Маринованная свинина упала на дно желудка, мы залили ее сухим вином, и осо
ловели. Я аккуратно промокнула платочком жирные щеки и подбородок, и пон
яла, что с богемными губами можно проститься. Десерт в виде помады уже съе
ден.
Ц Так что там с тридцатью вагонами барахла образца 1945 года? Ц сонным гол
осом напомнила Любаша.
Валера облизнул пальцы и вдохновенно продолжил:
Ц Начну издалека. Наши родители прекрасно помнят ту обстановку, котора
я, царила в стране в сталинские времена. Атмосфера всеобщей подозрительн
ости, доносительства и жесткого контроля со стороны прекрасно отлаженн
ого репрессивного механизма была основой системы. Казалось бы, сама жизн
ь в условиях "тотальной бдительности" исключала легальность существова
ния крупной "антисоветской вооруженной организации". Однако, вопреки вся
кой логике, «УВС-1» процветала. Идея создать воинскую часть, подчиняющуюс
я только ему, пришла в голову некоего Павленко Н.М. в 1942 году.
За дело он взялся очень энергично. Рекрутов набирал из дезертиров и отст
авших от своих частей солдат. Обзавелся отлично сработанными гербовыми
печатями и штампами. Бланки, продаттестаты, командировочные удостовере
ния и другие «документы» были напечатаны в типографии за взятку продукт
ами.
Обмундирование закупали на базарах. Основным видом деятельности «УВС-1»
были строительно-дорожные работы. Надо отдать должное Ц строили ребят
а хорошо, без брака и в срок. Оплату по договорам Павленко присваивал себе
. После Сталинградской битвы наступил перелом в ходе войны. Немцы отступ
али, фронт катился на запад. Часть Павленко двигалась в том же направлени
и, соблюдая безопасную дистанцию от передовой. Вслед за нашими войсками
они прошли всю Польшу и закончили "боевой путь" под Берлином. После победы
строительное подразделение обосновалось в Кишиневе. Личный состав час
ти насчитывал около трехсот пятидесяти «бойцов». Причем штаб «УВС-1» нич
ем не отличался от настоящего: имелись знамя части с посменными часовыми
возле него, оперативный дежурный, начальники различных служб и вооружен
ная охрана.
Подчиненные стройучастки и площадки размещались в Молдавии, Белорусси
и и в прибалтийских республиках… Погорел командир, конечно, на ерунде. В п
ослевоенные годы проводилась кампания по подписке на государственный
заем.
Чтобы создать видимость настоящей воинской части, Павленко скупал на че
рном рынке облигации и распространял их среди ничего не подозревавших в
ольнонаемных. Так вот, один из них, получив облигации на меньшую сумму, чем
он заплатил, написал жалобу в военную прокуратуру: так, мол, и так, наш кома
ндир плохо организовал подписку на заем, срывает важную политическую ка
мпанию, чем порочит в глазах подчиненных руководство нашей доблестной а
рмии… Начались проверки, в ходе которых выяснилось, что такая воинская ч
асть по спискам министерств не значится… Взяли Павленко в 1952 году и прису
дили высшую меру наказания… А жаль, талантливый был организатор, умнейши
й бизнесмен, человек незаурядных деловых качеств. Сейчас бы ему цены не б
ыло!..
Валера пошарил в картонной коробке рукой и выудил оттуда еще одну бутылк
у водки. Он от души плеснул себе, мы с Любашей отказались, Макс сказал, что у
него еще немного осталось.
Ц Да. Так я продолжаю, Ц занюхал он водку рукавом, так как закуска кончил
ась. Ц Мы говорили о мародерстве. В конце войны, продвигаясь вслед за пер
едовыми частями, военное подразделение Павленко сосредоточило свою де
ятельность на откровенном грабеже, и превратилось в вооруженную банду. К
ак строитель по специальности командир предпочитал грузовики, трактор
а, легковушки и другую технику, но не забывал и о продуктах питания: вывез
несколько вагонов муки, сахара и сотни голов домашнего скота. Немалую ча
сть награбленного добра составляли картины, скульптуры, мебель, мейсенс
кий фарфор и даже деревянные резные панели из рыцарского зала какого-то
замка.
