В замке Кира с ним почти не сталкивалась: он либо с кем-то совещался по видеофону, либо садился на флайер и куда-то улетал, при встречах же отделывался уклончивыми ответами либо шутками, уверял, что ничего серьезного пока не происходит – мол, отдыхайте, пилот Дэвис, расслабляйтесь, наслаждайтесь жизнью. Те мультивизоры, которые имелись в замке, не принимали информационный канал; Ринндалир как-то обмолвился, что не желает слушать всякую чушь (вполне возможно, он все же слушал новости, но у себя в апартаментах). Леди Ниолента тоже показывалась крайне редко, а потом заявила, что уезжает. Может статься, именно она держит в руках все ниточки? Иными словами, Кира, наверно, извелась бы от нетерпения… если бы ей позволили.
– Пожалуй, свяжусь-ка я с замком, – сказал Ринндалир. – Мы вернемся кратчайшим путем.
Слава Богу, мысленно воскликнула девушка. Никто из космонавтов не рискнул бы забраться в такую даль или так долго оставаться на поверхности Луны. Конечно, серьезной опасности не ожидалось, однако по дороге сюда, когда они пересекали равнину, слева взметнулся к небу столб пыли. Метеорит! Им повезло, что камень не угодил правее. Ринндалир расхохотался. Когда Кира более-менее успокоилась, спрашивать, чему он радовался, было уже поздно.
Селенарх пошел вперед. При каждом шаге с поверхности поднималось облачко пыли, которая затем оседала на скафандре, отчего тот начал тускло поблескивать в лучах солнца. Время от времени Ринндалир останавливался, поджидая Киру. Дело было не в том, у кого больше сил, – тут она, пожалуй, ни в чем не уступала своему хозяину. Те изменения в организме, которые позволяли лунянам сохранять здоровье и рожать детей при силе тяжести в одну шестую земной, затрагивали не столько костяк и мышцы, сколько сердечно-сосудистую систему и строение клеток. Нет, Ринндалир опережал девушку благодаря скафандру. Ведь, если разобраться, скафандр Киры был защитным костюмом, а его – прежде всего нарядом. Тяжело дыша, вся в поту, Кира спросила себя, а не достался бы и ей такой же скафандр, будь она лунянкой. Хотя – кем-кем, а лунянкой ей никогда не стать…
Когда местность стала ровнее, девушка догнала Ринндалира и зашагала рядом. Никто не пытался завязать разговор – берегли дыхание. Предоставленная самой себе, Кира вспомнила о Гатри. Черт побери, она прилунилась без малого пять дней тому назад, спустя сутки очутилась в замке Высокий и до сих пор ничего не знает о судьбе шефа! Удалось ли ему добраться до Л-5? Интересно, а как дела у Паккеров, у Эстер Блум, Валенсии и всех остальных? У Боба Ли? Вполне возможно, кого-то арестовали… или убили… наверняка втихомолку, чтобы не привлекать внимания… О каких новостях упоминал Ринндалир – если, конечно, он говорил правду?
И что такое правда, в его понимании? Взять хотя бы замок – что там настоящее, а что – иллюзорное? Кира внезапно поняла, что с того момента, как оказалась на дворе замка, ее жизнь утратила определенность. Недомолвки, уклончивые ответы, иллюзии и грезы…
Нет, будем честными. Снотворное, благодаря которому проспала двадцать с лишним часов, она приняла по собственному желанию, хотя и прислушалась к совету Ниоленты, потому что изнемогала от усталости. (Вдобавок, подумалось девушке, представилась возможность, не привлекая ненужного внимания, проглотить таблетку-антиингибитор. Кстати говоря, не забыть бы принять пилюлю с обратным действием, уже пора. Месячные, как правило, не доставляли Кире проблем, но лучше заранее обезопасить себя – мало ли что.) Потом ее сытно и очень вкусно накормили, и она даже начала наслаждаться музыкой, которая, похоже, никогда не умолкала.
Но затем… Да, к гостье относились с искренним радушием. Впрочем, Ниолента держалась несколько отстраненно (Кире показалось, что под ледяным панцирем лунянки таится пламя, но то было лишь мимолетное впечатление). Ринндалир вел себя гораздо раскованнее, рассуждал обо всем на свете, причем с позиций жителя Луны («Разум обманывает себя реже, чем подшучивает над собой. „Зло происходит от того, что мы не внемлем голосу рассудка и не следуем закону природы“, – заявил в семнадцатом веке Уриэль Акоста, португальско-голландский еврей. Это определение зла вполне приемлемо для тех, кто полагает, будто мыслит… Ужаснее всего, когда разум начинает считать, что знает все, что следует знать…») Если же селенарх отсутствовал, появлялись симпатичные слуги обоего пола, которые водили Киру по замку, отвечали на вопросы, исполняли ее желания и в то же время не навязывали своего общества.
