У них был такой занятный вид, когда они стояли посреди кухни с серыми лицами, вытаращив глаза и беззвучно шевеля губами, что он не выдержал и улыбнулся.
— Не бойтесь,— любезно сказал он,— вам ничего не угрожает. Мне нужен человек, который сейчас находится у вас. Вот и все.
Он быстро оглядел кухню. В стене была еще одна дверь. Он открыл ее. Кладовка. Отлично!
— Прошу. Только быстрей!
Они торопливой рысцой послушно подбежали к нему. Он втолкнул в кладовку сначала одну, потом другую. Они еле уместились там и, привалившись друг к другу, как два снопа, ошалело вытаращили свои округлившиеся совиные глаза. На полке, прямо над их головами, лежал тонкий кусок грудинки. Хелмицкий закрыл дверь и повернул ключ. Тихо. Здесь ему больше нечего делать. Он прокрался в прихожую. Сундуки. Чемоданы. Шкаф. И откуда только выкопали такую рухлядь? Одна дверь. Вторая. Оттуда доносится женский голос. Из предосторожности он открыл сначала первую дверь. Пусто. «Все в порядке! Значит, паук не подвел»,— подумал он.
Только уже проходя по двору, он услыхал позади слабый женский крик. Слов не разобрал, но догадался, что звали. Во дворе ни души, в подворотне — тоже. Хелмицкий вышел на улицу и неторопливым, размеренным шагом направился к Аллее Третьего мая. По ухабистой мостовой протарахтела извозчичья пролетка. Было тепло. Светило солнце. На мостовой возле кучи конского навоза громко чирикали воробьи. Молодая женщина везла детскую коляску. На углу стоял фургон для перевозки мебели, и в овальном зеркале, прислоненном к стене дома, он увидел свои ботинки. На улицу высыпали школьники. Он посмотрел на часы. Шесть минут третьего.
Вскоре он оказался на площади Красной Армии. В кафе Балабановича на веранде сидело всего несколько человек. Хелмицкий пересек площадь и свернул в боковую улицу. Здесь стояли солидные каменные дома. Он миновал один дом, другой, третий. Дальше тянулся обнесенный забором пустырь. За ним стояло одноэтажное деревянное строение. Заглянув в ворота, он увидел просторный двор с садиком сбоку и фабричными постройками в глубине.
Без труда разыскав в углу двора деревянную беленую будку уборной, он вошел внутрь, закрыл дверь на крючок, помочился, потом вынул из кармана револьвер и бросил его в зияющую дыру.
На улице он почувствовал нестерпимую жажду. В горле пересохло, губы потрескались. Он вернулся на площадь Красной Армии и в угловом баре прямо у стойки залпом выпил большую кружку пива. Потом кратчайшим путем зашагал в сторону рынка. Рыночная площадь была запружена толпой.
Пробравшись между ларьками, Хелмицкий спросил первого встречного:
— Что случилось?
Пожилой мужчина с бородкой, в соломенной шляпе в ответ только пожал, плечами: не знаю. Все чего-то ждут, ну и он тоже. Но вопрос Хелмицкого услышал стоявший неподалеку парнишка с велосипедом и сказал:
— Важное сообщение будут передавать. Наверно, война кончилась.
Скорчив презрительную гримасу, мужчина в соломенной шляпе махнул рукой и ушел.
— Сейчас начнут,— сообщил Хелмицкому парнишка.
Толпа росла. Люди все подходили и подходили. Вдруг в репродукторах послышалось потрескивание.
— «Внимание! Внимание!— разнесся над толпой громкий голос диктора.— Говорит польское радио «Варшава», работают все радиостанции страны. Передаем важное сообщение. Сегодня, восьмого мая, на развалинах столицы Германии — Берлина представителями германского командования подписана безоговорочная. От германского командования капитуляцию подписали Кейтель, Фридебург и Штрумпф. От Верховного командования Красной Армии капитуляцию подписал Маршал Советского Союза Жуков. От Верховного командования вооруженных сил союзников — маршал авиации Теддер. При подписании капитуляции в качестве наблюдателей присутствовали: начальник военно-воздушных сил США генерал Спаатс и главнокомандующий французской армией генерал Делатр де Тассиньи...»
Люди слушали в молчании, замерев на месте. Прохожие застывали там, где их застигли слова сообщения. Грузовики, проезжавшие мимо, останавливались. Какая-то машина отрывисто просигналила в тишине.
— «Завтра,— продолжал диктор,— в первый день мира. Польша вместе со всеми миролюбивыми народами будет торжественно отмечать разгром гитлеровской Германии, падение жесточайшей л мире тирании, победоносное завершение самой кровопролитной в истории человечества войны и наступление эры прочного мира, свободы и счастья. Для увековечения победы польского народа и его союзников над гитлеровскими захватчиками, увековечения победы демократии над гитлеризмом фашизмом, победы свободы и справедливости над рабством ж бесправием Совет Министров принял сегодня постановление: считать день девятого мая тысяча девятьсот сорок пятого года национальным праздником победа и свободы».