Однажды капризная военная судьба занесла Павленко и его солдат в одно ма
ленькое немецкое селение с непроизносимым даже на трезвую голову назва
нием. В селе из пяти домишек поживиться было нечем, но вот кирха в тех мест
ах была непростой. Основанная еще в XI веке, она была какой-то особенной свя
тыней. Наши доблестные войны, воспитанные в атеизме, раздели эту кирху до
гола. Все церковные штучки-дрючки продали после победы отечественным ко
ллекционерам и любителям… А сейчас эта кирха вышла из летаргического сн
а, и требует свои вещички обратно. Но что самое интересное, в списке пропав
ших ценностей церкви фигурирует одно презабавное название…
В этот кульминационный момент повествования, когда мы с Любашей сидели с
открытыми ртами и напряженно ловили каждое слово удивительного расска
за, пылающий внутренним жаром уголек угодил прямо в лоб Валеры. Сказител
ь от неожиданности пошатнулся и завалился со своего чурбака назад. Он ме
шком плюхнулся на спину, вломился головой в куст крыжовника и засучил ру
ками и ногами, в тщетной попытке встать.
Мы с Любашей покатились со смеху, а Макс поспешил на выручку своему партн
еру по бизнесу.
Ц Ну, ты дурак! Ц вопил поверженный Валера. Ц У меня теперь колючки в го
лове. Меня ранило! Как я теперь буду думать? Голова Ц это же мой рабочий ин
струмент!
Ц Нечего было языком трепать, Ц сквозь зубы процедил Макс.
Он помог Валере принять вертикальное положение и стряхнул с его прическ
и труху. Рассказчик сердито глотнул из горлышка и насупился. Вдруг все за
метили, что уже завечерело. С неба посыпались мелкие колючие снежинки, и з
ахотелось домой.
Ц Мальчики, отвезите нас в Москву, Ц заныла Любаша. Ц Холодно…
В это время затренькал мобильник у Макса в кармане куртки. Тот вынул его и
нетерпеливо приложил к уху. Послушал пару секунд, ничего не ответил абон
енту и дал отбой. Валера застыл с бутылкой в руке, занесенной для нового гл
отка. Макс вскинул на него глаза и отрицательно покачал головой. Валера м
ашинально плеснул в рот водкой и досадливо крякнул.
Ц Пошли в дом, Ц скомандовал наш шофер таким голосом, что мы послушно по
тянулись внутрь дачи.
В горнице мы с Любашей присели на кончик продавленного дивана, опасаясь
неприятностей со стороны матрасных пружин и клопов, Валерка взгромозди
лся на сундук, а Максим остался стоять. Он щелкнул выключателем, и голая ла
мпочка, к нашему немалому удивлению, вспыхнула желтым светом. Убранство
дачи приобрело еще более мерзкий вид. Любаша тут же схватила свою сумку, д
остала из нее косметичку и зеркальце и принялась изучать урон, нанесенны
й лицу северо-западным ветром и шашлыком. Было тихо, лишь Валера булькал о
статками водки.
Задернув грязные шторы на единственном окошке и накинув крючок на входн
ую дверь, Макс резко обернулся и вперился в нас испепеляющим взором. Мы с Л
юбашей непроизвольно придвинулись друг к другу.
Ц Ну, где она? Ц шепотом спросил Макс.
От его тихого голоса стало еще страшнее. Хмель моментально улетучился.
Я обняла Любашу и затряслась мелкой дрожью. Моя подруга уцепилась побеле
вшими пальцами за сумку и съежилась в комочек.
