Назаров оглядел местность.
Ц Похоже, с горной подготовкой у них порядок. Так, все вот за те камни. Иван
, ты поглядывай, только осторожно, лоб под пулю не подставляй. Как будут на
середине скалы Ц скажешь. Подняться мы им все равно не помешаем Ц высун
уться не дадут, а вот когда они на гребень выползут Ц другое дело. Умаров,
бегом в лагерь, пусть собирают вещи и будут готовы уходить. Передашь Ц во
звращайся сюда.

«Круг Семи камней»
Площадка, ограниченная семью камнями, была совсем рядом Ц они стояли на
вылизанном ветрами граните, среди обломков камней. Лада оглянулась на пр
офессора.
Ц Я должна идти туда? Одна?
Ц Да, дорогая, Ц кивнул Барченко, Ц вы сами все поймете. Думаю, вас ждут.

Ц Не бойтесь, Лада, Ц подбодрила Боровская, Ц ничего не случится.
Девушка кивнула, покусала губы и медленно пошла вперед. Обломки камней л
ежали перед ней узкой полосой, будто указывали дорогу. Ей вдруг показало
сь, что она уже шла здесь, в сумраке и тумане, но по краям тогда стояла талая
вода, дул холодный ветер, а впереди, за пеленой тумана разгорался золотис
тый свет.
Площадка, ограниченная камнями, поросла короткой жесткой травой, казало
сь, что на земле лежит ворсистый ковер, но не узорчатый, как в домике у Наза
рова, а серый и блеклый. Лада замерла, не решаясь сделать последний шаг, су
дорожно вздохнула и ступила на площадку.
Ничего не произошло. Она растерянно огляделась. Трава была по щиколотку
Ц обычная, только высохшая, земля сухая. Лада посмотрела назад. Барченко,
нервно облизывая губы, махнул ей рукой Ц давай дальше, Боровская кивнул
а ободряюще Ц не бойся, девочка. Илья смотрел спокойно, эмоции, как всегда
, не отражались на его малоподвижном лице.
Лада встала в центр площадки, напряжение оставляло ее, она даже улыбнула
сь, вспомнив свои страхи. Да, профессор ошибся. Ну, какая працивилизация? Д
а и непохожа она на человека, оставленного предками, чтобы сквозь века пр
онести тайное знание, сохранить в себе ключ к «золотым вратам».
Лада с улыбкой обернулась к своим спутникам и смех застыл на губах Ц кам
ни, окружавшие ее, поднимались, словно вырастали из земли. Было похоже, буд
то кто-то выталкивает их из уютных гнезд, где они покоились тысячелетия. С
шорохом осыпалась земля с покатых боков, куски дерна с белесыми корнями
трав отваливались в сторону. Барченко стоял, торжествующе вскинув руки,
Боровская кусала пальцы, глядя на Ладу расширившимися глазами.
Трава засветилась под ногами девушки, она боязливо переступила, но огонь
не обжигал. Разгораясь, он поднимался золотистым бурлящим светом, покры
вал ступни Лады, подбирался выше, к коленям. Это было похоже на половодье,
когда река, заполняя участки суши, прибывает стремительно и неудержимо.
Камни вырвались из почвы, зависли над землей и вдруг, дрогнув, заскользил
и в хороводе вокруг Лады. Бег их все убыстрялся, гудел рассекаемый воздух,
они поднимались, и золотой свет следовал за ними, как прибывающая в колод
це вода. Не в силах шевельнуться, Лада беспомощно огляделась. Вот свет зал
ил грудь, плечи и она подняла голову, словно утопающий, в тщетной надежде в
последний раз глотнуть воздуха…
Столб света скрыл девушку, поднявшись на высоту около трех метров, камни
продолжили свой хоровод, вращаясь, словно лопасти пропеллера. Профессор
посмотрел на Боровскую.
Ц Ну, что вы теперь скажете, уважаемая Майя Геннадиевна?
Ц Я никогда не боялась признать свою неправоту, Ц тихо ответила она, Ц
осталось, только молится, чтобы и ваши выводы относительно намерений тех
, кто поставил «врата», оказались верными.
Длинная пулеметная очередь заставила всех повернуться в сторону моря.