Зимний сад и зоопарк с животными-метаморфами оставляли далеко позади всю экзотику Тихополиса. Кира купалась в огромном бассейне, в котором плавали неизвестные на Земле рыбы; прикрепив к рукам крылья, летала над деревьями и стеклянными статуями, под потолком пещеры, что не уступала размерами самому просторному ангару Л-5; научилась играть в мяч по правилам древних майя (хотя индейцы вряд ли заигрывались до такой степени). Она овладела искусством танца при малой гравитации (Ринндалир, сам почти невесомый, обнимал ее за талию), стремилась уловить смысл книг и фильмов и добилась своего (правда, догадывалась, что поняла отнюдь не все). Посетить кивиру ей никто не предлагал, да она бы и не согласилась, однако псевдореальность, которую создавала вива-приставка, оказывалась диковиннее любого сна: Кира неслась по бесконечной кривой, мчалась на гребне волны по морю красного дыма, превращалась в арфу, струн которой касался солнечный ветер…
Да, луняне подыскивали все новые развлечения, которые заставляли забывать о насущных заботах. На горизонте сверкнули шпили замка. Кира вдруг сообразила, что с головой погрузилась в воспоминания и перестала даже смотреть под ноги, которые, тем не менее, как будто знали, куда ступать. Почему Ринндалир, с одной стороны, держит ее на положении пленницы, а с другой – обращается как с дорогим другом? Или он все же считает Киру Дэвис своей союзницей? Путники приблизились к украшенному фризом воздушному шлюзу в замковой стене и остановились перевести дыхание.
– Добро пожаловать домой, миледи, – сказал Ринндалир.
– Домой? – язвительно переспросила Кира. – Когда вы меня отпустите?
– Думаю, скоро, – отозвался селенарх, пристально поглядев на девушку. Его лицо было непривычно серьезным. Кира настолько изумилась, что на какое-то время утратила дар речи. Они миновали шлюз и очутились в помещении, где можно было снять скафандры. – Вам нужно отдохнуть, – прибавил Ринндалир, костюм которого облегал тело, словно вторая кожа. – Ждите моего звонка.
Девушка отправилась к себе в комнату. Изнывая от нетерпения, она едва замечала портреты, пейзажи и абстрактные картины, что украшали стены коридора. Винтовая лестница, другой коридор, холл, в котором возникали, сменяясь через каждые несколько часов, голограммы… Кире говорили, что гиперкомпьютер не всегда создает новые изображения – нередко он просто видоизменяет прежние; так или иначе, никогда не знаешь, чего от него ожидать. Сейчас голограмма изображала мост, перекинутый через бездонную пропасть. Далеко впереди сверкали огни – красные, желтые, зеленые; позади проступали в таинственной голубой дымке силуэты ледяных утесов. Девушка ощущала попеременно то жар, то холод, слышала приглушенные расстоянием рев и вой. В пропасти, упорно сопротивляясь ветру, что стремился их разогнать, клубились дым и туман. Слева и справа от моста они словно обретали форму – возникали причудливые видения, полулюди-полузвери…
Добравшись до своей комнаты, Кира облегченно вздохнула. Спасительная гавань – просторная, стены отливают золотом и перламутром, обстановка именно такая, к которой она привыкла с детства. Напротив двери ванной – большой экран, с которого сияют звезды, усыпавшие черный небосвод. Хорошо, что только они, что Земли не видно, иначе вновь вернулись бы воспоминания. На столике рядом с кроватью стоял графин с манговым соком, рядом располагались тарелка с пирожными, слегка приправленными марихуаной, и голубая ваза в форме струи из фонтана – в ней находились пурпурные розы, аромат которых, вместе с негромкой музыкой, заполнял комнату. Кира сбросила комбинезон, швырнула его в мусоросборник и направилась в ванную, ступая босыми ногами по ковру, на котором, серебром на голубом, были вышиты очертания созвездий и который немножко бил током. Приняв душ, она заглянула в платяной шкаф. Да, здешние автоматы потрудились на славу: одежды столько, что не сразу выберешь.
Раздался звонок – нет, скорее мелодичный звон. Кира торопливо накинула халат и подошла к аппарату. На экране появился Ринндалир, за спиной которого девушка увидела Ниоленту. Кире показалось, что лунянка, несмотря на привычно безучастное выражение лица, прямо-таки не находит себе места от возбуждения.
– Миледи, я обещал, что мы скоро сменим орбиту, – произнес Ринндалир. – Что ж, время приспело. Получены новые данные, которые нужно обсудить и выработать план действий.
– Роr favor, – прошептала Кира, – что вы узнали?
– Необходимо было проверить показания радара, ионные следы и тому подобное, словом, все, что можно; поэтому мы немного задержались с выводами. На Лагранж-5 прибыли три звездолета. По нашим сведениям, они принадлежат правительству Северной Америки и составляют едва ли не весь космофлот Союза. Вероятнее всего, на них прилетели новые подразделения тайной полиции. Еще один корабль курсировал в окрестностях; судя по всему, он разыскивал ваш бот, но потом вдруг двинулся к Земле. Мы предполагаем, что он нашел бот, на борту которого никого не было. Следовательно, лорд Гатри находится в колонии, а тайная полиция отчаянно пытается его найти.
