После обеденной церемонии Зу-л-Кифл пригласил гостей на открытую с
виду веранду, выходящую опять же с виду на квадратный двор, мощенный
красивыми цветными плитками, с небольшим бассейном в центре и рощицей
светлокорых деревьев, похожих на те, что путешественники встретили при
переходе через пустыню. "Двор" мог быть только иллюзией, по мнению Такэды,
так как они находились все там же, в квадратной башне - резиденции
номарха, в которой таким пространствам не было места. Но Зу-л-Кифл рассеял
его недоумение, обойдя двор и выпустив из клетки в противоположной стене
птицу, похожую на рогатого сокола. Птица долбанула номарха клювом в
подбородок, посмотрела в глаза, словно что-то спрашивая, и, подброшенная в
воздух, мгновенно исчезла в сизо-зеленом, с желтым отливом, небе. Видимо,
изнутри здание было гораздо сложнее, чем выглядело снаружи.
Кресла, в которые хозяин усадил гостей, с резными спинками, гнутыми
ножками, со множеством завитков и инкрустаций, напоминающие по стилю
земное барокко, были удобны и очень красивы, как и столик с напитками, и
земляне обратили на них внимание.
- Восьмое чудо света, - учтиво указал на столик Такэда. - Я такое
видел только в музее.
- Ну, если каждый шедевр искусства называть чудом света, - улыбнулся
Зу-л-Кифл, отчего его властное, высокомерно-усталое лицо совершенно
преобразилось, - то чудес света гораздо больше, чем семь, как принято
считать у вас на Земле.
Говорил номарх как-будто на русском языке, однако Никита иногда ловил
себя на ощущении, что слова речи мага звучат прямо в его голове. Очевидно,
имело место прямое мысленное общение, но чтобы не ранить чувства гостей,
номарх создал иллюзию звукового разговора.
- Традиция, - сказал Такэда. - На Земле к чудесам света причисляли
египетские пирамиды, висячие сады Семирамиды в Вавилоне, храм Артемиды
Эфесской, статую Зевса в Олимпии, Колосс Родосский - статую Гелиоса, -
Мавзолей в Геликарнасе и Александрийский маяк в дельте Нила, на Фаросе,
высотой в сто двадцать метров.
- Но и у вас на Земле чудес - творений рук человеческих было гораздо
больше, да и сейчас есть. Тот же Московский Кремль, Эйфелева башня, собор
Нотр Дам, статуя Зевса в Таренте, римский Колизей, Великая китайская стена
длиной в две тысячи семьсот километров, гробница Тадж-Махал в Индии,
дворец гренадских халифов Альгамбра... перечислять можно долго. Подобных
чудес - неисчислимое количество во всех Мирах Веера. Талантливых творцов,
зодчих, архитекторов, Скульпторов и художников Вселенная рождает вне
зависимости от условий жизни.
- И танцоров, - тихонько добавил Такэда.
Сухов незаметно показал ему кулак. Зу-л-Кифл посмотрел на инженера
из-под тяжелых век, кивнул понимающе:
- И танцоров. Я слышал от дочери, что вы собтираетесь принять участие
в коемтессиях?
Никита покраснел, не зная, как объяснить свое желание.
- Не стесняйтесь, - сказал номарх. - Искусство танца - редкое
искусство, и владющий им - волшебник образа и прямого эстетического
удовлетворения. - Зу-л-Кифл поймал взгляд Сухова, украдкой брошенный на
перстень эрцхаора, снова улыбнулся. - И не переживайте о погоне, вы здесь
в безопасности, несмотря на Ме, Веб-Шабель, кинноров, Мороков и прочих
монстров.
- Значит, это благодаря вам мы добрались до города без особых
приключений? - догадался Никита.
- Я хозяин и обязан оберегать гостей. Но и вы, насколько я наслышан,
можете постоять за себя. Впрочем, удивляться нечему, Посланник всегда был
Воином Пути.
Сухов помрачнел, сказал через силу:
- Я еще не посвящен... да и многого не знаю и не умею... хотя и встал
на Путь. Из-за этого я, по сути, и пришел к вам: мне нужна помощь, помощь
мага и врача. Кроме того, я пришел к вам, конечно, и как Посланник с
предложением стать одним из Семи.
Зу-л-Кифл некоторое время о чем-то размышлял, поглядывая то на Толю,
то на Сухова, отчего они почувствовали неловкость и стеснение.
- Что ж, я знаю вашу историю, давайте расставим точки над "i", -
произнес наконец номарх. - Вы назвали меня одним из Семерых. Благодарю за
честь, но, боюсь, вы ошибаетесь в оценке ситуации. Я - маг, и только. Тех
Семи, которые воевали с Люцифером и устраняли последствия его
экспериментов, уже нет. Вернее, они есть, но исчерпали себя. На новую
битву, я бы назвал ее Хирургической Операцией - почему, вы поймете позже,
- они не способны. Вам надо искать другую Семерку.