Диктор смолк, и в наступившей тишине зазвучал национальный гимн. Мужчины обнажили. Когда звуки гимна стихли, никто не двигался. Лишь через некоторое время люди медленно молча стали расходиться.
В дверях гостиницы стоял толстяк портье.
— Ну, вот и кончилась война,— на ходу бросил ему Хелмицкий.
Портье громко шмыгнул носом, глаза очков у него были.
— Эх, пан, кабы услышать это в неразрушенной Варшаве...
— Ишь чего захотел!— сказал Хелмицкмй.
Он взял свой ключ и поднялся наверх. Первым делом зашел в уборную. Вынув из кармана фальшивое удостоверение на имя Чешковского, он разорвал его на мелкие клочки, бросил в унитаз и спустил воду. Но часть бумажек осталась в унитазе, и, подождав минуту, он снова дернул за цепочку. На этот раз вода смыла все без остатка.
Войдя к себе в номер, он запер дверь на ключ, снял пальто, шляпу и, повалившись прямо в костюме на кровать, мгновенно заснул.
Перед тем как выйти из дому, Косецкий заглянул на кухню.
— Розалия, ты не знаешь, где пани Алиция?— спросил он, стоя на пороге.
— Я здесь,— послышался голос жены.
Он вернулся в холл, за ним с озабоченным лицом вошла Косецкая. Она очень удивилась, увидев мужа в пальто и шляпе.
— Ты что, уходишь?
— Да,— мягко сказал он.— Надоело сидеть дома. Надо немного проветриться.
— Давно пора!— обрадовалась жена.— Вот увидишь, ты сразу почувствуешь себя лучше. А к ужину вернешься?
— Разумеется. Который теперь час? Ну, еще пяти нет.
Она проводила его до двери.
— Подумай, какая неприятность... Я вчера вызывала водопроводчика: у нас подтекает кран в кухне. Он взял за починку сто злотых и сказал, что все в порядке. А сейчас захожу в кухню, из крана опять капает. Ну что за люди! Ни на кого нельзя положиться!
— Позови его еще раз,— сказал Косецкий.
— Кого? Водопроводчика? Ведь он опять потребует сто злотых...
— Это мы еще посмотрим. Я сам с ним поговорю.
— Ты?
— Да, я.
Она в изумлении замолчала. А Косецкий открыл дверь и вышел наружу. Небо, с утра затянутое тучами, прояснилось, и ласково светило солнце. Воздух был прозрачный и чистый.
— Какая чудесная погода! Вот-вот зацветет сирень. Он повернул голову и внимательным взглядом окинул
облупившиеся стены виллы. Это не ускользнуло от внимания жены.
— Видишь, во что превратился наш дом?..
— Не огорчайся. Постепенно все наладится.
Она не могла взять в толк, что с ним произошло, почему он вдруг так переменился. И ей почему-то стало грустно.
— Знаешь что?
— Ну?
— Я все время думаю об Анджее...
— Ах!— Косецкий махнул рукой.
— Правильно ли мы поступили, позволив ему уйти?
— Дорогая, он уже не маленький. Он взрослый человек и должен сам понимать, что делает. Я в его годы давно жил самостоятельно и зарабатывал себе на хлеб. Если он до сих пор не научился уважать труд, мы с тобой теперь его этому уж не научим.
— Но, видишь ли,— пыталась она защитить сына,— ты забываешь, в каких тяжелых условиях он рос...
— Тем более. Как раз это и должно было развить в нем волю и чувство ответственности. У меня тоже была нелегкая жизнь. Не надо сгущать краски. Что было, то было, и нечего сваливать все на прошлое. А если он учебе и труду предпочитает легкий, подозрительный заработок и хочет порхать по жизни, тут уж ничего не поделаешь. У него своя голова на плечах.
— Может, ты и прав...— прошептала она.— Но он в последнее время был такой странный...
— Дорогая Алиция,— сказал Косецкий, сжимая ей руку,— когда у человека совесть не чиста, он всегда ведет себя немного странно.
У калитки он остановился и обернулся к жене:
— Не забудь послать Розалию за водопроводчиком. И, выпрямившись, прежней пружинистой походкой
пошел вниз по улице. Итак, война кончилась. Снова получают смысл привычные нормы поведения и законы. Мир возвращается к нормальной жизни. Прошлое? Отныне на нем надо поставить крест. С его страданиями и ошибками — со всем, что было. Первый день мира автоматически перечеркнул минувшие дни. Важно, как себя будет вести человек сейчас, а не то, как он себя вел во время войны. У войны — свои законы, у мирной жизни — свои. В таком духе Косецкий собирался разговаривать со Щукой, не сомневаясь, что, если тот окажется человеком здравомыслящим, все сойдет благополучно.
По дороге он увидел нескольких знакомых и подумал, что, повстречай он их два дня назад, кое-кто мог бы и не узнать его. А сегодня ему кланялись еще издали, так же почтительно, как раньше. Это его не удивило. Потому что перед тем как выйти из дому, он, уже в пальто и шляпе, подошел к зеркалу и впервые увидел себя в нем таким, каким был до лагеря: представительным, хорошо сохранившимся мужчиной средних лет, с мужественным лицом и смелым взглядом. «А может, стремление выжить любой ценой и является основой нравственности»,— подумал он.
