Черты лица довольно заурядные, по крайней мере по европе
йским канонам. Фигура типичная для африканки Ц сухощавые руки, тонкие и
кры, широкие бедра и приличные ягодицы» . Единственное, что обращало на се
бя внимание, были ее карие глаза, в которых светилась мольба.
Ц Если я чем-то и дал повод так думать, это еще не значит…Ц начал было н, н
о ее взгляд заставил его умолкнуть.
Она читала дневник, а значит, раскусит любую ложь. Когда Мэгги скрестила р
уки на груди, он спросил себя, сколько ей лет, и тут же отмел нелепую мысль.

Ц Вы думаете, Бог тупой или вроде того? Ц продолжила она, судорожно глот
ая воздух.Ц Думаете, у Него не хватило ума, раз Он позволил мне влезть в эт
о, зная, какая я?
Феликс покосился на дверь, мечтая чудесным образом оказаться по ту сторо
ну, однако пути к отступлению не было.
Ц Ну и кого же я ищу, Мэгги?
Ц Меня.
Он сжал пальцами подбородок и закрыл глаза.
Ц Я вам нужна, потому что мне плевать, что будет дальше. Плевать, если вы на
портачите и заразите меня чем-нибудь. Плевать, что будут о нас говорить. Я
подпишу любые бумажки, какие вы мне…
Ц Прекрати! Прекрати немедленно!
Ц Почему? Потому, что я черная?
Мэгги подошла к столу и взяла один из его дневников. Все его записи, открыт
ия, дикие предположения лежали в этом столе. Самые смелые мечты и сокрове
нные страхи Ц год за годом, страница за страницей. Если она читала их, ей д
олжно быть известно то, чего не знала даже Франческа.
Ц « Внешность матери практически не имеет значения ». Вы написали это са
ми, собственной рукой.
Из ее глаз хлынули слезы, и Феликс расчувствовался. Перед ним была женщин
а, молящая о ребенке,Ц в точности как Аделина вчерашней ночью.
Ц Никто не обидится, если у него будут такие же негодные волосы, как у мен
я. Если главное для него Ц здоровье, материнская любовь, забота и сознате
льность,Ц у меня они есть, доктор Росси.
Ц Мэгги, послушай, я… я ничего такого не планирую, я просто… просто…
Ц Прошу прощения, но вы опять врете, доктор.
Феликс рассмеялся, хотя и с печалью на сердце.
Ц Ты понятия не имеешь, о чем просишь. Даже если б я сделал, как ты говоришь
, никто не поверит…
Ц Что Иисуса носит цветная? Никто из вашего круга, хотите сказать. У моег
о с этим не будет проблем, учитывая нашу веру в то, что так могло выйти и в пе
рвый раз. Я просто пытаюсь думать, как Он, доктор Росси. Кого бы выбрал сам И
исус? Аделина Ц девушка хорошая, красивая, спору нет. Но неужели Спасител
ь избрал бы ее? Она ведь богачка. Кроме вас, ничто во всем мире ее не заботит
. А Его мать, Мария, была совсем не такой. Не стал бы Господь искать кого-то в
роде нее? Женщину из народа изгоев, какими были в то время евреи. Сейчас он
и, в общем, не бедствуют, зато нас, черных, шпыняют по всей стране изо дня в д
ень.
Ц Ну, если верить Библии, Дева Мария была из колена Давидова, и никто ее ос
обенно не «шпынял».
Ц Это не из Луки ли, первой главы, тридцать второго стиха? Так то лишь дога
дка. А в сорок седьмом и пятьдесят втором она сама говорит: «.. .и возрадовал
ся дух Мой о Боге, Спасителе Моем, что призрел Он на смирение Рабы Своей… ч
то низложил сильных с престолов и вознес смиренных». Это и обо мне, доктор
Росси!
Слушая Мэгги, он вдруг представил себе всех ее «бывших», всплывающих из н
иоткуда с просьбами о деньгах, и тотчас устыдился своих мыслей.
Мэгги пустила в ход последний довод:
Ц Сейчас у вас все равно никого нету. Ни единой души. Видя, что он замолчал
, Мэгги тихонько подошла к нему и стянула с рук перчатки. Феликсу ее жест п
оказался символическим Ц Мэгги всегда надевала их, чтобы защититься от
какого-нибудь опасного вещества во время уборки лаборатории. Глядя ему
в глаза, девушка взяла его за руку и прижалась к ладони щекой.
Ц Сэр, Господь благословил вас, и меня тоже. Мы Ц избранные, разве вы не ви
дите?
Он вдруг понял, что означала их внезапная близость. Она словно вместила Х
ристово наставление миру: «Возлюбите друг друга». Феликс всю свою жизнь
хранил в сердце святой завет и думал, что Аделина с ним солидарна.
Мэгги больше не плакала, в лице ее не было ни тени страха.
Ц Я не боюсь умереть, доктор Росси. Если Иисусу угодно прийти в этот мир, п
озвольте мне ему помочь.

