Мы поспе
шно накинули на себя куртки, подхватили сумки и скользящей походкой выпл
ыли из подъезда.
Рядом с лужей стоял потрепанный «Жигуленок». Машину покрывал такой толс
тый слой грязи и соли, что определить ее первоначальный цвет, не представ
лялось возможным. Облокотившись на капот, стоял мужчина солидной компле
кции.
Ц Здорово, черт мордатый! Ты когда успел брюхо отрастить? Ц радостно вы
крикнула Любаша, и бросилась ему на шею.
Моя подруга была права, лицо изрядного размера имело место быть, и живот г
ражданина угрожающе нависал над брючным ремнем.
"Черт мордатый" потискал Любашу в объятиях, и мы загрузились в машину.
На водительском месте сидел второй участник вылазки на пленэр. Валера пр
едставил владельца нашего средства передвижения как Макса. Я сидела от н
его по диагонали, поэтому мне был виден лишь его профиль. Профиль выгляде
л хорошо: блондин, нос с легкой горбинкой, впалая щека, тщательно выбритые
скула и подбородок.
Валера развернулся своим громоздким телом на переднем сидении, обернул
ся к Любаше и спросил:
Ц А помнишь?..
Дальше они не могли остановиться, без конца перебивали друг друга, хохот
али, упоминали каких-то загадочных "Козла из лингафонной студии", "Бабку Э
льзу", «Хоттабыча» и других зашифрованных персонажей студенческой моло
дости. Любаша и Валера с упоением вспомнили подробности скандала с подта
совкой экзаменационных билетов по латыни, перемыли кости всему курсу и п
омянули добрым словом таинственный «аппендикс». Они хором спели, жутко п
одвывая, несколько куплетов:
"У девушки с острова Пасхи Украли любовника тигры, Украли любовника в фор
ме чиновника И съели его под бананом!
У девушки с острова Пасхи Родился коричневый отпрыск, Украли и этого, сов
сем не одетого, И съели его под бананом!"
Мы с Максом в их разговор не вмешивались, давая бывшим студентам возможн
ость выплеснуть эмоции. «Жигули» прилежно преодолели забитый центр, мин
овали пробку на Таганке, пролетели Волгоградский проспект, выскочили на
Новорязанское шоссе и покатили дальше, по пригородным колдобинам, плавн
о переходящим в ухабы ближайшего Подмосковья.
Бурная река воспоминаний несколько обмелела, и Любаша выглянула в окно.

Ц Где это мы? Ц вернулась она из молодости в зрелость.
Ц К Малаховке подъезжаем, Ц впервые за долгий путь разжал губы молчали
вый водитель.
Победно урча, автомобиль преодолел последние метры луж и остановился пе
ред деревянным, немного покосившимся, забором. Мы выбрались из «Жигуля»
и огляделись по сторонам, разминая затекшие члены.
Знаменитый дачный поселок напоминал сцену из фильма о последствиях наш
ествия марсиан. Небо опять затянули скорбные тучи, голые деревья тянули
ветви в немой мольбе, и злой ветер безжалостно срывал последние, чудом уц
елевшие, листья. Вороны торжествующе каркали, восседая на верхушках сосе
н.
Дачи сиротливо прятались за своими заборами. Где-то скрипела и хлопала к
алитка, которую забыли запереть перед отъездом нерадивые хозяева. Кроме
нас в округе никого не было. Да и кому придет в голову шальная мысль справл
ять праздник в ноябре под открытым небом?! Никому!.. Кроме нас.
Валера открыл ворота, а Макс загнал машину во двор. Дача была убогая.
Вся улица состояла из таких же старых строений послевоенного образца.
Видимо, этот район Малаховки еще не охватила эпидемия бурного строитель
ства замков, но вот-вот должна была охватить: на соседнем участке уже стоя
л экскаватор в полной боевой готовности.
Подавляя в себе неприятный осадок, мы бодро выгрузили из багажника кастр
юлю с маринованным мясом, картонный ящик с вином и водкой, шампуры и перен
если все это на веранду.
Дверь в дом была заперта на висячий замок. Макс повертел его в руках и прос
то сорвал. Внутреннее убранство дачи также не отличалось изысканностью.