На рынке, где он столько лет не был, ему бросилось в глаза царившее там оживление, множество народа и автомобилей. По сравнению с довоенным временем разница была просто поразительная. Несмотря на то, что вид у людей был жалкий, потрепанный, дома тоже обветшали и хранили на себе многочисленные следы войны, машины были только военные, да и те обшарпанные, пыльные, на тротуарах лежали кучи мусора; несмотря на всю эту неряшливую нищету, жизнь била ключом. На домах развевались бело-красные флаги. По радио передавали марш «Под звездным знаменем».
На здании гостиницы тоже висело огромное бело-красное полотнище. Низенький круглый портье глянул из-под очков на Косецкого, сразу смекнув, что он из прежних, настоящих господ.
— В каком номере остановился инженер Щука? В семнадцатом?
На лице портье изобразилось нескрываемое разочарование.
— Жил в семнадцатом,— пробурчал он.
— То есть как жил? Он что, уехал? Портье сделал рукой выразительный жест.
— Что?— спросил Косецкий, ничего не понимая.
— Кокнули,— сказал портье и, считая разговор оконченным, начал разбирать письма на конторке. Косецкий долго смотрел на конверты разного цвета и формата и наконец спросил:
— Когда?
Портье поправил сползшие на нос очки.
— Сегодня.
Косецкий постоял еще немного в задумчивости, потом повернулся и медленно пошел к выходу. И только тогда заметил в глубине холла мужчину, поднявшегося с кресла ему навстречу. Это был Подгурский. Косецкий бросился к нему.
— Что случилось? Это правда?
— Правда,— ответил Подгурский.
— Но кто это сделал? Когда?
— Кто? Все те же. И, пристально взглянув на Косецкого, сказал:— Я ждал вас.
— Меня?
— Да. Мне нужно с вами поговорить.
— Як вашим услугам. Где прикажете? Здесь?
— Нет. Лучше пойдемте в комитет, это совсем рядом, на той стороне площади.
— Отлично!
Они молча пересекли площадь и вошли в ворота, где стояли часовые с автоматами.
Подгурский провел Косецкого через длинную анфиладу огромных, высоких комнат на первом этаже. Здесь всюду толпились люди: военные и штатские. Стук пишущих машинок мешался с обрывками разговоров. И только в последней комнате, с окнами на рынок, такой же большой, но почти без мебели, если не считать стола и двух стульев, никого не было.
— Что же здесь было до войны?— припоминал вслух Косецкий.
— Здесь? Городской музей. А при немцах — жандармерия.
— Верно, верно,— кивнул Косецкий.— Экспонаты, конечно, уничтожены?
— Да, уничтожены.
Косецкий пододвинул стул к столу, сел и вопросительно посмотрел на Подгурского. Тот стоял у окна. Вид у него был утомленный т расстроенный.
— Слушаю вас.
— Я полагаю, вы догадываетесь, о чем пойдет речь?
— Разумеется,— спокойно ответил Косецкий.— Не догадываюсь, а знаю наверняка.
— Ну?
— Что же вам рассказан обо мне инженер Щука?
— Все.
— Что значит все? Подгурского передернуло.
— И вы еще спрашиваете? Хотите, чтобы я вам объяснил, что это значит? Как вы можете смотреть людям в глаза... Вы! Какая мерзость!
С минуту длилось молчание. Вдруг Подгурский подошел к нему и сказал уже более спокойным тоном:
— Впрочем, это ваше дело. Что касается меня, я должен вам сообщить следующее: опираясь на показания товарища Щуки, я сегодня же передаю ваше дело в управление госбезопасности.
После небольшой паузы Косецкий спросил:
— Это все?
— Все.
Подгурский отвернулся и подошел к окну.
— Итак, вам больше нечего мне сказать?— спросил Косецкий.
Подгурский не ответил.
— Ну, что ж,— сказал Косецкий, вставая,— тогда, может быть, вы разрешите мне сказать несколько слов?
— Говорите,— буркнул Подгурский.
— Вам обязательно надо смотреть в окно? Я не привык говорить, когда ко мне стоят спиной.
Подгурский повернул голову.
— А бить по спине вы привыкли? Косецкий выдержал его взгляд.
— Да,— спокойно ответил он,— трудно даже себе представить, к чему только не привыкает человек. Но мне кажется, вы не понимаете или не хотите понять одной простой вещи. Война, особенно такая, как эта, выявляет разные стороны человеческой натуры. Одни становятся героями, другие — преступниками. Правильно или нет?
Подгурский молчал. Он стоял, немного подавшись вперед, упершись обеими руками в стол.
— Вы не хотите со мной разговаривать?— спросил Косецкий.
— По-моему,— ответил тот, поднимая голову,— вы не совсем понимаете, с какой целью я вас сюда вызвал.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35