Но... Дарси уже успела открыть окно и выставить флягу наружу.
Ц Виски не прогонит твои кошмары, Эйден. Ц Янтарная жидкость золотисто
й струей блеснула в лунном свете.
Ц Отдай мне ее, Дарс, Ц попросил Террел, приближаясь к Дарси.
Ц Нет. Ц Она выбросила флягу на улицу, и было слышно, как та, звякнув, упал
а на землю.
Ц Черт возьми!
С треском захлопнув окно, Дарси повернулась к нему, уперев руки в бока и вз
дернув вверх подбородок.
Ц Ты думаешь, в Чарлстауне нет больше виски? Ц мрачно спросил он, повора
чиваясь и направляясь к двери. Ц Я без труда найду себе сколько угодно вы
пивки. Ц Что-то белое мелькнуло перед его глазами, и Эйден остановился, у
видев перед собой Дарси, вставшую между ним и дверью. Его гнев вспыхнул с н
овой силой. Ц Убирайся с моего пути, Дарси!
Она попятилась назад.
Ц Если ты решишься повернуться лицом к демонам, они потеряют власть над
тобой. Ц Ее спина натолкнулась на дверь, и она раскинула руки.
Ц Что, черт возьми, ты знаешь о моих демонах и моих ночных кошмарах?! Ц зло
вещим шепотом спросил Эйден. Ц Ты не видела то, что не раз видел я. А теперь
убирайся с моего пути, Дарси, иначе я оттолкну тебя.
Ц Нет! Ц решительно покачала головой девушка. Ц Ты нужен мне трезвым. Е
сли ты хочешь уйти отсюда, то тебе придется сильно ударить меня и перешаг
нуть через мое тело.
Террел осатанел.
Ц Я предупреждал тебя! Ц Схватив Дарси, он отбросил ее от двери. Она была
легкой как перышко, поэтому ему даже не пришлось прикладывать для этого
усилий. Не успел он обрадоваться тому, до чего просто оказалось убрать ее
с дороги, как оказался... на полу.
Дарси сидела у него на груди, ее глаза горели неистовым огнем, кудри рассы
пались по ее точеным плечам, а острие ее нового ножа упиралось ему в горло.

Ц Господи Иисусе! Ц прошептал Террел.
Ц Ты не допьешься до забытья или до смерти, Эйден Террел. Во всяком случа
е, пока я с тобой рядом.
Господи, до чего же она была прекрасна! Изысканной, греховной красотой. Ее
волосы в лунном свете, темнеющие сквозь тонкую ткань сорочки груди... Тело
Эйдена мгновенно отозвалось на ее прикосновения, и он забыл о виски.
Ц Успокойся, Дарси, Ц прошептал он. Ц Я не хочу, чтобы ты перерезала мне г
орло. Ты выиграла, я сдаюсь Ц я никуда не пойду.
Дарси улыбнулась:
Ц Что ж, по крайней мере на этот раз победил разум. Ц Она выпрямилась и уб
рала нож от его горла. Ц Рада видеть, что ты волен управлять собой.
Ц Увы, это не так. Ц Это было своего рода предупреждением Дарси.
Изловчившись, Террел выбил нож из ее рук. Едва нож упал на пол, Эйден схват
ил девушку в свои объятия и перевернулся, подмяв ее под себя.
Ц Эйден, не надо...
Он заставил ее замолчать, зажав ей рот страстным и властным поцелуем. Заб
росив руки Дарси ей за голову, Террел прижал их своими руками к полу, а сам
устроился на коленях между ее ног. Девушка выгибалась, пытаясь сбросить
его с себя, но добилась этим лишь того, что их тела стали еще ближе. Эйден за
стонал, досадуя на одежду, разделявшую их плоть, а Дарси внезапно затихла,
и лишь в горле у нее клокотали рыдания.
Склонившись к ней, Террел ласково произнес:
Ц Прости, пожалуйста, Дарси. Больше я не испугаю тебя Ц обещаю.
Ц Эйден... Ц Ее голос был полон мольбы.