Глава 16
Пятница, середина дня. Квартира Сэма

После разговора с Росси Сэм проникся еще большим уважением к Мэгги. Она я
вно подслушала их разговор на веранде. Горничная, которая так старалась
выпроводить его за дверь, где ему и место, может лишиться работы. Росси Ц
человек богатый, и в уме ему не откажешь, но и он не сообразил, что на самом д
еле должен был повысить ей жалованье, а не выгонять. Сэма здорово покороб
ило, когда Росси принялся отчитывать бедняжку. Да, книги читать он горазд,
а в настоящей жизни Ц сущий салага.
Чего не скажешь о Мэгги. Теперь продолжать в том же духе опасно Ц она може
т что-нибудь заподозрить. Придется ему, Сэму, избрать другой способ, к кот
орому так не хотелось прибегать. Стало быть, прощай, «Бонневилль спешиал
», до следующих выходных. На сегодня поездки отменяются.
Сэм вернулся к себе в квартиру, прошел на кухню и отпер дверцу буфета. Суну
в руку под полку, снял с одного из кронштейнов пластиковый колпачок, маск
ировавший замочную скважину. Поворот особого ключа Ц и буфет отъехал в
сторону вместе с частью стены. Сэм вошел в открывшуюся клетушку и зажег л
ампочку.
На столе пылились ряды мониторов вроде тех, за какими сидели охранники в
подсобке, но с одной значительной разницей: все они соединялись со скрыт
ыми видеоглазками. Был там и усилитель, принимающий сигнал микрофонов-«
жучков» (некоторые, правда, могли отказать от долгого простоя). Никто, кром
е Брауна, не знал о существовании этой комнаты, и никто, кроме Сэма, не имел
в нее доступа.
Когда десять лет назад мистер Браун купил это здание, он приказал замени
ть якобы устаревшие детекторы дыма на всех этажах, кроме его собственног
о. В результате почти все стены оказались нашпигованы «жучками» и крошеч
ными камерами, да так хитроумно, что для обнаружения понадобилось бы раз
нести здание по кирпичу. Сэм лично следил за их установкой, а чтобы наблюд
ать и записывать, оборудовал потайную комнату. Ему это было не внове.
Еще мальчишкой он обвешал «жучками» весь дом (преимущественно сестрину
комнату) Ц протянул провода из подвала, а сверху установил динамики, уве
рив семью, что налаживает аудиосистему, что было отчасти правдой. Он прос
то умолчал, что в колонках имелись и микрофоны. Сэм немало нового узнал о с
воей сестрице и ее подругах. Они только и болтали, что о любви, а их любимчи
ки только и думали, как бы залезть им под юбки. В конце концов Сэму сделало
сь стыдно, и после трех месяцев игры в шпионов он вытащил «жучки».
Вот и сейчас к нему вернулось ощущение гадливости. Браун и знать не знал, ч
то потайным помещением практически не пользовались. Когда ему, Сэму, нуж
но было раздобыть информацию, он действовал менее грязными способами. По
сле того случая из детства чужие секреты его больше не возбуждали.
Он уселся за стол с оборудованием и смахнул пыль, представляя, что сказал
а бы Мэгги, увидь она все это. Ее подглядывание было просто милой забавой п
о сравнению с тем, что он готовился сделать. Мистер Браун вполне мог жить в
каком-нибудь охраняемом поместье за глухой стеной вроде тех, что были у н
его на Карибах и на Мальте, или в одном из собственных домов поблизости. Те
м не менее он поселился у всех на виду, среди простых богачей, в простом до
ме на известнейшей в Нью-Йорке улице Ц и все потому, что мог в любой момен
т узнать, чем занимается каждый из соседей.
Сэм включил монитор, соединенный с квартирой Росси, протер экран и начал
просматривать комнату за комнатой. В солярии доктора не было, как и в библ
иотеке, гостиной, столовой, кухне, кладовке, комнате Мэгги, спальне сестры
, своей спальне и гостевой комнате. Должно быть, он работал у себя в лабора
тории Ц единственном, помимо Сэмовой квартиры и танцзала, помещении без
камер и микрофонов, поскольку туда могла нагрянуть городская инспекция
. Переключившись на прихожую, Сэм расхохотался. По ней шла на цыпочках Мэг
ги. Дойдя до двери в лабораторию, девушка прильнула к ней ухом и стала слуш
ать.
Сэм не мог не заметить, что, с тех пор как приехал доктор, она оставалась у х
озяев ночевать. Одного этого хватило, чтобы догадаться о переменах. Знат
ь бы еще, в чем там дело…
Зазвонил телефон. Дворецкий мистера Брауна велел подняться в пентхаус.

