Заплечных дел мастер внимательно изучал хлипкую пров
одку.
Со стороны сундука послышалась возня, и Валера устало поинтересовался:

Ц Что? Водки больше не осталось?
Ц Гад мордатый! Ц набросилась на него Любаша со справедливой критикой.

Ц Ты тут спишь, а нас пытать собираются!
Валерка сильно потер ладонями лицо, отчего оно приобрело свекольный отт
енок, и обиженно ответил:
Ц Ты эти подлые инсинуации прекрати. Чего взяла, положи на место.
Любаша покраснела от гнева. Она проворно спрыгнула с дивана, заложила су
мку в левую подмышку, как офицер английской колониальной армии Ц свой с
тек, подскочила к сундуку и схватила своего бывшего сокурсника за грудки
куртки.
Ц Я тебе сколько раз давала списывать конспекты по политэкономии?! А?!
Ц шипела Любаша, как разъяренная кошка. Ц А как я тебя пьяного, через всю
Москву, после вечеринки на себе тащила?! А как прогулы твои прикрывала?!
Забыл?!
Ц Ты меня прошлым не попрекай! Ц погрозил ей пальцем Валера. Ц Что было
, то прошло. И вообще, не изводи меня упреками. Ты же знаешь, я, когда пьяный, т
о дурной.
Ц Держи ее, Валера, Ц скомандовал Макс. Ц А я второй кралей займусь.
Тут мы с Любашей завизжали в два голоса. Я полезла на стенку, скребя ногтям
и по обоям и легко превращая их в ошметки. Тиран легко пресек мою попытку к
бегству, схватил за руки и скрутил их за спиной какой-то веревкой.
Я лягалась, рычала и плевалась. Однако результат моей отчаянной борьбы б
ыл мало ощутимым. Узкая юбка мешала применить какой-нибудь ловкий прием
каратэ, который всегда выручал героинь американских боевиков в подобны
х ситуациях.
Впрочем, и в широкой юбке мне не удалось бы изобразить удар пяткой в подбо
родок врага, по причине полного отсутствия знаний в этой области.
А моя подруга, воспользовавшись вялым состоянием "мордатого гада", не рас
терялась и вонзила свои наманикюренные ногти в его физиономию. Валерка в
звыл и саданул обидчицу кулаком в ухо. Любаша по красивой дуге отлетела к
печке и застыла возле нее на полу с открытым ртом и квадратными глазами.

Свою сумку она прижимала к груди, как родное дитя. И тут на меня снизошло о
зарение.
Ц Стойте! Ц заорала я. Ц Я, кажется, знаю, где находится Чаша!