Ц Помоги мне забыть, Дарси. Прошу тебя, всего лишь одну ночь побудь моим а
нгелом и помоги мне забыть.
Ц Эйден...
Кажется, она поняла его Ц во всяком случае, теперь в ее голосе появилось е
ще и сочувствие. Дарси потянула руки, он выпустил их, и она тут же обняла ег
о за шею. Их губы снова встретились. От ее прикосновений его тело дрожало и
плавилось, сгорая от страсти. Его возбуждение было столь велико, что он ис
пугался не сдержать данного девушке молчаливого обещания. Приподнявши
сь на локтях, Эйден поцеловал ее в уголок рта, а потом осторожно раздвинул
половинки лифа ночной сорочки и дотронулся рукой до острого темного сос
ка. Тело Дарси напряглось.
Ц Тебе не будет больно, Ц прошептал он, лаская пальцами ее грудь.
Глаза девушки расширились, она судорожно вздохнула. Глядя на Дарси, Терр
ел чувствовал, что голова у него идет кругом.
Ц Ты так прекрасна, так соблазнительна, Дарс! Ц прошептал он с обжигающе
й страстью в голосе. Ц Интересно, на вкус ты такая же сладкая, как и на вид?

Дарси не могла ответить ему. Непонятное, странное томление разливалось п
о ее телу. Изогнувшись, она запустила пальцы в волосы Эйдена и подставила
ему губы для очередного поцелуя. Дарси словно сквозь сон услыхала, как ег
о имя вырвалось из ее рта, и он со стоном ответил ей. Странные ощущения ста
новились все сильнее. Где-то в животе Дарси почувствовала удивительное
тепло и Ц неожиданно для себя Ц стала ритмично двигаться под Террелом.
Она толком не понимала, что происходит, но у нее было такое ощущение, что д
ольше ей не выдержать этой сладкой пытки. Перед глазами у нее замелькали
пестрые круги, ей казалось, что она вот-вот лишится чувств, как вдруг... все
прекратилось.
Она слышала голос Эйдена, но его прикосновения больше не волновали ее. Да
рси запаниковала.
Эйден встал на колени и, склонившись к ней, увидел, что глаза ее полны непр
икрытого ужаса.
Ц Все хорошо, Дарси, Ц прошептал он, поглаживая ее ногу. Ц Все хорошо. Мы
начнем сначала.
Из ее горла вырвалось рыдание, и она вскочила на ноги с такой скоростью, сл
овно сам дьявол преследовал ее.
Ц Эйден... Ц дрожащим голосом прошептала Дарси. Не обращая на нее вниман
ия, Террел рывком встал и большими шагами направился к выходу. Рванув на с
ебя дверь, он выбежал из комнаты, застегивая на ходу пуговицы на брюках. Эй
ден спускался вниз по лестнице, прыгая через две-три ступени и надеясь уп
асть и сломать себе шею. Впрочем, как обычно, ему «не повезло», и он оказалс
я внизу, не получив желанной награды.
Подвыпивший Расти Риордан стоял, прислонившись к стойке бара. Увидев Эйд
ена, он нахально ухмыльнулся.
Ц Похоже, Дарси немного поколотила тебя, Ц вымолвил он. Ц Впрочем, дума
ю, от этого клубничка не стала менее сладкой, не так ли?
Раздался треск костей, какой-то шум, и Расти, толком ничего не поняв, снача
ла взлетел в воздух, но уже через короткий миг очутился на полу. В баре нас
тупила тишина.
Ц Вставай, ты, сукин сын! Ц скомандовал Эйден, не разжимая кулаков. Ц Вст
авай и попробуй еще раз сказать то же самое!
Расти не шевельнулся. Наклонившись над стойкой, Симус с опаской посмотре
л на поверженного.
Ц Нечего глазеть на него с таким видом, словно я его прикончил! Ц рявкну
л Террел. Ц Через пару минут придет в себя.
Симус удовлетворенно улыбнулся. В баре снова поднялся ровный гул голосо
в.