Ц Наши друзья спешат на дележ пирога, Ц пробормотал профессор, Ц Илья,
ты сможешь их хоть ненадолго задержать? Мне нужен час, всего лишь час Ц «з
олотые врата» захлопнутся ровно через шестьдесят минут.
Лопарь пожал плечами.
Ц Я попробую, Ц он повернулся и зашагал по склону сопки.


Межевой едва успел нырнуть в трещину, тянувшуюся вдоль вершины скалы. Пу
ли ударили в камень, выбивая крошки, с визгом рикошетируя. Назаров выстав
ил наверх автомат, дал короткую очередь.
Ц Иван, просил же наблюдать!
Ц Он сбоку подобрался, за выступом. Вы же видели Ц только я выгляну, сраз
у пулять начинают. Лодка отошла, а там двое за гребнем наблюдали.
Ц Рассыпаться, Ц приказал Назаров.
Кривокрасов и Войтюк поползли по трещине в разные стороны, Межевой остал
ся возле капитана. Назаров на мгновение выглянул. Пулеметчик, первым взо
бравшийся на скалу, расположился в небольшой выемке, чуть ниже гребня.
Ц Старшина, можешь снять его?
Войтюк привстал, и тут же длинная очередь веером прошлась по краю трещин
ы, заставив его нырнуть вниз. Старшина передернул затвор, пружинисто при
поднялся, вскинул винтовку. Гулко ударил выстрел. Войтюк мгновенно присе
л. Пули высекли тусклые искры над его головой.
Ц Дохлый номер, капитан, Ц крикнул он, Ц это, как птицу в лет бить, только
она не отстреливается.
Ц Коля, попробуй отвлечь.
Кривокрасов вскочил на ноги, с бедра дал очередь, мгновением позже старш
ина снова выстрелил из винтовки. Пулемет выплюнул пламя, Назаров почувст
вовал, как пули рвут воздух над головой.
Со стороны лагеря, где держал оборону подполковник Бельский со стрелкам
и охраны, раздались два коротких сухих взрыва. Назаров посмотрел туда, по
качал головой.
Ц Минометы… Эх, черт!
Ц Чего делать-то, начальник? Ц спросил Межевой, с надеждой глядя на него.

Ц Отходить. Миша, старшина! Отходить будем. По очереди. Мы сейчас с Иваном
перебежим вот туда, Ц он показал рукой небольшой взгорок в двадцати мет
рах позади, Ц потом вы. Межевой, готов?
Иван присел, готовясь в броску.
Ц Готов.
Ц Пошли!
Они выскочили из расщелины, кинулись вниз, скользя по каменной крошке. По
зади ударила трехлинейка, гулко забарабанил автомат Кривокрасова.
Ц Зигзагом, Ц крикнул Назаров, бросаясь в сторону.
Пули запели вокруг, взбили фонтанчики земли под ногами. Что-то рвануло по
лу шинели, выругался Межевой. Задыхаясь, они скатились за бугор, Назаров о
тполз в сторону, выглянул. Пулеметчик на гребне молчал, левее, за обломком
скалы, затаился еще один солдат с автоматом в руках Ц видно успел поднят
ься, пока они бежали. Назаров присмотрелся. Солдат забросил автомат за сп
ину и потянул что-то из-за пояса. Граната. Капитан прикинул расстояние до
расщелины, где сидели Кривокрасов и Войтюк. Не добросит.
Ц Миша, сейчас гранату бросит! Сразу после взрыва бегите сюда, я прикрою.

