Ц Он знал своего убийцу, во всяком случае,
не опасался его. Стреляли с близкого расстояния из оружия с глушителем, ч
тобы никто не услышал. Убийца сделал свое черное дело и спрятался за зана
веской.
Искал он там что-то или ждал другого визитера?.. Думаю, ждал… Иначе запер бы
за собой дверь, чтобы ему не помешали… Теперь Ц мотив преступления.
Мотивов может быть сколько угодно, но в случае с фотографом мне больше по
душе порнография. А где порнография, там Ц грязные деньги в больших коли
чествах… Зуб на фотографа точил не только убийца, но и Дама из «Мерседеса
»… Фотомастерская в угловом доме существует давно. Кто ее хозяин, я не зна
ю. Но это легко выяснить у татарки Розы Ц дворники всегда в курсе всех соб
ытий… Теперь, главный вопрос: почему он не убил тебя?
Я пискнула от второй волны испуга, а баба Вера сердито поджала губы:
Ц Замуж тебя надо скорей отдавать, чтобы не ходила по ночам одна и не иск
ала приключений!
Я опять пискнула, но уже в знак протеста. Баба Вера махнула рукой и опять о
кунулась в дедуктивный метод рассуждения:
Ц Возможно, он просто не успел выстрелить, что-то ему помешало. Или пожал
ел патрон Ц не исключено, что на черном рынке с боеприпасами сейчас пере
бои Ц слишком велик спрос. Что отсюда следует? Новый вопрос: будет ли он т
ебя искать? На всякий случай, в пальто больше не ходи, надевай дубленку…
Труп обнаружат завтра. Понаедет милиция… Будут искать улики… У меня посл
едний вопрос: ты что-нибудь трогала в фотомастерской?
Ц Дверную ручку, плечо трупа и пресс-папье… кажется, больше ничего, Ц ус
ердно почесала я в затылке.
Ц Отпечатки твоих пальцев на дверной ручке перекрыл человечек из «Мерс
едеса», на одежде их не обнаружат, пресс-папье Ц уничтожим! Наша хата с кр
аю, Ц мудро заметила баба Вера.
Я с ней была полностью солидарна, однако в голове крутилась какая-то смут
ная мысль о фотографии. Мысль так и не оформилась в конкретный вывод.
Чтобы отвлечься от жутких воспоминаний о натюрморте с фотографом, я взял
а в руки тетрадочку с "гениальными мыслями о Вечном": "О детстве, отрочеств
е и юности Иисуса практически ничего не известно.
Основное действие начинается с момента встречи Иоанна Крестителя с Наз
арянином. Креститель был не только старше по возрасту, но и превосходил И
исуса по званию, если можно так выразиться. Именно он дал команду начинат
ь Операцию. Вспомним эпизод встречи Назарянина и Иоанна: они стояли на бе
регу реки Иордан в окружении толпы людей. Христос сказал ему: "Допусти сей
час, ибо так подобает нам исполнить всякую правду". Эта фраза напоминает о
бращение солдата к командиру: "Товарищ полковник, разрешите приступить к
выполнению задания!". Затем произошло нечто таинственное. Впоследствии
Иоанн говорил своим ученикам: "Я увидел Духа сходящего, как голубь, с неба…

Пославший меня крестить водою, Тот мне сказал: "На ком увидишь Духа сходящ
его и пребывающего на Нем, Он есть крестящий Духом Святым". И я увидел и зас
видетельствовал…". Что это было Ц не понятно, но оба поняли знамение одно
значно как разрешение на начало основной фазы Эксперимента.