Ц С меня порция виски, Террел, Ц заявил бармен. Налив стакан, он подтолкн
ул его к Эйдену, но тот даже не обратил на него внимания.
Ц У тебя есть заряженный пистолет? Ц спросил Террел.
Ц Возможно, Ц кивнул Симус. Эйден направился к выходу.
Ц Если кто-то попытается подняться наверх и войти к Дарси, пристрели его
, Ц бросил он на ходу.
Ц Тебя устроит, если я буду целиться в ногу? Ц крикнул Симус ему вдогонк
у.
Ц Все равно, лишь бы остановить его.
Ц А как насчет тебя, Террел? Выстрелить в тебя, когда ты вернешься?
Эйден задержался в дверях, думая о том, как близко было наслаждение и как т
рудно ему теперь уходить отсюда.
Ц Это уж как сам решишь, Ц пробормотал он, выходя в ночь.
Все ее тело сотрясала дрожь. Сбросив ночную рубашку, Дарси натянула одеж
ду, а одевшись, улеглась на пол за своей кроватью и стала смотреть на залит
ую лунным светом дверь. Дрожь никак не унималась. «Если только он вернетс
я... Если он вернется...» Девушка приподнялась, внезапно почувствовав, что е
й просто необходим свет. Нашарив в темноте спички, она зажгла лампу. Ровно
е свечение несколько успокоило Дарси. Взглянув на дверь, она хотела было
запереть ее, но потом передумала, живо представив себе Террела, со злобны
м рычанием срывающего дверь с петель, и толпу любопытных, которая непрем
енно соберется поглазеть на это увлекательное зрелище.
Дарси быстро передвинула кровать так, чтобы Эйден наткнулся на нее, как т
олько вернется, а потом принялась мерить шагами комнату, чтобы хоть немн
ого собраться с мыслями. Увы, у нее ничего не получалось. О чем бы она ни пыт
алась думать, в голове ее крутилось только одно слово: «Эйден! Эйден!..» Дар
си не могла сдержать слезы. Упав на кровать, она свернулась калачиком и за
плакала, уткнувшись лицом в подушку, хотя даже не понимала, что же стало пр
ичиной ее рыданий.
Прошло немало времени, прежде чем слезы перестали литься у нее из глаз. Со
вершенно вымотанная физически, Дарси впала в оцепенение. Невидящим взор
ом смотрела она на шерстяное одеяло, прижимая к себе подушку. И постепенн
о в голове у нее сформировалась пугающая мысль: Эйден имел над ней какую-т
о странную власть. Он заставил ее забыть обо всем, кроме себя, в его присут
ствии она становилась мягкой как воск и готова была сдать позиции, котор
ые сама считала незыблемыми. Если он давил на нее, то она тут же теряла над
собой контроль.
Спрыгнув с кровати, Дарси заметалась по комнате. Никто, кроме Эйдена, не де
йствовал так на нее. Никто не заставлял терять самообладания. Никто и нич
то! Ни ее умирающий отец; ни запугивающий ее Мик; ни Морин, поражавшая ее св
оей добротой; ни попытки ее матери совершить самоубийство; ни воры, ни ее ж
ертвы, словом, никто из тех людей, что населяли ее мир. Она смело поворачив
алась ко всем лицом, но ни один из них не мог пробить ту защитную оболочку,
которой Дарси окружила себя. Как же это удалось Эйдену? Причем с такой лег
костью? Что в нем было особенного?
Твердо вознамерившись поправить сложившееся положение, Дарси не обращ
ала внимания на бешеное биение собственного сердца. Она как следует обду
мает все, что ей о нем известно, и сделает соответствующие выводы. Эйден Те
ррел был человеком вспыльчивым и безжалостным в мести. За время их недол
гого знакомства она уже несколько раз подмечала в нем эти черты. Тем или и
ным способом он противился каждой ее попытке упорядочить правила охоты,
которую они вели. Впрочем, когда дело касалось их отношений, он был весьма
последователен и настойчив. Эдакий сукин сын, который не желает слышать
«нет» от женщины.