Глава 9

Любаша любовно прикрывала ладошкой левое ухо и со злым прищуром косилас
ь на Валеру. Тот время от времени гулко икал и смущенно почесывал помидор
ные щеки. Мы опять сидели на своих местах: жертва рукоприкладства и я Ц на
диване, Валера Ц на сундуке, Макс Ц на табуретке.
Я прочистила горло и сделала свое заявление:
Ц Тенгиз получил церковную утварь в конце октября. Так? Так… В московско
й квартире Джигита Чаши не было? Не было… Любаша и Тенгиз уехали в Сочи без
Чаши? Без… В квартире Любаши ее опять-таки нет? Нет… Значит, картежник спр
ятал ее в таком месте, которого сейчас в Любашиной квартире нет!
Я победно оглядела зрителей и не встретила понимания с их стороны. Все см
отрели на меня с плохо скрываемым раздражением. Я всплеснула руками и об
ъяснила им почти по слогам.
Ц Что было в квартире до отъезда любовников в Сочи, а сейчас пропало?
Ну?! ФИ-КУС!!! Любаша накануне отбытия на курорт продала фикус! Тенгиз мог сп
рятать свою ценность в земле под слоем мха.
Ц Кому продали фикус? Ц привстал с табуретки Макс.
Он напоминал гончую собаку, взявшую след. Любаша посмотрела на меня ошел
омленным взглядом, видимо, отдавая должное моей сообразительности.
Валера лишь утомленно вздохнул.
Ц Фикус продан Куприяну Ц известному авторитету. Его братва забрала р
астение для оранжереи, Ц я гордо подбоченилась, на законных основаниях
гордясь своими умственными способностями.
Ц Ну, что? Поехали к Куприяну? Ц с грацией бегемота Валера сполз с сундук
а и направился на выход. Ц По дороге водки подкупим.
Мы с готовностью вскочили с дивана, подхватили свои сумки и заторопились
на свежий воздух вслед за мужчинами. Однако Максим удивленно обернулся
в нашу сторону:
Ц А вы, девушки, куда собрались?
Ц В Москву!!! Ц взвыли мы хором, как никогда разделяя душевный порыв чехо
вских трех сестер.
Ц Э-э, нет, Ц покачал он головой. Ц Вы останетесь здесь, и будете дожидат
ься нашего возвращения. В случае безрезультатности археологических ра
скопок в цветочном горшке, мы вернемся, и вы нам подбросите новую идею.
Но, учтите, в этом случае я уже не буду так великодушен и измерю силу тока в
местной электросети на добровольцах.
Не обращая внимания на наши протестующие выкрики, Макс расчистил ногой у
часток пола около печки. Под обрывками газет, черепками фаянсовой посуды
и прочим хламом, который покрывал деревянный настил равномерным слоем,
оказался лаз в погреб. За металлическое кольцо он откинул крышку люка, и и
з подпола пахнуло мерзким смрадом.
Мы с Любашей зажали носы и ринулись к двери, в надежде прорвать линию фрон
та и покинуть место дислокации противника. Валера разгадал наш хитрый хо
д. Он во вратарской стойке загородил дверной проем, принял нас в свои объя
тия и подтащил к люку. Вниз вела хлипкая лестница.
Наши отчаянные вопли и дрыганье ногами не произвело на тюремщиков никак
ого впечатления. Нас просто сбросили вниз: сначала Любашу, потом меня.
Лестница последней надеждой уплыла вверх, крышка люка захлопнулась. Что
-то тяжелое протащили по полу и водрузили над нашей темницей. Протопали д
ве пары ног, щелкнул выключатель и лучики света, проникавшие через щели м
ежду досками, исчезли. Грохнула входная дверь, и мы остались в полной темн
оте и гробовой тишине.
Ц Ну, что влипли?! Ц ехидно поинтересовалась я, поднимаясь на ноги. Ц Пи
кник на зимней даче! Будем кутить, хватит сидеть монашкой! Приличные люди,
не сомневайся!.. Ц накалялась я утюгом. Ц Все из-за тебя!!!
Любаша сердито сопела где-то рядом, переживая не меньше моего.
Ц Что будем делать? Ц задала она насущный вопрос плачущим голосом.
Ц Думать, что ж еще?! Ц предложила я. Ц Не помирать же нам здесь?!
Ц Ну, как? Придумала? Ц заныла Любаша через минуту.
Ц У тебя зажигалка есть?
Я вовремя вспомнила, что виновница всех наших злоключений не рассталась
со своей сумкой даже во время полета в подземное царство, я же свой ридикю
ль выронила в пылу рукопашной схватки с Валерой.
Ц Нет, только спички. Ты что, решила закурить с горя? Ц удивилась Любаша.

Она энергично покопалась в сумке и передала мне полный коробок спичек.
Я опустошила почти половину коробочки, пока рассматривала в неверном св
ете спичечного пламени наш застенок. Зрелище, явившееся нашему взору, бы
ло малоутешительным.
Небольшое помещение, примерно, три на три шага, было сырой и вонючей ямой.
Под ногами чавкало глинистое месиво, на котором валялись прогнившие дос
ки. На облицовку стен хозяева дачи пустили некондиционный кирпич, которы
й крошился под пальцами. В погребе ничего не было. Ни ящиков, ни бочек, ни по
лок с запасами консервированных заготовок. Лишь в одном углу валялась гр
уда тряпья и издавала тошнотворно-приторный запах, рождавший неприятны
е ассоциации с городскими свалками. Крышка люка находилась довольно выс
око, и я, как ни старалась, допрыгнуть до нее не смогла. Очень мешала узкая д
линная юбка.
Ц Становись на четвереньки, Ц скомандовала я.
Ц Ты что?! Ц возмутилась Любаша. Ц Мои брюки окончательно испачкаются!