Ц А я чего? Ц спросил Межевой, Ц у меня только «перо», Ц он сидел на корт
очках, поглаживая лезвием финки по ладони, словно брадобрей по ремню, гот
овясь обслужить клиента.
Ц Отдыхай пока, Ц пробормотал Назаров.
Солдат за камнем взмахнул рукой.
Ц Граната!
Взрыв взметнул щебень, пыль. Сквозь дым было видно, как Кривокрасов и Войт
юк выскочили из расщелины и бросились бежать. Назаров повел стволом. Кор
откой очередью заставил пулеметчика ткнуться в землю, второй очередью з
агнал выглянувшего было автоматчика за камень. Войтюк и Кривокрасов, тяж
ело дыша, рухнули рядом.
Ц Ну, чисто спартакиада народов СССР, Ц пробормотал Войтюк.
Ц Ага, Ц подтвердил Межевой, Ц забег на короткую дистанцию. А будет еще
на длинную Ц до Малых Кармакул.
Ц Помолчи, Иван. Так, мужики, держимся, сколько возможно, потом отходим в с
опки, прикрывая друг друга. У кого сколько патронов?
Ц У меня с десяток обойм, все карманы набил, Ц ответил старшина.
Ц Четыре полных рожка и в этом половина, Ц сказал Кривокрасов, Ц еще «Т
Т» и «вальтер».
Ц Отдай «вальтер» Ивану, он совсем без ничего.
Ц О! Ц воскликнул Межевой, принимая пистолет, Ц всегда мечтал ствол за
иметь, но чтобы сам Михаил Терентьевич вручил…
Кривокрасов открыл было рот, чтобы оборвать его восторги, но так и осталс
я сидеть, уставившись ему за спину. Назаров, поднимая автомат, медленно по
вернулся по направлению его взгляда и тоже замер.
Ц Мать честная, Ц сказал Войтюк.
В просвет между сопками была видна поблескивающая заболоченными участ
ками и мелкими озерками тундра, вдали, на востоке, синели в дымке невысоки
е горы. А у подножия сопок крутился столб золотого света, камни, вращающие
ся на вершине столба, сливались в темную полосу.
Назаров сглотнул слюну.
Ц Значит, профессор был прав, Ц пробормотал он, Ц значит, здесь действи
тельно вход в другой мир, Ц он нахмурился, вспомнив, что именно Лада долж
на была пройти через «врата», как посредник между человечеством и его да
лекими предками.
Ц А вот и подмога, Ц сказал Межевой.
От сопок к ним неспешно шагал Илья Данилов. Назаров замахал ему рукой: при
гнись, да пригнись ты. Данилов слегка повел перед собой рукой и сделался с
ловно прозрачным Ц его малица будто слилась с травой и только приглядев
шись, можно было увидеть, как двигаются его ноги. Подойдя, он присел на кор
точки.
Ц Профессор попросил задержать их, Ц он кивнул в сторону берега, Ц я пр
ишел.
Ц Вот и мы думаем, как же это их задержать, Ц невесело усмехнулся Назаро
в, Ц у тебя оружие есть?
Ц Нет, Ц покачал головой шаман-нойд, Ц могу ветер сделать, Ц он осмотр
ел небо с рваными тучами, Ц немного снега. Если бы мы были у меня, на Ловозе
ре, мне помогли бы предки, но здесь я слаб, Ц он сожалеюще цокнул языком,
Ц слишком слаб.
Ц Хоть что-то, Ц сказал Назаров, вспоминая, какую метель Данилов поднял
на побережье перед подходом подлодок, Ц а ты где это шишку успел набить?

Данилов погладил себя по макушке, ощупал пальцами ясно видимый через све
тлые волосы бугорок на темени.
Ц Не шишка. Всегда у меня это было. Профессор говорил Ц это глаз, Ц Илья
помялся, вспоминая трудное слово, Ц эпифиз, Ц наконец выговорил он, Ц ш
ишковидной тело, принимает небесную энергию, помогает видеть, что будет.

Ц Ну и что ты видишь? Ц заинтересовался Кривокрасов.
Ц Это редко случается, Ц вздохнул Данилов, Ц давно не было.
Ц Так, Ц прервал разговор Назаров, Ц внимание, кажется, сейчас нам буде
т не до будущего Ц уцелеть бы в настоящем.