После крещения Христос удалился в пустыню, где провел сорок дней в одино
честве. В этот период Он получал последние инструкции. Сам Иисус рассказ
ывал своим ученикам, что было несколько вариантов завоевания популярно
сти у израильтян. Первое: привлечение народных масс обещанием земных бла
г. Второе: вооруженное восстание Мессии-воина против римлян и захват вла
сти в свои руки. Третье: активное чародейство (например, броситься с высок
ой храмовой площадки и остаться невредимым), которое заставило бы людей
уверовать в Его неземную силу и поклоняться Ему как божеству. Христос вы
брал четвертый вариант: путь длительной пропагандистской работы, просв
ещение народных масс, духовное перерождение.
Однако все пошло наперекосяк. Просветительская деятельность неожиданн
о привела к обострениям противоречий, массовым беспорядкам, угрозе воен
ного вмешательства со стороны Рима. Дело закончилось предательством Иу
ды Искариота, арестом Иисуса и его казнью. Главного участника Эксперимен
та пришлось срочно эвакуировать с полигона под видом Вознесения".

Глава 7

Северное солнце легкими мазками позолотило осенние облака за окном. Я сб
росила одеяло в паническом ощущении, что проспала и опоздала на работу, т
ряхнула головой и вспомнила, что сегодня праздник, Седьмое ноября, вздох
нула с облегчением и улеглась обратно под пуховое одеяло. Лаврентий спал
в ногах, разметав лапы и откинув хвост. Длинные усы топорщились в разные с
тороны.
"Должно быть, чертовски неприятно умирать накануне праздника, Ц посети
ла меня философская мысль по поводу усопшего фотографа. Ц Как странно с
озерцать тело отдельно от души. Хотя, душа Ц предмет из божественного на
бора, не имеет физической структуры, а значит и не существует".
Ц Это еще бабушка надвое сказала, Ц ехидно усмехнулся кот.
Ц А Вас, товарищ Берия, попрошу не подвергать сомнению основы марксистс
кой диалектики. Коты должны держать свои умозаключения при себе.
Ц Ну вот, опять дискриминация, Ц зевнул он во весь рот. Ц Но я все-таки ск
ажу… Эта ваша диалектика столь же бездоказательна, как и религия. Взять х
отя бы догмат диалектического материализма о материи: "Материя как объек
тивная реальность несотворима, вечна и бесконечна". Каким образом вы мож
ете подтвердить это утверждение? Да, никаким! А потому и нечего претендов
ать на роль всезнаек… Вернемся к вопросу о душе… Физическое состояние пр
едмета не является объективной реальностью. Мы ощущаем одно, а на самом д
еле все обстоит совершенно иначе, как в случае с иллюзионными трюками. И, п
оскольку, каждое мыслящее существо выступает в роли субъективного набл
юдателя, то объективную оценку тому или иному событию никто дать не може
т… Успеваете конспектировать? Ц лекторским тоном спросил Лаврентий.
Ц Простите, нельзя ли более конкретно? Ц смутилась я.
Ц Можно, Ц снисходительно согласился он, вылизывая шерсть на кончике х
воста. Ц В качестве примера рекомендую рассмотреть ситуацию с божьей к
оровкой и спичечным коробком. Помните, у Усачева есть стихотворение на э
ту тему: божью коровку поймали и посадили в коробок, который положили в ка
рман пиджака, а пиджак повесили в шкаф. Насекомое, путем невероятных усил
ий, выбирается сначала в карман вышеозначенного вида одежды, затем преод
олевает трудности в шкафу и попадает в комнату, откуда бежит через окно н
а лужайку.
Казалось бы, все проблемы позади, однако, что мы имеем? Цитирую:
"Но смотрит на мир осторожно коровка:
А вдруг это тоже Большая коробка, Где солнце и небо внутри коробка?".
То есть, если Вы, уважаемая Мария Сергеевна, сначала оказались в замкнуто
м пространстве, а затем выбрались из него, то получили ли Вы свободу?