Ц Тогда мы умрем здесь, и твои брюки все равно испачкаются, Ц порадовал
а я ее не без злорадства в голосе. Ц Как иначе я доберусь до люка?
Ц Ну, почему Ц я? Сама и становись на четвереньки.
Ц А по чьей вине мы здесь оказались? Куртизанка несчастная!
Ц Сама такая, Ц вяло огрызнулась Любаша, тем самым, признавая сильную с
торону моей аргументации, и послушно опустилась на четвереньки.
Я встала на ее спину и дотянулась до люка. Однако все мои усилия оказались
тщетными. Крышка не поддавалась. Я налегала на нее изо всех сил.
Любаша кряхтела внизу и молила придушенным голосом:
Ц Не топчи спину… На голову не наступай… Не задень ухо!
Наша скульптурная группа зашаталась, я спрыгнула с пьедестала, а Любаша
распрямилась, ворча что-то про слонов, про пользу диеты и про болезненные
ощущения в области поясницы.
Ц Люк задвинули, скорее всего, сундуком. Боюсь, приподнять его не удастся
, Ц рассуждала я, напрягая мозги в поисках выхода из создавшегося безвых
одного положения. Ц Можно выпилить часть деревянного настила в том мес
те, где сундука нет. Любаша, поищи что-нибудь подходящее для этой цели в св
оей сумке.
Она долго ворошила содержимое своей бездонной торбы и предложила мне на
выбор ключи от квартиры или пластмассовую расческу.
Любаша вновь изобразила пьедестал, я встала на ее спину и принялась за кр
опотливую работу с помощью бороздки ключа. В скором времени руки у меня з
атекли, а пьедестал взмолился, что спина его находится уже в аварийном со
стоянии и может случайно развалиться на куски.
Мы поменялись местами. Я опустилась на колени и уперлась руками в скольз
кие доски, Любаша взгромоздилась на меня своими армейскими ботинками на
чудовищной платформе и зачем-то начала отплясывать чечетку. Я шипела ей,
чтобы она прекратила танцевать, сейчас не самое подходящее время для вес
елья. Любаша отвечала сверху, что она и не думала плясать, а с неподдельным
энтузиазмом вносит посильную лепту в подготовку нашего побега из темни
цы.
Опилки попадали за воротник одежды и кусали спину. Голову во время трудо
вой деятельности приходилось держать запрокинутой вверх, поэтому шея б
олела немилосердно. Руки затекали, и мы подолгу отдыхали, восстанавливая
кровообращение. Темнота мешала ориентироваться, и результаты нашего ху
дожественного выпиливания иногда куда-то исчезали. Несколько раз нам пр
иходилось начинать все с начала. Мы с Любашей пришли к выводу, что плотниц
кие работы Ц это не женское дело.
Наши титанические труды, в конце концов, увенчались успехом, нам удалось
выпилить кусочек доски, величиной с половину ладони. Надежда на скорое о
свобождение окрылила нас, ветер свободы уже щекотал ноздри, и звал на нов
ые подвиги. Но тут случилось непредвиденное. В момент особенно энергично
го телодвижения, связка ключей вырвалась из Любашиных рук и исчезла в не
известном направлении.
Инвентарь так и не нашелся, хотя мы извели уйму спичек, досконально изучи
ли рельеф земляного пола и пересчитали деревянные доски, прикрывавшие е
го в некоторых местах. Кучу тряпья проверять не стали, уж больно она отвра
тительно выглядела. Уныние охватило нас, и мы долго сидели, не в силах поше
велить и пальцем. Однако, как говорится, надежда умирает последней.
Ц Будем делать подкоп, Ц высказала я гениальную идею. Ц Любаша, покопа
йся в своих закромах, может быть, найдешь что-нибудь еще.
Она с готовностью провела очередную инвентаризацию содержимого сумки-
самобранки, и щедро предложила зубочистку, пилочку для ногтей или шарико
вую ручку.
С помощью пилки для ногтей я раскрошила два кирпича, при этом сломав ного
ть на указательном пальце. Соленый пот ел глаза, кирпичная пыль лезла в но
с и рот. От напряжения пальцы скрючились и болели в ободранных костяшках.