Никита почувствовал в груди холодную пустоту, желудок сжал неприятный
спазм. Подтверждения словам Такэды из уст мага он услышать не ожидал. Как
и Такэда, оставшийся с виду бесстрастным.
- В-вы хотите сказать... вы... отказываетесь?!
- Я этого не говорил. - Зу-л-Кифл на мгновение сделался
полупрозрачным, как глыба стекла, оделся в сетку фиолетовых молний и тут
же стал самим собой. - Извините, я живу несколько иначе по сравнению с
людьми, и не всегда контролирую все свои "я".
- И много их у вас? - спросил Такэда, чтобы поддержать разговор,
потому что Никита не сразу вышел из ступора.
- Много, - сознался номарх. - Маги - многомерные существа.
- Я думал, это касается только демонов... игв...
- Они тоже маги, разве что поддались влиянию Веб-Шабель... или
Люцифера и поставили перед собой цели, недостойные талантливых творцов,
проигнорировав закон: ни одно из живых существ в данной Вселенной не может
проявить абсолютной воли. Даже гений из гениев, даже такой мощнейший
интеллект, как Люцифер.
- Почему?
- Потому что и в рамках существующих законов остается достаточно
простора для проявления воли настоящего Творца.
- У моего народа, - Такэда пошипел сквозь зубы, как истый японец, -
существует поговорка: хи-ри-хо-кэн-тэн, - что переводится как:
несправедливость - справедливость - закон - власть - небо. То есть
несправедливость подвластна справедливости, та - закону, закон - власти, а
власть - закону Неба.
- Хорошая поговорка, со смыслом. Но Люцифер не желает считаться с
...э, законом Неба, экспериментируя с самым страшным из объектов-категорий
абсолюта Хаосом. Абсолютный Хаос - больше, чем мрак.
- Но тогда закон Неба, или Вселенной, - больше, чем свет!
Я имею в виду универсальный закон Шаданакара.
Зу-л-Кифл снова стал прозрачным, поголубел, стряхнул облачко молний
на пол, извинился, задумчиво разглядывая инженера.
- Я понял, о чем вы говорите. Но не понимаете вы сами. Дело в том,
что человеческие законы, законы нравственности, на макро и микроуровнях не
действуют. Несправедливы. Задумайтесь над этим. Вселенной в общем-то нет
дела до ее структурных составляющих, не способных объять мыслью всю
Вселенную.
Толя помолчал.
- Вы хотите сказать, что для вселенных типа Шаданакара, Веера Миров,
существуют другие универсальные законы? Не Добра и Зла?
- И даже не толерантности и справедливости. Ведь и эти законы созданы
живым и для живого. Надеюсь, вы поймете.
Вы хороший собеседник, Тоява Оямович. А также весьма проницательный
Наблюдатель. И неоценимый спутник... м-м. Посланника.
- Благодарю, - поклонился Толя.
Номарх повернулся к Никите.
- Итак, Посланник, чем я могу быть вам полезен?
Сухов уже пришел в себя, но продолжал к чему-то прислушиваться,
поглядывая при этом на Зу-л-Кифла.
- Вестник передал мне Весть, некий запас информации, закодированный
таким образом, что я не могу читать его в спокойной обстановке. Весть
включается, только если я нахожусь в стрессовом состоянии, в состоянии
крайнего напряжения. Помогите мне перевести Весть из подсознания в
оперативную память.
Тяжелые веки Зу-л-Кифла дрогнули, прикрывая глаза, пряча в их глубине
не то насмешку, не то разочарование.
- У вас неверное представление о... Вести, Посланник. Весть - это не
запись информации на молекулярном или атомарном уровне, это канал
информации, по которому вы можете при соответствующем запросе получить
любые сведения? Понимаете? Разумными существами Шаданакара, обитающими во
всех хронах, создано универсальное поле информации, ментал или эйдос, как
его называют у вас на Земле, и Весть - канал связи с этим полем. Вам надо
научиться им пользоваться, после чего многие проблемы решатся сами собой.
На сей раз ответ мага выбил Сухова из колеи ненадолго, хотя и
произвел сильное впечатление.
- Чего-то такого я и ожидал. Но один я не справлюсь с управлением
Вестью... каналом.
- Справитесь, только нужен тренинг. Вы ведь не совсем обычный
человек, Сухов, вы паранорм, и у вас уже заработала парапсихика,
экстрасенсорная система. Дело за малым - разбудить запас "спящих",
мобильно-депрегированных генов и подготовить себя к восприятию глубинных
свойств мира, овладеть всеми формами гиперчувствительности и
гипервоздействия.
- Телепатией, что ли? И телекинезом?
- Телепатия - не совсем верный термин, скорее - парасвязь, и не
телекинез, а психокинез. Впрочем, не суть важно. Это лишь малая часть
того, чему вам следует научиться.
- Малая часть?! Разве этого мало?