И вдруг Дарси подумала, что сама ни разу не сказала ему твердого «нет». Она
сначала сопротивлялась, а потом сдавалась ему. Каждый раз. Каждый раз, чер
т возьми! Вздохнув, Дарси села на край кровати и, уставившись невидящими г
лазами в пол, пыталась понять, в чем причина ее уступчивости. Как ни странн
о, выходило, что из множества возможных причин ее странного поведения ре
зонно было выбрать только одну: несмотря ни на что, Эйден Террел был поряд
очным человеком. Самым честным и порядочным из всех, кого она знала.
Его порядочность проявилась в предложении оплатить похороны Селии, в то
м, что он отдал Тимми куртку, которая так тому понравилась, и подарил ей но
ж, в котором она, по его мнению, нуждалась. Что касается честности... Террел н
икогда и не думал скрывать, что хочет переспать с ней. Он сразу прямо так и
сказал ей об этом. А вот у нее не хватило честности отказать ему. Потому чт
о часть ее жаждала его ласк Ц иначе с чего бы ей с такой легкостью уступат
ь ему, хоть она и говорила обратное? Эйден был большим знатоком в таких дел
ах и, разумеется, быстро понял, что лежит за ее неуверенными протестами.
Однако Дарси понимала, что в Эйдене ее привлекает не только его желание, п
орядочность и честность, а потому она пыталась осознать, что же еще ей нра
вилось в нем. Без сомнения, он был очень привлекателен. Но ведь он не был пе
рвым красивым мужчиной, который повстречался на ее пути. На других она не
обращала внимания, так отчего же пошла вслед за ним, едва он позвал ее? Не т
олько из-за его внушительных размеров и страха, что он причинит ей боль, е
сли она будет сопротивляться.
Дарси вспомнила его нежные ласки, его обещания, данные им, когда, прижимая
ее к полу, он успокаивал ее. Она верила и доверяла ему. Интуиция подсказыва
ла ей, что с Террелом она может чувствовать себя в безопасности. Так почем
у же она противилась ему?
Запустив пальцы в волосы, Дарси закинула голову и вперила взор в потолок.
Господи, да что же такого особенного в Эйдене?! Что заставляет ее забывать
о здравом смысле, когда дело касается этого человека? Что влечет ее к нему?

Ответ на этот вопрос поразил ее своей простотой: Эйден нуждался в ней. Зас
тонав, Дарси упала на кровать. «Это не так», Ц убеждала она себя. Мир полон
людей, нуждающихся в ней. Мик нуждался в ее сноровке и деньгах, которые она
приносила ему. Ее мать нуждалась в ее помощи Ц без дочери Мэри не могла б
ы собрать воедино обломки своего разрушенного мира. Мейзи нуждалась в ее
дружбе. И Бриди, и многочисленные «отбросы общества» вроде Тимми.
И все же... Чем больше Дарси думала о Терреле, тем сильнее становилась ее ув
еренность в том, что она нашла правильный ответ. Эйден нуждался в ней, как
никто другой. Поэтому никто другой и не мог так действовать на нее, как он.

Так что же у нее было, что она могла дать ему? Дарси фыркнула. Уж разумеется,
не деньги и не связи. Любовь он мог получить где угодно, и женщины, оказыва
ющие такого рода услуги, бесспорно, дали бы ему гораздо больше, чем такая н
еумеха, как она.
Ц Ну чего же, черт возьми, этот богатый, красивый, самоуверенный мужчина
хочет от помойной крысы вроде меня?! Ц воскликнула она, взмахнув руками.
Ц Ну конечно, секса! Он же умолял меня... Ц Он просил ее помочь ему забыться
... Ц Господи! Ц прошептала Дарси, пораженная этим открытием. Эйден хотел,
чтобы она помогла ему хотя бы на время забыть о порочности Джулса, о том, ч
то он никак не может остановить этого маньяка. Но мольба Террела шла от са
мого его сердца, и Дарси поняла, что не только Джулса он хотел забыть. Его т
ревожили воспоминания о несчастливом детстве, о том, что его самого всег
да забывали и игнорировали.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48