Свобода была уже близка, но металлическая часть маникюрного инструмент
а, сделанного в Китае, сломалась и канула в глинистое месиво под ногами. Мы
спалили изрядное количество спичек, пытаясь разыскать орудие труда. Не
нашли и совсем опечалились.
Ц Черт! Ц в сердцах высказалась я. Ц Нам бы только до телефона добратьс
я!..
Любаша забренчала содержимым своей сумки и сунула мне в руки какой-то пр
одолговатый предмет.
Ц Что это? Ц не узнала я предмет в темноте.
Ц Мобильный телефон. Ты же сама просила.
Я застонала и с трудом подавила в себе желание наброситься на свою сокам
ерницу и искусать ее в припадке бешенства.
Любаша зажигала спички, а я нажимала на кнопки аппарата, восстанавливая
в памяти номер телефона Скелета.
Ц Ну! Ц раздался в ухе родной голос члена бандитской группировки.
Ц Витя, здравствуй! Ц радостно выдохнула я. Ц Это Маша. Мы с тобой Лавре
нтия Палыча к ветеринару возили. Помнишь?
Ц Ну! Ц лаконично подтвердил он факт нашего знакомства.
Ц Нас похитили. Мы в погребе сидим. Тут холодно и плохо пахнет, Ц под коне
ц фразы я уже вовсю хлюпала носом, так мне было себя жалко.
Ц Так чего надо? Ц удивился бандит.
Ц Спасай нас! Ц заревела я на полную громкость.
Любаша с энтузиазмом присоединилась ко мне, и мы зарыдали уже в два голос
а.
Ц Где погреб-то? Ц терпеливо расспрашивал Скелет Ц наша последняя над
ежда и опора.
Мы с Любашей посовещались, и я объяснила дорогу так доходчиво, как только
могла.
Ц Мы в Малаховке. Если смотреть на озеро, стоя спиной к заводику, то справ
а. Ближе к железной дороге. Слева от дачи, во дворе которой стоит бульдозер
.
Ц Щас буду, Ц пообещал благородный бандит и отключился.
От радости мы с Любашей бросились друг другу в объятия и еще немного поре
вели.
Ц Ты кому звонила? Ц немного успокоилась сокамерница.
Ц Тому, кто назвал тебя «бабкой», Ц объяснила я.
Ц Этому хаму!!! Ц заорала она. Ц Ты с ума сошла! Да я выцарапаю ему глаза з
а оскорбление моей легко ранимой личности.
Ц Вот только попробуй! Ц погрозила я ей кулаком в темноте. Ц Он нас сейч
ас спасать будет от твоих «куртуазных» знакомых. И не вздумай свой харак
тер показывать, а то и второе ухо распухнет, Ц твердо пообещала я.
Тут Любаша вспомнила о своей травме.
Ц Посмотри, что с ним? Очень плохо выглядит?
Я почиркала последними спичками и сообщила:
Ц Пельмень Ц что надо!
Любаша совсем опечалилась.
Ц Ну, вот, как же я теперь с таким ухом на работе появлюсь? Я и так больше не
дели прогуляла, пока с Тенгизом в Сочи ездила, а если нас никто не спасет, и
мы здесь умрем от холода, голода или запаха, то меня с работы выгонят…
Секунды ожидания складывались в минуты, минуты Ц в часы, а часы Ц в столе
тия.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31