Зу-л-Кифл покачал головой. Никита шестым чувством ощутил, что маг
потерял интерес: если не к нему, то к разговору. Но танцор не все еще
выяснил, что хотел.
- Выход в эйдос даст вам возможности, о которых вы и не подозреваете,
- добавил номарх. - Ясновидение. Прохождение сквозь предметы трехмерного
мира. Полет по воздуху без крыльев и опор. Мгновенное преодоление огромных
расстояний. Духовный слух и зрение, глубинную родовую память.
- Кажется, память уже начинает подчиняться мне.
- Значит, вы на верном пути. Но кроме перечисленного мной вы сможете
овладеть способностью к раздвоению, то есть к многомерному копированию, к
произвольному отделению психофизической матрицы от плоти, к общению с
магами без помощи рации типа хоххи, а также способностью ощущать
космические панорамы и перспективы.
- Хороший перечень. - с бледной улыбкой сказал Никита. - Но не
потеряю ли я при этом человеческую сущность?
- Мне кажется, все будет зависеть от вас. Я еще не все перечислил,
Посланник. В перспективе маг может овладеть творчеством высших гармоний,
описать которые человеческим языком невозможно.
- Маг - может быть, но не человек.
- Вы ошибаетесь. Я ведь тоже принадлежу роду хомо, Человека
Шаданакара, однако могу многое из того, что рекламировал.
Конечно, все это непросто, но человека можно представить как сложную
суперпозицию материальных микрообъектов, полей, излучений и сил. Кстати, в
Шаданакаре существуют на много порядков более сложные суперпозиции, как
разумных объектов или систем, так и не обладающих интеллектом и волей.
Сухов напрягся, снова прислушиваясь к чему-то, потом расслабился,
вопросительно глянув на хозяина. Такэда заметил, что он то и дело
замирает, как бы "выпадая" из разговора, но по мелькавшим в эти моменты
огонькам в глазах Зу-л-Кифла, Толя понял, что Никита пытается общаться с
магом напрямую.
И как долго вы... тренировались, чтоб овладеть... всем этим? - Сухов
неопределенно пошевелил пальцами.
- Магией? Двести лет, - спокойно ответил номарх. - Но я хочу
подчеркнуть: я владею многим, но далеко не всем. Я еще достаточно молод и
еще учусь.
Никита, ошеломленный услышанным, некоторое время собирался с мыслями.
Двести лет тренинга его морально уничтожили.
Он не был готов тренироваться столь долгий срок. Зу-л-Кифл понял
чувства Посланника, но пояснять, что он имел в виду духовный тренинг, не
стал. В свое время Сухов поймет это сам.
- Значит, вы мне не поможете.
- Я этого не говорил.
Никита недоверчиво посмотрел на мага, по губам которого скользнула
улыбка.
- Вы хотите сказать... я могу надеяться? Хотя бы на половину? - Сухов
имел в виду "половину" своего желания: если маг отказался бы от роли
Седьмого, то хотя бы помог открыть канал Вести.
- Скорее да, чем нет. - Номарх снова спрятал глаза под веками. - Не
обижайтесь. Мне придется испытать вас, и только после того...
- Я понял. - Сухов потемнел. - Бой? Без оружия, на мечах, на лазерах?
Или нечто более изощренное? Скажем, голодовка, схима, испытание болью?
Пытки?
- Кит, - одернул друга Такэда, видя, что танцор закипает.
- Отстань! - зло огрызнулся Никита. - Мне ставят условия!
Кому нужны эти испытания? Формула стара, как мир: можешь помочь -
помоги, а на нет и суда нет. Пойдем отсюда. - Он встал. - Мы и так опутаны
условиями с ног до головы. Путь Меча, Путь Мысли, Духа... Почему я должен
обязательно проходить Путь Меча? Кому это необходимо? Вееру? Люциферу?
Мифическому Собору Веера?
- Прежде всего, вам, - тихо обронил Зу-л-Кифл. - Сядьте, Посланник, и
выслушайте. Ко всем прочим уловиям добавьте еще одно - научитесь
сдерживать себя. Кроме того, примите совет: научитесь радоваться
препятствиям, научитесь выбирать более сильного противника и более умного
собеседника, только тогда сможете подняться выше по лестнице совершенства.
Что касается голодовки и пыток... В вашем мире жил человек по имени
Бодхидхарма.
- Будда, - тихо сказал Такэда. - Под этим именем он известен больше.
- Ему принадлежит великолепное высказывание: "Если бы можно было
достичь совершенства и освобождения от уз, привязывающих человека к земле,
только отказом от мясной пищи и человеческих условий, то слон и корова
давно достигли бы его".
Никита подумал и с красными ушами сел на место.
Теперь поговорим о путях достижения совершенства, - продолжал маг,
словно не заметив. - Путь Меча - это не просто красивая иносказательная
формулировка достижения воинского профессионализма, это прежде всего путь
приобретения уверенности и твердости духа, необходимых для достижения
цели.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94