Ц Кх-м, Ц кашлянула я, совершенно сбитая с толку, и решила применить отвл
екающий маневр. Ц Это, конечно, любопытный вопрос, требующий детального
рассмотрения в каждом конкретном случае. Но меня больше интересует вот к
акая проблема: каким образом Вы, многоуважаемый Лаврентий Палыч, догадал
ись о Даме в лисьей шубе? Ваша последняя фраза, которую Вы произнесли прош
лый раз, звучала так, цитирую: "Лисы боятся шума". А также мне бы хотелось уто
чнить: фотография, на которой изображены мы со Скелетом во время передач
и свертка с деньгами, не является ли она плодом творчества новопреставле
нного фотографа, и не работал ли он по совместительству на некое не очень
уважаемое ведомство?
Ц А вот этого я вам, к сожалению, рассказать не могу, милая Маша… Ц развел
он лапы в стороны и растворился серым облачком.
Ц Маша, Маша… Ц кто-то настойчиво тряс меня за плечо.
Я раскрыла глаза. Надо мной стояла баба Вера. По случаю праздника она наде
ла поверх байкового халата цигейковую безрукавку Ц мой подарок на Новы
й год. В голове у меня стоял какой-то звон, а комната виделась в дымке. Я укр
адкой взглянула на Лаврентия. Тот спал, все так же разметав лапы в стороны
. Не иначе, как лечебная настойка на корне лимонника обладала галлюциног
енными свойствами. Больше Ц ни-ни!
Ц Между прочим, уже скоро полдень, Ц намекнула тетушка сварливым тоном.

Ц Ты так все на свете проспишь. Любаша на кухне сидит, уже вторую сигарет
ку смолит, говорит, вы с ней сегодня на пикник собрались.
Я выползла на кухню и удостоверилась, что Любаша действительно находитс
я там, а в блюдечке зябнут уже три окурка.
Ц Ну и видок у тебя! Ц обрадовала меня соседка. Ц Пойдем, макияж тебе сд
елаю и прикид оформим. Девушка на выданье должны выглядеть, как огурец!
У себя дома Любаша усадила меня перед зеркалом и изобразила на моем лице
интересную загадочность с помощью коричневых теней на веках, приглушен
ных бордовых подпалин на скулах и винного цвета губной помады на губах. Д
обавив в глаза поволоки, я избавилась от головной боли и комплекса непол
ноценности по поводу своей внешности.
Ц Так, теперь прикид, Ц задумчиво оглядела она меня с ног до головы и вын
есла из темной комнаты целый ворох одежды. Ц Ты пока выбирай, а я займусь
своим лицом, Ц предложила она и, мурлыкая под нос "Очи черные, очи страстн
ые", припала к зеркалу.
Я выбрала потертые джинсы, немаркую рубашку мужского покроя и мешковаты
й черный свитер Ц самый подходящий наряд для пикника на даче в промозгл
ый осенний денек.
Любаша отлепилась от зеркала и обернулась ко мне. Передо мной стояла роб
кая первокурсница с потупленными глазками и губками бантиком. Синяк под
глазом волшебным образом исчез.
Ц Ты что?! С ума сошла?! Ц схватилась она за голову. Ц Мы же не огород соби
раемся пропалывать, а культурно отдыхать на лоне природы! Вот, надень дли
нную черную юбку, она хоть и узкая, зато очень элегантная. Свитер можешь ос
тавить, а под него Ц оранжевую водолазку… Ну, вот Ц теперь другое дело, б
огемность чувствуется за версту!
Сама Любаша натянула расклешенные брюки с заниженной талией в черно-сер
ую поперечную полоску, мохнатый серенький свитерок, едва прикрывавший е
е живот, и армейского вида черные ботинки на чудовищной платформе. Повер
х свитера она накинула джинсовую стеганую безрукавку.
Мы устроились на кухне с чашками растворимого кофе. Моя подруга пошарила
в шкафчиках и обнаружила нераспечатанную пачку печенья "Юбилейное".
В качестве завершающего мазка она добавила к натюрморту на столе уродли
вую пепельницу, сигареты и коробок спичек.