Ц Кто? Ц пискнули мы в унисон.
Ц Кровь Господня, Ц прошелестел Макс.
Ц Мы никого не убивали! Ц прошептали мы одними губами и покачали голова
ми, как сиамские близнецы.
Ц Девушки, сосредоточьтесь! Ц перешел на нормальную громкость и тембр
Макс. Ц Меня интересует Священная чаша.
Ц Мы не брали, Ц опять покачали мы головами и изобразили самые честные
глаза.
Ц Больше некому, кроме вас. Так что не будем запираться, а честно, без утай
ки, расскажем доброму дяде, куда спрятали историческую ценность.
Мы с Любашей изо всех сил напряглись, но никаких криминальных деяний за с
обой не обнаружили.
Ц Почему Ц больше некому? Ц подняла я руку, как первоклашка.
Ц Потому что остальных сожительниц Джигита мы уже потрясли и ничего не
обнаружили.
Ц Мы в гареме не состоим, Ц оскорбленным голосом возразила Любаша.
Ц Ну, хорошо. Мы потрясли бывших сожительниц Тенгиза, известного среди к
артежников под кличкой Джигит. Перерыли его квартиру в Москве и в Сочи.
Безрезультатно. Сегодня обыскали твою квартиру, Ц кивнул он Любаше. Ц Н
ичего нет. Вывод один: ты ее спрятала. Где?
Ц Вот у Тенгиза и спрашивай! Ц гордо встрепенулось главное подозревае
мое лицо.
Ц Кабы он жив был, мы бы и спросили. Ты ж его сама убила, труп подбросила к у
зкоколейке, а Чашу себе прикарманила. Так и быть, в милицию заявлять не буд
у. Отдай вещь по-хорошему, и разойдемся.
Любаша задохнулась от оскорбления и осмелела. Она расправила плечи и сду
ла челку с глаз. Глядя на нее, и я задрала подбородок повыше.
Ц Я Тенгизика не убивала! Ц патетически воскликнула невинная жертва.
Ц Я в это время в поезде ехала, у меня стопроцентное алиби! А если ты так мн
ого знаешь о его смерти, то ты, значит, сам его и убил! Так и быть, в милицию мы
заявлять не будем, верни нас в Москву, и разойдемся по-хорошему!.. А ты, стар
ый боров, куда смотришь? Ц обернулась она к Валере, который дремал на сун
дуке во время допроса. Ц Нас оскорбляют, а ты спишь!!!
Бывший студент разлепил заплывшие глазки, почмокал губами и устроился н
а своем ложе с комфортом: завалился набок, подложил локоть под голову, а но
ги подтянул к животу.
Ц Не будите спящую собаку, Ц насмешливо посоветовал Макс.
Ему, видно, надоело стоять. Он уселся на табурет, положил ногу на ногу и сце
пил руки на колене.
Ц Так, откуда ты знаешь о смерти Тенгиза? Ц прищурила Любаша глаз и упер
ла одну руку в бок, другой она прижимала к себе сумку.
Ц Об этом прискорбном событии шепнул мне знакомый картежник, подрабаты
вающий в морге санитаром. Должен разочаровать, я в смерти Джигита не пови
нен… Ц Макс улыбнулся одними губами. Ц Не будем отвлекаться от темы сег
одняшнего доклада… Короче, где Священная чаша?
Ц Ну, причем здесь мы?! Ц приложила я руки к груди. Ц И вообще, как этот пр
едмет мог оказаться у Тенгиза? Он же шулер, а не коллекционер.
Ц Девушки, вы не поверите: подлая судьба, порой, выкидывает такие коленца
, что просто диву даешься… Ц Максим поменял местами ноги и опять положил
на коленку сцепленные пальцы рук. Ц Не история, а детективный роман… Пол
учив запрос от пастора из немецкого села с непроизносимым названием, я п
ерекопал архивы Министерства обороны, и нашел упоминание о военно-строи
тельной части Павленко. Потом надышался пылью в подвалах Главной военно
й прокуратуры и проследил траекторию полета авантюристической кометы
командира и его личного войска. Дотошные следователи ГВП приложили к две
надцатитомному делу список людей, которым Павленко продал награбленно
е в Германии добро. Так я вышел на московского антиквара Сикорского.