Ц Да, сейчас буду,Ц сказал Сэм.
В фойе наверху и у лифта он поискал взглядом танцовщицу. «Надо бы предупр
едить ребят, чтобы не очень болтали»,Ц решил он, понимая, что полагаться н
а них нельзя. Все равно проговорятся, если Брауну случится спросить. Они в
сегда делают то, что он хочет. В свое время шеф сумел донести до каждого, чт
о не приемлет слова «нет».
Ц Сюда,Ц направил его дворецкий.
Он хмуро покосился на Сэма Ц наверное, за инцидент с танцовщицей, подарк
ом Брауна госсекретарю. Дворецкий любил во всем порядок и требовал того
же от других, что в глазах шефа перевешивало его нестерпимое занудство.
Браун стоял у библиотечного стеллажа с раскрытой книгой в руке, задумчив
о поглаживая платиновую шевелюру.
Ц Проходи, Сэм. Тебе не доводилось читать Эсхила?
Сэм помотал головой и сел, видя, что Браун сегодня настроен пофилософств
овать. Как правило, это предвещало начало или конец чего-то важного, какую
-то большую перемену, которую он затевал. Вводная лекция в духе античност
и подчеркивала значимость момента. Сэм весь обратился в слух, словно пос
ланец к оракулу.
Ц Эсхил был первым из величайших греческих драматургов. Одна из его зна
менитых трагедий называется «Прометей прикованный». Тебе известен это
т миф?
Ц Мы проходили его в школе, но я что-то забыл.
Ц Прометеем звали титана, который похитил с неба огонь и отдал его людям
. Зевсу, царю богов, это не понравилось, и он приказал казнить Прометея, при
ковав его к скале, где священный орел каждый день клевал ему печень, а за н
очь она отрастала заново. Напоследок Прометею было сказано:

Не будет часа, чтобы мукой но
вою
Ты не томился. Нет тебе спасителя.
Вот человеколюбья твоего плоды.
Что ж, поделом; ты бог, но гнева божьего
Ты не боялся, а безмерно смертных чтил.
Эсхил, «Прометей прикованный». Перевод С. Ап
та.