Ц Любаша, помнишь, ты говорила, что Тенгиз любил сациви и карты, Ц поверт
ела я в руках глиняную миску, исполнявшую роль пепельницы. Ц Что ты имела
в виду?
Ц Сациви и имела в виду, Ц удивилась она. Ц Такая национальная грузинс
кая еда из курицы, грецких орехов, чеснока и зелени.
Ц Да, нет! Я про карты спрашиваю. Он что, географией увлекался? Ц осторожн
о отхлебнула я из чашки, чтобы не смазать богемные губы.
Любаша вытаращила глаза и захохотала:
Ц Географией, скажешь тоже! Он увлекался игральными картами! Думаю, сред
ства к существованию он добывал, играя в карты. Шулером он был, судя по все
му… Ах, какие у него были красивые музыкальные руки, а какие фокусы он выде
лывал с картами! Он тасовал колоду так, что расположение карт в ней не меня
лось, прятал карты в рукаве и незаметно их вынимал, запускал карту по комн
ате бумерангом и ловил ее колодой. Говорил, что его кумир Ц некто Шалье, к
оторый был величайшим мастером карточных фокусов в конце XIX века. Этот таи
нственный старик неожиданно появился в Лондоне около 1874 года и также неож
иданно исчез несколько лет спустя. Неизвестно, откуда он прибыл и куда по
девался. Никто не знал ни его национальности, ни биографии, ни даже настоя
щего имени. Неизвестно, чем зарабатывал себе на жизнь этот скрытный чело
век, не занимавшийся и не интересовавшийся ничем, кроме карт. Он никогда н
е выступал публично, если не считать нескольких благотворительных вече
ров.
Но в его убогой лондонской квартирке побывали крупнейшие иллюзионисты-
современники. Шалье научил их новым приемам манипулирования картами, пр
именяющимся и до сих пор… Тенгиз мне все уши прожужжал про этого Шалье и п
росил перевести про него статью из американского журнала «Трикс». Ты дум
аешь, чем я занималась в Сочи? Наслаждалась бархатным сезоном? Как бы не та
к!!! Сидела, как проклятая, и переводила с английского толстенные монограф
ии о фокусниках. Он, видите ли, перенимал опыт! А за спиной маячила мамочка: "
У Тенгизика впереди великое будущее, его скоро примут в Международную фе
дерацию магических обществ. Не отвлекайся, деточка", Ц передразнила она
мамочку Тенгиза. Ц Кстати, она звонила сегодня, требовала вернуть сыноч
ка в Сочи. У них дома какие-то неприятности. Я не стала ее расстраивать и со
общать о его смерти, все-таки мать… Тенгизик, миленький мой! Ц скривила Л
юбаша лицо в страдальческой гримасе, однако, вспомнив о макияже, разглад
ила брови и убрала из глаз влагу.
Ц О, Господи! Ц озарило меня. Ц Даю голову на отсечение, Тенгиза убил то
т, кого он обжулил в карты. Кто-то решил не отдавать карточный долг, выслед
ил своего кредитора и с помощью кухонного молотка избавился от задолжен
ности! Надеюсь, те, кто пригласил нас сегодня на дачу, не увлекаются шулерс
твом, манипуляциями и прочими фокусами? Ц прищурила я щедро накрашенны
е глаза. Ц Не вздумай вляпать меня в новую авантюру!
Ц Ой, что ты! Ц махнула Любаша зажатой между пальцами сигареткой. Ц Мы с
Валеркой вместе в Инязе учились, только он на германском отделении грыз
гранит. Я его, как облупленного, знаю. Он сейчас остепенился, открыл юридич
еско-консультационный центр. А второй мужик Ц его партнер по бизнесу, я е
го, правда, еще не видела. Очень приличные люди. Не сомневайся!
Со двора донеслась серия требовательных автомобильных гудков.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31