Максим рассказывал с удовольствием, видимо, еще раз переживая этапы "бол
ьшого пути" розыскных работ. Он немного помолчал, покачал носком ботинка
и продолжил:
Ц Сикорский умер в восьмидесятых годах. Его сын предметами старины не и
нтересовался. Он потихоньку продавал коллекцию папаши, а на вырученные д
еньги вел безбедный образ жизни, который и свел его в могилу два года наза
д. Остатки коллекции перешли по наследству Сикорскому-внуку. Тот антикв
ариат не продавал, а проигрывал в карты. Удача была, практически, в моих ру
ках! И каково же было мое разочарование, когда выяснилось, что буквально в
конце октября Сикорский-внук отдал последний ящик с дедушкиным «барахл
ом» Джигиту в качестве карточного долга. Пока я разыскал Тенгиза, прошло
какое-то время, и вдруг я случайно узнаю, что его убили! Милиция еще официа
льно Тенгиза не опознала. Картежники Ц народ скрытный. Мы пошарили в мос
ковской квартире Джигита, и нашли ящик с церковными атрибутами. В нем леж
али довольно грубо вырезанные деревянные статуэтки Христа, Девы Марии, д
венадцати апостолов, несколько крестов, серебряные подсвечники, библия,
выполненная на пергаменте, но ничего, что бы напоминало Священную чашу, н
е обнаружили. Вывод напрашивается сам: самую ценную вещь Тенгиз куда-то с
прятал. Куда? Ясное дело, доверил своей любовнице.
Любаша задумчиво накручивала прядь своих волос на палец.
Ц Тенгиз был щедрым мужчиной, Ц проговорила она. Ц Никогда не приходи
л с пустыми руками. Дарил цветы, французские духи, один раз принес хрустал
ьную вазу чешского стекла, но никаких ценных вещей он мне не доверял.
Ц Ну, ладно, Ц задумался Макс. Ц По-хорошему не получилось, будем по-пло
хому. Девушки, предупреждаю, существует много замечательных способов до
бывания правды. Человечество придумало столько разнообразных видов пы
ток, выбирай любую. Лично мне больше по душе электрический ток, Ц и он с лю
бовью посмотрел на лампочку Ильича.
Ц Да что ты пристал к нам?! Ц зашмыгала носом Любаша. Ц Ты хоть скажи, как
она выглядит?
Ц Ага, уже лучше… Ц обаятельно улыбнулся узурпатор. Ц Тут возможны ва
рианты. Провинциальный пастор, думая, что всему миру известно, как выгляд
ит эта самая Чаша, прислал лишь ее краткое описание. В оригинальном перев
оде Валеры оно звучит, как "сосуд, выполненный в виде посуды". Я перерыл гор
у литературы. Кретьен де Труа, французский поэт XII века, описывает ее в виде
кубка из чистого золота и драгоценных камней. В романе "Поиск священного
Грааля" XIII века сказано, что это было блюдо, с которого Христос ел ягненка в
о время Тайной вечери. Некоторые источники утверждают, что она походила
на ковш или драгоценный камень. Выбирай, что тебе нравится.
Ц Нет у меня такого, вот те крест! Ц Любаша истово перекрестилась, возде
в глаза к репродукции картины Врубеля "Демон".
Ц Ну, что ж… Оголим провода, Ц поднялся с табуретки Макс.
Мы с Любашей дружно ойкнули и поспешно забрались на продавленный диван с
ногами. Матрасные пружины и клопы уже не пугали нас непредсказуемостью
своего поведения.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31