Браун насмешливо прищурился.
Ц Когда крадешь у богов, расплата бывает суровой.
Сэм чуть не вздрогнул, вспомнив о танцовщице, но вскоре расслабился. Хозя
ин был отходчив и не наказывал без веских причин.
Браун положил книгу и взял вместо нее другую.
Ц Жаль, что наследие античных классиков было почти утрачено после паде
ния Римской империи. Как считаешь, кто помог его сохранить?
Ц Не знаю, сэр.
Ц Семитские народы. Арабы и евреи. Христианская Европа редко признает, к
ому обязана эпохой Ренессанса, положившей конец тьме средних веков. Не б
удь арабов и евреев, английские поэты вроде Перси Шелли никогда не стали
бы классицистами, какими их знают сейчас. Шелли воссоздал потерянную пье
су Эсхила в великой поэме «Освобожденный Прометей». В ней мятежный титан
и все человечество одерживают над богами победу. Вот, послушай:

Покинув Старости приют,
Где льды свой блеск холодный льют,
Мы Возмужалость миновали,
И Юность, ровный океан,
Где все Ц улыбка, все Ц обман,
И детство, чуждое печали.
Сквозь Смерть и Жизнь Ц к иному дню,
К небесно-чистому огню!
Перси Биши Шелли, «Освобожденный Прометей». Перевод К. Баль
монта.


Сэм воззрился на него в совершенном недоумении. Браун подошел к столу, вз
ял сложенную газетную вырезку и бросил на столик, за которым сидел Сэм.
Ц «Сквозь Смерть и Жизнь Ц к иному дню».
Сэм подобрал листок и прочел обведенную колонку лондонской «Таймс».
«Хотите стать матерью Юлия Цезаря? А Моцарта или Будды? Поезжайте в Амери
ку. По данным самых надежных источников, некий маститый ученый с Манхэтт
ена полагает, что смог раздобыть подлинную ДНК самой значительной лично
сти в истории человечества, и Ц никаких шуток Ц собирается клонировать
его. Не подкачай, Америка. Притворись хоть раз культурной страной. Запрет
и репродуктивное клонирование. Нам, британцам, ни к чему второй Джордж Ва
шингтон. Впрочем, как знать Ц может, вам милее Аль Капоне? »
Сэм перевел взгляд на мистера Брауна. Ему вдруг почудилось, будто тот вст
ревожен.
Ц « Таймс » нечасто ошибается, даже когда дает волю сарказму.
Ц Да, я знаю.
Ц Неужели кто-то ворует огонь с небес, пытаясь свергнуть Зевса с Олимпа?
Отдать людям то, что раньше принадлежало богам? Если так, выясни, кто этот
смельчак.
Сэму не нужно было объяснять, что придется на время снять зеленый сюртук
и вспомнить ремесло детектива, действуя от имени одной из корпораций-ма
рионеток. Что именно Браун намеревается сделать с полученной информаци
ей, Сэм не знал и никогда не спрашивал. Мистер Браун был его капитаном, и пр
итом неплохим. Потому курс прокладывал он. Сэму оставалось лишь ставить
снасти, а уж в этом он был мастак.
Ц Будет сделано.
Браун подтолкнул к нему еще один запечатанный конверт.
Ц Опять отнесешь нашему другу в консульстве.
Ц Хорошо, сэр.
Ц Кстати, как она?
Ц Кто? Ц встрепенулся Сэм.
Ц Девица, кто же еще. Как она?
Сэм выдохнул и отвел взгляд.
Ц Высший класс. Наверное, лучшая из всех, что я знал.
Ц А что она сказала о госсекретаре?
Сэм поднял глаза и понял, что Браун спросил всерьез.
Ц Назвала его гадом.
Браун снова взял книгу.
Ц Умница. Знаешь, я всегда завидовал отцу Перси Шелли Ц и презирал его. И
меть такой талант у себя под рукой Ц и раздавить его из глупости и ханжес
тва. При другом отце Шелли едва ли пустился бы по морю в шторм и погиб, не до
жив до тридцати.
Ц Так и умер?
Ц Да. Вот что он написал:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51