– Святые небеса! – воскликнула Кира. – Остановите их! – У нее мелькнула шальная мысль: надо же, она позаимствовала у шефа одно из его излюбленных выражений.
Гатри надеялся, что, если Кира не сумеет добиться чего-либо от Ринндалира, ему поможет Тамура. Но, похоже, надежды не оправдались. Должно быть, двойник угадал, как развернутся события. Значит, теперь все зависит только от нее. Допустим, луняне решат, что им лучше сохранять нейтралитет, а то и заключить сделку с Гатри номер два… Нет, об этом пока не стоит и думать.
– Потерпите еще немного, – попросил Ринндалир, улыбаясь своей чарующей улыбкой. – Мы знаем, что времени мало, и готовы действовать. Однако, пилот Дэвис, вы наверняка понимаете, что вдвоем с леди Ниолентой нам ничего не добиться. Мы потратили не один день, чтобы убедить других селенархов. Теперь все решено, осталось лишь уладить кое-какие мелочи. Пожалуйста, потерпите.
– Почему бы вам просто не рассказать Солнечной системе правду? – Едва задав вопрос, Кира поняла всю его несуразность. Если бы Ринндалир хотел, он бы давным-давно это сделал.
– А где доказательства? – ответил селенарх почти теми же словами, какими отвечал раньше. – Ситуация чревата кризисом. Ваши враги постарались обезопасить себя от возможных обвинений, поэтому что лучше – лорд Гатри, так сказать, в руках или голое заявление о том, что он существует? – Ринндалир улыбнулся (как показалось девушке, сочувственно) и прибавил: – Пожалуйста, простите нас, если мы заставили вас поволноваться. Поймите, до сих пор мы мало что знаем, но, как я уже сказал, готовы действовать. Если вы осчастливите меня своим присутствием за ужином, я постараюсь все вам объяснить.
– С удовольствием, – выдохнула Кира, чувствуя, что у нее дрожат колени.
– Скажем, в половине восьмого? Хорошо? – Когда Кира утвердительно кивнула, экран погас.
Девушка постояла у аппарата, недоумевая, почему не издает боевой клич и не скачет от радости по комнате. Ну да, они еще не победили, еще вполне могут проиграть, но… Голова у Киры шла кругом. Ужин наедине с Ринндалиром? Очевидно, да; ведь Ниолента, похоже, собиралась уезжать. Почему, во имя Маккамона, он оказывает на нее такое влияние? Внешне весьма привлекателен, рассказывает так, что заслушаешься… Однако в мужчине должно быть не только это. К тому же, откровенно говоря, он не совсем мужчина, поскольку, даже при обоюдном желании, не сможет стать отцом ее ребенка. Кира залилась румянцем, опустила голову и заметила, что румянец выступил и на груди.
Она рассмеялась. Расслабься, девочка. Во-первых, экзотика всегда привлекает, а во-вторых, она уже обожглась на Валенсии. Поэтому не стоит торопиться. Разумеется, под роскошным нарядом Ринндалира скрыто нечто более достойное внимания, вот только что именно? Поосторожней, подружка, но не будь пассивной, прими вызов. Для начала прикинь-ка, что надеть.
На то, чтобы одеться к ужину, ушло неожиданно много времени. В платяном шкафу висели наряды, к которым девушка еще не привыкла. В конце концов Кира выбрала длинное тигриловое платье с глубоким вырезом и разрезом справа, расшитые серебром туфли и массивный золотой браслет; вдобавок, она надела на палец кольцо, которое вручалось всем выпускникам Академии. Вся косметика оказалась в ванной. До сих пор Кира ею не пользовалась, но сейчас решила слегка накраситься и надушиться.
Теперь оставалось только ждать. Она включила мультивизор, поставила кассету со сделанной на земле записью «Бури». Вообще-то пьеса ей нравилась, но в настоящий момент не вызвала в душе ни малейшего отклика. Быть может, «Сон в летнюю ночь»? Нет, хотя у них ситуация обратная* [«Буря» и «Сон в летнюю ночь» – пьесы У. Шекспира. В последней рассказывается, в частности, о любви царицы эльфов Титании к ткачу Основе, превращенному в осла.], рисковать все же не стоит.
Появился слуга, который проводил девушку в столовую, поклонился и закрыл за нею дверь. Повсюду, куда ни посмотри, сверкали разноцветные огни. Столовая размещалась на верху башни, что была высечена из огромного синтетического алмаза, ограненного снаружи и внутри. Ослепительно сияло солнце, искрилось вокруг многоцветье красок. По блестящему, как стекло, полу к Кире приблизился облаченный в черное Ринндалир. Бледное лицо, холеные белые руки, светлые волосы…
– Еще раз добро пожаловать, – произнес он.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75