Единственная комната и маленькая кухонька за ситцевой занавеской Ц во
т и все хоромы. Беленая печка в бурых пятнах доминировала в горнице. Колче
ногий стол с табуреткой, сундук исполинских размеров и продавленный див
ан без спинки создавали своеобразный спартанский колорит. Засаленные о
бои украшали иллюстрации из журнала «Огонек». Здесь были обязательные "Т
ри богатыря", «Царевна-лебедь», "Аленушка" и другие картины известных худо
жников на сказочные темы. Если не обращать внимание на замусоренный пол,
грязные занавески и затхлый запах, то обстановка была милая, может быть, д
аже уютная.
Ц Ну, бабоньки, Ц возвестил Валера. Ц Доверяем вам ответственное дело:
нанизывать мясо на шампуры, а мы займемся костерком.
Ц М-да, Ц проворчала Любаша, брезгливо оглядываясь по сторонам. Ц Где о
н такую берлогу откопал? Главное, запах противный. Пошли на "воздуся".
Мы устроились на веранде и прилежно принялись украшать металлические к
опья кусками мяса и кольцами лука. Руки зябли, работа продвигалась медле
нно.
Мужчины удалились за дом, оттуда донеслось натужное гыканье и звуки удар
ов топора.
Ц Как тебе Макс? Ц воспользовалась интимной обстановкой Люба. Ц По-мо
ему, очень даже ничего. Поджарая фигура, интеллигентное лицо, одет со вкус
ом. Вообще, в нем чувствуется какой-то заграничный лоск. Ты не находишь?
Я разделяла Любашину точку зрения. Действительно, фирменные джинсы ладн
о сидели на его фигуре, а не висели мешком, как у Валеры. Свитер и пуховая ку
ртка тоже были куплены явно не на оптовом рынке. А главное, Макс щеголял в
новых замшевых ботинках! Вы можете себе представить отечественного гра
жданина на даче поздней осенью в замшевых ботинках? Я Ц нет. Кроме того, з
агадочная молчаливость придавала ему некий ореол таинственности.
Ц Интересно, он женат? Ц подумала вслух моя подруга.
Обсудить этот животрепещущий вопрос мы не успели. Из-за дома вынырнул ки
тобойным судном Валера и заорал:
Ц Бабоньки, идите греться, костер подключили!
Мы подхватили кастрюлю и шампура и бросились к огню. Северо-западный вет
ерок заставлял нас ежиться, прятать покрасневшие руки в карманы, а шмыга
ющие носы Ц в воротники курток. Я пожалела, что ради эфемерного кокетств
а вырядилась в осенние сапоги, а не в валенки с галошами.
Костер полыхал жарким пламенем, трещал и плевался искрами. Заботливые му
жчины расположили вокруг него чурбаки, так что получились пионерские по
сиделки. Пейзаж заднего двора дачи также выглядел удручающе. Несколько ф
руктовых деревьев с обломанными ветками, кусты смородины и крыжовника, ш
аткий скворечник отхожего места и ржавые сельскохозяйственные инструм
енты, разбросанные по всему двору, Ц вот и все местные достопримечатель
ности.
Валера притащил ящик с согревающим зельем, разлил всем по хорошей дозе в
одки в бумажные стаканчики и предложил первый тост:
Ц Ну-с, вздрогнем!
Мы вздрогнули. Огненная жидкость разлилась по заиндевевшим жилам, и жизн
ь стала возвращаться в наши закоченевшие тела.
Сначала разговор не клеился. Валера натужно шутил по поводу вылазки на п
рироду, Макс ворошил палкой дрова, а мы с Любашей все еще прислушивались к
процессу оттаивания организмов. Пришлось повторить вздрагивание, и пос
ле этого общение оживилось. Мы обсудили проблемы отопительного сезона, п
ерекинулись на тему ремонтных работ в квартире, выслушали леденящую душ
у историю "почти очевидца" о террористических взрывах в московских домах
и вздрогнули еще раз "за мир во всем мире".
Основным докладчиком был Валера. Казалось, нет такой темы, на которую он н
е смог бы произнести целую речь. Любаша активно ему помогала, вставляла р
еплики и заразительно хохотала. Я сосредоточенно держалась за бумажный
стаканчик, ощущая легкое головокружение от алкоголя, громкого голоса Ва
леры и избытка кислорода. Неожиданно вспомнились строки из тетрадки пок
ойного Петра Силантьевича: "… пришлось срочно эвакуировать с полигона по
д видом Вознесения.
После возвращения из пустыни Он в течение двух лет целенаправленно ходи
л по землям Иорданским, проповедовал и исцелял, нес в народ светоч добра и
разума. "Даже с внешней стороны нельзя сказать, что Он бродил, что Он забыл,
куда идет… История Христа Ц история путешествия, я сказал бы даже Ц ист
ория похода", Ц эти слова принадлежат Честертону, и я с ним полностью сог
ласен.
О феномене Христа написано множество работ. Все исследователи согласны
в одном: Он обладал уникальной способностью завоевывать людские сердца.

Своих будущих апостолов Иисус покорил почти мгновенно. Храмовые стражи
не смогли выполнить приказ и задержать Его, потрясенные проповедью Наза
рянина.
Было в Нем нечто, заставлявшее даже врагов говорить с Ним почтительно.
Книжники называли Его Равви, Наставник. У Пилата один вид и немногие слов
а Иисуса вызвали против воли тайное уважение. Его окружала аура любви, ра
дости и доверия.
Как солдат на марше, Он не давал себе и дня на отдых. Великая Цель влекла Ег
о вперед. Случалось, что Иисусу и Его ученикам некогда было поесть.
Однако в Евангелиях только дважды говорится, что Учитель сильно устал. Е
го популярность росла, больные следовали за Ним попятам, верующие стекал
ись из самых дальних уголков страны. Порой, толпа была так велика, что Наза
рянин садился в лодку и оттуда обращался к расположившемуся на берегу на
роду.
Однако в ходе Эксперимента случился новый прокол. Иоанн Креститель прев
ысил свои полномочия и вмешался в личную жизнь тетрарха Ирода Антипы, ос
удив его кровосмесительный брак с Иродиадой. Естественно, в результате к
озней оскорбленной жены тетрарха он был арестован, а затем обезглавлен.