* * *

Спецлагерь «Бестиарий»
Пробитые резиновые лодки все же успели добраться до берега. Бельский, бе
ссильно сжимая кулаки, смотрел, как солдаты разбегаются по пляжу, уверен
но выбирая укрытия. Двое присели за скалой, собирая миномет. Через минуту
тоскливый вой, знакомый с войны, прорезал воздух.
Ц Ложись, Ц гаркнул подполковник, падая на камни.
Мина ударила ниже гребня, осколки ушли в воздух, но, сквозь шум осыпающихс
я камней, он услышал свист еще одной и крепко выругался. Минут пять Ц и ми
нометчики пристреляются, а на скалах укрыться негде. Он привстал.
Ц Правый фланг, отходит к лагерю, левый Ц прикрывает. Марш!
Мимо с топотом побежали бойцы. Пропустив мимо себя последнего, Бельский
махнул рукой, призывая оставшихся отходить. В воротах он столкнулся со с
пешащими навстречу Марией Санджиевой и Умаровым. Чуть поотстав от них се
менила Серафима Панова.
Ц Вы куда, там уже немцы!
Ц Товарищ капитан приказал всем отходить в тундру, а мне вернутся к нему,
Ц выпалил на бегу Умаров.
Ц А вы то куда, госпожа Санджиева. Серафима Григорьевна, хоть вы останьте
сь. Кстати, отходить надо в другую сторону, к Кармакулам.
Ц Командуйте солдатами, господин Бельский, Ц отрезала Санджиева.
Ц А я к Александру Васильевичу схожу, Ц сказала Панова, Ц чую я, недобро
е там замышляется.
Ц Ну, как знаете. Бойцы, Ц закричал подполковник, Ц рассредоточиться, у
крыться за бараками.
К нему приблизился Шамшулов. Лицо у него было бледное, он был в черной шине
ли и фуражке, петлицы с серебряными звездами были спороты.
Ц Надеетесь здесь удержаться, Бельский?
Ц Нет, не надеюсь, Ц угрюмо ответил подполковник, Ц просто я устал бега
ть от немцев. А вам советовал бы уходить. И Шота Георгиевича захватите, Ц
он указал на Гагуа, стоявшего возле своего барака. Ц Мои знания не пригод
ились ни моему собственному командованию, ни профессору Барченко, остал
ось только умереть с честью.
Ц Красиво говорите, подполковник, Ц издевательски одобрил Шамшулов,
Ц ну, что ж, счастливо оставаться, Ц он поклонился и заспешил к своему ба
раку, Ц Шота Георгиевич, вы остаетесь, или со мной?
Ц С вами, Ц ответил Гагуа, Ц только вещи захвачу.
Ц Быстрее, немцы ждать не будут.
Оглянувшись, Шамшулов заметил солдат в серо-зеленой камуфляжной форме,
окружающих лагерь. Застучали автоматы, глухо ударили в ответ трехлинейк
и. Пули ровной строчкой пробежали по земле, поднимая фонтанчики грязи. Ша
мшулов упал и пополз вперед, отчаянно толкаясь коленями.
Немцы залегли за проволокой и, прижимая бойцов к земле короткими очередя
ми, деловито резали колючку, делая в ней широкие проходы. Шамшулов огляну
лся. Если забежать за барак, подлезть под проволокой, то можно уйти в тундр
у. Главное Ц не упустить момент. Вот, сейчас: он приподнялся но внезапно к
акой-то полузабытый звук заставил его прижаться к земле. Самолет? Нет, не
один, много! Его радиограмма дошла, это помощь! Он перевернулся на спину и
посмотрел в небо. Давайте, милые, давайте, соколы! Отползти подальше Ц что
бы свои не попали Ц сейчас ведь будут бомбить, стрелять, а потом Ц парашю
тный десант, и все, немцам крышка!
Самолеты вынырнули со стороны сопок, с востока. Они шли звеньями, почти на
бреющем полете Ц метрах в пятидесяти от земли.
Так и должно быть, решил Шамшулов, чтобы бомбить прицельно, своих не задет
ь.
Остекление штурманских кабин сверкало в лучах солнца, можно уже было раз
личить звезды на крыльях. Вот от первого самолета отделились бомбы. Шамш
улов вдруг понял, что на такой малой площади, как территория лагеря, летчи
ки не в состоянии выбрать, где свои, а где чужие Ц достанется всем. Он пере
катился на живот и закрыл голову руками, ожидая, как подпрыгнет земля под
ним, ударит по ушам взрывная волна, засвистят осколки.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43