этот момент овчарке пришлось позаботиться о собственной безопасности. Кантор действовал в сложной обстановке. В довершение всего рядом с ним сейчас не было хозяина.
И Кантор начал действовать по собственному усмотрению. Пес сделал один прыжок… потом еще и еще… пока не оказался на тротуаре.
В этот момент к «опелю» подкатила полицейская машина. Высунувшись из окна, Шатори крикнул:
– Держите его! Держите!
Пробежав несколько сот метров, Семеш оглянулся и, к своему ужасу, увидел, что его догоняет огромная овчарка. А сирена полицейской машины все завывала и завывала. Бежать дальше было бессмысленно. Оставался один-единственный шанс на спасение, если он вообще существовал теперь для Семеша, – это прыгнуть в Дунай, перескочив через чугунные перила.
Семеш встал на перила, посмотрел вниз и ужаснулся: плавать-то он не умел.
В этот момент он почувствовал сильную боль в боку: его схватила овчарка и не отпускала, крепко прижав к железным перилам моста.
– Собака, собачка! – взмолился Семеш и упал на колени.
Пес на мгновение опешил, так как в его жизни еще не было такого случая, чтобы добыча, которую он догнал, вместо того чтобы сопротивляться пли попытаться бежать, опускалась перед ним на колени.
– Собачка, разве ты меня не узнаешь? – взмолился Семеш.
– Скажи-ка мне, Тютю, откуда тебя может знать этот господин? – обратился к Кантору подоспевший на место происшествия Чупати.
– Я однажды писал о вас статью в газету…
– Ну-ну, ты не больно-то заговаривайся! – перебил Семеша старшина. – Это тебе не поможет.
– Встаньте! – строго приказал Семешу Шатори. Капитан испытывал глубокое удовлетворение оттого, что и эта операция закончилась благополучно.
За день воздух в городе раскалился от зноя, и только ливень, хлынувший под вечер, несколько освежил его. Шатори с самого утра засел в своем кабинете на седьмом этаже, где, казалось, печем было дышать. Сидел и работал, истекая потом.
Услышав первые раскаты грома, он с облегчением вздохнул. Проведя рукой по затылку, Шатори подумал, а не забыла ли хозяйка, уходя из квартиры, закрыть окна.
Занавеска всколыхнулась от легкого порыва ветра. Стрелка барометра незаметно переместилась на четыре деления вниз.
Шатори оторвался от бумаг, которые он читал, и поднял голову. Ветер крепчал. До Шатори долетели обрывки разговора.
– …вещественных доказательств пока нет…
Шатори подошел к окну. Во дворе никого не было. Закрыв окно, Шатори вызвал к себе Салкаи.
– Скажи, кто такой Лысый? – спросил он.
– Лысый? Это воровская кличка одного бандита, который сидит у нас со своими дружками.
– Подойди-ка сюда. Из моего кабинета слышно, о чем они там разговаривают.
Оба подошли к окошку и прислушались.
– …если ты проговоришься, перебью хребет, – донеслось со стороны двора.
– Слыхал? – спросил Шатори.
Салкаи кивнул. Сотрудники Шатори быстро установили, каким образом и откуда проникают в кабинет их начальника обрывки разговора. Оказалось, что под окном кабинета Шатори имел выход вентиляционный колодец, а в него выходили вентиляционные отверстия из КПЗ. Колодец этот великолепно проводил звуки, которые и слышались в кабинете Шатори.
– Товарищ начальник, разрешите обратиться! – В кабинет вошел старшина Чупати. Его круглое лицо расплывалось в улыбке.
– Что ты улыбаешься, будто тебе пятки щекочут?
– Посмотри-ка сюда! – Чупати положил на стол листок бумаги. – Что ты скажешь?
Шатори улыбнулся.
– Смотри-ка, наш шеф сдержал свое слово. В октябре я получу квартиру.
– Поздравляю.
– Скажи, а где находится жилой массив Аттилы Йожефа?
– На проспекте Юллеи… на месте старого городка Валории…
– А район там хороший?
– Поезжай и посмотри сам.
– Сейчас?
– По мне хоть сейчас, но лучше подождать, пока дождь кончится.
– А как же быть с женой? Ведь и ей посмотреть бы не мешало, а то она мне потом заявит…
– Это уж ваше семейное дело. Ты же знаешь, женщины на все смотрят другими глазами, чем мы, мужчины.
– Я ей покажу, как надо смотреть… – начал было старшина, но не успел договорить, так как в этот момент загорелась лампочка на селекторе.
Шатори снял трубку и стал слушать, что ему говорят.
Положив трубку, Шатори повернулся к старшине и с досадой сказал:
– Вот и весь наш с тобой разговор на этом закончился. Забирай Кантора – и к машине!
В городе еще шел дождь, а склоны горы Чучхедь уже были освещены солнечными лучами.
Группа Шатори ехала по старой полевой дороге, которая тянулась по склону горы вдоль Дуная.
На месте происшествия уже находились работники районного отделения полиции, которые по радио попросили помощи у Шатори.
Поперек небольшого оврага застряла черная «Волга». Полицейские машины остановились у края оврага.
– Что тут у вас стряслось? – спросил Шатори у одного из офицеров полиции.
– Полчаса назад нам в полицию позвонил какой-то мужчина и сообщил, что здесь произошло нечто страшное…
На переднем сиденье неподвижно лежала девушка лет двадцати. Голова ее была запрокинута в узкую щель между спинкой сиденья и дверью.
– Задушили? – спросил Шатори у медицинского эксперта.
– Да. Необходимо провести тщательное обследование.
С правой стороны машины на глинистой земле отчетливо виднелись следы людей и какого-то животного. Следы вели к ручью.
– Это следы пьяного человека, – высказал свое мнение Чупати.
– А это чьи? – Шатори рукой показал на другой след.
– Гм… – буркнул старшина. Этот след был совсем не похож на тот, что вел к ручью. – А знаете, товарищ. начальник, здесь, видно, была такая толкучка, как на Больших бульварах.
– Когда? Вот что меня сейчас интересует в первую очередь.
– По-моему, эти следы свежие: то есть люди ходили уже после дождя.
Сразу возникли две версии. Первая: либо девушку завез сюда шофер, а когда она начала сопротивляться, то начал ее избивать и задушил. Вторая версия: кто-то украл чужую машину, завез сюда девушку и задушил ее.
Кантор без труда взял след и пошел по нему в направлении леса.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69