Кто-то пустил слух, что Иисус Ц это восставший праведник Иоанн Крестите
ль.
Страх поселился в душе суеверного Антипы. Учитель и Его сторонники оказа
лись в оппозиции к тетрарху. К этому моменту Назарянин был на гребне Свое
й славы, молва о Нем "пошла по всей Сирии". И тут произошло непредвиденное с
обытие…".
Водочное тепло разлилось по телу, голос Валеры уже не казался таким прот
ивным, и я с удивлением обнаружила, что посылаю Максу многозначительные
взгляды, мило улыбаюсь и кокетливо повожу плечиком. Краем глаза я замети
ла, что те же самые маневры совершает в сторону молчаливого участника на
шего пикника и Любаша. Настроение немного испортилось.
Макс таинственно усмехался, односложно отвечал на вопросы, без конца вст
авал, подкладывал поленья в костер, ворошил угли, украдкой поглядывал на
часы и ерзал на своем чурбаке. Вообще, создавалось впечатление, что он нем
ного нервничает, чего-то ждет или к чему-то прислушивается.
Угли прогорели. Мы разложили шампуры между кирпичами. Валера усердно пол
ивал мясо сухим вином. Потянуло непередаваемым ароматом жареного шашлы
ка.
В желудке пробудился голод и энергично подал о себе весть. Оживленный ра
зговор завял, все сосредоточенно наблюдали за процессом обугливания ма
ринованной свинины.
Любаша задала своему сокурснику невинный вопрос о его бизнесе.
Возможно, именно с этого все и началось.

Глава 8

Валера еще раз спрыснул мясо и угли вином, остатки вылил в себя и глубоком
ысленно изрек:
Ц Бизнес Ц это, я вам скажу, не «фигли-мигли». Ну, а если серьезно, то мы нап
али на золотую жилу. Правда, Максим? Ц пригласил он в свидетели партнера.

Макс кивнул головой и опять нахохлился на чурбаке.
Ц Юридические претензии международного характера всегда были, есть и б
удут, Ц пригладил Валера пятерней редкую растительность на голове. Ц О
биженные и оскорбленные жертвы произвола готовы отдать последние дене
жки, лишь бы восторжествовала справедливость. А мы жертвам помогаем: офо
рмляем бумажки, бегаем по инстанциям и переводим с одного языка на друго
й, в случае нужды, документы. В последнее время, с приходом к власти презид
ента, который благоволит к Германии, расцвел буйным цветом поток претенз
ий немецких граждан к России. Дело в том, что в конце войны, когда победоно
сная армия вступила на территорию поверженного врага, начались массовы
е грабежи. В качестве контрибуции славные сыны нашей Родины тащили все: п
одушки и одеяла, сервизы и одежду. Солдаты набивали сувенирами чемоданы,
а генералы вывозили целые вагоны трофеев. В мирное время такое деяние на
зывается мародерством, а в те времена Ц это была всего лишь экспроприац
ия излишков. Так вот, немцы неожиданно вспомнили, что более полувека наза
д их ограбили и принялись требовать сатисфакции.
Ц Ха, Ц скептически откликнулась Любаша. Ц Да это же безнадежные дела!

Разве можно через столько лет вспомнить, что пропало, и кто утащил вещичк
и?
Ц Ты забываешь о немецкой пунктуальности и дотошности, Ц возразил Вал
ера, снимая пробу с первого шампура. Ц Нет, еще чуть сыровато… У «фрицев»
все досконально записано, составлены списки пропавших вещей, прилагают
ся добытые разным путем красноармейские книжки, по которым легко опреде
лить номера частей, промышлявших в округе, а также приметы экспроприатор
ов.
Ц Все равно, за давностью лет ничего не найти, Ц отмахнулась Любаша, при
топтывая ногами в армейских ботинках на чудовищной платформе. Ц Да и ко
пеечные результаты! Сколько сейчас можно потребовать за подушки и одеял
а, сервизы и одежду военных времен? Смех один!
Ц Ну, не скажи, Ц обиделся Валера. Ц Грабили не только обыкновенных обы
вателей, но и замки, и музеи, и кирхи. Больше того, я тебе могу рассказать ист
орию про одного отечественного авантюриста, который во время войны орга
низовал свою собственную воинскую часть. Покидая гостеприимный Берлин
в мае 1945 года, он вывез, ни много, ни мало, целый железнодорожный эшелон в три
дцать вагонов!
Ответственный повар надкусил еще один кусочек и дал отмашку. Все схватил
и по шампуру и, обжигая пальцы и губы, набросились на шашлык. Минут пятнадц
ать мы неприлично чавкали, рвали куски мяса зубами и глотали их полупрож
еванными.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31